– Это огромное облегчение. Если бы только этот ублюдок исчез...
Патриция начала скрипеть зубами. В её глазах вспыхнул неистовый блеск.
– Мы должны были избавиться от него.
Она стиснула челюсти.
– Я сказала тебе, что мы должны были избавиться от него, несмотря ни на что.
Дуг ничего не сказал и просто неловко закашлялся.
– Ты был слишком пассивен, брат.
– Я тоже старался изо всех сил. Но если Император узнает...
– Если ты будешь слишком осторожен с подобными вещами, то ничего не будет сделано! Если этот ублюдок умрёт и исчезнет, принцесса будет единственной наследницей. Что может сделать Император?
– Но он всего лишь полукровка...
– Никогда не знаешь, что может случиться. Не расслабляйся.
– Я слышал, моя дорогая племянница уже передала свой список Императору.
Дуг украдкой сменил тему:
– ... Я не могу сказать, о чём сейчас думает принцесса.
Патриция сжала пальцами виски. В последнее время она о многом думала, и хроническая мигрень, похоже, вернулась.
– Она не взяла ни одного из тех, кого я рекомендовал.
– Ни одного? – Патриция прикусила губы. Что-то было не так. Что-то казалось неуместным.
– Кто-то из близких ей людей шепчет ей на ухо. В этом нет никаких сомнений.
– Но кто?
– Думаю, у меня есть представление о том, кто это может быть.
Образ графини Поуп возник в голове Патриции.
– Я должна была избавиться от неё, когда у меня была возможность.
Именно Патриция назначила графиню Поуп главной фрейлиной Сиенны. В то время графиня была из семьи без влияния, и она не выглядела из тех, кто вмешивается в политику. Патриция видела в ней лёгкий инструмент. Однако это оказалось серьёзной ошибкой.
– Как она посмела оттолкнуть от меня принцессу?
Но она позаботится об этом. План Красной Королевы уже был реализован.
Они услышали, как кто-то постучал в дверь, и в комнату вошла фрейлина.
– Что такое?
Голос Патриции был резким. Красная Королева приказала им не беспокоить её, потому что была в середине важной встречи.
– Серебряная Королева пришла.
– Что? Она сейчас снаружи?
– Да. Что мне делать?
Правильная и формальная принцесса всегда посылала кого-нибудь заранее, когда приходила. Но она внезапно оказалась здесь без слов так поздно ночью. Это было беспрецедентно.
– Приведи её.
В последнее время её отношения с принцессой были очень далёкими, поэтому сейчас нельзя было просто прогнать дочь.
Сиенна вошла в комнату. Когда девушка увидела, что Дуг находится внутри, её глаза сузились.
Для тех, кто был снаружи, пара мать-дочь была такой же, как обычно. Сиенна всегда приходила раз в несколько дней, чтобы поприветствовать мать. Таким образом, расстояние чувствовалось только двумя участниками.
– Входите, Серебряная Королева.
– Давно не виделись, Ваше Высочество.
– Кажется, я прервала Ваше время вместе. Прошу прощения, мама. Прошло много времени, дядя. Вы хорошо себя чувствуете?
– Я хорошо себя чувствую, Ваше Высочество. Ваше присутствие совсем не беспокоит. Похоже, я очень счастлив, что сегодня вечером встретил Красную Королеву и Серебряную Королеву.
– Как дедушка? – спросила девушка.
Дуг мрачно ответил:
– Ещё слишком рано говорить, что он полностью излечился, но, к счастью, мы прошли опасную фазу его болезни.
– Слава богу. Я слышала, что Вы всё это время оставались рядом с дедушкой, дядя. Я очень волновалась.
– Я уверен, что герцог знает, что Вы беспокоитесь о нём, Ваше Высочество.
– Кажется, я не сдержала своего обещания навестить его. Я зайду к нему завтра.
– Простите?.. – удивлённые глаза Дуга забегали.
Патриция заговорила:
– Серебряная Королева, герцог в это время не в состоянии принимать гостей.
– Я не гость. Я его внучка и собираюсь посмотреть, как он поживает.
– Ваше Высочество, доктор посоветовал ему сохранять спокойствие. Почему бы Вам не навестить его через некоторое время?
Сиенне показалось странным отказ Дуга. В прошлом он всегда пытался найти для неё возможность посетить резиденцию и продемонстрировать её другим.
– Я понимаю. Пожалуйста, передайте дедушке привет.
– Да, Ваше Высочество.
– Серебряная Королева, что привело Вас сюда в это время? Есть что-то срочное?
– Я хотела поговорить с Вами о моём браке.
– О Вашем... браке? – Патриция напряглась.
– Да. А, до этого я кое-что хотела спросить.
– Да, о чём?
– Я слышала, что представитель отдела церемоний сменился. Вы что-нибудь знаете об этом?
Сиенна послала кого-то с запросом в Церемониальный отдел и узнала, что граф Дикен, предыдущий представитель, был отпущен. Это произошло через несколько дней после банкета совершеннолетия. Граф Дикен вообще уехал из столицы, а его преемник выглядел незнакомым.
– Серебряная Королева, мама ничего не знает о политике, – Патриция мягко улыбнулась Сиенне. Она совсем не выглядела взволнованной. – Брат, ты что-нибудь знаешь об этом?
– Я не уверен. Я могу пойти и узнать.
Они полностью отвергли последний шанс, который им дала Сиенна. Сиенна уже занималась этим вопросом до того, как приехала сюда. Патриция вмешалась и заменила графа Диккена кем-то из семьи зятя Дуга.
Сиенна не ожидала, что они скажут правду. Проблема заключалась в том, насколько легко эти двое солгали. Они привыкли лгать. Мать и дядя, оба.
– Серебряная Королева, что Вы хотели сказать о своём браке? Мама очень боится того, что Вы скажете нечто удивительное.
– Я должен уйти?.. – подал голос Дуг.
– Неважно, если Вы это услышите, дядя.
Дуг, неловко поднявшийся со своего места, снова сел.
– Я подумала об этом и почувствовала, что будет лучше, если я сделаю так, как Вы сказали.
– Что Вы имеете в виду?
– Я уверена, что Вы не рекомендовали бы мне кого попало, мама. И в семье, и в характере... И я уверена, что Вы проверили, сможет ли этот человек помочь мне в будущем. Я считаю, что Вы рассмотрели все это, прежде чем рекомендовали их мне.
http://erolate.org/book/1748/212289
Готово:
