Готовый перевод Reborn as a Red Dragon: Path to Dominion / Перерождение в красного дракона: Путь к господству: Глава 39. Тени

Они ехали в звериной повозке наёмников. Путь был свободен: встречный транспорт услужливо сворачивал в сторону, уступая дорогу, – это выглядело весьма внушительно.

Однако при въезде в Западный район повозка замедлила ход.

Здесь располагался Дворянский квартал Мензоберранзана, и порядок здесь охранялся лучше всего в городе.

В этом месте никто не собирался выказывать почтение отряду наёмников.

Казино, в которое они направлялись, не было тем заведением, куда можно зайти, имея в кармане лишь пару серебряных монет. Те, кто желал играть по-крупному, шли в казино «Паучий яд», расположенное на самой границе Западного района.

Если проехать вглубь, можно было увидеть особняки многочисленных благородных семей дроу, разбросанные по всему району. Великолепная эльфийская резьба по камню высилась здесь повсюду, словно упавшие на землю созвездия.

Эти изваяния служили не только для красоты, но и обозначали негласные границы между владениями разных домов.

Наблюдая за этой картиной, Энтони прикинулся неосведомлённым и прощупал почву:

— Здесь так изысканно и спокойно… Сколько примерно стоит купить здесь жильё?

Джарлакслу здешние виды давно примелькались, и он ответил с ленцой:

— Дома здесь не продаются. Новый дом может въехать в особняк только в том случае, если прежний род будет полностью стерт из списков. Вам, не-дроу, о таком даже мечтать не стоит.

— О? У вас часто случается истребление целых родов? — Энтони изобразил живой интерес.

— Ну, не то чтобы постоянно, — Джарлаксл при этих словах немного оживился. — Тридцать лет назад Шестой Дом пал в одночасье. Все дома, стоявшие в иерархии ниже, разом поднялись на одну ступень. Имущество погибших было выставлено на торги и конфисковано, а Совет своевременно отобрал новый дом, чтобы число благородных семей Мензоберранзана вернулось к священному числу шестьдесят шесть.

— И кто же это сделал?

— Неважно, кто, — Джарлаксл пренебрежительно усмехнулся. — Главное – вырезать вражеский род под корень и не оставить улик. Тогда, даже если все вокруг будут знать, что это дело рук дома До'Урден, Совет не станет раздувать скандал.

Сказав это, он вдруг что-то вспомнил и подозрительно покосился на Энтони:

— Советую тебе даже не задумываться о подобном. Большинство Матерей пользуются благосклонностью Паучьей Королевы. Если покусишься на них, грань между жизнью и смертью может стереться в мгновение ока.

— О чём ты только думаешь, — взгляд Энтони был само воплощение невинности. — Я человек миролюбивый. Одной из моих детских грез было наполнить этот мир любовью. Мне просто любопытно.

— И каков же твой идеал сейчас?

— Могущество, несметные богатства и толпа непохожих друг на друга любовниц, — не раздумывая, выпалил Энтони.

— Тогда тебе стоило стать тираном, а не архимагом, — с презрением бросил Белос.

«Маг-варвар… и двух дней не продержался – истинное нутро наружу вылезло», – подумал он.

Энтони лишь слегка улыбнулся. Подтвердив, что здешние правила соответствуют его памяти, он принялся размышлять о возможностях, связанных с побочным заданием.

Условием было уничтожение домов первой десятки, но никто не говорил, что он должен сделать это собственноручно.

Пока он размышлял, повозка внезапно остановилась, и донёсся голос возничего:

— Капитан, мы у казино «Паучий яд». Но впереди слишком много экипажей, нам не протиснуться.

— Ладно, вставай здесь.

Джарлаксл пинком распахнул дверь, на глазах у всех превращаясь в того самого разгульного и дерзкого главаря наёмников. Энтони шёл посередине; даже скрытое плащом, его мощное телосложение приковывало взгляды. Замыкал шествие Белос, который снова нацепил вычурное одеяние архимага, пусть даже магические свойства новой вещи и не шли ни в какое сравнение с прежней.

Впрочем, чтобы пустить пыль в глаза обывателям, этого было достаточно. В конце концов, во что бы ни вырядился архимаг, окружающие примут это за артефакт высшего порядка. Но если ученик мага наденет само Одеяние Семи Грехов, его всё равно сочтут носителем дешевой подделки.

К несчастью, размашистая походка Джарлаксла быстро сменилась скованностью: заметив чей-то герб, он помрачнел. А разглядев впереди изящную фигуру, тут же махнул остальным, увлекая их за угол здания:

— Белос, почему сегодня здесь столько народу? Пойдём через черный ход.

— Так турнир скоро. Каждый, у кого завалялось хоть немного монет, спешит сделать ставку. Через черный ход будет долго, давай зайдём нормально.

— Какое там «нормально», я же видел…

Договорить он не успел. Впереди раздался мелодичный голос, и в радиусе трёх метров от его обладательницы вмиг не осталось ни души.

— Ой, неужели это мой дорогой маленький Джарлаксл? Неужели не подойдёшь поздороваться с сестрицей? Или ждёшь, когда я сама тебя найду?

Энтони посмотрел на источник звука. Это была жрица-дроу с ладной фигурой и чистым лицом, на котором, однако, играла жестокая улыбка, совершенно не вязавшаяся с её обликом.

Жрица неспешно направилась к троице.

Она была облачена в вызывающе короткое и смелое одеяние жрицы, а в руке сжимала шестиглавую змеиную плеть, головы которой яростно извивались. Они не только высматривали возможность вцепиться в противника, но и напоминали всем вокруг, что перед ними — настоящая верховная жрица.

Услышав знакомый голос, Джарлаксл напрягся, на шее его вздулись вены, а руки мелко задрожали.

Но он быстро вернул лицу бесстрастное выражение и, обернувшись, ответил:

— А я-то думал, кто это. Оказывается, жрица Кэтрин, вторая дочь дома Тлаббар. Почему же спустя столько времени ты всё ещё всего лишь вторая дочь и вынуждена самолично заниматься такими мирскими делами?

— Ха! — жрица вызывающе подошла к Джарлакслу вплотную, в её глазах вспыхнул дерзкий огонь. — Ого, научился ранить словами, мой милый маленький воин.

Она протянула ладонь и коснулась лица Джарлаксла, которое начало искажаться в гримасе. Её голос зазвучал ещё более странно и беспощадно:

— Я только что услышала из твоих уст любопытное словечко. Неужели за столько лет ты так и не забыл, что я с тобой делала? Никогда бы не подумала, что отпрыск дома Бэнр окажется столь сентиментальным.

Услышав подобное оскорбление, Джарлаксл в ярости схватился за меч, но едва его рапира покинула ножны, он с ужасом обнаружил, что тело стало пугающе слабым. Он едва мог удержать даже свой привычный клинок.

«Проклятая ведьма… Это наверняка одно из тех злобных заклятий, дарованных Паучьей Королевой!»

«У этого воина-фехтовальщика со спасбросками совсем беда», – с азартом подумал Энтони, наблюдая за этой сценой. Он украдкой оглянулся на Белоса, но тот лишь слегка покачал головой и не предпринял никаких действий.

Похоже, это были их личные счеты, в которые посторонним вмешиваться не стоило.

А возможно, они просто не смели.

Мелкие движения спутников не укрылись от глаз высокомерной второй дочери. Она вызывающе, на глазах у всех, запустила левую руку Джарлакслу под куртку, бесцеремонно его ощупывая.

Этот жест мог показаться заигрыванием, если бы не острые ногти, оставившие на груди Джарлаксла кровавые борозды.

Бессилие Джарлаксла придало этой прекрасной и ядовитой женщине ещё больше дерзости. Она склонилась к его уху и зашептала, но её беспощадные слова отчетливо слышали все присутствующие:

— О, мой сладкий, неужели это они придали тебе смелости перечить мне? Но ты же знаешь: ни один хозяин не любит кусачих щенков. С твоей стороны это было очень неумно.

Джарлаксл стиснул зубы и униженно закрыл глаза.

Стоило погадать перед выходом – надо же было встретить Кэтрин, эту безумную садистку.

Кэтрин было плевать на мысли стоящего рядом мужчины. Она вытянула тонкую ладонь и с удовлетворением посмотрела на свежую алую кровь на ногтях.

Все-таки кровь дома Бэнр будоражит сердце лучше всего.

Впрочем, на глазах у толпы ей больше ничего не хотелось делать. Её внимание привлекли незнакомцы, стоявшие за спиной Джарлаксла.

Новые лица.

Грациозной походкой она подошла сначала к Энтони, легко коснулась его мощной груди и заглянула ему в лицо.

— Наземник, — в её глазах мелькнуло любопытство. Должно быть, это и есть тот самый загадочный архимаг, о котором последние пару дней шепчутся в дворянских кругах. Кто бы мог подумать, что они встретятся здесь.

И кто бы мог подумать, что он настолько силен физически.

Пройдя дальше, она увидела угодливую улыбку Белоса:

— Приветствую, жрица Кэтрин.

— Хм, — Кэтрин не удостоила его ответом, лишь одарила хилого мага презрительным взглядом.

Смотреть здесь было больше не на что. Кэтрин вернулась к Джарлакслу и, глядя на его оцепенелое тело, негромко рассмеялась:

— Сегодня вечером, когда Столб Времени окрасится оранжевым, отель «Белла». Ты знаешь моё любимое число. Если не явишься вовремя – опоздаешь хоть на тридцать вдохов, — обещаю, ты больше не сможешь нормально смотреть этот турнир.

Договорив, она не забыла оставить на щеке Джарлаксла белую отметину ногтем и, усмехаясь, вошла в повозку своего дома. Герб Третьего Дома позволял ей беспрепятственно ехать по любым улицам.

Когда экипаж скрылся из виду, Джарлаксл дрожащей рукой вогнал рапиру в ножны и яростно прорычал:

— Настанет день, и эта дрянь больше не посмеет даже показаться мне на глаза.

Впрочем, Белос, как верный друг, не преминул подлить масла в огонь:

— Ладно тебе, подумаешь – в лужу сел, невелика беда. Сейчас нам надо найти знакомого жреца, чтобы развеял её пакостное заклятье, а то ты за обедом и вилку поднять не сможешь.

— Ненавижу магию, проклятые…

Энтони стоял рядом, не проронив ни слова.

Что бы он ни сказал, это было бы неуместно. Глядя вслед исчезающей повозке, он лишь позволил азартной ухмылке тронуть уголки его губ.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/186/26905