—{Принцесса Анна}—
Я сидела в кресле и машинально ковырялась в еде, накалывая её на вилку. Мои мысли были заняты сложившейся ситуацией.
Моя сестра наконец-то собирается выйти из своей комнаты. Я не видела её много лет. Интересно, как она сейчас выглядит. У неё всё ещё такие же красивые светлые волосы?
Как обычно, я ем в одиночестве за столом, а горничные и слуги стоят в каждом углу столовой и ждут, когда я что-нибудь попрошу.
Другие могут завидовать моему роскошному образу жизни, но мне он уже надоел.
Как раз в тот момент, когда яйцо на моей тарелке превратилось в бесформенную массу, дверь в столовую со скрипом открылась, и то, что я увидела, заставило меня замереть на месте.
Это моя сестра Эльза, а за ней шёл Генри. Однако я сосредоточилась не на последнем, а на первой. Моя сестра выглядит так же прекрасно, как и в прошлый раз, когда я её видела, если не лучше.
Я неосознанно выпрямилась и мысленно выругалась за то, что из-за меня еда на тарелке выглядела так, будто по ней прошлась лошадь.
Как раз в тот момент, когда я жестом попросила Герду принести мне ещё одну тарелку, я увидела, как Эльза садится во главе стола. А где же сидела я, спросите вы?
В дальнем конце стола!
Я буквально сижу напротив своей сестры, но мы словно за тысячу миль друг от друга!
Если бы я знала, что так будет, я бы села во главе стола. Но, увы, от сожалений нет лекарства, поэтому мне оставалось только смотреть, как Эльзе подают тарелку с рисом и сосисками и чашку с горячим молоком.
Наконец Герда вернулась с новой тарелкой, и я быстро протянула ей грязную, а в новую положила курицу и яйца.
Что касается Генри, то он просто съел то же, что было на тарелке у моей сестры.
В столовой воцарилась тишина, если не считать постоянного звона тарелок и столовых приборов во время еды. Мне кажется, что даже падение иголки могло бы стать самым громким звуком, который я когда-либо слышал.
Я неловко откашлялась, надеясь привлечь её внимание, прежде чем поздороваться: — Э-э-э! Д-добрый день, Эльза… — Я увидела удивление на её лице, а затем скрытую теплоту, с которой она мне ответила.
— И тебе добрый день... Анна. — После этого снова повисла тишина.
Но я бы не допустила такого конца, поэтому продолжила: — Э-э, как у тебя дела? Будешь занята, да? Ха-ха~ — В глубине души я кричала: «Пожалуйста, ответь. Скажи что-нибудь, пожалуйста».
Эльза никак не отреагировала на мою попытку, она просто кивнула и продолжила есть. «Чёрт возьми, Анна! Хватит делать ситуацию ещё более неловкой.»
К счастью, я была не одинока в этом затруднительном положении, потому что Генри, слава богам, решил протянуть мне руку помощи.
— После этого мы уйдём, Анна. Твою сестру нельзя надолго оставлять в комнате. Ей нужно ненадолго выйти на улицу.
— М-могу я спросить почему? — спросила я, но это был скорее вопрос к сестре, чем к Генри. Он уже сказал мне, что не вправе раскрывать эту информацию, что это может сделать только Эльза.
Моя старшая сестра, кажется, заметила мой взгляд, и я вижу в её глазах задумчивость, как будто она в чём-то сомневается.
— ...Я-я на самом деле не больна, Анна. Я... владею тем, что может случайно причинить вред тебе или кому-то ещё, если бы я потеряла контроль.
— Как при гриппе? — спросила я, и она невозмутимо посмотрела на меня. Ладно, это был глупый вопрос, Анна. Она просто сказала, что не больна!
Я вижу, как Генри пытается сдержать смех. Отлично, теперь он, наверное, считает меня идиоткой. Я просто ничего не могу с собой поделать, когда нервничаю, и говорю первое, что приходит в голову, не особо задумываясь.
Смутившись, я могу лишь попытаться перевести разговор на другую тему: — Э-э-эльза, я надеюсь, что ты поправишься. И… может быть, мы наконец-то сможем вместе слепить снеговика… — Последние слова я могу произнести только шёпотом.
А теперь мы снова молчим. Боже, как же я это ненавижу.
———
После неловкого ужина напряжённые плечи Эльзы наконец расслабились. Только она знает, как сильно ей хотелось снова увидеть сестру и поговорить с ней.
Однако после многих лет изоляции и отсутствия контактов она не может сказать то, что хотела. Например, сказать Анне, как сильно она её любит, как сильно сожалеет о том, что игнорировала её все эти годы. Признаться, что она действительно хочет снова слепить с ней снеговика.
К сожалению, она не смогла этого сделать и теперь возвращается в свою комнату, чтобы собрать вещи с помощью Герды. К счастью, благодаря огненным шарам, вращающимся вокруг неё, в комнате уже не так холодно, как раньше. Теперь там немного влажно, но тепло и уютно.
Она поблагодарила женщину, которая служила в замке почти 40 лет: — Спасибо тебе за всё, Герда.
Герда обернулась и посмотрела на неё с теплотой и заботой в глазах. — Мне всегда было приятно заботиться о тебе, принцесса Эльза. И я буду делать это до конца своих дней.
— Герда, не говори так. Когда всё это закончится, я позабочусь о том, чтобы ты получила достойную компенсацию за все трудности, с которыми тебе пришлось столкнуться из-за меня. Я слышала, что вы с Каем довольно близки… — Эльза мягко улыбнулась, и в её глазах появился озорной огонёк.
Она видит, как Герда внезапно замирает от шока, явно не ожидая, что Эльза узнает о её отношениях с управляющим замка.
В конце концов, заводить отношения с коллегами по работе в замке довольно незаконно. Поэтому Герда и Кай скрывали свои бурные чувства.
— П-принцесса Эльза, я... — Старая служанка не знает, что сказать. Ей следовало бы извиниться за то, что у неё был роман с другим слугой.
К счастью для неё, Эльзу не особо волнует личная жизнь слуг в замке. — Я не мой отец, Герда. Я не собираюсь наказывать тебя за то, что ты хочешь быть с тем, кого любишь.
Эльза ненадолго задумалась, а затем спросила: — Можно узнать, за что ты полюбила Кая?
В глазах Герды вспыхнул огонёк, когда она с жаром рассказывала о своей страстной встрече с новым возлюбленным: — Ну, это было двадцать лет назад, когда я приехала из столицы навестить пекарню своей сестры. — На лице Герды появилось задумчивое выражение: — Скажем так, по дороге туда меня окружили несколько головорезов, и вдруг появился Кай. Я не помню, что было дальше, потому что от страха закрыла глаза, а когда открыла, все бандиты исчезли, и Кай стоял один с подбитым глазом и рассечённой губой.
Эльза прохрипела: — Как рыцарь в сияющих доспехах. Из сказок.
Герда кивнула, всё ещё находясь под впечатлением, и продолжила: — Всё верно. С тех пор мы с Каем начали встречаться наедине каждый вечер. Чтобы поделиться своими историями или просто согреть друг друга. — К концу предложения её лицо стало пунцовым от осознания того, что она только что сказала, и она быстро отвела взгляд.
Эльза в замешательстве склонила голову набок: — Что значит «согревать друг друга»? Например, обниматься?
Вместо ответа Герда нервно схватила сумку, в которой хранила одежду Эльзы, и поставила её на кровать. — Э-это всё, что вам понадобится на ближайшие несколько дней, миледи. Я-я должна идти!
Не успела Эльза её остановить, как Герда уже выбежала из комнаты с раскрасневшимся лицом и дрожащими плечами.
«Что на неё нашло?» Эльза в замешательстве нахмурила брови.
———
За дверью комнаты Эльзы стоял Генри, прислонившись к стене и закрыв глаза. Он тренировался удерживать внимание на двух огненных шарах, которые кружились вокруг Эльзы, пока он произносил другое магическое заклинание.
Это довольно сложно и требует предельной концентрации, поэтому он не заметил, как Герда выбежала из комнаты Эльзы с таким видом, будто увидела привидение.
— Сосредоточься, Генри. Вспомни, чему тебя учили. Научись разделять свои мысли, чтобы выполнять несколько задач одновременно, — пробормотал Генри себе под нос.
Не успел он опомниться, как перед ним появилось заклинание «Ветряной барьер». Он всё ещё чувствовал присутствие двух огненных шаров, которые он создал вокруг Эльзы, а значит, у него всё получилось. Наконец-то он смог одновременно использовать два разных заклинания.
Он уже собирался отпраздновать это событие, как вдруг дверь в комнату Эльзы открылась, и она наконец вышла, неся сумку с одеждой.
Увидев это, Генри приподнял бровь. Они уезжают не на несколько недель, максимум на два-три дня. Он забыл ей об этом сказать.
Увидев его, Эльза кивнула: — Я готова.
— Тогда ладно. Пойдём. — Генри подошёл к ней и взял тяжёлую сумку. — Давай я понесу её за тебя.
Сначала она удивилась, но оценила этот джентльменский жест.
Когда они спустились по лестнице, Анна уже ждала их у входной двери, держа в руке пару белых перчаток.
Когда они встретились, Анна быстро подошла к сестре: — Вот. Я только что заметила, что ты без перчаток… Поэтому я решила отдать тебе свои.
Увидев перчатки, Эльза улыбнулась и взяла их. — Спасибо, Анна.
Если бы она не стояла прямо перед ней, Анна, возможно, взвизгнула бы от восторга. Но сначала нужно успокоиться.
Затем она перевела взгляд на Генри, стоявшего в стороне: — Присмотришь за ней, Генри? — Когда он кивнул, она шёпотом пригрозила: — Если нет, я дам тебе пощёчину!
Эльза сдержала смешок, сделав вид, что не услышала её. «Она совсем не изменилась. Всё та же мальчишеская Анна, которую я знал».
Это напомнило ей о том, как Анна угрожала поколотить благородных мальчиков, которые хотели поиграть с ней на праздновании её десятого дня рождения. В тот же день после вечеринки произошла трагедия.
Проходя мимо входной двери, Эльза глубоко вздохнула. Она впервые вышла за пределы замка и наконец-то вдохнула свежий воздух.
Кай тоже приехал с двумя лошадьми в поводу, держа их за кожаные поводья.
Один из них был белым и дополнял прекрасные белые волосы Эльзы, а другой — чёрным, что является обычным цветом для лошадей.
Разумеется, Эльза получает белую лошадь: — Её зовут Сноу, это та самая лошадь, которую твой отец хотел подарить тебе на день рождения в этом году. Береги её, принцесса Эльза. — Кай представил лошадь, заворожив Эльзу, которая была ошеломлена этой новостью.
Подарок от отца в этом году. До её дня рождения было ещё далеко.
С другой стороны, Генри получил в дар вороного коня: — У него нет имени. Он быстрый и выносливый, но немного непослушный, если его вовремя не покормить. Береги его, волшебник Генри.
Как раз в тот момент, когда Генри собирался схватиться за поводья, лошадь заговорила: — Да ладно. Непослушный? Серьёзно? Я только что наподдал этому мужику за то, что он не смог наполнить мой огромный живот!
У Генри задрожали губы, когда он заговорил о лошади. Согласно Полинезии, все животные понимают человеческий язык, но только люди не понимают язык животных. — Бить кого-то по яйцам — не лучший способ накормить, идиот.
На этот раз все уставились на него с удивлением. Кай и Анна были единственными, кого это не коснулось, поскольку они уже знали, что Генри выступает на площади с группой животных.
По-настоящему шокированы только лошадь и Эльза: — Ты что… разговариваешь с лошадью?
Генри пожал плечами: — Это долгая история, я расскажу тебе по дороге. — Затем он снова переключил внимание на ошарашенную лошадь.
— Ладно, послушай меня. Судя по тому, что я только что услышал о тебе и что ты только что сказал, ты точно создашь мне проблемы. Так что вот что я тебе скажу: следующие несколько дней ты будешь хорошим мальчиком, но если нет, то отправишься на кухню, и дело будет не в том, чтобы тебя накормить. Уверен, ты понимаешь, о чём я, верно? — Увидев, как конь кивает головой с широко раскрытыми глазами, Генри довольно улыбнулся и погладил его по гриве: — Хороший мальчик.
— Тогда поехали.
http://erolate.org/book/183/26711
Готово:
