Глава 30. Подземелье.
.
Поскольку мы живем в одном лагере с двумя другими девушками, нам с Беллой не удалось поиграть друг с другом ни вчера вечером, ни сегодня утром. Я еще не была настолько возбуждена, чтобы это сильно на меня повлияло, но я уже чувствую зуд по этому поводу спустя всего один полный день после того, как мы в последний раз развлекались. Не знаю, потому ли, что сексуальный аппетит у меня только третьего уровня, или потому, что секс только друг с другом приносит убывающую отдачу, но мы вдвоем, вероятно, не сможем обойтись без развлечений во время этой поездки. Нам придется найти способ улизнуть куда-нибудь и заняться сексом по-быстрому, если мы хотим оставаться в здравом уме всю поездку. Сначала я подумала, что это только мне кажется, но, взглянув на Беллу, поняла, что она тоже немного нервничает. Похоже, замена еды сексом может быть довольно болезненной.
Утром я снова проверила свой статус, но, как и следовало ожидать, единственным изменением стало то, что рисование поднялось на один уровень. До сих пор это путешествие было довольно спокойным, мы не сталкивались с монстрами ни днем, ни во время ночного дозора, и животных тоже не было видно. Вообще-то, если подумать, не слишком ли это странно? Даже если в округе нет монстров, разве не должно быть хотя бы животных? Я даже птиц сейчас не слышу.
Морриган сидела возле углей угасающего костра, чтобы немного согреться, пока просыпалась. Поскольку мы вдвоем несли первую вахту, она чувствовала себя немного вялой, а двое других уже несколько часов как проснулись.
─ Эй, Морриган, не кажется ли тебе странным, что мы не встретили в округе никаких монстров или животных?
Она несколько мгновений тупо смотрела на меня, а потом в задумчивости отвернулась в сторону. Похоже, она не в восторге от утра.
─ Хм... Раз уж ты заговорила об этом, немного странно, что мы не встретили никаких монстров или диких животных. Если мы их не нашли, то, возможно, нам стоит поискать вход в подземелье особенно тщательно. Животные, естественно, избегают подземелий, и любые близлежащие монстры либо вообще не появятся в этой области, либо переместятся в подземелье, если оно находится достаточно близко. Это может быть совпадением, но, учитывая, что мы уже знаем, что поблизости есть как минимум одно подземелье, вероятность этого велика.
Ториен отошла от ручья и присела рядом с сестрой.
─ О чем вы двое говорите?
Я помахала Белле рукой и быстро подвела итог нашему разговору.
─ Раз уж ты заговорила об этом, я, наверное, должна была заметить это раньше. Я тоже ничего вокруг не замечала, ─ сказала Ториен. ─ В любом случае мы должны обследовать эту местность, и если бы мы нашли подземелье, гильдия определенно захотела бы об этом узнать. Вместо того чтобы работать над точностью карты, мы, наверное, должны в первую очередь искать все, что может быть входом в подземелье.
Все мы киваем в знак согласия. Белла говорит:
─ Я не очень разбираюсь в этих вещах, но если вы говорите, что отсутствие животных и монстров связано с подземельем, стоит ли нам всем по отдельности отправиться на его поиски?
Я вмешалась:
─ Мне не нравится эта идея. Отсутствие монстров и животных - это странно, но все же есть шанс, что это случайное совпадение, и если уж мы решили разделиться на поиски, то хотя бы парами.
─ Согласна, даже если здесь есть подземелье, которое влияет на появление монстров в округе, тот, кто первым найдет вход, может быть просто атакован одним из монстров из подземелья. Так как подземелье может быть выше уровнем, чем монстры в округе, думаю, нам стоит пойти всей группой. Если ты не против, Лилит, ─ быстро добавила Ториен.
─ Я согласна, что, наверное, лучше остаться всем вместе. Так мы пройдем меньше пути, но вероятность того, что мы пострадаем, будет гораздо меньше, чем, если бы мы шли парами или поодиночке. Есть возражения? ─ спросила я, оглядывая всех по очереди, и все лишь покачали головой в ответ.
Я повернулась к двум нашим магам.
─ Кто-нибудь из вас может использовать поисковую магию? Мы могли бы сократить время, если бы у нас было направление для поиска.
Они обе покачали головами в ответ.
─ В таком случае я могу использовать ритуальную магию, но для ее применения потребуется некоторое время. Все согласны?
Не получив возражений, я достала меловую доску, волшебный мел и книгу по ритуальной магии. Возможно, я смогу сделать это по памяти, но я решила, что будет лучше, если я не буду тратить здесь время. Я завершила простой, но, к сожалению, довольно слабый терранский ритуал обнаружения монстров. Я активировала магический круг, почувствовала импульс магии, проходящий через землю, и обнаружила... ничего. Черт, похоже, на этот раз ничего не вышло.
─ А... похоже, я не обнаружила ни одного монстра в радиусе действия.
Я была немного смущена тем, как прошел ритуал, но, похоже, никто не был настолько обеспокоен этим. Не то чтобы магия не сработала, она просто ничего не нашла, так что все просто пожали плечами. Вместо этого мы решили отправиться на северо-восток по диагонали от дороги, чтобы составить представление о местности и, надеюсь, наткнуться на какие-нибудь признаки подземелья. Пока мы идем, мы будем искать какие-нибудь ориентиры, которые потом можно будет отметить на нашей карте.
Мы провели около половины дня, гуляя по окрестностям и отмечая ориентиры, такие, как выраженные скальные образования или что-то еще необычное, пока, наконец, не наткнулись на что-то. С одной стороны было что-то похожее на большой валун, а с другой - на высеченную из камня дверь. Дверь имела причудливый вид и выглядела так, словно была вырезана из большого цельного куска темно-серого камня, который выделялся на фоне более темного камня, окрашенного в коричневый цвет. Вычурная дверь выглядела совершенно неуместно в лесу, казалось, что она больше подходит для кладбища или входа в мавзолей.
Я потратила некоторое время на то, чтобы как можно точнее обозначить ее на карте, прежде чем мы решили обсудить, что делать дальше.
─ Мы должны проголосовать за то, чтобы немного осмотреть подземелье. Это может быть опасно, но мы можем заработать немного денег, продавая информацию гильдии. По этим причинам я голосую за то, чтобы мы хотя бы немного проверили его. Посмотрим, что за твари там водятся, ─ сказала я группе.
Все, естественно, посмотрели на Беллу - возможно, на нее смотрели как на вторую командующую. Она на мгновение замешкалась, прежде чем заговорить:
─ Я не думаю, что нам стоит туда входить. Мы не знаем, во что ввязываемся, и никто из нас раньше не ходил в подземелье. ─ Ториен кивнул в знак согласия.
Далее заговорила Морриган:
─ Думаю, нам стоит пойти, у Ториен большой опыт обнаружения ловушек, даже если она раньше не делала этого в подземелье, и я думаю, что наша команда достаточно сбалансирована. Кроме того, нам может повезти, и мы, как первые исследователи, найдем в подземелье что-нибудь ценное. Это большой риск, но, возможно, и большая награда.
Последняя заговорила Ториен.
─ Я согласна с Беллой, это неизведанное подземелье. Мы можем войти в первую комнату и столкнуться с монстром, которого не сможем победить. Не зря в такие ситуации обычно отправляют авантюристов более высокого ранга. Я думаю, мы хорошая команда, но нам стоит набраться побольше боевого опыта, прежде чем отправляться в подземелье, тем более неисследованное.
Я на мгновение постучала пальцем по ладони.
─ У нас ничья. Может, бросим монетку?
Ториен сердито посмотрела на меня.
─ Мы не собираемся бросать монетку! Мы должны прийти к решению, а не играть с нашими судьбами.
Я слегка вздрогнула от неожиданного выпада, совсем не того, что ожидала. Пауза затянулась, прежде чем Белла нарушила молчание:
─ У нас ничья, так что, может, Лилит примет окончательное решение как лидер команды?
Ториен на мгновение выглядела так, словно собиралась возразить, но в итоге решила сдержаться. Я откидываюсь назад и смотрю на облака: Ториен и Белла правильно рассуждают, это может быть очень опасно. В то же время шанс найти хорошую добычу, кажется, был бы выше, если бы мы были первыми. Но у нас было еще одно задание, так что не стоит тратить на это слишком много времени, даже если мы и решим заглянуть туда. У нас есть запасные пайки, но если мы решили зайти так глубоко, как только сможем, я бы хотела быть более подготовленной...
Я вздыхаю.
─ Думаю, нам стоит войти. У нас нет свободы действий, чтобы попытаться очистить его или что-то в этом роде, но немного информации может стоить многого. К тому же, если повезет, в первых нескольких комнатах можно найти интересные ценности. Если покажется, что монстры нам не по зубам, мы можем просто убежать. ─ Морриган выглядела взволнованной, а Ториен - немного встревоженным, но ничего не сказала. Я посмотрела на Беллу: ее голос был против моего, но она, похоже, не возражала против такого исхода.
Поскольку, отправляясь на поиски подземелья, мы предполагали, что дело может дойти до этого, мы уже собрали вещи, которые нам понадобятся в подземелье, и оставили большинство менее важных вещей в лагере.
Мы подошли к дверям, причем я шла впереди. Приглядевшись, я увидела на двери какую-то надпись, но прочитать ее не смогла.
─ Кто-нибудь знает, что это за надпись? ─ Все посмотрели на нее, но только покачали головами.
Я глубоко вздохнула, прежде чем положить руку на ручку.
─ Вот и все. ─ И я потянула тяжелую каменную дверь на себя. На мгновение я оглядываюсь вокруг, прежде чем решаю произнести заклинание.
─ [Световая Сфера] ─ Шар светлой магии медленно входит в комнату и обнаруживает каменную лестницу, ведущую вниз. В первой комнате, похоже, ничего нет.
─ Следи за ловушками, Ториен, я пойду первой, если вдруг нападут монстры. Я буду идти медленно, так что хватай меня за плечо или скажи что-то, если увидишь что-нибудь.
─ Поняла.
Я держала одну руку на рукояти меча в привычном жесте, медленно продвигаясь вперед. Я двигала сферу света впереди нас и по проходу, пока мы все шли вперед по лестнице. Лестница, казалось, спускалась довольно долго, а ее архитектура создавала впечатление, что мы находимся в замке, выложенном кирпичом вручную, а не в какой-нибудь естественной пещерной системе.
В конце концов, мы добрались до подножия лестницы, и перед нами открылся большой внутренний двор. Над нами было ночное небо с большой белой луной, как будто мы снова оказались на открытом воздухе, а на другой стороне открытого пространства стоял большой замок с воротами и центральным фонтаном. Оглянувшись назад, мы увидели, что ступени примыкают к стене, за которой не было никаких признаков большой лестницы, несмотря на то что мы могли видеть туннель, по которому пришли.
В этом большом дворе не было никаких монстров, как мы ожидали, это было просто пустое пространство перед входом в замок. Во дворе было жутковато, слышалось только журчание фонтана, не было никаких звуков насекомых или животных, которых можно было бы ожидать, находясь на открытом пространстве. Все вокруг казалось несоответствующим, словно мы стояли в иллюзии.
Белла нервно оглянулась на меня.
─ Лилит, меня это место пугает. Ты уверена, что нам стоит продолжать путь?
Я глубоко вздохнула.
─ Мы зашли так далеко, нам стоит еще немного разведать это место, прежде чем возвращаться. Было бы странно, если бы здесь не было монстров, ведь это место явно имеет признаки подземелья.
─ Это место кажется таким странным. Единственная мана, которой я могу манипулировать в этом месте, - это вода и лед, но, кроме фонтана, здесь, похоже, нет ничего подобного. ─ Морриган сгустила ману в воздухе в дюжину полуметровых сосулек, вращающихся вокруг ее посоха.
─ Пока что продолжим путь. ─ Я сделала шаг вперед в наше первое подземелье.
***
http://erolate.org/book/1813/217353
Готово:
