A/N: В котором я бросаю несколько сенсаций через Эмбер.
-x-X-x-
Заходя в лифт, который доставит их в кабинет Директрисы, Эмбер не сводила глаз с молодого человека рядом с ней. Как сказала Глинда... он был их последней надеждой. К сожалению, он также был невероятно едким молодым человеком, который, казалось, больше стремился оттолкнуть людей, чем затаиться. Вздохнув, Эмбер поняла, что больше не может хранить молчание.
- Знаете... на мед можно поймать больше мух, чем на уксус.
Взгляд, который бросает на нее молодой человек, явно... растерянный. Очевидно, что метафора пролетела мимо его головы.
- Что?
Жестом указав вниз, Эмбер пожимает плечами.
- Вы окажетесь в одной команде с некоторыми из этих людей. Отталкивать их от себя, как вы это делали до сих пор, наверное, не лучший план игры, когда вы можете оказаться в одной команде с любым из них на следующие четыре года. Не помешает быть немного более открытым, вот и все, что я хочу сказать.
Она ожидает, что он ответит в какой-то агрессивной, грубой манере. Может, скажет ей «отвалить» или что-то в этом роде. Но вместо этого он ничего не говорит. Эмбер на мгновение зажмуривается, но потом вздыхает и оставляет этот вопрос. Не ее дело, заведет он друзей или нет, подумала она.
Когда в лифте вновь воцарилась неловкая тишина, Эмбер перевела взгляд на оружие, лежащее на боку Коула. Длинная Память... последнее оружие, которым владел Директор Озпин перед своей безвременной кончиной.
Эмбер не знала, стоит ли Коулу брать в руки такое оружие, даже в качестве временной меры. Она даже говорила об этом Глинде... но, если честно, Директриса Бикона в конце концов объяснила, почему опасения Эмбер, скорее всего, беспочвенны.
Конечно, на первый взгляд Салем может получить известие о том, что молодой человек в Биконе использует старое оружие Озпина, и заподозрить, что он - реинкарнация Озпина. Но была одна проблема... Озпин не собирался возвращаться.
Они все еще не знали, как она это сделала. Честно говоря, они и сами не знали, почему все еще здесь. В конце концов, Озпин казался единственным, что удерживало Салем от уничтожения всего.
Но они знали, что его действительно больше нет, потому что... его магия тоже исчезла. Эмбер и сама знала об этом, ведь она была последней Девой Осени. Финальной Девой Осени. Она была единственной в лагере Озпина, когда это случилось. Остальные Девы были либо на ветру и спрятаны, либо слишком стары, чтобы сделать что-то полезное в данный момент.
А вот Эмбер... как только она потеряла свои девичьи силы, то сразу же направилась в Бикон. Именно там она узнала от Глинды, что с Озпином что-то случилось. Тогдашняя Заместительница Директора обнаружила древнего бессмертного директора мертвым в его кабинете... с выжженными глазами и дымящимся черепом.
Только когда Эмбер сообщила о случившемся, Глинда начала понимать, что, возможно, они потеряли его навсегда. Большинство людей, даже некоторые Девы, не знали, что Девичьи Силы изначально исходили от Озпина. Он отдал огромную часть своей магии, чтобы дать силу четырем Девам. Однако, похоже, он так и не смог по-настоящему отказаться от этой магии... потому что после его смерти Девичьей Силы, похоже, больше не стало.
Ситуация, надо сказать, была скверной. Но, на удивление, не безвыходной. Несмотря на то, что все были уверены, что за смертью Озпина стоит именно Салем, сама Королева Гримм за прошедшее время не сделала ни одного появления, ни лично, ни через кого-то.
Гримм, конечно, было еще много. Нападения Гримм не ослабевали и не замедлялись ни на секунду. Человеческие Королевства все еще оставались последними осколками цивилизации, постоянно находящимися в осаде.
Но главный враг Салем был повержен. Единственный человек, который мешал ей уничтожить остатки человечества с помощью армий Гримм, исчез. И все же... она молчала.
По мнению Глинды, она вела долгую игру. В конце концов, смерть Озпина была относительно недавней с точки зрения бессмертного существа, жившего веками. И последнее поколение его доверенных лиц и воинов все еще жило. Она, Глинда, Айронвуд, Кроу. Все они все еще были активны, все еще знали об угрозе, которую представляла Салем, все еще были готовы сражаться с ней до последнего вздоха.
Идея, как объясняла Глинда, заключалась в том, чтобы Салем подождала еще столетие или два, пока все они вымрут, и все их протеже, которых они обучили, тоже вымрут, и так далее, и так далее. Пока, наконец, Салем не станет легендой и никто не будет готов к ее появлению. Тогда она покончит со всем этим.
Эта мысль удручала. В конце концов, единственным реальным способом противостоять подобной стратегии было бы взять инициативу в свои руки и в первую очередь дать бой Салем. Но они не могли сделать этого и рассчитывать на успех. Пробиваться к Салем было бы самоубийством. Скорее всего, они даже не увидят дворец Королевы Гримм, не говоря уже о самой Королеве Гримм, прежде чем их перебьют.
В конце концов Глинда решила, что единственный путь вперед - это попытаться как можно лучше подготовить будущие поколения. Даже если это казалось обреченным на провал, они должны были хотя бы попытаться построить что-то, что могло бы выдержать испытание временем и оказаться неприступным, когда Салем наконец постучится в дом.
Вот тут-то и пригодился Коул. Серебряноглазый Воин... или, скорее, Серебряноглазый юноша, который не в ладах с головой. Эмбер не могла понять, слишком ли сильно Глинда надеется на него или нет. Серебряные глаза были... могущественными. Не зря же Салем пыталась довести их до полного исчезновения. И Эмбер знала, что Глинда знает больше, чем она сама, о том, на что способен человек с Серебряными глазами. Озпин многое рассказал своей правой руке... но Эмбер не была посвящена во все это.
Но если Салем узнает о том, что они делают... о программе размножения, которую затеяла Глинда, тогда все полетит кувырком. И немедленно. Они должны были быть очень, очень осторожны. Может быть, именно поэтому...
Дзинь!
Поездка в лифте, которая, честно говоря, показалась Эмбер вечностью после того, как она пыталась и не смогла пробиться сквозь грубую внешность Коула, наконец-то подходит к концу. Дверь открывается в кабинет директрисы, и Эмбер с Коулом выходят, чтобы увидеть Глинду, которая ждет их, сцепив руки за спиной и глядя в окно, выходящее во внутренний двор.
- Коул, спасибо, что пришел. Ты знаешь, почему ты здесь?
- Потому что ты хочешь, чтобы я ее размножил?
Глаза Эмбер выпучиваются, когда Коул показывает ей большой палец, сопровождая это предложение. Ее лицо становится ярко-красным, и она тут же начинает брызгать слюной.
... Вообще-то он прав, но он не должен был просто взять и сказать это вот так!
Даже Глинда на мгновение замирает, а затем вздыхает и поворачивается лицом к ним обоим. По страдальческому выражению лица Глинды Эмбер поняла, что она не в восторге от его прямоты.
- ... Отчасти да. Но не только, нет.
Затем Глинда протягивает открытую ладонь.
- Может, у тебя есть что-то, что ты хотел бы мне передать, Коул? Может быть, что-то, в чем можно признаться и извиниться?
Эмбер наблюдает со стороны, как сужаются глаза Коула. После долгого раздумья он полез в карман и достал Кристаллы Праха, которые он украл из багажа Вайсс Шни. Втайне Эмбер подумала, что наследница Шни сама напрашивается на это, храня такие дорогие Кристаллы Праха просто... без дела среди своих вещей.
Шагнув вперед, он положил кристаллы в протянутую руку Глинды, и Директриса, кивнув, взяла их обратно.
- Они будут незаметно возвращены в багаж мисс Шни, прежде чем она сможет заметить их отсутствие.
Это значит, что Эмбер будет незаметно возвращать их в багаж богатой наследницы. Отлично. Не то чтобы она жаловалась... После потери Силы Девы Осени, Глинда действительно не должна была оказывать Эмбер ни малейшей помощи. Но она все равно сделала это, фактически взяв ее к себе и дав ей эту работу. За это Эмбер всегда будет ей благодарна.
Глинда выдерживает паузу, ожидая, что Коул скажет, как ему жаль, что он вообще совершил кражу. Но, честно говоря, ей следовало бы знать, что этого не произойдет. Вместо этого молодой человек наклоняет голову в сторону.
- Как ты узнала?
Глинда хмыкнула и покачала головой.
- По всей Академии установлены камеры, Коул. Тебе стоит помнить об этом и впредь воздерживаться от любых преступных действий.
Коул сузил глаза, и Эмбер поняла, что он на это не купился. Что... справедливо. По всему Бикону стояли камеры, но не камера засекла Коула за кражей у Вайсс Шни. Это был последний проект Глинды, бывшая террористка из Белого Клыка и дочь Белладонны из Менажрери. Блейк быстро донесла до Глинды информацию о действиях Коула, и Глинда решила убить двух зайцев одним выстрелом, столкнувшись с Коулом в то же время, когда познакомила его с Эмбер.
Теперь Эмбер начинает сомневаться, была ли это хорошая идея или нет, потому что вместо того, чтобы обвинить Глинду во лжи или вообще как-то связать с преступлением, на котором его поймали, Коул просто поворачивается к ней и пожимает плечами.
- Так мы делаем это здесь и сейчас или просто договариваемся о времени?
Эмбер покраснела бы при этих словах... если бы уже не раскраснелась. З-Здесь и сейчас? В кабинете Дректрисы?! Серьезно?!
С другой стороны... Глинда уже призналась Эмбер, что сама стала первым участником новой программы по разведению. Это, конечно, во многом убедило Эмбер в том, что она тоже должна стать добровольцем. Если Директриса была готова это сделать, то и Эмбер должна была сделать шаг вперед. Ведь она уже не была действующей охотницей. Работа в качестве помощницы Глинды означала, что у нее полно свободного времени, чтобы забеременеть и родить Сереброглазого ребенка или двух.
Но это вовсе не означало, что они собирались трахаться прямо здесь, на глазах у Глинды, или что-то в этом роде! Она не была такой уж распутной женщиной, чтобы Коул перегнул ее через стол Директрисы и оттрахал прямо здесь и сейчас! На самом деле... ну... у нее вообще никогда не было секса. Технически она все еще была девственницей, в конце концов...
- ... Нет, вы двое не будете заниматься сексом в моем кабинете, молодой человек.
Ох, слава богу, Глинда не стала отмалчиваться. Хотя Эмбер заметила, что неодобрительный тон Глинды не очень-то задел Коула. Возможно, потому, что, как Эмбер уже знала, Коул и Директриса регулярно совокупляются уже больше недели. И действительно, Коул только фыркнул и ухмыльнулся, скрестив руки на груди.
- Да? Не вдвоем... но, может быть, потом мы с тобой, да?
Эмбер заметила, что даже Глинда не застрахована от уникального характера Коула. Щеки блондинки при этом розовеют... и, к большому удивлению Эмбер, она даже не пытается отрицать это. Вместо этого она пренебрежительно машет рукой.
- Я выделила для тебя с Эмбер отдельную комнату на сегодня. Скорее всего, это будет та же комната, которую ты используешь в любую ночь, когда мне понадобится, чтобы ты... выполнил свою часть нашего соглашения.
Коул наклоняет голову в сторону.
- Для сегодняшнего вечера это подходит, но кто бы ни был моими будущими товарищами по команде, они начнут подозревать, если я не буду проводить с ними большинство ночей в общежитии, не так ли?
Эмбер согласна с этим замечанием. Однако Глинда лишь ухмыляется.
- Оставь это мне. Что бы ни случилось, я с этим разберусь. А пока ты и Эмбер можете идти. Не стесняйтесь, старайтесь, но не засиживайтесь допоздна. Я хочу, чтобы завтра в Изумрудном Лесу ты показал себя с лучшей стороны.
Да, Эмбер получит от Коула один-два кремпая, а потом она позаботится о том, чтобы перед сном подсунуть Кристаллы Праха обратно в багаж Вайсс Шни. Все просто, если не принимать во внимание тот факт, что она впервые собиралась вступить в половую связь. Однако вместо того, чтобы просто согласиться, как должен был бы поступить любой молодой человек его возраста, глаза Коула сузились, и он вдруг почувствовал себя еще более конфронтационным, чем раньше.
- ... почему я должен? Ты все равно пропустишь меня. Что мне стоит показать себя с лучшей стороны?
У Эмбер отпадает челюсть, когда она понимает, что Коул вымогает у Глинды прямо здесь и сейчас. Глаза Директрисы сужаются в ответ на очевидную попытку выудить из нее что-то еще.
- Что тебе нужно, Коул?
Выпятив подбородок, Коул протягивает руку ладонью вверх.
-Мои кристаллы.
Серьезно?! Это же не его Праховые Кристаллы! Не мог же он всерьез рассчитывать на то, что Глинда...!
Эмбер с удивлением смотрит, как Глинда вздыхает и делает шаг вперед, возвращая ему в руку Кристаллы Праха, которые Коул украл у Вайсс Шни. Он без малейших колебаний кладет их обратно в карман, вороватый ублюдок.
- Это должно случиться в последний раз, Коул. Я плачу тебе более чем достаточно, чтобы ты мог купить все, что захочешь, включая Прах. Не говоря уже о том, что Бикон и так бесплатно снабжает своих участников большим количеством праха для их использования.
Насмехаясь, Коул похлопал себя по карману.
- Как-то я сомневаюсь, что бесплатный Прах такого качества.
Эмбер вздрагивает, когда Коул отмечает это замечание. Глинда тем временем плотно сжимает губы.
- Я должна настаивать, Коул.
На мгновение Эмбер задумалась, что будет, если Коул откажется прекратить подворовывать дерьмо у своих коллег-охотников, проходящих обучение. Если он решит надуть Глинду, что блондинка будет делать дальше? К счастью, им не придется это выяснять.
- ... Да. Хорошо.
Глинда кивает, и на этом все заканчивается. Эмбер молча ведет Коула обратно к лифту, не совсем понимая... что происходит. Поездка на лифте вниз снова проходит в молчании и неловкости... пока Коул, как ни странно, не нарушает молчание, обращаясь к ней с ворчанием.
- Итак, как ты хочешь это сделать?
Подождите, что? Эмбер не может поверить своим ушам. Коул спрашивал ее... как она хочет заняться сексом? Она ожидала, что молодой человек будет гораздо более меркантильным, как он доказывал до сих пор. Вместо этого он бросил мяч в ее сторону. Черт... как же она хотела этого?
http://erolate.org/book/1773/214260
Готово:
