— Если ты связываешь возраст человека с его интеллектом после столь долгой жизни, то я должен сказать, что все прожитые тобой годы были напрасными. Хотя я еще ребенок, не так много людей, которые обладают лучшей квалификацией, чем я, чтобы управлять территорией.
Улыбки обоих слегка расширились, в отличие от наших партнеров.
Васмо и среброволосая вампирша выглядели обеспокоенными, часто посылая друг другу извиняющиеся взгляды.
— Почему вы выглядите такими обеспокоенными? Это было просто приветствие.
Я повернулся к среброволосой вампирше, которая, казалось, все еще хотела извиниться за поведение своей напарницы, а маленькая вампирша повернулась к Васмо.
— Никто здесь не принимает это близко к сердцу, так что, пожалуйста, расслабьтесь, — после этих слов маленькая вампирша продолжила и представилась. — Я — Эльменхильда Карнштейн. Для меня большая честь познакомиться с младшим братом Владыки Вельзевула, лордом Азраилом. Пожалуйста, не стесняйся называть меня Эльмен.
Васмо, казалось, был удивлен ее представлением.
Впрочем, его реакция была естественной.
Карнштейн была семейством первого ранга во фракции Кармиллы, и в документах, которые он мне дал, не было никаких данных о ней, как и о среброволосой вампирше.
— Рад познакомиться с тобой, леди Эльмен.
Эльменхильда улыбнулась мне, и через секунду я повернулся к среброволосой вампирше, которая просто смотрела на меня со странным выражением лица.
Нет, она не покраснела, увидев меня, десятилетнего мальчишку, а, скорее, была искренне ошарашена тем, что я разговаривал подобным образом с Эльменхильдой.
— Кхм! — заметив мою реакцию, Эльменхильда посмотрела на свою напарницу и притворно кашлянула.
— Ах! — среброволосая вампирша вынырнула из своих мыслей, выглядя немного смущенной, и поспешила представиться:
— Меня зовут Миллакра Ворденбург, я член рода Ворденбург из фракции Кармиллы. Для меня большая честь познакомиться с вами, лорд Азраил.
«Ох. Вот оно как...»
Эта девчонка была просто дурой.
— Взаимно, леди Миллакра.
Эльменхильда и Миллакра сели напротив меня и Васмо.
Как и следовало ожидать, Эльменхильда столкнулась с теми же трудностями при посадке за стол, что и я.
Ее пятисекундная борьба была весьма увлекательной.
Нетрудно было догадаться, что они уже обсудили, что Миллакра не будет открывать рта после начала собрания, и Эльменхильда заговорила:
— Во-первых, поздравляю тебя с тем, что ты стал Смотрителем Бухареста.
— Спасибо. Не желаете ли чего-нибудь выпить?
Естественно, единственным напитком для вампиров была кровь.
На случай, если они согласятся, Васмо еще до начала встречи приготовил свежую кровь.
— Хотя я ценю этот жест, мы сэкономим время, если сразу перейдем к важным темам, — заявила Эльменхильда, и, что удивительно, наши мысли текли в одном направлении.
Милларка выглядела так, словно хотела что-то выпить, но в тот момент, когда она собиралась что-то сказать, Эльменхильда остановила ее резким взглядом, заставив вжаться обратно в кресло.
— Что касается соглашения, которое дьяволы заключили с вампирами, я бы хотела, чтобы оно продолжало действовать без каких-либо изменений.
— Да. Это будет лучше для нас обоих.
Эльменхильда кивнула в ответ на мое предложение.
Пересматривать договор еще раз было бы утомительно, да и мне, честно говоря, ничего не светило.
— А теперь, лорд Азраил, мы должны кое-что обсудить.
— И что же?
— Я так понимаю, ты должен знать об исчезновениях, которые происходят во фракциях Кармиллы и Цепеш.
— Да.
— В свете этих последних событий мы хотели бы провести полномасштабное расследование на территории дьяволов, и я надеюсь, что ты будешь достаточно любезен, чтобы сотрудничать с нами.
— Короче говоря, ты считаешь, что преступник либо скрывается на территории дьяволов, либо сам является дьяволом, верно?
— Мне нравится, что ты такой понимающий, лорд Азраил.
Эльменхильда улыбнулась, обнажив острые клыки.
Миллакра продолжала время от времени поглядывать на свою спутницу, не забывая при этом извиняюще улыбаться.
Честно говоря, выглядело это так, словно ей было нелегко.
— Но если ты готова зайти так далеко, то должна быть уверена, что преступник не из фракции Цепеш, верно?
— Да, — Эльменхильда кивнула в ответ на мой вопрос. — Фракция Кармиллы и Фракция Цепеш враждовали между собой на протяжении многих поколений, но такого еще не случалось... После тщательного расследования с обеих сторон мы пришли к выводу, что это не было делом рук фракции Цепеш.
— А как же тогда Церковь? Мы все знаем, что Церковь была в более странных отношениях с вампирами, чем с дьяволами, по крайней мере, в этом городе.
— Это потому, что даже после тщательного расследования, мы не смогли найти ни одного следа пребывания экзорцистов на нашей территории... И даже если бы они стояли за этим, я не могу придумать причин, по которым Церковь захотела бы похищать представителей вампиров, если только они полностью не отказались от своей так называемой веры.
В этом Эльменхильда не ошиблась.
Представители Церкви предпочли бы убивать вампиров на месте, а не похищать их.
Это не только было лишней работой, но и не имело никакой пользы.
— Хм...
— Если отбросить фракцию Цепеш и Церковь, останутся только дьяволы...
Процесс исключения, да?
— Очень хорошо. Но пока Фракция Кармиллы завершает расследование, вы должны держать своих слуг под контролем и следить за тем, чтобы они не делали лишнего. У нас и так хватает забот, благодаря тому, что Бродячий Вампир создал неоправданно большое количество нежити на нашей территории.
— Конечно... — Эльменхильда облегченно хихикнула и изящно сложила правую руку на груди. — Пока идет расследование, я лично буду руководить им, так что можешь не сомневаться, лишних хлопот у тебя не будет.
— Тогда я оставляю это в твоих руках. Как долго продлится расследование?
— Территория дьяволов довольно большая, так что, может быть, дней пять?
Учитывая размеры этой территории, больше или меньше трех дней было неразумно.
— Как насчет двух дней?
— Четыре дня.
— Три дня.
— Тогда договорились, лорд Азраил.
Мы улыбнулись друг другу.
— Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой.
— Взаимно, — сказав это, Эльменхильда поднялась с кресла и посмотрела на Милларку, которая все еще грустила из-за того, что не получила ничего выпить.
— Ну что ж, это все, что я могу сказать. Мне повезло, что я смогла встретиться с тобой сегодня. Прежде всего я благодарю тебя за то, что ты позволил мне встретиться с тобой, лорд Азраил.
«Возможно, она сможет мне помочь...» — с этими мыслями я улыбнулся Эльменхильде.
— Действительно, я рад, что мы смогли встретиться именно сегодня.
— Тогда до завтра.
Эльменхильда вышла из комнаты, за ней последовали и слуги.
Проследив за уходом своей спутницы, Милларка повернулась ко мне и слегка поклонилась:
— Я прошу прощения за неуважительное отношение моей напарницы.
«Вампирская булочка с корицей...»
— Пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Что касается напитков, я обязательно угощу вас в следующий раз, когда вы придете, хорошо?
При моих словах Милларка мгновенно просветлела.
— Да!
Поклонившись еще раз, она вышла из комнаты, догоняя своих спутников.
— Милларка удивительно прилична по сравнению с Эльменхильдой. Это заставляет меня задаться вопросом, принадлежат ли они к одному виду или нет.
Это было мое искреннее мнение.
Однако Эльменхильда была бы гораздо полезнее для меня, чем эта пустоголовая вампирша.
Пока я размышлял над тем, как лучше поступить, Васмо, напротив, беспокоился о чем-то своем.
— Никогда не видел, чтобы кто-то вел переговоры с таким острым языком. Но ты уверен в расследовании? Что, если преступник действительно скрывается на нашей территории? В этом случае все станет еще сложнее.
— Я уверен, что это не так.
Васмо, казалось, был обеспокоен моим спокойным отношением, и он поднялся со своего места с небольшим вздохом.
— Что ж, Бухарест теперь твоя территория, так что я оставляю ее на твое усмотрение.
— Ты уже уходишь, сэр Васмо? Я бы предпочел, чтобы мы могли поговорить за едой.
— Поговорим, но, может быть, в следующий раз. Я уже заказал поезд в подземный мир.
— Скучаешь по дому, да?
— Я давно не был в подземном мире, поэтому немного нервничаю.
Я хихикнул, вставая со своего места.
После того как мы попрощались, Васмо и его слуги телепортировались прочь, оставив меня наедине с моей служанкой Эми.
— Эми.
— Да, лорд Азраил?
— Иди и приготовь мою комнату. После этого можешь отдохнуть. Я скоро вернусь.
Эми посмотрела на меня несколько секунд и поклонилась.
— Как прикажете.
После ухода Эми подо мной появился магический круг телепортации, и оглядев комнату, я исчез.
http://erolate.org/book/2081/231213
Готово:
