Готовый перевод Reborn as a Red Dragon: Path to Dominion / Перерождение в красного дракона: Путь к господству: Глава 15. Приманка

— Мельфовы маленькие метеоры!

После негромкого, резкого возгласа руки Энтони вспыхнули пламенем, и он резким движением швырнул раскаленный докрасна овальный камень.

При значении Силы в 20 единиц существо обретает сверхъестественную мощь, а 29 единиц – это уже легендарная сила, о которой большинство даже не слышало. Пущенный с такой чудовищной мощью обычный камень преодолел звуковой барьер; вызванная инерцией разрушительная сила была куда смертоноснее острого метательного ножа. Затаившийся в тенях крюкастый ужас только услышал свист, но не успел даже шелохнуться – удар пришелся точно в бок. Уклониться было невозможно.

Раздался глухой удар: камень с легкостью проломил костяной панцирь монстра и прошил его тело насквозь. Огромная энергия удара не только оставила в туше жуткую зияющую дыру, но и превратила внутренности существа в месиво. Крюкастый ужас не выдержал такой невыносимой боли; издав предсмертный хрип и выплюнув черную кровь, он задергался в агонии и бессильно рухнул на землю.

Искатели приключений, лишенные ночного зрения, лишь услышали, как мастер произнес название какого-то диковинного заклинания. Следом раздался звук рассекаемого воздуха, затем – хриплый визг в отдалении и, наконец, грохот падения тяжелого тела.

— Ни хрена себе! — хотя каждый выразил свои чувства по-своему, смысл у всех сводился к одному и тому же.

— Сохранять бдительность. Продолжаем движение, — невозмутимо произнес Энтони, словно это была лишь пустяковая сцена, не стоящая внимания.

Отряд двинулся дальше. Мертвый монстр выдал свое местоположение; Йода, осторожно приблизившись с факелом в руке, облегченно выдохнул, увидев безжизненную тушу этой жуткой твари.

Как говорится, на каждую силу найдется сила побольше. Стоило мастеру вмешаться, и этот ужасающий монстр стал не опаснее бродячего пса.

Теперь взору спутников открылся истинный облик крюкастого ужаса.

Это было кошмарное создание, ростом выше небесного боевого коня. Строением конечностей оно отдаленно напоминало человека, но в чертах морды угадывалось сходство со стервятником, а в некоторых частях тела проступали признаки насекомого. Самым приметным отличием были две огромные серые клешни, похожие на серпы, росшие вместо кистей рук.

Отсюда и пошло название этих тварей.

Энтони тоже впервые видел это существо вживую и мог лишь отметить, что выглядит оно нелепо. Оно походило не на плод естественной эволюции, а скорее на неудачный эксперимент злого мага, перебравшего паленого вина.

Впрочем, опыта за него дали прилично – целых 175 очков. Редкая удача.

Штраф за мультиклассирование у Энтони был пугающе велик. Сейчас, чтобы подняться с четвертого на пятый уровень чистого класса, ему требовалось целых десять тысяч очков опыта. К счастью, соратники не претендовали на долю опыта за его личные убийства.

Если здесь достаточно много крюкастых ужасов и ему удастся прикончить еще сотню-другую, чтобы добраться до пятого уровня, Розовая книга откроет ему одно крайне любопытное и долгожданное заклинание.

Пагубное превращение в человека.

Зард украдкой пнул монстра и, убедившись, что тот испустил дух, расплылся в улыбке и принялся льстить:

— Этот пресловутый крюкастый ужас не выдержал и случайного удара мастера! Господин, вы пока отдохните, дайте нам возможность потренироваться на одиночных целях. А если их станет слишком много, мы вас побеспокоим.

Энтони не ответил, лишь холодно продолжил путь. Зард поспешил следом, а Тайгел обнажил меч и ударил по трупу монстра.

Лезвие даже не поцарапало панцирь.

Это открытие поразило паладина. На этот раз он перехватил меч обеими руками и изо всех сил вонзил его в сочленение панциря – клинок вошел лишь на два пальца.

Чтобы нанести смертельную рану, придется выложиться на полную. Тайгел выдернул меч и поспешно догнал отряд.

Даже он, будучи паладином, чувствовал себя крайне неуютно в этом мрачном пространстве.

Одиночество пугало куда сильнее монстров.

В отличие от остальных простофиль, ничего не смыслящих в магии, Юная Ведьма была потрясена до глубины души.

Сама она не владела этим заклинанием, но много слышала о его славе.

Точнее, о славе его создателя.

Мельфовы маленькие метеоры… Это заклинание сотворил гордый эльфийский принц. Он мог бы вести праздную и роскошную жизнь при королевском дворе, но жажда приключений и стремление к справедливости пробудили в нем огромный интерес к аркане. Именно эта страсть сделала его легендой. Он изобрел множество практичных заклинаний, дошедших до наших дней, а о его подвигах прослышали во многих планах.

Поговаривали, что он был писаным красавцем и виртуозно владел мечом. Но то был великий герой иных миров; жив он сейчас или мертв – Лоло не знала. В ее книге заклинаний о нем было лишь несколько коротких строк.

Но она точно помнила: в книге говорилось, что эти метеоры выглядят очень эффектно. При контакте с целью они должны взрываться, а сами снаряды считаются магическим оружием с усилением +5, способным пробивать защитные поля многих могучих монстров. Почему же у мастера Энтони они работают совсем не так, как написано?

Неужели мастер лично доработал формулу?

Что пугало еще больше – мастер почти не произносил слов заклинания, а широкие рукава его свободного одеяния скрывали, использует ли он магические жесты.

Скорость сотворения магии была просто невероятной; Лоло даже закралось подозрение, не обладает ли он легендарной чертой «Автоматическое бесшумное заклинание».

Этой легендарной способностью не владела даже ее мать.

Но самым немыслимым было то, что при сотворении магии огонь не причинял ему никакого вреда. Это признак родства со стихией огня – даже не все архимаги обладали подобным даром.

И тут возникал вопрос: если мастер настолько силен, то сколько же ему лет на самом деле?

Именно это сейчас больше всего заботило Юную Ведьму.

Пусть он и выглядит молодо, для магов продление жизни и сохранение юности с помощью чар и редких артефактов – обычное дело. Ее мать тоже выглядела ненамного старше ее самой.

Но даже если мастер действительно из тех гениев, что становятся легендами в ранние годы, ему наверняка уже за тридцать. А это намного больше, чем ей…

И это еще лучший расклад. А если он на самом деле дряхлый старик…

О печали Юной Ведьмы знала лишь она сама. Лицо Энтони оставалось беспристрастным; устремив взгляд вперед, он произнес, даже не стараясь сделать ложь правдоподобной:

— Эхолокация.

Он притворился, будто сосредоточенно прислушивается; остальные боялись даже вздохнуть, чтобы не помешать чуткому восприятию мастера.

Разомкнув веки, Энтони посмотрел на своих наивных спутников и решил устроить «большую охоту».

Он небрежно коснулся щита паладина:

— Свет.

Слово стало делом: стальной щит паладина внезапно вспыхнул, засияв не хуже мощной лампы.

Энтони удовлетворенно кивнул. В подземелье царил полумрак, так что даже обычного света было более чем достаточно. Теперь этот парень точно привлечет внимание множества крюкастых ужасов.

Хорошо всё-таки иметь под рукой «танка».

— Внимание: за каменной колонной в тридцати метрах слева по курсу затаился враг. Теперь у вас есть магический свет, так что факелы больше не нужны. Идите и потренируйтесь.

Глядя на воодушевленных соратников, Энтони снова подобрал несколько камней подходящей формы про запас.

Брошенные в полную силу, эти снаряды были куда мощнее его Огненных стрел.

Тем временем группа, следуя указаниям, быстро направилась к монстру и остановилась примерно в десяти ярдах.

Юная Ведьма начала творить заклинание. Поскольку враг прятался за укрытием, она снова выбрала «Камнепад» – заклинание, бьющее по площади.

Единственное отличие заключалось в том, что на этот раз высота сводов не ограничивала ее. Она сосредоточилась и заставила магию сработать высоко в воздухе, метрах в двадцати над целью.

Огромные камни обрушились вниз. Если бы этот удар пришелся точно, крюкастый ужас получил бы серьезный урон от дробящего удара.

Но реальность оказалась суровее планов. Слух монстра был невероятно острым; как только раздался грохот падающих камней, он почуял неладное. Получив лишь один удар, он успел выскочить из зоны поражения.

Однако при этом он вышел из тени, представ перед взорами отряда.

Паладин, прикрывшись щитом, бросился вперед. Мощный таран заставил крюкастого ужаса отступить на пару шагов. Поймав момент, из тени скользнул плут – его острый кинжал вонзился монстру в коленный сустав. Зард, перехватив меч двумя руками, вогнал клинок ему в бок.

Но не успел он провернуть меч, как над головой свистнул воздух – это обрушилась знаменитая гигантская клешня.

Обливаясь холодным потом, Зард бросил меч и откатился в сторону. Но в этот миг Йода, оттолкнувшись от ближайшей колонны, взмыл вверх. Легкое тело позволило ему двигаться молниеносно: он нанес мощный удар точно в затылок монстра.

— Оглушающий кулак!

Хотя врожденная сила гоблина была невелика, после двух испытаний она выросла до 14 единиц. Прямой удар в уязвимую точку на затылке заставил крюкастого ужаса пошатнуться.

Йода с резким выкриком сконцентрировал ци, ухватился за плечи твари и ударил ногой в шею, окончательно лишив монстра равновесия. Тот беспомощно повалился на землю.

Почти четырехсотфунтовая туша рухнула, подняв облако пыли. Остальные, не теряя времени, принялись добивать поверженного врага. Спустя два раунда яростных ударов и уколов крюкастый ужас перестал дергаться и издох, захлебываясь кровью.

— Черт возьми, нам нужен молот, иначе на каждую тварь придется тратить столько сил, — выдохнул Зард, утирая пот со лба.

— Если бы ты не сбежал, мы бы прикончили его на раунд раньше, — негромко проворчал Ножик.

— Пф, легко сказать! Тебя бы так рубанули – ты бы тоже не стоял на месте. Только и умеешь, что зубы заговаривать, — Зард не собирался пасовать перед «мягкотелым» напарником.

— …За то же время мастер прикончил бы четверых. Ума не приложу, о чем вы вообще спорите, — Лоло была просто в недоумении от этих парней.

Спутники переглянулись, почувствовав, как азарт угасает. Зато Энтони вошел во вкус.

Свет и шум работали безотказно: из темноты то и дело показывались привлеченные монстры. Эффективность такой «приманки» была просто заоблачной.

Хлоп-хлоп-хлоп – плащ Ножика, меч Зарда и куртка Йоды один за другим были наделены «Светом».

Магический свет освещал куда большую площадь, чем факелы, пусть и не давал тепла. С четырьмя «лампочками» в отряде окрестности стали видны как на ладони.

Но из-за этого они превратились в маяки, заметные в кромешной тьме за версту, словно светлячки.

Хотя улучшившаяся видимость дарила ложное чувство безопасности, на деле риск возрастал многократно.

Это понимал даже Зард.

Глядя на их побледневшие лица, Энтони буднично произнес:

— Ваше взаимодействие для группы незнакомцев выглядит сносно. Но как вы собрались раскрывать потенциал своего тела? Теперь вы разойдетесь в стороны и будете встречать монстров поодиночке.

— Мастер! — взмолился Зард. — Ладно им, но мне-то зачем свет? Я не такой ловкий, как они, и щита у меня нет. Как мне прикажете отражать атаки этих тварей?

Йода тоже помрачнел. Одно дело – туша в триста фунтов, но даже домашний боров такого веса, если врежется, костей не соберешь.

Однако Энтони не собирался вступать в дискуссии. Он отрезал суровым, приказным тоном:

— То, что ты не взял щит, – твои проблемы. Думаешь, враг пощадит тебя только потому, что ты безоружен? Живо на позиции! Иначе в критический момент я и пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь.

Услышав это, все невольно почувствовали облегчение. Похоже, мастер все-таки не собирался бросать их на произвол судьбы.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/186/26881