"Вы должны быть весьма способным, чтобы победить Темного Лучника. Это приглашение предназначалось ему, вы знаете?"
"Это так?" Аарон засунул руки в карманы. "Я здесь для работы. Дайте мне детали или я вернусь. У вас есть несколько прекрасных женщин".
Пингвин разразился хохотом. "Отлично, отлично! Прямо в точку! Мне это нравится! Я уверен, что вы узнаете леди Шиву и Сироту". Он жестом указал на двух человек, охранявших его.
Ему потребовалась каждая мышца, чтобы не отреагировать. 'Это же родители Кас, мать их! Прямо передо мной! Вот дерьмо...'
Аарон одарил их бесстрастной улыбкой. Убийца Сирота, Дэвид Кейн, человек в белом, хмыкнул и сказал: "Наемник, который позволяет себе отвлекаться, - не настоящий наемник".
Леди Шива промолчала, но ее пронзительный взгляд сказал тысячу слов. Подобные встречи напоминали один из комических моментов из сериала, когда парень знакомится с родителями девушки, и он им не нравится. С той лишь разницей, что Кассандры здесь не было, а ее родители были профессионально подготовленными убийцами. Отец - мастер-планировщик ростом в два метра, умеющий убивать, и мать - самый смертоносный в мире мастер боевых искусств.
‘Кажется, шансы всегда против меня‘. Однако его сердце и дыхание были странно ровными. Его глаза анализировали каждую точку и движение их тел, и хотя он мог сказать, что они делают то же самое, это не было даже отдаленно похоже на его уровень. 'Почему-то я думаю, что со мной все будет в порядке. С Дэвидом Кейном могут возникнуть проблемы, но я должен быть в состоянии предвидеть его выстрелы. Что касается Шивы, то ее тело слишком жесткое. Я могу предсказать, что она сделает. Возможно.'
Аарон держался холодно и уверенно. Он тоже не поддался на провокацию Дэвида и нахально ответил: "Ваш промах. А теперь, Пингвин, что ты готовишь? Тот парень отказался рассказать многое, прежде чем его убили".
Пингвин поправил монокль. "Если бы Темный Лучник был здесь, я был бы немного более доверчив. У него есть репутация и лицо, в отличие от тебя". Аарон почувствовал вспышку света в глазах. И снова он не отреагировал. Он оставался неподвижным, пока луч света проходил вверх и вниз по его лицу. Сканировал, искал, анализировал.
Он делает эту штуку с моноклем, как в старом фильме. Отлично. Он думал о фильме, который смотрел на уроках права в старших классах. Может быть, у него сдали нервы?
Свет перестал двигаться и остался на его брови, когда Пингвин спросил: "Значит, он мертв?"
"Скорее всего. Есть небольшой шанс, что он выжил. Я сбросил его с небоскреба".
Аарон знал, как пройти театральное испытание - не потерять самообладания. Пингвин положил локоть на стол и ухмыльнулся. Свет монокля исчез.
"Хорошо. Я не против того, чтобы наемники дрались и чтобы лучший из них работал под моим началом, но я все же хотел бы иметь возможность выбора". Пингвин крутанулся на стуле, уставившись на встроенный аквариум. Лед сковал края корпуса, а в воде мирно шевелились рыбки.
"Знаете, в религии организованной преступности я - бесспорный пророк. Меня узурпировали Черная Маска, Красный Колпак, даже мой собственный помощник. И все же я остался таким же легендарным и живым, как Бэтмен и Джокер. Я не такой сумасшедший, как эти двое. Я не попал в психушку "Аркхэм", когда меня поймали, я попал в тюрьму для больших парней, понимаете? Я мафиози, чистый и простой". Его тон стал мрачным. "Если я уловлю запах предательства, я не стану тебя убивать. Я уничтожу тебя и всех, кого ты знаешь. Я покажу тебе, почему меня боятся обычные люди. Я депортирую твою семью, заберу твоих детей, я сделаю все, что угодно, против тех, кто обманет меня. Понятно?"
"И все же ты нуждаешься в моих услугах".
Кресло Пингвина развернуло его обратно. Неприятное выражение его лица заставило Аарона пересмотреть свой образ высокомерного наемника. "Не забегай вперед, наемник. Мне нужна защита, не более того. Я готов заплатить за нее семизначную сумму, лишь бы ты был способен".
Он увидел, что Дэвид Кейн зашевелился. Быстрым, отработанным движением пожилой мужчина выхватил пистолет и выстрелил в него! Взрывной звук ударил ему в ухо, и Аарон едва успел наклонить голову. Шок мгновенно окрасил лицо Дэвида. То же самое мелькнуло и на лице Шивы.
'Ни хрена себе!' Аарон делал вид, что не удивлен, пытался быть спокойным и невозмутимым, но это было не так. Его сердце отказывалось трепетать. 'Он только что пытался застрелить меня! Он что, спятил!?'
"Каждый думает, что именно он победит меня". Аарон закатил глаза и бесстрастно сел на стул, засунув сжатые кулаки в карманы. "Но никто еще не побеждал. Но ты молодец, Дэвид Кейн".
На мужчине был белый капюшон и противогаз, но по его голубым глазам Аарон почувствовал замешательство. "Кто ты?"
"Неважно. Я догадываюсь, что вам нужно". Аарон блефовал, он ни черта не понимал. Он преувеличенно вздохнул и пожал плечами. "Но, полагаю, это не мое дело, Пингвин".
"Подожди, что ты делаешь?" спросил Шуг-Р, коммуникатор в его ухе ожил. "Спроси его, заключи сделку, а потом больше никогда не возвращайся. Таков план."
'Да, точно' - мысленно ответил Аарон. 'Пингвин слишком осторожен, чтобы совершить подобную глупость. Не зря же он был главным преступником в Готэме. Он знает, что карты надо держать при себе.'
Ему нужно было, чтобы он оступился. Для этого Аарон должен был раскрыть свою собственную карту.
Пингвин насмешливо хмыкнул. "Откуда ты можешь знать?"
Аарон взглянул на Шиву и ухмыльнулся. "Лига Убийц, Ядовитый Плющ, Харли. Похоже, все вдруг заинтересовались металлами, не так ли?" Судя по тому, как внезапно сжались эмоции на лице, он был прав. Аарон щелкнул языком. "Как я уже сказал, мне все равно".
http://erolate.org/book/2027/228818
Готово:
