— Эльмен... — я откинулся на спинку кресла, глядя на стоящую передо мной аккуратно одетую Эльменхильду. Ее цвет лица был гораздо лучше, чем после физических мучений, но даже тогда страх в ее глазах никуда не исчез.
— Да, хозяин?
— Расскажи мне о внутреннем укладе фракций вампиров. Поскольку ты благородная из фракции Кармиллы, ты должна быть хорошо осведомлена и о внутреннем устройстве фракции Цепеш.
Эльменхильда кивнула и рассказала все, что знала о Фракции Кармиллы и Фракции Цепеш, не утаив ни единой детали.
Ее знания о Фракции Цепеш были несколько ограничены, но о Фракции Кармиллы она знала все.
— Насколько велико твое влияние во фракции Кармиллы?
— Как вампир, тесно связанный с королевой Кармиллой, мой статус схож с Наследником Клана Столпов в Обществе Дьяволов, и я почти полностью контролирую семью Карнштейн, пока королева Кармилла не вмешивается, так что я могу собрать столько вампиров и смешанной крови, сколько вы пожелаете, хозяин... Но количество активных чистокровных дворян, которых я могу вам предоставить, ограничено, поскольку их не только мало, но они еще и почти все время охраняются слугами.
Она была похожа на принцессу вампиров.
— Хм. Каковы твои шансы стать королевой фракции Кармиллы?
— Шансов нет, хозяин... Королева Кармилла родила меня, чтобы я унаследовала семью Карнштейн, а не пост королевы Кармиллы.
Это случится, если королева Кармилла умрет по «естественным причинам».
— Первое, что тебе нужно сделать, это усилить свое влияние во фракции Кармиллы... Это не должно быть сложно, учитывая, что ты из рода Карнштейнов, верно?
— Если вы этого желаете, хозяин.
— Кстати, сколько тебе лет?
— В следующем месяце мне исполнится двадцать семь.
Трудно было поверить в то, что она совершеннолетняя.
— Ты сохраняешь тело ребенка или это твоя естественная внешность?
— Это моя естественная внешность... Благодаря моему происхождению, все женщины в моей родословной имеют такую внешность. Однако я могу изменить свою внешность на взрослую. Мне стоит это сделать, хозяин?
«Что это за незаконно звучащее «Хозяин»? Может, мне попробовать?» — эта мысль была весьма заманчивой.
— В этом нет необходимости.
Было бы интересно посмотреть, как она будет выглядеть во взрослом возрасте, но, к сожалению, у нас было мало времени.
Мне все еще нужно было дать Эльменхильде последний толчок.
— В остальном же я подумываю о том, чтобы пригласить Миллакру составить тебе компанию. Что скажешь?
— Миллакра? Почему? — реакция Эльменхильды была близка к той, которую я хотел получить.
— Разве не лучше иметь двух благородных вампиров в качестве моих слуг, а не одного? Уверен, что Миллакра сдастся после тех же пыток, через которые прошла ты...
При этих словах Эльменхильда пришла в ужас.
— Н-нет, хозяин, я одна более чем способна на это, так что, пожалуйста, оставьте Миллакру. Я прошу вас! — сказав это, Эльменхильда встала на колени, опустив голову так, что она оказалась перед моей ногой.
Подумать только, благородная вампирша из рода Карнштейн так легко опускается перед кем-то. Не говоря уже о том, что вампирша была следующей главой семьи и дочерью королевы Кармиллы, лидера фракции Кармиллы.
Если бы люди узнали об этом, то, скорее всего, сочли бы это шуткой.
— В отличие от меня, она полностью сломается, пережив хотя бы часть того, что пережила я. Пожалуйста, смилуйтесь над ней, хозяин.
После того как она смирилась со своей участью, Эльменхильда впервые так остро отреагировала на что-то.
Миллакра была ей небезразлична, а страх, который Эльменхильда испытывала ко мне, уже глубоко укоренился в ее сердце, поэтому меньше всего ей хотелось, чтобы я проделал тоже самое с ее подругой.
Ситуация была просто идеальной, не правда ли?
— Раз уж ты была так послушна последние несколько дней, я исполню это желание.
— Спасибо, хозяин.
— Но если ты хоть в чем-то меня разочаруешь, тебя заменит эта девочка Миллакра.
— Я понимаю, хозяин! — Эльменхильда вздрогнула, но все же ответила.
Теперь ее дружба с Миллакрой стала еще одним подспорьем в послушании и преданности Эльменхильды.
— Хорошо, [Барьер времени] почти закончился, и нам скоро нужно будет возвращаться... Прежде чем мы уйдем, сними верхнюю часть платья.
Даже не задумываясь, Эльменхильда встала и, следуя моему приказу, сняла верхнюю часть платья.
Я положил правую руку ей на грудь, и на ее коже появился магический круг. Затем магический круг исчез в ее груди.
— Это...
— Считай, что это пароль для телепортации в мои лаборатории, поэтому, когда бы я тебя ни позвал, используй [Магию Телепортации] только после того, как направишь в нее немного магической силы.
— Я понимаю, хозяин.
— Когда мы окажемся перед другими, веди себя правильно.
— Да.
— И пока мы не окажемся в одном из моих исследовательских центров, не называй меня хозяином, даже если мы останемся вдвоем, хорошо?
Эльменхильда выглядела смущенной, но вскоре поняла, что я имею в виду, и кивнула.
Учитывая характер Алисы, нетрудно было догадаться, что она начнет время от времени проверять меня, и будет очень неприятно, если она узнает обо всей этой ситуации.
Алиса не могла проследить за мной через магический круг, а метка, которую она наложила на меня для моей безопасности, не работала внутри барьера, поэтому мои лаборатории были единственным местом, где она не могла за мной следить.
Я планировал снять метку, когда стану достаточно сильным, чтобы самостоятельно справляться с опасными ситуациями, но пока знание того, что Алиса появится в любой опасной ситуации, успокаивало.
После этого Эльменхильда снова оделась, и мы телепортировались обратно.
* * *
[Бухарест. Румыния.]
— Вы нашли их?
— Не нашли, леди Миллакра. Как будто их здесь и не было.
— И что нам теперь делать? Эльмен разорвет меня на части, если узнает об этом... — Миллакра, казалось, вот-вот расплачется.
Она была так напряжена, что даже не заметила, как Эльменхильда подошла к ней сзади.
— Зачем мне разрывать тебя на части, Миллакра?
Услышав голос Эльменхильды, Миллакра заметно вздрогнула и обернулась, в уголках ее глаз показались слезы.
«Актерское мастерство Эльменхильды удивительно хорошее...»
— Эльмен....
— Леди Миллакра, что случилось? — в моем голосе не было особого беспокойства, так как было бы странно, если бы я беспокоился о каких-то вампирах низшего класса.
— Лорд Азраил... — Миллакра заколебалась, взглянув на Эльменхильду, прежде чем наконец продолжила. — Из следственной группы исчезли три командира отряда и семнадцать вампиров.
— Что? — Эльменхильда, у которой была бурная реакция, повернулась ко мне.
— Леди Эльмен, хотя это и похвально — относиться с подозрением к другим, но не кажется ли тебе, что мое присутствие с тобой — достаточное доказательство того, что это дело не имеет ко мне никакого отношения?
Эльменхильда выглядела раздраженной, но ничего не сказала.
Я уже подготовил ловушки для поимки членов следственной группы, а Великий Мудрец мог дистанционно управлять ловушками, выбирая вампиров, которые лучше всего подходили для моих экспериментов.
Но, конечно, Миллакра никак не могла этого знать, и единственной, кто был в курсе, была Эльменхильда.
— Все в порядке, Леди Миллакра. Я помогу вам найти ваших подчиненных.
— Лорд Азраил...
Я положил руку на плечо Миллакры, и чуть ниже ее шеи появился магический круг. Благодаря положению, в котором она находилась, только Эльменхильда видела магический круг.
Хотя это был всего лишь пустой магический круг без каких-либо заклинаний, он настолько напугал Эльменхильду, что у нее задрожали руки.
Наши взгляды встретились, и я одарил Эльменхильду игривой улыбкой, как бы говоря: «Давай наслаждаться друг другом», — совершенно не обращая внимания на ужас на ее лице.
http://erolate.org/book/2081/231223
Готово:
