Готовый перевод When desire is above duty / Когда желание превыше долга: Глава 14.5. Маркиз де Раад

Служанки были разделены на две фракции. Одна воспылала страстью к маркизу Рааду, в то время как другая испытывала восторги в отношении эрла Люка. Двое мужчин находятся на крайностях своей внешности, своей привлекательности, своего положения и своей идентичности. В зависимости от их вкуса, они могли выбрать любую из сторон. Служанки, естественно, выступали в защиту того мужчины, который казался им наиболее привлекательным. Это был постоянный, неугасающий, но совершенно бесполезный спор.

 – Вы оба можете войти.

Бет вышла в комнату ожидания. Вчера разыгралась та же сцена. И отношение двух мужчин тоже почти каждый раз было похожим.

Маркиз Раад выглядел спокойным и сдержанным, словно мог себе это позволить. Он сидел в удобной позе, ожидая аудиенции, и когда Бет вышла, спокойно поднялся. Проходя мимо Бет, он всегда слегка склонял голову и приветствовал её, не забывая о хороших манерах.

Сначала Бет только взглянула на красивое лицо маркиза, а теперь получила возможность разглядеть молодого человека целиком. Это был крупный мужчина с большим ростом и внушительным телосложением, и когда он стоял бок о бок с кем-то ещё, то выглядел особенно довлеющим. Тем не менее, несмотря на размеры, он вовсе не ощущался неуклюжим. У женщины даже сложилось впечатление, что каждое его движение было очень плавным и ловким.

 – Хм.

Джозеф, который следовал за ним по пятам в надежде не отставать, выглядел таким же торопливым, как всегда. Его лицо было застывшим, а походка – скованной. Чем больше узнаёшь людей, тем лучше начинаешь их понимать. И Джозеф не был исключением. На самом деле, Бет всё сильнее чувствовала сожаление, изо дня в день видя этого человека в приёмной.

Это было не потому, что Джозефу нравился ей меньше второго молодого человека. Просто это было обычное человеческое сострадание.

Эмма, помогая Бет двигаться, прошептала позади неё:

 – На чьей Вы стороне, графиня?

Бет тихо рассмеялась. Она, естественно, знала, о чём спорили в последние дни служанки, служащие во дворце Серебряной Королевы.

 – А ты на чьей?

 – Я на стороне маркиза.

 – А как обстоят дела у наших сплетниц? Кто из этих двоих является более популярным?

 – Что ж... Половина на половину.

 – Неужели?

Это было действительно удивительно. Бет думала, что победа должна была остаться за маркизом Раадом.

 – На самом деле, есть много людей, которым не очень нравится господин Люк, но также есть много людей, которым не нравится маркиз Раад. Я получила довольно много отзывов. Это немного сложно объяснить, но, кажется, дело в том, что он немного пугает. Хотя я не до конца согласна с этим, мне кажется, я немного понимаю суть проблемы.

 – Да. Кажется, я тоже.

Бет тоже иногда думала, глядя на маркиза Раада. Его вежливое отношение, тон и роскошная одежда – всё это было не более чем ножнами для смертельно остро заточенного клинка. И этот клинок ждал любой возможности, чтобы оказаться извлечённым.

* * *

Когда двое мужчин только вошли в гостиную, Гилберт закончил свой отчёт по прибытию и пытался покинуть комнату. Гилберта некоторое время не было в столице из-за домашних дел. Поскольку район, где проживали его родители, был довольно отдалённым, глава личной охраны принцессы получил долгосрочный отпуск.

Вчера он вернулся поздно и пришёл сообщить о своём возвращении только сегодня. Пара слухов от коллег-рыцарей, которые он услышал утром, оказались теми самыми сплетнями, что недавно позабавили всю столицу. Даже сам Гилберт позволил себе смешок или два, но сегодня он впервые увидел внешность маркиза Раада.

И, конечно, маркиз Раад, встреча с которым должна была оказаться первой, на самом деле оказался знакомым человеком. Глаза Гилберта смущённо дрогнули.

"Может ли в мире существовать два человека, которые бы выглядели одинаково?"

Гилберт не думал, что это тот же самый человек, которого он знал. Разница между тайным провожатым, который криво улыбался и подшучивал над ним, и маркизом Раадом была столь же велика, как разница между небом и землёй.

 – Ты хочешь что-нибудь сказать? – спросил Кун, и Гилберт, который ошеломлённо наблюдал за происходящим, пришёл в себя.

 – Я не хотел ничего сказать. Приношу свои извинения за отсутствие надлежащих манер. Приветствую маркиза.

 – Рад Вас видеть, сэр Гилберт.

Гилберт удивлённо моргнул:

"Я называл Вам своё имя?"

Хотя мужчина усомнился в этом, он подумал, что, должно быть, марких где-то слышал об имени начальника охраны принцессы.

 – О, кстати, сэр Гилберт…

http://erolate.org/book/1748/212361