Был апрель. Скоро начнётся каноничная хронология «Червя».
А вот я разрывался между тремя делами.
Первая — перед самим собой: совершенствовать тело, повышать уровень культивации и вести здоровый образ жизни. Ах да, ещё выпивка. Покрывалось всё это дело упорными тренировками вперемешку с ежедневной нормой в пять банок пива. Недостаточно, чтобы напиться, но вполне хватает, чтобы поддерживать приятный шум в голове и при этом оставаться сосредоточенным на жизни.
Я не пропивал жизнь, уж извините. Я пил, потому что мне нужно было пить.
Вторая обязанность была перед Эми. Как её новый тайный парень (Из-за разницы в возрасте афишировать наши отношения на людях было в лучшем случае сомнительно, а в худшем — незаконно), я должен был слушать её, выполнять её просьбы и, видимо, быть хранителем всего её алкоголя.
Меня всё это устраивало.
И последняя обязанность — сохранить работу. То, что я стал культиватором, не означало, что у меня вдруг исчезли мирские обязательства. Нет, мне нужно было больше есть, потому что я культиватор, платить за коммуналку, платить налог на недвижимость и так далее.
Деньги всё ещё были проблемой, и я не был настолько мощным парачеловеком, чтобы брать всё, что захочу, и когда захочу, как это могли бы Лунг или Кайзер. В лучшем случае я был Бугаём 3. Может, Бугаём 4 при особых обстоятельствах.
А значит, приходилось держаться за дневную работу программиста. Иными словами — проводить кучу времени перед монитором, напрягать глаза и вообще стрессовать из-за строчки кода, которая должна работать, но, БЛЯДЬ, НЕ РАБОТАЕТ!
— ...Это поэтому все программисты такие тощие жерди? — спросила Эми, разглядывая и трогая мою шею. — То есть в твоём организме шпарит столько гормонов стресса, что на работе жир сжигается быстрее, чем на тренировках, а это, скажу я тебе, достижение.
Теперь Эми оставалась у меня дома подольше. По её словам, раз уж я стал её официальным неофициальным парнем, её «супружеский долг» — проводить со мной больше времени. А если при этом она носила рубашку на размер меньше, чем нужно для её груди или бёдер, то только потому, что я, её парень, ещё не сводил её по магазинам.
— Ты всё ещё можешь так много разглядеть? — проворчал я.
— Ага. В смысле, я же говорила, что вижу всё меньше деталей внутри тебя через свою силу, но пока это медленный процесс, — небрежно ответила она. — Это как разница между десятью тысячами и девятью тысячами девятьюстами девяноста девятью, и именно эту разницу я вижу каждый день.
Я хмыкнул.
— И как? Как поживает моё тело? — спросил я с ворчанием, позволяя себе отвлечься.
— Мышцы понемногу растут, — протянула она. — Наверное, сможешь поднять... на полфунта больше.
— Это много.
— Но из-за работы ты потерял ещё больше жировых запасов. — она достала бутылку, прикреплённую к бедру магнитами, и сделала долгий глоток. А потом заворчала, перевернув бутылку вверх дном, но оттуда ничего не вылилось.
— Не уверен, что это плохо, — хмыкнул я в ответ на такой диагноз. Помедлив, я вздохнул. Сохранил код и оттолкнулся от стола. Повернулся к Эми и увидел, что она улыбается, слегка покраснев. Запах алкоголя подсказывал мне, что сейчас в её голове не происходит ничего пошлого. По крайней мере, я так думал. — Да?
— Пошли погуляем!
— Эми...
— Как кейпы~! — хихикнула она, наверняка изрядно навеселе.
— Но тебя все знают.
— Ага... Погоди, это же плохо, да?
— Ты умеешь драться?
— ...Нет.
— Тогда с чего вдруг...
Она потянулась, схватила и открыла бутылку пива, которую я оставил на столе, и сделала долгий глоток. Она застонала, ставя её на место, полностью игнорируя мой недовольный взгляд.
— Потому что ты... ты кейп!
— ...Ладно?
— На тебе ответственность!
— Передо мной и тобой, да.
— Нет, перед всеми!
— О чём ты?
— Ты сильный, значит, должен быть там и... крушить злодеев, — пролепетала она.
— Эми, думаю, ты пьяна...
— Нет-нет-нет. Я ни-ик-селечко не пьяна...
— Эми... Ты это о себе говоришь?
Она замолчала, а потом...
— Заткнись, — пробурчала она.
Я ухмыльнулся.
— Эми дуется?
Она попыталась ударить меня.
— Т-такой сильный, а н-ничего с этим не делаешь!
— Я всё ещё стараюсь стать лучше, — возразил я.
— Ты стираешь бетон в пыль!
— Это только выглядит впечатляюще, — ответил я. — Потому что...
— Это лучше, чем могу я!
Ох, вот оно что... она хотела, чтобы я действовал, потому что сама хотела что-то сделать. Ей не хватало инициативы. Она хотела измениться.
Только вот кулаками махать сдуру — плохая идея. Эми не была готова к боям кейпов. Она могла вырубить людей одним касанием, но что до этого? А что делать, пока бой ещё не перешёл в рукопашную?
— Ладно, покажи, что умеешь.
— ...А? — она недоумённо посмотрела на меня. Всё ещё немного пьяная, она попыталась сообразить, но это было непросто.
— Считай это эффектом Эпицентра или Властелина. Если тебя вырубает даже от лёгкого подпития, на улицу соваться бесполезно, — резонно заметил я.
— Н-но для этого и н-нужна команда! — парировала она, заплетаясь языком.
Я открыл рот, чтобы возразить, а потом закрыл. Слегка наклонился к ней и ухмыльнулся.
— О, так ты хочешь выйти со мной в паре как кейп... потому что надеешься на свидание?
Эми шлёпнула меня по макушке, а затем развернулась, чтобы уйти. Увы, она была пьяна и врезалась в дверной косяк.
Честно признаюсь: я ржал до колик.
На следующий день после того, как Эми предложила мне выйти на дело как кейпу, она привела ко мне свою сестру.
И о боже, о боже.
Сестра привела их мать.
Неужели всё рухнуло, даже толком не начавшись?
http://erolate.org/book/174/26472
Готово:
