Мы с Риас должны были появиться после того, как прибудут все гости, ведь мы были главной достопримечательностью этого мероприятия, и наш выход должен был состояться во время речи моего отца.
От нас не требовалось произносить речь, так что нам оставалось только стоять и выглядеть красиво.
У нас было танцевальное представление, но поскольку и Риас, и я умели танцевать, мы даже не потрудились потренироваться.
Дворяне-дьяволы должны были учиться этим вещам с детства, и мы, конечно, не были исключением.
С этими мыслями Эми помогла мне одеться, и я посмотрел на себя в зеркало.
— Эми, разве это не... — мои слова были прерваны, так как Эми продолжила то, что я собирался сказать.
— ...Слишком ли броско? Лорд Азраил, вы так говорите каждый раз, когда я готовлю для вас наряд, и нет, как звезда сегодняшнего банкета, это единственный подходящий наряд! Леди Селис уже сказала, что все ваши возражения отклоняются!
В последнее время Эми не давала мне поблажек, как это обычно бывало. Может, я свалил на нее слишком много работы?
— Раз уж ты так говоришь, я тебе поверю.
— Благодарю вас, лорд Азраил.
Ну, она действительно управляла территорией от моего имени в течение полугода, а также регулярно тренировалась, пока не перестала стоять на ногах, израсходовав всю свою Демоническую Силу.
К тому же за последние полгода у нее не было ни одного выходного.
Мне следует быть с ней помягче...
Эми не была похожа на Эльменхильду, и ценности у них были совершенно разные.
Эльменхильду я сломал, поэтому мог помыкать ею, как считал нужным, но с Эми дело обстояло иначе, ведь она была моей подчиненной и служанкой.
— Эми, спасибо.
— За что? — Эми в замешательстве наклонила голову.
Видимо, члены клана Вальмра не привыкли получать комплименты от своих Хозяев, да?
— За то, что заботилась обо мне все это время.
Услышав мои слова, Эми улыбнулась.
— Но вы говорите так, будто я покидаю вас, лорд Азраил.
— Я просто поблагодарил тебя, а что касается ухода, то я тебя не отпущу.
— Я рада это слышать, — Эми облегченно хихикнула.
— Итак, сколько мне осталось до выхода?
— Еще тридцать минут... Я уверена, что леди Риас будет здесь с минуты на минуту.
Словно дожидаясь, пока Эми закончит свои слова, дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Риас, которая, похоже, очень спешила.
— Азраил!
— Леди Риас, вам не следует бегать в таком платье!
Риас проигнорировала призыв служанки и остановилась, оказавшись передо мной.
— Ух ты, Азраил! Ты выглядишь потрясающе!
Рыжая двигалась вокруг меня кругами и, закончив анализировать меня, наконец остановилась.
— Ты тоже, Риас, — я улыбнулся Риас, и она несколько секунд изучала выражение моего лица.
— Кстати, ты не нервничаешь?
Нервничал ли я?
Да.
На случай, если появится ФБР.
Но шутки в сторону, я не нервничал.
— Не очень. А ты?
— Немного, — хотя Риас так сказала, нетрудно было понять, что она нервничает.
Я же, напротив, не возлагал на этот банкет никаких надежд, так что нервничать было бы просто невозможно.
Мой образ жизни был прост. Я подходил к жизни, не ожидая многого даже от самых близких мне людей.
Я знал, как они себя поведут или как отреагируют на те или иные ситуации с некоторой долей непредсказуемости. Однако я никогда не возлагал на них никаких надежд, поскольку это могло привести лишь к разочарованию.
Это как читать книгу, зная, чем она закончится, и не ожидая ничего особенного.
В этом случае, если бы произошел великолепный поворот сюжета или феноменальное произведение, я был бы приятно удивлен, но если бы история оставалась совершенно обычной и в рамках ожиданий, в моем сердце не было бы ни малейшего разочарования.
Последний раз я ожидал чего-то от окружающих меня людей в прошлой жизни, сразу после того, как узнал о своей болезни и смерти брата, но ничем хорошим это не закончилось. Будь то отец, мать или моя девушка, все они подвели меня в самый неподходящий момент.
После смерти родителей единственные настоящие «отношения» у меня были с моей девушкой, но, увидев, чем я кончил, она больше не могла продолжать, и в итоге у нее случился психический срыв быстрее, чем у меня.
Я знал, что она любила меня, но ее силы воли не хватало на то, чтобы видеть, как любимый человек страдает так ужасно, не после того, как умерли мои родители, с которыми она была очень близка, возможно, даже больше, чем со своими.
Я тоже любил ее, и как партнершу, и как друга, но ее случай был в каком-то смысле похож на случай моих родителей.
Я ожидал от нее слишком многого.
Ее уход стал последней каплей, которая уничтожила все мои ожидания от людей, и, вероятно, навсегда.
Мое здоровье продолжало ухудшаться, и я держался от нее на расстоянии, чтобы сосредоточиться на самоспасении.
Тогда я верил, что это к лучшему.
Однако через год после нашего расставания она скончалась в результате несчастного случая, и, как сказал мне ее брат на похоронах, с тех пор как мы расстались, она страдала от тяжелой депрессии.
Я знал, что ее семья винит меня, но не могли же они просто наброситься на человека, который должен был умереть через год?
Честно говоря, ее смерть разбила то, что осталось от моего сердца на тот момент, и это был последний раз, когда я проливал слезы, но я не мог сдаться, поэтому я продолжал жить дальше и со временем стал тем человеком, которым являюсь сегодня, тем, кого она бы даже не узнала.
Благодаря всему этому мои ожидания от людей остались весьма ограниченными.
«Мне не нравится думать об этом».
Мне действительно не нравилось.
Это были горько-сладкие воспоминания. Я не мог просто забыть их, но и не хотел вспоминать.
— ...раил!
— Азраил!!!
Благодаря тому, как сильно Риас трясла меня за плечи, я вынырнул из своего внутреннего монолога.
— ...Да?
Риас пристально смотрела на меня, разводя руками мое лицо в разные стороны.
— Ты в порядке? Мы можем отменить банкет, если ты плохо себя чувствуешь. Все, что тебе нужно сделать, это сказать... Я поговорю об этом с нашими семьями, хорошо?
— О чем ты вообще говоришь?
— Я имею в виду... ты выглядел немного уставшим. Я никогда не видела тебя таким. Ты в порядке?
— Я в порядке, так что не беспокойся об этом, — Риас выглядела неохотно, но после моих слов отступила. — Мы не можем отменить банкет, на котором будут присутствовать почти все крупные шишки подземного мира, от глав кланов и наследников 72 столпов до четырех Великих Владык, только потому, что нам так хочется.
— Я знаю это, но...
— Я в порядке, хорошо? — я погладил Риас по голове, и она слегка кивнула.
Вскоре Эми окликнула нас.
— Лорд Азраил, леди Риас, до вашего выхода осталось всего десять минут, поэтому я предлагаю отправиться в банкетный зал прямо сейчас.
http://erolate.org/book/2081/231241
Готово:
