Когда я наконец толкнул дверь, звук ее древних петель эхом разнесся по тихой комнате, сопровождая мои тихие и осторожные шаги.
Божественная энергия, пронизывающая воздух, тут же окутала меня, словно я пересек невидимый барьер, распознавший мою природу. Будь я человеком, я бы, наверное, не заметил этого, не так явно, но как сверхъестественное существо, возможно, полудемон-полудракон, я чувствовал.
Высокий потолок часовни поддерживали прочные арки, а по бокам красовались небольшие витражи.
В воздухе витал знакомый запах воска и благовоний — священное сочетание, проникающее глубоко в душу.
Справа от меня ряды старых деревянных скамей были безлюдны, за исключением одного-двух мест, где отдельные служители культа погрузились в безмолвную молитву. Они не поднимали головы, чтобы посмотреть на меня, когда я проходил мимо, возможно, потому, что не чувствовали греховности моего присутствия, а возможно, потому, что были слишком погружены в молитвы.
Я двигался осторожно, осознавая каждый свой шаг по этой священной земле. Несмотря на мою первоначальную уверенность, какая-то часть меня не могла полностью игнорировать дискомфорт от присутствия в доме божьем. Я словно вступал на запретную территорию, переступал черту, которая должна была быть непроходимой.
Я медленно подошел к главному алтарю, где большой деревянный крест украшал стену за столом, покрытым белым покрывалом. Там стоял пожилой священник, держа в руках четки. Он, казалось, не замечал меня, да мне он и не был интересен.
В задней части часовни была дверь, наполовину скрытая большой деревянной панелью. Я прищурился и, не теряя времени, направился к ней.
Подойдя к двери, я положил руку на холодную ручку и медленно повернул ее, открыв дверь настолько, что я смог пройти без лишнего шума.
Коридор за дверью был узким и плохо освещенным, стены были из голого камня, а деревянный пол слегка поскрипывал под ногами. Здесь не было окон, через которые проникал бы свет, только маленькие лампы.
Через несколько метров коридор немного расширился, открыв небольшую комнату в задней части. Именно тогда голоса стали громче.
— Думаю, нам стоит попробовать хотя бы «Макдоналдс» здесь, в Японии. Я помню, что здесь было очень вкусно, но в Риме это полная дрянь, — сказала Ирина.
— Мы здесь не для этого. Кто знает, может быть, после того, как мы сделаем то, что должны сделать здесь.
Ирина и Ксеновия были там, как я и предполагал. Они стояли спиной ко мне и непринужденно беседовали.
Ирина, со светлыми волосами, заколотыми и разделенными на две части, была одета в легкие доспехи экзорциста, а Ксеновия, с короткими голубыми волосами, была одета в похожую форму. Они болтали, поправляя некоторые детали своих нарядов.
Я прислонился к стене и молча наблюдал за ними, не пытаясь спрятаться. Я знал, что они могут отреагировать агрессивно, поэтому решил быть более дипломатичным.
— Вы не выглядите занятыми... — сказал я.
Обе экзорцистки отреагировали мгновенно. Ксеновия крутанулась на пятках, ее рука быстро переместилась к мечу на столе, а Ирина казалась менее внимательной.
— Кто? — спросила Ксеновия, направив на меня Экскалибур Разрушения. Когда она наконец узнала меня, ее лицо стало суровым. — Демон. Что ты здесь делаешь?
— Успокойся, я пришел сюда не для того, чтобы сражаться, — сказал я, держа свой тон под контроль. — Я пришел сюда, потому что мне нужна ваша помощь.
Ксеновия не опустила меч, ее глаза оценивали каждое мое слово. Ирина, напротив, казалась немного более открытой, хотя все еще была настороже.
— Так чего же ты хочешь? — спросила Ксеновия.
— Вашей помощи. Вы ведь охотитесь за Экскалибурами, не так ли? Я тоже.
Ирина подняла бровь.
— Демон, заинтересованный в Экскалибурах? Не слишком ли это противоречиво? Ты хочешь уничтожить их, как и твой другой друг.
Я улыбнулся, понимая иронию ситуации.
— Не уверен. Мои интересы немного более... гибкие. Меня не интересуют сами мечи. Меня интересует то, что они представляют и кто их ищет.
Ксеновия наконец опустила меч, но все еще держала его крепко, готовая действовать в любой момент.
— И почему Риас Гремори не пришла поговорить с нами? Зачем посылать... подчиненного?
Пренебрежительный тон в ее голосе не остался незамеченным, но я пропустил его мимо ушей. Я знал, что ее доверие ко мне хрупко.
— Риас... Риас нужна веская причина, чтобы иметь дело непосредственно с Церковью. Она чистый дьявол, и, честно говоря, отношения между двумя фракциями... мягко говоря, сложные. Но мне не нужен повод. Моя цель — не допустить попадания Экскалибура в чужие руки, и в этом наши интересы совпадают.
— И что именно ты предлагаешь? Мы хотим вернуть мечи, но это не значит, что нам нужна помощь — сказала Ксеновия.
— Я знаю этот город, каждый уголок, каждую тень. Вы находитесь на неизведанной территории, а люди с этими мечами опасны. Временный союз в интересах каждого. Я могу быть вашими глазами и ушами, пока вы сосредоточитесь на борьбе за мечи.
Ксеновия коротко и сухо рассмеялась и отрицательно покачала головой.
— Нам не нужен проводник. У нас и так достаточно подсказок о Падших в этом городе.
— Падшие ангелы... — пробормотал я, словно обдумывая ее слова. — Подсказка, которая у вас есть... это церковь на холме, верно?
Ксеновия на мгновение замерла, и, хотя она пыталась это скрыть, я увидел удивление в ее глазах. Это была незначительная деталь, но ее было достаточно, чтобы понять, что я на верном пути.
— Откуда ты знаешь?
Я пожал плечами, как будто это была какая-то мелочь.
— Это же очевидно, не так ли? Если вы охотитесь на Падших Ангелов, которые интересуются Экскалибурами, то церковь, которая была их базой, будет одним из первых мест для расследования. Но позвольте мне уточнить: идти туда в одиночку будет ошибкой.
Ирина нахмурилась и сделала шаг вперед.
— Почему тебя это так волнует? Нам не нужны заботы демона.
Я придвинулся чуть ближе, чтобы показать, что не боюсь ее.
— Потому что ты имеешь дело не с каким-то падшим ангелом. Ты знаешь, кто за этим стоит?
Ксеновия крепче сжала меч.
— Если ты что-то знаешь, скажи мне.
— Кокабиэль.
http://erolate.org/book/2073/230483
Готово:
