Даже если я помогал бороться с бродячим дьяволом, это не освобождало меня от текущих обязанностей. Мне по-прежнему нужен был клиент, который подписал бы контракт, и на этот раз я должен был сделать это в одиночку, а значит, был предоставлен сам себе. Что еще хуже, я знал, что ждет меня по следующему адресу.
В следующее мгновение я уже стоял перед дверью по адресу, который мне дала Риас.
Как я и ожидал, дверь была приоткрыта, а в воздухе витала странная аура. Тем не менее я сделал первый шаг в дом. Единственное, что меня защищало, — это уже активированный Усиливающий Артефакт в левой руке.
Внутри дома было темно, но из одной двери, ведущей в главный коридор дома, исходило слабое свечение.
В подобной ситуации кто-то должен был представиться или попытаться позвать жильца, но я, конечно, не стал бы делать подобных глупостей.
Вскоре я добрался до комнаты, в которой, на удивление, горел свет от свечей. Это была обычная гостиная. Здесь был телевизор, диван, стол и так далее. Казалось, все было на своих местах, кроме тела, прибитого к стене.
Я инстинктивно выпучил глаза от ужаса. Это была сцена из фильма ужасов. У мужчины были вытянуты обе руки, а кисти были прибиты к стене.
Я не в первый раз видел мертвого человека и столько крови. В руинах моего мира я иногда натыкался на гнезда чудовищ, а бывало и гораздо хуже.
Однако тот, кто устроил эту сцену на моих глазах, не был монстром, вернее, был им, но носил человеческую кожу. Как и любой другой странный убийца, он оставил на стене послание, написанное кровью своей жертвы.
— Наказание для тех, кто совершил зло, — раздался слева от меня голос мужчины. — Я просто позаимствовал эту фразу из молитвы одного важного человека.
Обернувшись, я увидел мужчину с белыми волосами. Он казался иностранцем и был примерно в возрасте молодого человека. Он был одет в длинные одеяния, как охотник на вампиров XI века. На самом деле это был отвратительный священник, у которого была такая же злобная улыбка.
— Хм-м-м! Ну, разве это не маленький дьявол! — он продолжил. — Может, его привлек запах крови жертвы?
У меня было не так много времени на разговоры с человеком, который был явно сильнее меня. Чтобы победить его, я должен был застать его врасплох.
— Я — священник! Я — лекарство!..
Аура безумия, исходящая от этого священника, раздражала.
— К черту, я сделаю это! — сказал я вслух, и мой тон, похоже, удивил священника.
Его звали Фрид Селзен, и он начал смеяться. Громкий, маниакальный смех, который эхом отдавался в каждом дюйме гостиной. Он с удивительной ловкостью пошевелил одной из рук — белое пятно на фоне темного окружения — и достал большой пистолет. Я знал, что сначала он не выстрелит, поэтому инстинкт подсказал мне впервые использовать Усиливающий Артефакт.
— {Усиление} — голос дракона эхом отдавался в моем сознании, увеличивая мою силу.
Улыбка исчезла с лица Фрида, когда он увидел красную перчатку на моей руке, и я бросился на него.
— Так у тебя есть Священный Артефакт?!
Мой правый кулак попытался ударить его, но он легко отклонил его. Тем не менее, я использовал импульс, чтобы повернуть свое тело и попытаться нанести боковой удар в его сторону.
Безумные глаза Фрида расширились, и он снова уклонился.
— Интересно, очень интересно! Посмотрим, на что ты способен, маленький дьявол!
Затем он выхватил свой Световой меч, и я понял, что мои шансы победить его без единой царапины значительно уменьшились.
— {Усиление} — голос дракона зазвучал снова, наполняя меня новой волной силы.
Моя следующая атака была другой. Я использовал силу Артефакта, чтобы увеличить свою скорость, сделав свои движения более хаотичными и труднопредсказуемыми. Затем, по мере приближения, я уклонился от прямого удара, но в последнюю секунду изменил направление и схватил его за руку.
Я застал его врасплох.
Фрид нахмурился, когда его схватили, и его улыбка на мгновение исчезла.
Воспользовавшись случаем, я раскрутил его и, используя дополнительную силу, со всей дури швырнул в стену.
Фрид врезался в стену, отплевываясь кровью от удара.
— Ты сильнее, чем я думал, — пробормотал он, медленно поднимаясь на ноги и вытирая кровь с уголка рта. — Но этого недостаточно.
Затем он бросился вперед с мечом, нанося удары без какой-либо отточенной техники или навыков. Для меня, выросшего в Академии обязательного обучения, он выглядел как ребенок, играющий с острым предметом, и это придало мне уверенности.
Я отступал назад, уклоняясь от его ударов, и это его раздражало.
— Ты издеваешься? — прорычал Фрид. Он не был похож на терпеливого человека.
Когда его клинок двинулся по дуге вниз, я увидел шанс. Со сверхчеловеческой скоростью я опустил туловище и ударил левой в живот.
Не знаю, был ли удар сильнее, потому что его только что усилили, но я отбросил Фрида назад, и он снова упал на колени, задыхаясь, пытаясь отдышаться, но я не собирался давать ему время и бросился вперед, вытянув правую руку, схватив его за горло.
Удивительно, но я мог ударить его. Я мог убить его прямо сейчас. Но я никогда раньше не убивал людей, и каким бы отвратительным ни был для меня Фрид, я не хотел отдавать ему самую человеческую часть себя.
Мое сердце неудержимо колотилось, а в венах бурлил адреналин. Поэтому я принял решение и вместо того, чтобы убить его, напал на себя.
Да, вы все правильно поняли. Я напал на себя. Я вогнал когти Перчатки себе в живот. Но не волнуйтесь, я не был сумасшедшим. На это была причина.
[HP: 60/100]
Боль была ужасной. Я выдернул когти из плоти и упал на колени. Мое зрение затуманилось, и тогда я посмотрел на свою левую руку.
Рана была не очень глубокой, но я применил достаточно силы, чтобы получить побольше крови.
Фрид медленно поднялся, когда я отпустил его, истерически смеясь. Он потирал шею, все еще чувствуя давление моей руки, но его злая ухмылка вернулась.
— Ты все еще не можешь ее контролировать, да? Эта дьявольская сила... похоже, эта штука контролирует тебя больше, чем ты сам! — усмехнулся он.
Он думал, что я не контролирую себя. Это было логично, но удивительно для такой пустой головы, как у него.
Все было бы потеряно для меня, если бы не крик, эхом прокатившийся по комнате.
Освободившись, я оглянулся и увидел девушку в длинных одеждах, похожих на монашеские.
— О, разве это не Азия... Как ты прорвалась через барьер?
Ее глаза были прикованы к трупу, прибитому к стене. Она что-то смущенно пробормотала, продолжая потрясенно смотреть на труп.
— Ах, да! Ты новичок! Это наша работа! Мы убиваем людей, перешедших на сторону дьяволов.
— Не это... — сказала она, а затем повернулась ко мне, наконец-то увидев меня.
— Лео?
— Азия?
— О, вы знакомы? Прости, Азия, но дьявол и человек не могут жить вместе, — Фрид, глядя на меня, что-то прошептал ей на ухо. — Ну что, закончим работу? — он поднял пистолет, готовый всадить пулю мне в голову.
Азия побежала так быстро, как только могла, и встала между мной и Фридом, раскрыв руки, чтобы показать, что она будет меня защищать.
— Отец Фрид, я прошу вас, пожалуйста, простите его! Хоть он и дьявол, но Лео — хороший!
— Достаточно, Азия, — сказал я и начал вставать. — Теперь, когда ты знаешь правду о Церкви, нет необходимости во всем этом.
Она повернулась ко мне с глазами, полными беспокойства, смятения и страха. Было ясно, что она не привыкла ко всему этому, не привыкла видеть такое насилие, а присутствие и манеры Фрида только усиливали ее страх. Но в том, как она смотрела на меня, было что-то такое, что дало мне силы. Я не хотел, чтобы она пережила то, что пережила с Иссеем, когда Фрид сражался против него, и не хотел, чтобы ее убили.
С огромным трудом я поднялся на ноги. Тело отозвалось волной боли, но я проигнорировал ее.
— {Усиление!}
При последнем усилении вокруг меня появилась красная аура, словно горящее пламя.
Фрид сделал шаг назад, и было видно, что он понял, что ситуация складывается не в его пользу.
— Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня, дьявол? — он зарычал, указывая на свой меч. — Неважно, сколько у тебя силы, ты все равно чудовище.
Фрид поднял меч, чтобы атаковать.
Азия все еще стояла между нами. Ее глаза расширились от страха. Она не успела бы среагировать до того, как клинок опустился.
— Нет! — крикнул я, двигаясь со сверхчеловеческой скоростью. В одно мгновение я оказался перед Азией, и мое тело преградило путь мечу. Я почувствовал, как лезвие прорезало мои руки, которые я использовал, чтобы защитить ее.
— Лео! — закричала она, слезы текли по ее лицу. — Ты ранен!
— Не беспокойся обо мне, — ответил я сквозь стиснутые зубы. — Я не позволю ему причинить тебе вред, и Риас тоже.
В этот момент время Фрида истекло, и, стоя перед ним, я увидел, как позади меня появился магический круг с малиновым свечением. Из этого магического круга появились Киба, Конеко, Акено и, наконец, Риас Гремори.
http://erolate.org/book/2073/230426
Готово:
