Готовый перевод Coming Back Home / Возвращение домой: Глава 3 Какого черта она делала в моем сарае?

Видимо, для нее было нормально начать разговор. Я услышал, как опускается стекло. "Ты Уилл, верно?"

Я обернулся к машине. "Да".

"Я Эйвери. Я работаю в Ботвелле".

"Я рада это слышать". Я подумал, помнит ли она наш предыдущий разговор и поняла ли я, что возвращаю ей ее собственную реплику.

"Лед?" - спросила она, кивнув в сторону того, что я делала.

"Да". Я не поддерживал свою часть разговора, но я был на лестнице и пытался сделать какую-то работу. То, что на меня разговаривали из окна машины прямо за моей спиной, так что мне приходилось изгибаться, не слишком улучшало мой день.

Она замолчала на несколько секунд, но это продолжалось недолго. "Мэдисон говорит, что у вас есть бордер-колли, но вы не держите его в доме. Вы оставляете его у соседей. Довольно энергичные собаки. Многие люди находят в них больше проблем, чем ожидали, когда заводят их".

Поскольку я не знала ее, я полагаю, что она могла сказать это как сочувствие или, по крайней мере, понимание. Однако я расслышал тон и понял, что на самом деле она говорила: "Отлично! Еще один идиот, который завел собаку, а потом не удосужился о ней позаботиться".

"Да, у нее тонна энергии", - сказал я с тонкой улыбкой.

Она слегка неопределенно кивнула. Я прочитал это как "Ага, я так и подумала: идиотка".

"А я видела вашего соседа во дворе. Он немного постарел".

В этот момент я мог бы просто рассказать ей, почему Люси была у Дага. Но, по правде говоря, мне показалось, что ее вчерашняя отповедь была на дюйм короче грубости. Кроме того, начинать разговор с тонко завуалированных обвинений в том, как я забочусь о своей собаке, было не очень приятно. У меня выработалась низкая терпимость к самонадеянности.

"С Дагом все в порядке. Тебе не стоит об этом беспокоиться".

Я вернулась к своим делам, но она еще не закончила. "Городские приюты плохо подходят для собак, но я знаю несколько спасательных центров. Есть один в Моррисе, штат Нью-Йорк, который специализируется на бордер-колли".

Я прикусила язык, прежде чем сказать ей, чтобы она убиралась к черту. "Спасибо" - мой тон говорил об обратном - "но мне не нужен приют".

"Почему вы взяли Мэдисон к себе? Я имею в виду, это хороший поступок, но что побудило тебя к нему?".

Внезапный переход застал меня врасплох. Я дал ей тот же ответ, что и Мэдисон, на этот раз едва оглянувшись через плечо. "Мне ничего не стоит быть полезным".

"И часто вы так поступаете?"

Вздохнув, я спустился с лестницы и подошел к машине. "Если ты хочешь что-то сказать, Эйвери, почему бы тебе просто не сказать это?".

Она не отступила. "Мне просто интересно, как мужчина твоего возраста принимает женщину такого возраста, которая уязвима из-за своего положения. Не обижайтесь. Вы понимаете, я уверена".

О, я прекрасно поняла инсинуацию. Но в то же время, всплеск обиды - потому что, да, она была - не помешал мне увидеть, как это может выглядеть, если смотреть со стороны. И на мгновение я почувствовал себя лицемером.

Всего два дня назад, Уилл, разве ты не злился, что никто никогда не спрашивал? Каждый заслуживает хотя бы одного шанса, даже эта надоедливая женщина.

"Ей нужна была помощь, и я ее оказываю. Как я уже сказал, мне это ничего не стоит, и я не жду ничего взамен. Если ей будет некомфортно, она знает, что может уйти".

"Но ведь у вас здесь нет жены? Мэдисон сказала, что вы живете один".

Моя спина автоматически напряглась. Она была новенькой в городе; я знал всех, так что я знал это. Насколько новая?

"Есть ли какая-то причина, по которой вы об этом заговорили?"

Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, она удвоила свои слова. "Слушай, я не могу взять ее с собой, потому что временно живу в свободной спальне моего дяди. Но, может быть, я могла бы поговорить с Кэрри о..."

Я достигла своего предела. Я думаю, что именно упоминание о Кэрри сделало это. Если бы она потрудилась поговорить с Кэрри... с кем-то, кто действительно знал меня... прежде чем решить, что я извращенец, этот разговор был бы совсем другим. А может, и не был бы, судя по тому, что я могу о ней рассказать. Я прервал ее.

"Мэдисон жаловалась на меня каким-либо образом?"

"Нет, но..."

Я снова прервала ее.

"Тогда, Эйвери, это три".

"Что?" Пустое непонимание.

"Три удара. Два дня назад ты был очень груб, когда я пыталась завязать вежливый разговор. Две минуты назад вы оскорбительно отозвались о моей собаке. А теперь ты намекаешь на что-то еще худшее насчет моей помощи Мэдисон. Итак, Эйвери?"

"Что?"

"Пошла ты и лошадь, на которой ты приехала". Я проигнорировал шок на ее лице, повернулся и пошел обратно в дом. Желоб может подождать.

Я прошел мимо Мэдисон, спускающейся по лестнице. Она увидела выражение моего лица и остановилась. "Что-то случилось?"

Я покачал головой. Покопавшись в кармане, я вытащил кольцо с ключами и достал ключ от дома. Я протянул его ей. "Вот. Так что вы можете выйти, если почувствуете необходимость". Я обошел ее, не обращая внимания на широко раскрытые глаза, и пошел наверх, чтобы переодеться во что-нибудь не грязное.

Когда Мэдисон вернулась домой позже тем же вечером, она была тихой. Примерно на полпути к ужину она решила, что пришло время поговорить об этом. Очевидно, просто не говорить о чем-то было для нее чуждой концепцией. "Эйвери сказала мне, что ты сильно на нее рассердилась".

"Она сказала тебе почему?"

"Она сказала, что ты считаешь ее грубой и оскорбительной".

"Ну, я думаю, она не такая уж и глупая".

Она сидела, словно пытаясь решить, стоит ли продолжать. "Я сказала ей, что она ошибалась, что ты позволил мне остаться. Я не вдавалась в подробности, но я сказала, что уверена, что ты не хотел со мной переспать".

Я пожал плечами.

"То, что произошло в конюшне, когда ты увидел ее в первый раз, я... ну, не сердись на меня, но я понимаю, к чему она клонит. Девушки устают от того, что к ним пристают".

"Я не приставал к ней".

"Она этого не знала. Когда незнакомый парень ни с того ни с сего начинает с тобой разговаривать, в девяносто девяти процентах случаев он к тебе пристает".

Я подумала об этом. "Я почти уверена, что не согласна, но это справедливо. На самом деле меня разозлило не это".

Она кивнула. Она поняла, что это не так. Это были другие вещи. Через мгновение она сменила направление. "Почему Люси не остается здесь? Ты никогда мне не рассказывал".

"У Дага есть некоторые политические взгляды, которые немного непопулярны в этой части леса, и он не стесняется их. Пару месяцев назад группа детей проехала по его лужайке и бросила камень с неприятной запиской в одно из его окон. Это расстроило его, и он беспокоился, что в следующий раз они сделают что-нибудь еще".

Я отнесла свою тарелку в раковину, чтобы ополоснуть. "Я думаю, он зря беспокоится. Я уверен, что знаю, кто, по крайней мере, некоторые из них, и могу поспорить, что они были пьяны в стельку, когда делали это. На следующий день они, вероятно, были напуганы визитом полиции... и я пару раз упомянул, что именно это и произойдет, если ситуация повторится".

"Но Дагу уже за семьдесят, и он стал плохо слышать. Я не могу винить его за то, что он нервничает. Как бы то ни было, у Люси срабатывает триггер, когда дело доходит до лая на любого незнакомца, который появляется во дворе. Она просто сходит с ума. И она прекрасно ладит с Дагом. Поэтому я одолжил ее в качестве сторожевой собаки. Он чувствует себя в большей безопасности. Если весной он все еще будет беспокоиться, я думаю, что заведу ему собственную собаку".

"О."

"Объяснение, которое я мог бы дать Эйвери, если бы она спросила почему, вместо того, чтобы считать, что я слишком ленив, чтобы заботиться о собаке".

Она выглядела неловко. Наверное, она начала воспринимать Эйвери как друга.

Неважно.

- - -

В пятницу в мою входную дверь постучали. Выглянув в окно, я увидела Subaru Эйвери. Я удивилась: это было немного раньше, чем закончила Мэдисон, и, кроме того, у нее теперь был ключ.

"Я должна перед тобой извиниться", - сказала Эйвери в качестве приветствия. Мэдисон нигде не было видно.

"За что?"

Она выглядела смущенной, как будто это должно быть очевидно, поэтому я уточнила свой вопрос. "За что конкретно, по-твоему, ты должна передо мной извиниться?".

Было ясно, что мой грубый вопрос смутил ее. Думаю, она ожидала услышать: "Неважно. Это было неважно" или что-то в этом роде. Год назад, возможно. Сейчас - не очень.

"Ну, я определенно должен извиниться перед вами за то, что предположил насчет вас и вашей собаки. Мне не следовало этого делать. Единственное оправдание, которое я могу предложить, это то, что как ветеринар, даже ветеринар крупных животных, я вижу слишком много подобного, и мне надоело, что собаки попадают в приюты. Но это не очень хорошая причина, и я сожалею".

"Извинения приняты". Я не был полным засранцем, и то, что я не хотел терпеть чье-то дерьмо, не означало, что я не мог быть любезен в извинениях. Я оставил все как есть, поскольку, насколько я понимал, у нее все еще было два проступка. Должно быть, она поняла это, когда я больше ничего не сказал.

"Что касается того, что вы назвали третьим ударом, я не могу извиниться за это. В отличие от случая с вашей собакой - где я признаю, что предполагал, когда не должен был - я не осуждал вас. Но я не думаю, что есть что-то плохое в том, чтобы проявить инициативу и позаботиться о молодой женщине в ее ситуации. Я уже задал ей пару вопросов, и ее ответы были несколько бестолковыми. Поэтому я хотел составить собственное впечатление".

Когда я ничего не сказал, она продолжила с выражением лица, которое говорило о том, что этот разговор не кажется ей таким комфортным, как она думала. "Вы не согласны?"

"Мне не нравится, когда люди принимают решения о том, какой я человек, без каких-либо доказательств, и" - я поднял руку, чтобы предотвратить ее протест - "несмотря на вашу ревизионистскую историю о том, что вы не судите, ваш намек был совершенно ясен. Вы уже приняли решение, достаточное для того, чтобы вмешаться".

Ее брови поднялись. "Послушайте, я прошу прощения, если я показалась вам обвинительной. Я не пыталась. Я просто очень заботливый человек, и я пыталась быть ... откровенной, я думаю. Я поговорил с ней еще немного после того, как вы меня отшили, и она развеяла мои опасения. Ее ответы все еще бестолковые, но ... ну ... несмотря на ее жизнь в последние несколько месяцев, она все еще немного наивна и прозрачна. Я догадываюсь, почему она уверена, что вы ее не преследуете. И ваша реакция, несмотря на ненормативную лексику, обнадеживает".

"Я так рада, что ты меня одобряешь".

"Ты не собираешься уступать ни дюйма, не так ли? Почему?"

"Мы недостаточно хорошо знаем друг друга для такого разговора, Эйвери".

"Ты все еще злишься, что я не ответила, когда ты ко мне приставал?"

"Я не приставал к тебе. Я была общительной".

Она посмотрела на меня с недоверием. "За месяц, что я здесь, ко мне приставали миллион раз и все в брюках. Это было безостановочно. Ты - исключение?"

Должно быть, она увидела мой скептицизм и немного смутилась, осознав, как высокомерно это прозвучало. "Нет", - сказала она. "Я не говорю, что я вся такая и с мешком чипсов". Она немного покраснела. "Я имею в виду... Я видела и более красивых женщин даже в этом месте на карте. Но моя фигура, похоже, привлекает много внимания, и первое, что ты упомянул, это то, как я выгляжу".

Я натянуто улыбнулся ей. "Во-первых, это извращение моих слов. Я не комментировал твою внешность. Я увидела твою сумку и сказала, что ты не похож на Джима. Ну, знаешь, на нормального ветеринара. Это была шутка. Неудачная, возможно, но шутка.

"Во-вторых, я никогда не видел вашу фигуру. Каждый раз, когда я тебя видел, ты был одет в пуховик длиной до колен, пухлый как черт. Вы - Мишленовский человек от колен до пят".

Она посмотрела вниз и заколебалась. Наконец, я вывел ее из равновесия. "I ... Вообще-то..." Она сделала паузу, покраснев. "Ты прав". Она выдохнула, как лошадь, затем подняла голову и протянула руку.

"Привет. Я Эйвери Лиачи. Я совсем недавно в городе. Я ветеринар по крупным животным. Я делаю необоснованные выводы о людях чаще, чем следовало бы. Иногда я говорю глупости, которые звучат так, будто я более самодоволен, чем есть на самом деле. Я понимаю, что вы - Уилл Даннройтер, и вы добры к бездомным, но колючи, как кактус".

Я секунду изучал протянутую руку. По правде говоря, я был немного одинок, и выражение ее лица было дружелюбным. Я сопоставил это с раздражением, которое все еще чувствовал. Раздражение победило бы, если бы в уравнении не участвовали хорошие манеры. Но меня воспитывали с учетом этого.

Неважно.

Я пожал плечами. "Уилл Даннройтер. Я люблю свою собаку. Я не гоняюсь за наживкой для тюрьмы или чем-то близким к этому. Я признаю, что иногда проявляю интерес к женщинам, но, как правило, только после того, как немного узнаю их, и никогда не начинаю с комментария об их фигуре".

Ее брови поднялись, но выражение лица было скорее задумчивым, чем раздраженным. "Действительно, колючий, как кактус". Она отступила назад. "Приятно познакомиться. Мне нужно встретиться с мужчиной по поводу лошади - в буквальном смысле слова, - сказала она с юмором в глазах, - но я надеюсь увидеть вас".

"А где Мэдисон?"

"Сегодня ее подвезет кто-то другой".

Я рассматривал ее удаляющуюся форму, но мало что мог сказать. Я догадался, что фигура должна быть хорошей, учитывая, что, хотя она была достаточно привлекательной, это не была привлекательность типа "все в брюках". В Сейлертоне было несколько более красивых женщин, особенно в компании Фреев.

Примерно через два часа на подъездную дорожку въехал красный пикап. Я не узнал его, а из-за солнца, сверкавшего на лобовом стекле, трудно было разглядеть, кто за рулем. Примерно через пять минут Мэдисон спустилась с пассажирской стороны.

- - -

Тот же пикап появился на следующее утро. С быстрым: "Доброе утро, Уилл. Я завтракаю с друзьями, если ты не против", Мэдисон схватила свое пальто.

"Конечно".

"После работы я могу с тобой кое о чем поговорить?".

"Конечно".

Она улыбнулась и вышла за дверь.

Я направилась к своему обычному времени, чтобы выпить кофе и съесть пирожное в закусочной. "Эллен", - поприветствовала я кассиршу, когда она жестом указала на мой любимый столик.

"Спасибо, Линда", - сказала я официантке, когда передо мной поставили большой кофе и ореховый даниш, даже не спросив. Все шло медленно, и Линда опустилась напротив меня, чтобы немного поболтать. Мне нравился весь персонал, но Линда была моей любимицей. Через несколько минут вошла группа, и она, как обычно, сказала: "Нет покоя нечестивым".

Я огляделась и увидела, что это группа знакомых мне людей, и, к моему удивлению, с ними была Мэдисон. Она не заметила меня, сидящего в углу, и я решил, что избавлю ее от неловкости, вызванной моим вмешательством.

Я закончил и поднялся, чтобы уйти. Движение привлекло внимание Мэдисон. Она что-то тихо сказала, и я понял, что она сомневается, стоит ли ей махать мне рукой или нет. Я кивнул ей, улыбнулся и направился к кассе. Когда я повернулся, чтобы выйти за дверь, я увидел, что остальные за столом последовали за ней, и пять пар глаз смотрели, как я ухожу.

"Ты хорошо провела время?" спросил я, когда она вернулась домой примерно через полтора часа.

Она кивнула. "Я не знала, захочешь ли ты познакомиться..."

"Я знаю большинство из них с самого их рождения", - перебила я. "Алисса - моя дальняя кузина. Другой двоюродный брат тренировал Дрю и Райана, и я знаю, что они работают неполный рабочий день на конюшне. А вот вторую девушку я не знала".

"Брианна из Маунт Плезанта. Она девушка Райана". Она заколебалась, а потом сказала: "Мне нужно собираться на работу". Она наполовину отвернулась, начала поворачиваться обратно, нахмурилась, затем бросилась наверх. Двадцать минут спустя из подъезда раздался стук. На этот раз без отражения я смогла разглядеть Дрю за рулем.

Ужин был странным. Мэдисон была тихой и замкнутой, как и в первые два дня. Наконец, я спросил: "Сегодня утром ты сказала, что хочешь о чем-то поговорить?".

Она выглядела удивленной, затем покачала головой. "Неважно. Это не было чем-то важным".

"Ах." Что-то произошло в течение дня, чтобы она передумала. Как будто я не мог догадаться. Я просто наблюдал за ней с нейтральным выражением лица и ждал.

Она встретилась с моими глазами, отвела взгляд, снова встретилась с ними. Наконец: "Когда они узнали, у кого я остановилась... ну... другие сказали, что вы раньше были женаты".

Я кивнул, но больше ничего не сказал. Эта тема не была шокирующей.

Она заколебалась, потом проговорила: "Они сказали, что вы двое не ладили, и она переехала в Нью-Йорк".

"Они?"

"Ну, Дрю и Райан. Алисса ничего не сказала, а Брианна не отсюда".

"Они случайно не упомянули конкретные детали того, как мы якобы не ладили?"

Она скривилась и не ответила. Я почувствовал знакомую вспышку негодования.

"Дай угадаю. Кто-то сказал тебе, что люди думают, что я причинил ей боль? Что она не выдержала быть грушей для битья, и когда я в конце концов почти задушил ее, она сбежала в Нью-Йорк, чтобы скрыться?"

Она не ответила, и я понял, что попал в точку. Я почувствовал, как мое лицо напряглось, когда вспышка превратилась в гнев, который я испытывал каждый раз, когда кто-то заочно осуждал меня. Я открыл рот, чтобы сказать ей о своих чувствах... и остановился, застигнутый врасплох тем, что увидел.

Она не смотрела на меня с отвращением и ненавистью. Я видел, как глаза отвели в сторону, чтобы не встречаться с моими, хотя они наблюдали за моими ногами из своих уголков. Я видел округлые плечи, руки, сцепленные на коленях, ее позу на краю сиденья.

Она была напугана.

Я не мог ее винить. Пожилые мужчины до сих пор вели себя с ней не лучшим образом. Возможно, она задавалась вопросом, не из тех ли я парней, которых можно вывести из себя, спросив меня, не из тех ли я парней, которых можно вывести из себя.

Потребовалось долгое мгновение, чтобы заглушить то, что я чувствовал, выбросить адреналин. Я принял это. Мэдисон не знала меня. Она не была ни Уайтами, ни Маккеями, ни Томпсонами, ни кем-то еще.

"Ладно", - вздохнул я через мгновение. "Это неправда".

Она смотрела на меня с неуверенностью. Наконец, тихим голосом она спросила: "Тогда почему они так говорят?".

"Дрю, вероятно, говорит это, потому что слышал, как это говорил его отец. Они с отцом близки, поэтому я не виню ребенка за то, что он слушает своего отца. Райан, возможно, то же самое; я не уверена".

Она задумалась над этим. "Хорошо, тогда почему отец Дрю говорит это?".

"Потому что отец Дрю готов поверить в любую плохую историю обо мне, и это превратилось в игру в телефон, где с каждым разом все дальше и дальше от правды".

Она ничего не сказала, просто выглядела неловко. Я мог сказать, что она чувствовала себя не в своей тарелке. В восемнадцать лет кто может ее винить? С другой стороны, я уже давно имел дело с этим и был сыт этим по горло. Она не была виновата, но это не означало, что я был в подходящем состоянии духа, чтобы вдаваться в историю или детали. Я ничем ей не была обязана.

"Мэдисон, послушай. Я принял на веру абсолютно все, что ты сказала, и все, что ты обещала, хотя, насколько я знаю, ты можешь быть мошенницей, скрывающейся от копов. Я бы хотел, чтобы вы оказали мне такую же любезность. Я никогда не бил свою жену, не толкал ее, не душил и не делал ей ничего другого, включая эмоциональное насилие. Это брехня. Я знаю об этом. Я знаю, кто это начал, и я знаю, почему это было начато. Я не хочу обсуждать это с вами, поскольку мы едва знаем друг друга, но это чушь".

"Однако, если тебе слишком некомфортно, я понимаю. Мы можем позвонить Кэрри. Ее дом небольшой, но если я попрошу, то уверена, что она позволит тебе пожить на раскладушке в конюшне несколько дней, пока ты не накопишь достаточно денег, чтобы сесть на автобус".

Я смотрел новости, когда позже Мэдисон вошла в каморку. Я выключила звук телевизора.

"Кэрри знает эту историю?"

"Да. Все об этом слышали".

Она присела на край другого кресла. "Она мне ничего не сказала".

"Она не верит в это, а она не из тех, кто распространяет мусор".

Мэдисон вернулась к изучению своих рук. Наконец, она сказала: "Сегодня утром я сказала, что хочу поговорить с тобой кое о чем". Я ждала. Это было долгое ожидание, но, наконец, она спросила: "Как скоро ты хочешь, чтобы я ушла из твоего дома?".

"К Кэрри? Мы можем позвонить ей сейчас, если хочешь".

Она помотала головой, прежде чем я закончил вопрос. "Нет, как долго я могу, например, оставаться здесь?"

http://erolate.org/book/2045/229646