«Интересно, как бы они отрнагировали, если бы узнали, что первоначальный план состоял в том, чтобы бросить Гидру в огромную мясорубку, пока он не станет послушным...»
Что ж, это был запасной план на случай, если порки окажется недостаточно для полного усмирения змеи, но рассказывать об этом кому-то не имело смысла.
— На этой ноте... — Тиамат повернулась к Алисе, привлекая внимание последней. — Как многому ты его научила?
— Большей части основ... Почему ты спрашиваешь?
— Поскольку теперь я буду учить его сама, мне нужно знать, каков его текущий уровень.
— Я сказала, что ты не можешь этого сделать!..
— Почему? Это из-за истощения его жизненной силы?
Алиса сделала паузу, услышав слова Тиамат, и ее глаза слегка расширились.
«Она поняла это, даже не вступая со мной в физический контакт... Впрочем, от дракона, существовавшего еще с тех времен, которые такие долгожители, как дьяволы, считают древними, меньшего ожидать не приходится».
Не дожидаясь ответа Алисы, Тиамат с улыбкой повернулась ко мне.
— Как насчет этого? Ты не только пройдешь обучение у дракона Хаоса Кармы, но и я помогу тебе восстановить жизнь. Неплохая сделка, правда?
Без сомнения, это была заманчивая сделка, в которой я нечего не терял.
Мало того, что меня будет обучать тот же учитель, который обучал Алису, так еще и она исцелит мою жизнь без усилий с моей стороны.
Однако...
— Боюсь, я не смогу этого сделать.
После того как я уже однажды пережил смерть, мне хотелось гораздо большего, чем просто вернуть свою жизненную силу.
— Почему?
— Как сказала Алиса, у меня есть несколько важных дел... — я улыбнулся Королю Драконов, и она слегка прищурилась. — Однако если ты сможешь подождать некоторое время, я буду более чем счастлив поучиться у самого дракона Хаоса Кармы...
— Как долго?
Я поднял правую руку вперед.
— Пять лет.
— Хм... — Тиамат несколько секунд смотрела на меня с безмятежным выражением лица, а затем искренне рассмеялась. — Он намного лучше, чем ты была в его возрасте, Алиса. Тогда у тебя не хватало смелости даже в присутствии Вельзевула говорить в ответ, не говоря уже о том, чтобы так излагать свои мысли...
— Тогда ты была в своем первозданном виде. Что мне оставалось делать, кроме как спрятаться за единственным доступным взрослым?
— Может, это и так... — улыбка Тиамат не изменилась, когда она продолжила смотреть мне в глаза. — Я очень сомневаюсь, что его реакция изменилась бы, даже если бы я была в своем первоначальном облике. Не так ли?
Наш разговор продолжался около получаса, и по большей части он был сосредоточен исключительно на неловких детских воспоминаниях Алисы.
К тому времени Гидра тоже согласился заключить со мной контракт, получив чуть больше семидесяти тысяч шлепков.
— Имя мне — Азраил Астарот, повелеваю тебе принять этот договор и посвятить свою кровь, плоть и душу служению мне, пока смерть не разлучит нас.
Под телом поверженной гидры появился магический круг, и мгновение спустя контракт между нами вступил в силу.
— Подожди... — Алиса обменялась взглядом со мной и магическим кругом на земле. — Ритуал отличается от обычного, и даже форма заклинания кажется измененной...
По взгляду Тиамат нетрудно было догадаться, что ей тоже интересно.
— Я лишь немного изменил первоначальный контракт.
Это был побочный квест, который я выполнял, работая над другим заклинанием в своем сознании.
Рядом со мной появился магический круг, раскрывающий особенности договора между мной и Гидрой.
— Это не контракт фамильяра, а скорее контракт раба?
— Учитывая, насколько злопамятна Девятиголовая Гидра, это наименьшая мера предосторожности... — улыбнувшись, я повернулся к бессознательной гидре у своих ног. — А у меня для него есть много дел...
* * *
[Лаборатория исследования магии тьмы]
— Хозяин...
Как только глаза Эльменхильды упали на меня, сила в ее ногах исчезла, и она упала на колени.
— Я думала, что-то случилось, потому что, хотя лаборатории уцелели, я ничего не слышала от вас...
Благодаря [Магии звука] я понял, что она испытала неподдельное облегчение, когда поняла, что со мной ничего не случилось.
«Это сработало...»
Сражаясь за свою жизнь с Лирой, я приказал Великому Мудрецу сделать кое-что на случай, если мне удастся выжить в этой схватке.
Содержание приказа было простым.
{Великий Мудрец, если Эльменхильда окажется в лабораториях, когда я выживу, не останавливай протокол самоуничтожения до последней секунды и позволь ей сбежать через «заранее» созданный мною магический круг...}
За последние несколько месяцев я уже успел внушить Эльменхильде мысль о том, что она важна для меня, и теперь тот факт, что я создал для нее маршрут эвакуации на случай непредвиденных обстоятельств, даст ей понять, как сильно я забочусь о ней.
С момента инцедента мы с Великим Мудрецом наблюдали за ней через камеры в моих лабораториях и в замке Карнштейн, и ее развитие соответствовало тому, что я хотел.
Пока меня не было рядом, Эльменхильда стала очень тревожной и нервной.
Прошло всего три недели, но она уже испытывала как физические, так и психологические симптомы отмены.
Психологические симптомы были вызваны тем, что рядом не было меня, чтобы приказывать ей, а физические — тем, что она уже больше недели не пила мою кровь.
Благодаря этому ее психическое состояние сейчас было еа дне.
«Можно сказать, что сейчас она полностью зависит от меня — и психически, и физически...»
Эта мысль заставила меня слегка улыбнуться.
Скорее всего, Эльменхильда верила, что я достаточно забочусь о ней, чтобы освободить ее, если со мной что-то случится.
Однако если бы я не выжил, она бы погибла вместе со мной и лабораториями.
Но у нее не было причин знать это.
— Эльмен... — я присел перед Эльменхильдой, и моя правая рука нежно погладила ее по щеке.
— Раз уж ты так старалась во время предыдущего эксперимента, то в награду я позволю тебе пить столько крови, сколько захочешь, прямо из моего тела...
Глаза вампирши медленно расширились в экстазе, и в них заструились слезы, а на лице появилась улыбка.
— Спасибо, Хозяин...
Глядя на ее выражение лица, я не мог не улыбнуться.
«Процесс разрушения Эльменхильды страхом и силой завершился...»
Теперь оставалось сделать из нее ту, кто с готовностью посвятит мне все свое существование, с добротой, состраданием и любовью.
http://erolate.org/book/2081/231280
Готово:
