Глава 63.
Тетя Ева в замешательстве наморщила лоб. Я несколько раз пытался объяснить ей нашу кампанию и игру в целом, и хотя она понимала суть наших приключений, игра в целом никогда по-настоящему не привлекала ее внимания.
Никита, с другой стороны, выглядела полностью увлеченной этой крошечной историей наших похождений и цеплялась за каждое слово с жадным взглядом.
-В любом случае, мы не зашли слишком далеко, - настаивал Паркер. -По крайней мере, без участия Джесси.
-Тогда я рад, что не слишком задержал вечер игры, - усмехнулся я.
-Мы целый час слонялись по городу, ожидая тебя, а потом Джейк предложил поиграть в Манчкина, пока ты не появишься, - объяснил Бенджи.
-А остальное - история, - заключил Паркер. -В любом случае, я позвонил не поэтому. Должен был проверить, слышали ли вы новости.
-Какие новости, Паркер?
-Насчет пропавшего студента, чувак, - сказал Паркер. -Макс Янсен пропал. И копы обнаружили что-то похожее на нападение животного.
У меня кровь застыла в жилах, я напрягся, и на лицах Никиты, Бенджи и тети Евы тоже промелькнул намек на страх.
Мой разум сразу же начал вращаться по спирали.
Они нашли Макса. Копы пришли в дом и оценили нашу бойню, прежде чем мы смогли все убрать. Может, они уже взяли под стражу всех бет.
Я был в своей волчьей форме, когда убил его, но могли ли они все еще найти мою ДНК на месте преступления? В конце концов, я открыл заднюю дверь дома. Я был уверен, что они где-то нашли мои отпечатки пальцев. Судебно-медицинская экспертиза больше не была шуткой. Сколько дел они могли раскрыть, используя всего лишь клочок волос в нужном месте?
Я даже не почувствовал, как телефон выскользнул у меня из рук, но звук, с которым он ударился об пол, вывел меня из транса.
-Чувак, ты в порядке? - крикнул Паркер с пола.
-П-прости.
Бенджи сразу же схватил трубку. -Так они сказали, что на этого парня Макса напали животные?
-Что? - Голос Паркера звучал растерянно. -О, черт, виноват! Нет, Макс просто пропал. Ты думал, на него напали? Это дико.
-Спасибо, черт возьми, - прошептал я, с раздражением откидываясь на спинку дивана и ущипнув себя за переносицу.
Никита успокаивающе положил руку мне на плечо.
-Паркер, ты должен придумать какое-нибудь разделение предложений, идиот, - поддразнил Бенджи.
-Виноват, - снова сказал парень. -Нет, история с Максом - это своего рода предположение. Очевидно, он в раздражении покинул какую-то вечеринку, и Вероника из моей химической лаборатории сказала, что Джордан сказал, что Брэдли не смог заставить его ответить на его сообщения. Но он один из богатых детей, так что, возможно, он смотался в Гонолулу или еще куда-нибудь, чтобы провести выходные с кокаином перед промежуточными экзаменами.
-Итак, какое отношение к этому имеет нападение животного?- Вмешался я с дивана.
-Ну, они нашли туриста в лесу этим утром, у входа в государственный парк, - объяснил Паркер. -Его растерзало что-то большое. Они думают, что там могут быть медведи или кто-то в этом роде. Не думаю, что ты любитель пеших прогулок, Джесси, но я просто вроде как обзваниваю всех вокруг.
-Попал в точку. - Я посмотрел на Никиту и покачал головой.
Моя девушка подавила смешок и прикусила губу.
-Кстати, о промежуточных экзаменах, вот почему я позвонил, - продолжил Паркер. Этот человек действительно не имел ни малейшего представления о том, как вести разговор. Иногда разговаривать с ним было все равно что наблюдать, как кто-то жонглирует несколькими мячами, одновременно играя в шахматы. -Вы двое все еще в деле сегодня, да? Просто хотел проверить, раз уж вы стали призраками и все такое.
-В каком деле? - спросил Бенджи.
-Семестровая зубрежка, конечно!- сказал Паркер. -Мы говорили об этом. Трэвис разрешает нам переночевать у него в общежитии, и я думаю, Джейк захватывает закуски.
У нас с Бенджи появилось общее выражение «о, черт». Я совершенно забыл, и, похоже, Бенджи тоже об этом не думал.
Каждый семестр для промежуточных экзаменов мы все выбирали субботний вечер, чтобы собраться вместе и позаниматься. Обычно после первых нескольких часов эти занятия переходили в видеоигры и общение, но это всегда было весело, и я уходил, чувствуя себя немного менее напряженным из-за предстоящих экзаменов. Мы договорились об этом дне довольно давно.
-Это сегодня вечером, да? - сказал Бенджи.
-Вы забыли, не так ли?- простонал Паркер.
-Э-э, музыкальный факультет был... сумасшедшим на этой неделе, - солгал я и вскинул руки в воздух, посмотрев на Бенджи.
-Ну, вы все равно придете, верно? Это традиция. Вы не можете пренебрегать традициями.
-Ну...- Я вздрогнул.
-Эй, эм, Паркер?- прервал его Бенджи. -Нас зовет тетя Джесси. Можем мы перезвонить тебе через секунду?
-О, конечно. Не торопитесь.
-Ладно, мира тебе, чувак.
-Хорошее спасение, - отметила Никита.
-Не думаю, что я была подходящим оправданием, - усмехнулась тетя Ева.
-Мы любим тебя, Ева, - сказал Бенджи с улыбкой, возвращая мне телефон.
-Мы не можем пойти, - сказал я. -Мы должны разобраться во всем этом с койотами-оборотнями, верно?
-Но это традиция, - возразил Бенджи. -Не думаю, что мы можем просто сбежать.
-Однако я не видел их с тех пор, как преобразился. Как я им объясню свои изменения?
-Думаю, тебе следует пойти, - объявила тетя Ева. -В то время как оборотни, как правило, остаются сами по себе, несколько друзей-людей никогда не повредят. Это поможет слиться с обществом в долгосрочной перспективе.
-И ты же не хочешь, чтобы они что-то заподозрили, - добавила Никита. -Плюс, мы ничего не можем сделать с койотами-оборотнями, пока не вернутся остальные.
-Вы правы. - Я провел руками по своим волосам.
-Эй, бро, я буду рядом, - заверил меня Бенджи.
-Я тоже могу пойти, если ты хочешь, - сказала Никита.
-Ты знаешь...- Я почесал в затылке. -Это могло бы сработать. Не хочу использовать тебя, но подружка была бы достаточно веским предлогом, чтобы объяснить мое отсутствие.
-Просто подружка?- поддразнила омега с ухмылкой.
-Им не нужно знать большего.
-Неплохая идея, - сказала тетя Ева. -Это выходные, как ты и упоминал. Бета закончат уборку в новом доме, и я смогу пойти поискать адвоката-оборотня, чтобы разобраться с документами.
-Ладно, это может сработать. - Я повернулся к Никите. -Уверена, что не против пойти с нами? Они все довольно неплохие, но я не хочу тебя расстраивать или что-то в этом роде.
-Честно?- Она улыбнулась. -Это звучит забавно. Я хочу играть большую роль в твоей жизни, и думаю, встреча с твоими друзьями - отличный способ сделать это. И мне, наверное, тоже стоит немного позаниматься. Последние несколько дней немного нарушили мой график.
-Извини.
-Это было ради благого дела. - Она положила руку мне на бедро и сжала, и я почувствовал, как мои нервные окончания воспламенились от этого прикосновения.
-Если вы все собираетесь готовиться к сегодняшнему вечеру, я пойду поищу кого-нибудь, кто поможет с документами, - объявила тетя Ева, вставая со своего стула.
Мы все последовали ее примеру и тоже встали. Бенджи при этом немного потянулся, а Никита покачалась на носках ног.
-Знаете, но оно действительно заставляет задуматься, - сказал я. -Это нападение животного. Думаете, это действительно просто медведь? Мог ли это быть Эйден? Или, может быть, даже койоты-оборотни?
-Трудно сказать, - признался Бенджи. -Ты можешь отличить атаку оборотня от большинства других, если у тебя есть представление о том, что ты ищешь.
-Это правда, - согласилась моя тетя. -Но, учитывая события недели до сих пор… возможно, вам следует убедиться, что вы остаетесь бдительными.
-Ну, если это оборотни, может, нам не стоит тянуть время, - рассуждал я. -Не хочу, чтобы стая была застигнута врасплох, если это какой-то предупреждающий знак.
-Что ты имеешь в виду? - спросила Никита и с любопытством поджала губы.
-Ну, кошки сказали, что уборка в доме не займет много времени. Предлагаю, отправиться туда, во всем разобраться и начать собирать больше информации о койотах.
-Ооо, как разведка? - спросил Бенджи. -Это могло бы быть полезно.
-Вот именно. - Я нетерпеливо кивнул. -Мы отправимся осмотреть местность, а потом на зубрежку. Никита, ты в деле?
-Да, конечно. - Она ухмыльнулась и подхватила мою энергию. -Давайте действовать.
http://erolate.org/book/206/28575
Готово:
