Готовый перевод Persona: The Phantom Masquerade / Персона: Призрачный Маскарад: Глава 5: Пробуждение, часть 2. ^

— – Сихо Судзуи – –

Как, черт возьми, школа превратилась в замок? Откуда взялись рыцари, способные оборачиваться монстрами? Как Амамия призвал собственное чудовище? И почему, ЧЕРТ ПОБЕРИ, этот замок посвящен прославлению Камосиды?

Эти и многие другие вопросы терзали Сихо. Но пока она пробиралась через замок бок о бок с Рэном, ей приходилось подавлять их в себе просто ради того, чтобы выжить.

Даже забавно: она так отчаянно боролась за жизнь, хотя последние несколько недель планировала… Нет. Она тряхнула головой, отгоняя мысли. Нельзя отвлекаться, только не сейчас.

Сама она не была мастером маскировки, а вот Амамия, напротив, казался куда более опытным. С его помощью им удалось проскользнуть мимо нескольких караульных. Стражники, судя по всему, уже были начеку.

Впрочем, они сами были виноваты. По неосторожности они забыли спрятать две банки газировки, что принесли с собой. После недавнего переполоха одну из них нашел охранник и справедливо рассудил, что в замке притаились незваные гости.

К счастью, их пока не поймали.

Странно, но замок казался ей смутно знакомым. Он чем-то напоминал ей школу. И пока что это чувство помогало им не сбиться с пути, пока они крались по коридорам.

На поиски дороги ушло не меньше пары часов, но вскоре они наткнулись на нечто, напоминающее главный вход. Для них – выход. К несчастью, там было слишком много рыцарей, и уходить они явно не собирались.

— Чем дольше мы здесь торчим, тем выше шансы, что нас схватят… — прошептал притаившийся рядом Рэн со странной улыбкой на лице.

Ей хотелось возмутиться тому, что он, кажется, наслаждается этой погоней, но в конечном итоге это было лучше, чем если бы он впал в панику, как она сама. И все же она неловко поежилась от того, насколько близко они находились друг к другу.

Это было несправедливо по отношению к нему, но каждый раз, когда мужчина оказывался так близко, она чувствовала дискомфорт, а порой и отвращение – смотря как он себя вел. Еще один пункт в списке того, за что она вечно будет ненавидеть Камосиду.

Даже сейчас от одних мыслей об этом ее подташнивало.

— И что нам делать? — шепнула она в ответ, стараясь хоть немного отодвинуться.

— Возможно, придется бежать, — ответил он, наклонившись еще ближе, чтобы указать на открытые двери. — Думаю, это ловушка, но если прорвемся наружу, то, может, сумеем вернуться в наш мир. Посмотри, там снаружи вроде пусто. Если уйдем достаточно далеко от замка, то…

— Вон они! — выкрикнул рыцарь, и вся стража в зале мгновенно подобралась.

Сихо на миг оцепенела. Глянув вниз, она поняла, что в попытке отсесть подальше от Рэна случайно высунулась из их укрытия.

— Черт… — вырвалось у нее. Паника уже готова была захлестнуть ее, когда Рэн схватил ее за руку и рванул к выходу.

Второго приглашения не требовалось. Она крепче сжала его ладонь и помчалась рядом. Нет, она даже обогнала его и сама потащила за собой. Как бы она это ни ненавидела, благодаря проклятым тренировкам Камосиды она была быстрее.

Но прежде чем они достигли дверей, один из рыцарей преградил им путь.

— Ваше величество! Вы были правы! Нарушители бросились к выходу, чтобы сбежать! — закричал рыцарь, направляя на них копье.

Рэн отпустил ее руку и коснулся своего лица, ища маску, которую использовал раньше, но сейчас ее там не было.

— Разумеется, я был прав, — эхом отозвался знакомый голос. Кровь застыла у нее в жилах. Сихо замерла, не в силах обернуться. На несколько секунд она просто зажмурилась, сжимая кулаки и пытаясь проснуться от этого кошмара, но когда открыла глаза, все еще была здесь.

Она поискала поддержки у Рэна, ведь он держался увереннее, но невольно проследила за его взглядом и увидела человека, которого боялась больше всего.

Точь-в-точь как те статуи: он расхаживал в одном нижнем белье, в алой накидке и с золотой короной на голове.

При виде него на нее нахлынули одновременно отвращение, гнев, страх и печаль. Но тело предало ее: Сихо дрожала, не в силах пошевелиться, пока Камосида приближался.

— Так-так-так… Если это не тот назойливый выскочка, которого я подобрал утром, — начал Камосида с ядовитой усмешкой, которая быстро сменилась хищным оскалом, когда его взгляд остановился на ней. — И ты здесь, моя непослушная маленькая зайка. Я вызвал тебя в свои королевские покои, а ты не явилась. Ты же понимаешь, что теперь мне придется тебя наказать?

Он взмахнул рукой, приказывая страже подойти ближе и окружить их со всех сторон.

Сихо отступила на шаг и, споткнувшись, упала. Она пыталась отползти, спастись, но безуспешно. Она была в ловушке.

— Моя дорогая строптивая крольчиха, я с удовольствием сломаю тебя и сделаю своей ручной зверушкой, — продолжал Камосида. Отвращение и ярость внутри Сихо росли, дыхание участилось, пальцы впились в ладони. — Может, если Анн увидит твою покорность, она сама сдастся мне на милость. Она бросится в мои объятия, когда поймет, как тебе "весело".

Сихо чувствовала, как сердце гулко бьется в груди. Ей хотелось кричать от ярости, броситься в бой, но…

"Неужели это все, на что ты способна? Быть куклой, с которой играют, пока она не сломается?" – прошептал ей на ухо мягкий женский голос.

— Нет… замолчи… — простонала Сихо, обхватив голову руками и крепко зажмурившись.

"Он смотрит на тебя и видит лишь вещь. Жертву. Он верит, что его похоть – право короля, а твое молчание – его позволение. Неужели ты умрешь здесь, задыхаясь от собственного страха?" – продолжал голос, и теперь в нем звучала такая же ярость, какую чувствовала сама Сихо.

На миг показалось, что время остановилось. Она ощутила нежное тепло, похожее на ласку солнца. В воздухе запахло океаном. Страх быстро сменялся странным, холодным спокойствием.

"Посмотри на него. Он не король. Он – алчный зверь, пожирающий слабых. Разве тебе не тошно? Разве ты не хочешь… преобразить его?"

Наконец открыв глаза, Сихо впилась взглядом в Камосиду и заставила себя подняться, не обращая внимания на рыцарей, которые были уже совсем рядом.

— Я… не кукла… — пробормотала она, все еще сжимая голову, но не отводя взгляда от человека перед собой.

— А? Ты что-то вякнула? Говори громче, девчонка! — издевательски бросил Камосида, и на его губах заиграла ухмылка.

— Я СКАЗАЛА! — выкрикнула Сихо, и ее глаза вспыхнули желтым огнем. — Я ТЕБЕ НЕ ИГРУШКА!

С этими словами от нее разошлась мощная волна ветра, отбросившая стражу назад. Она выпрямилась, глядя прямо в лицо Камосиде, чья ухмылка начала таять. На лице Сихо появилась серебряная маска, похожая на театральное домино с украшениями из белых перьев.

"Славно. Чары пали. Иллюзия его власти рассыпалась в прах", – одобрительно прошептал чарующий голос. "Я – это ты, а ты – это я… Ты, кого заставляли пить яд покорности… Теперь сама свари свой яд. Преврати волков в свиней и лиши их достоинства! Пусть они ползают в грязи у твоих ног!"

Сихо подняла руку, цепляясь пальцами за край серебряной маски. Та не ощущалась как пластик или металл; она будто вросла в кожу, словно корка на ране, которую нельзя трогать.

Но голос был прав. С нее хватит осторожности. С криком, в котором было больше ярости, чем боли, она сорвала маску.

Брызнула кровь, но прежде чем она коснулась грязного пола подземелья, она вспыхнула. Столб синего пламени взметнулся вокруг нее, раскаляя воздух и заставляя Камосиду прикрыть глаза рукой.

Из ревущего пекла за ее спиной поднялась исполинская тень.

Языки пламени разошлись, являя женщину, которая, казалось, возвышалась над всем залом – не ростом, а самим своим присутствием. Ее буйные волосы цвета морской волны колыхались, словно под водой, а за головой вращалось гигантское зазубренное золотое колесо, сияющее подобно солнцу, на которое больно смотреть.

Она была облачена в элегантные синие одежды с тяжелым золотым наплечником, а ее уши были заостренными и нечеловеческими. Но важнее всего были глаза – пылающий янтарь, в упор глядящий на Камосиду без тени страха.

— Явись, Цирцея! — выкрикнула Сихо сорванным от нахлынувшей силы голосом, и ее школьная форма вспыхнула тем же синим огнем, из которого родилась маска.

Поношенная спортивная одежда мгновенно обратилась в пепел. На ее месте на Сихо красовался строгий белый военный китель – такой мог бы носить командующий или дирижер военного оркестра. Грудь украшали золотые аксельбанты, а плечи защищали серебряные эполеты.

Из-под кителя ярким пятном на белом фоне виднелась алая плиссированная юбка. Позади развевались длинные разрезные фалды, расшитые бледным цветочным узором, который мерцал инеем при каждом движении.

Она поправила длинные черные перчатки и твердо уперлась в пол каблуками, белыми и по форме напоминающими подрезанные крылья.

— Цирцея! Марин Карин! — вскричала Сихо, повинуясь инстинкту, о котором и не подозревала. Позади нее Цирцея гипнотически повела руками, посылая волну розовой энергии в сторону одного из бронированных стражей.

Заклинание подействовало мгновенно. Страж замер, а затем с внезапной агрессией обернулся к своему союзнику и замахнулся оружием на стоявшего рядом рыцаря. В огромном зале воцарился хаос, строй рассыпался. В этот миг Сихо посмотрела на Рэна: на его лице вновь возникла та странная маска-домино.

— Арсен! — выкрикнул он, и его голос перекрыл шум битвы.

Крылатый разбойник соткался из теней и бросился на последнего стражника, преграждавшего им путь, взмахом черных крыльев отшвырнув тяжелый доспех в сторону.

Не успела Сихо снова ввязаться в бой, как увидела бегущего к ней Рэна. Он крепко схватил ее за руку и потащил к выходу, едва не сбив с ног.

— Бежим!

Она была рада, что он это сделал. Оглянувшись через плечо, она увидела кошмарную картину: окружавшие их рыцари забились в конвульсиях и начали взрываться. Их доспехи лопались, выпуская наружу орду извивающихся гротескных теней, которые с визгом бросились в погоню.

Они пулей вылетели за двери замка, ожидая, что монстры последуют за ними, но ни одна тварь не осмелилась переступить порог. Тени скребли когтями воздух, но наотрез отказывались покидать территорию замка.

Воспользовавшись шансом, они бежали изо всех сил, пока легкие не начало раздирать от нехватки воздуха, бежали до тех пор, пока замок не скрылся далеко позади в тумане. И вдруг нахлынуло то самое чувство. Мир деформировался, яростно закружился вокруг них, расплываясь, словно сырая краска. Земля ушла из-под ног, сменившись тошнотворным падением, пока они тяжело не рухнули на холодный бетон реального мира.

Какое-то время они просто лежали, переводя дух, прежде чем сесть. Небо уже потемнело – значит, часы, проведенные там, прошли и здесь.

— Ну… — наконец подал голос Амамия, отряхивая брюки. — Было весело. Повторим в следующий вторник?

Сихо издала усталый, прерывистый смешок и, улыбнувшись, покачала головой. Она поражалась тому, как ему удается сохранять такой бодрый настрой после всего случившегося.

— Не знаю, мне надо свериться со своим расписанием, — ответила она, к своему удивлению легко подхватив его шутливый тон.

После пробуждения Цирцеи давящая тяжесть, месяцами лежавшая у нее на груди, будто… исчезла. На сердце стало легче. Она не знала, как это описать, но мир больше не казался таким пугающим. Появилась уверенность. Она чувствовала себя свободной.

Но едва эта мысль промелькнула у нее в голове, как на нее накатила волна дикой физической усталости.

— Не знаю, как ты… — пробормотала она, заставляя дрожащие ноги слушаться. Она протянула Рэну руку, помогая ему подняться. — …Но я сейчас просто рухну.

Взявшись за ее руку, Рэн поднялся и сухо рассмеялся.

— Не могу разделить твоих чувств, — гладко соврал он и тут же широко зевнул, едва не вывихнув челюсть. — Я хоть сейчас готов пробежать марафон.

Его и без того лохматые, непослушные волосы выглядели еще более растрепанными, чем обычно, и торчали во все стороны. Но он все же ухитрился кривовато усмехнуться и поправил очки, пытаясь вернуть себе хоть какое-то подобие приличия.

Сихо открыла рот, желая задать миллион вопросов о монстрах, способностях и замке. Но не успела она вымолвить и слова, как Рэн глянул в телефон и поморщился.

— Нам пора. Твои родители наверняка волнуются. И, ну… есть немалый шанс, что Содзиро уже вызвал на меня полицию. Я сейчас… скажем так, на очень коротком поводке.

"Полицию?"

Ах, точно. Разве слухи не твердили, что он на испытательном сроке? Переведенный ученик с судимостью. Глядя на него сейчас – усталого и запыленного – трудно было увидеть в нем преступника.

— Вот, дай мне свой номер, — добавил Рэн, быстро разблокируя телефон. — Я знаю, мы увидимся завтра в школе и обсудим… все это. Но мне может понадобиться позвонить тебе, когда я доберусь до "Леблана". Нужно доказательство, что я не грабил банки или типа того. Придумаю какое-нибудь сносное оправдание, пока еду в поезде.

Затем, так же быстро обменявшись номерами, Рэн махнул ей рукой и помчался к станции, скрывшись в ночи.

— – Рэн Амамия – –

Как он и ожидал, едва над дверью звякнул колокольчик, его встретил самый разгневанный Содзиро из всех, что он видел до сих пор.

— Ты где, черт возьми, шлялся, пацан?! — выкрикнул Содзиро, хлопнув ладонью по стойке. Звук эхом разнесся по пустому заведению. — Учитывая все эти новости о случаях психозов в последнее время, ты хоть представляешь, что я передумал?

На мгновение показалось, что Содзиро готов выйти из-за стойки и оттаскать его за ухо. Но он осекся. Похоже, он заметил изможденный вид Рэна: растрепанные волосы, пыль на одежде, крайнюю степень усталости в позе. Содзиро издал долгий, тяжелый вздох и, приподняв очки, потер переносицу.

Не говоря ни слова, он ткнул пальцем в сторону одной из кабинок, молча приказывая сесть. Рэн беспрекословно подчинился и скользнул на сиденье.

Содзиро сел напротив, несколько мучительных секунд сверля его взглядом, прежде чем заговорить снова – тише, но не менее сурово.

— Совсем недавно в новостях передавали: в автокатастрофе погибла пятнадцатилетняя девочка. Твоего возраста. Так что ты можешь понять, почему я тут места себе не находил. Мне не улыбается, чтобы пацан, за которым я должен присматривать, двинул кони на третий же день пребывания здесь. Это плохо для бизнеса и плохо для моей совести.

Он замолчал, прищурившись за стеклами очков и вызывая его на откровенность.

— Ладно, выкладывай. Рассказывай в точности, что произошло. И не вздумай врать, я сразу пойму.

Рэн встретил его взгляд, затем потер затылок, изобразив усталую, виноватую улыбку. Нужно было, чтобы он поверил.

— Ну… была одна девчонка в моем классе… — начал он, намеренно замолкая.

— Ну конечно, — простонал Содзиро, уткнувшись лицом в ладонь.

— В последнее время в ее районе участились кражи, — продолжил Рэн. — Она боялась идти домой одна и спросила, не мог бы я ее проводить.

— С какого перепугу она попросила именно тебя? — огрызнулся Содзиро с раздражением. Но под этой досадой… неужели проскользнула нотка гордости? Нет, Рэну, скорее всего, просто послышалось.

— По школе пошли слухи о моей судимости, — пояснил Рэн, самоуничижительно пожав плечами. — Люди думают, что я какой-то крутой парень. Она решила, что я смогу отпугнуть любого, кто к ней пристанет. Я имею в виду… даже поддельный крутой парень лучше, чем ничего, верно?

Содзиро наконец убрал руку, внимательно изучая растрепанный вид Рэна. Он посмотрел на потертости на его брюках.

— Дай-ка угадаю… — протянул Содзиро.

— Ага, — Рэн кивнул, глядя на свои руки. — Она была права. Кто-то действительно попытался загнать нас в угол.

Содзиро напрягся.

— И?

— Он не ожидал, что кто-то действительно даст отпор, — гладко соврал Рэн. — Я не делал ничего безумного, просто… дал понять, что мы не легкая добыча. Через минуту он сбежал.

Содзиро долго и молча смотрел на него, пытаясь найти изъяны в истории.

— И ты правда ждешь, что я в это поверю?

— Ну… у меня теперь есть ее номер. Если очень хотите, я могу позвонить ей прямо сейчас, чтобы вы подтвердили. Может, выйдет немного неловко, ведь я только что ее проводил, но… — Рэн достал телефон и разблокировал его, показывая цепочку сообщений, которую состряпал по пути в поезде.

Самое свежее сообщение от "Сихо" гласило: "Еще раз спасибо, что проводил. Ты меня очень выручил".

Едва заметная, почти призрачная улыбка тронула уголок рта Содзиро, когда он прочитал текст на экране, но он тут же подавил ее, нахмурившись.

— Значит, ты заделался телохранителем для девчонки и даже не подумал взять трубку и сказать мне, что задержишься?

— Простите, — Рэн опустил голову, изображая раскаяние. — Этого больше не повторится.

Содзиро встал и поправил очки.

— О чем я только думал, беря к себе подростка в пубертате? — проворчал он под нос, качая головой. Он направился к двери, но задержался у засова, чтобы выдать последнее предупреждение:

— Еще раз опоздаешь, не предупредив, я сам вызову полицию. Когда закончишь, всё запри.

Колокольчик над дверью звякнул, Содзиро ушел, оставив Рэна одного в тишине кафе.

— Оказывается, он добрее, чем я думал, — пробормотал Рэн про себя, и на его лице сквозь усталость наконец пробилась искренняя улыбка.

Честно говоря, он ожидал сурового наказания, может, даже того, что его вышвырнут. Но всё обошлось нотацией. К тому же он видел, что Содзиро едва сдерживал ухмылку перед уходом. Рэн схватил сумку, прибрался и пошагал вверх по лестнице на чердак. Ему отчаянно нужен был сон.

— — —

(Облик Призрачной Похитительницы Сихо)

(Цирцея)

http://erolate.org/book/188/27659