[600 лет назад: во время Великой Войны]
[Подземный мир]
«Она часто приходит сюда одна, без охраны... Неужели ее не волнует ни Дьявольская раса, ни Великая война?» — Лира стояла на вершине горы и смотрела на пустое травяное поле, окруженное густым лесом.
В центре пустого поля сидела Лилия Астарот, скрестив ноги на земле, с волшебным мечом и кисточкой в руках.
«Может, я была слишком осторожна из-за ее разностороннего арсенала?»
В течение последнего месяца Лира «отмечала» тень Лилии и следила за каждым ее действием, чтобы определить лучшее время для убийства.
Это была стандартная процедура, которой она следовала в отношении своих целей. Не говоря уже о том, что из-за необычного профиля Лилии Лира даже посылала за ней других убийц и следила за ними, чтобы определить способности цели.
«Поблизости никого нет, и ее охранники не станут искать ее в ближайшее время...»
В правой руке Лиры появился темно-синий меч, и вскоре ее тело погрузилось в собственную тень.
Если она «помечала» чью-то тень, то могла появляться в этом месте независимо от того, где они находились и какие барьеры их разделяли.
Меч Лиры двинулся к затылку Лилии, намереваясь обезглавить ее одной атакой, но прежде чем он успел нанести удар...
КЛАНГ!
«Хах? До этого момента она не показывала никаких признаков наличия пассивного защитного заклинания...»
Лезвие столкнулось с невидимым барьером, отчего глаза Лиры расширились.
— Неудивительно, что последние два ассасина были так слабы... — словно ожидая такого развития событий, Лилия повернулась и посмотрела Лире в глаза. — Ты послала их, чтобы проверить мои способности... Поистине впечатляет.
«Она знала...» — глаза Лиры задрожали от осознания, и она поспешно ударила ногой по земле, чтобы отдалиться от Лилии.
— Вампир? Значит, она умрет, если я уничтожу ее мозг... — пробормотав про себя, Лилия направила указательный палец на Лиру. — Умри.
По движениям и взгляду Лиры можно было понять, что Лилия отнюдь не боец, как и говорилось в отчетах.
Однако, несмотря на это, инстинкты подсказывали ей, что нужно уклониться, и она попыталась это сделать, но...
*Стук!*
Невидимая атака «разорвала» ее плечо, в результате чего левая рука упала на землю.
«Разлом] клана Бельфегор, но... Что это за безумная мощность?»
Даже потеряв руку, Лира сосредоточилась на горе в десятках километров позади нее, которая разделилась на две части из-за атаки Лилии.
Лира сомневалась, что смогла бы защититься от нее даже с ее [Усилением Ауры].
Преодолеть такое расстояние было не под силу даже самым сильным дьяволам из клана Бельфегор, а Лилия, что еще хуже, сделала это без особых усилий.
Первой мыслью Лиры было мгновенно убежать, но прежде чем она успела использовать [Движение Тени], рядом с ней появилась черная пространственная дыра, а вслед за ней и Лилия, которая телепортировалась под нее.
«Черта клана Абаддон?!»
— В бою всегда концентрируйся на враге, особенно если он сильнее тебя...
На кончике указательного пальца Лилии появился магический круг, и шесть черных цепей, созданных из [Силы Разрушения], устремились к Лире.
«[Слияние тени]!....»
Лира знала, что если хоть одна из этих цепей коснется ее, они с легкостью разорвут ее тело, поэтому она использовала приличное количество магической силы и слила все свое тело с тенью.
— Хм? — глаза Лилии расширились, когда она увидела, как цепи проходят сквозь тело Лиры, и она с интересом уставилась на вампиршу, прежде чем влить в нее часть своей демонической силы.
Меч в руке Лилии двинулся к Лире со скоростью, за которой она едва могла уследить, но из-за ее нынешнего состояния он прошел сквозь ее голову.
Лилия положила левую руку на подбородок и начала бормотать про себя.
— Даже физические атаки не работают... Как интересно. Судя по анализу, не думаю, что атака души что-то изменит.
Лира завершила [Слияние Тени] и выпустила в сторону Лилии несколько оружий из тьмы.
— Меня не интересует [Конструкт теней]... — Лилия подняла руку в сторону надвигающейся атаки, немного самоуверенно. — Снова слилась с тьмой...
Но в следующее мгновение глаза Лилии сузились, и она увидела, как теневое оружие столкнулось с ее невидимым защитным барьером и исчезло.
— [Бесполезность] не сработала, значит... — Лилия смотрела на Лиру, которая изо всех сил пыталась убежать, с шоком, благоговением и некоторым восхищением, к немалому удивлению последней. — Ты понимаешь [Тьму] лучше, чем я...
Лиру не волновали слова Лилии, и она сосредоточилась на активации [Движение Тени], чтобы сбежать, но прежде чем она смогла...
— [Связывание].
Ее тело перестало двигаться, как бы она ни старалась.
«Она заморозила пространство вокруг меня...»
— Ты невероятна... — длинные, до колен, светлые волосы Лилии развевались на ветру, когда она неторопливо шла к Лире с бесстрастной улыбкой. — Никогда не думала, что способности вампира могут так подходить для убийств. Сомневаюсь, что любой дьявол, кроме Люцифера, пережил бы твое покушение. В конце концов, сила не имеет значения, если они даже не могут воспользоваться ею, прежде чем будут обезглавлены...
По позвоночнику Лиры пробежала дрожь, когда она услышала искренний комплимент.
Дьяволы первого поколения не осмеливались произносить имя Люцифера, а Лилия обращалась к нему так, словно даже не признавала его своим создателем, не говоря уже о правителе, которому служила.
«Такая непреодолимая сила, несмотря на отсутствие боевого опыта... Как много эта сука скрывает от мира?»
Покорная, безобидная, покладистая, мягкосердечная, легкомысленная и слабая. Эти слова у всех ассоциировались с Лилией Астарот.
Для них ее ценность заключалась в достижениях в области дьявольской магии и в созданном ею зачарованном оружии.
Никого в Подземном мире не волновало, что она копирует силы других дьяволов первого поколения, потому что они считали, что она может использовать лишь далеко не самые лучшие их версии.
Но Лира знала... Потенциал способностей Лилии намного превосходил оригинал.
Лилия Астарот, которую все знали, была не более чем иллюзией.
— Что случилось? — жемчужно-голубые глаза Лилии смотрели в кроваво-красные глаза Лиры. — Ты выглядишь испуганной...
Лира хотела заговорить, но из-за замороженного пространства вокруг нее она не могла даже как следует управлять своей магической силой, не говоря уже о том, чтобы двигать телом.
Лилия подняла руку к лицу Лиры, и на кончике ее указательного пальца появился магический круг.
— Твои способности были интересны. Скажи мне свое имя... — не услышав ответа от Лиры в течение нескольких секунд, Лилия продолжила. — Я освободила твою голову. Говори.
«Она также высвободила часть моей магической силы...» — Лира знала, что не сможет сбежать с такой малой магической силой, поэтому ответила без долгих раздумий. — Лира Дарквейн.
— Лира... Красивое имя, — Лилия мило улыбнулась, и магический круг на кончике ее пальца засветился зеленым светом. — Я отправлю тебя одним из моих самых смертоносных атакующих заклинаний, так что позволь мне исследовать твою душу и прочитать твои воспоминания, хорошо?
«Мои атаки не смогут пробить ее пассивный щит, но что, если это ее атака?»
Прежде чем Лилия успела подумать что-то еще, она открыла рот.
— [Дезинтеграция].
Чистый белый луч энергии выстрелил в голову Лиры, и из ее рта возникла тень, создав темную дыру, достаточно большую, чтобы поглотить луч энергии.
Цель дыры заключалась не в том, чтобы поглотить атаку, а в том, чтобы перенести ее в другое место, и это место было...
— Гха!....
Сердце Лиры.
— Что?! — глаза Лилии расширились от шока, когда из груди Лиры вырвалось заклинание [Дезинтеграции]. Она даже не успела среагировать, как заклинание пробило ее защиту и оставило огромную дыру в груди, разрушив сердце.
«[Конструкт теней]...»
Лира почувствовала, как пространство вокруг нее возвращается в нормальное состояние, и использовала на себе [Усиление ауры], после чего снова атаковала Лилию, обезглавив ее в считанные миллисекунды.
— Потрясающе...
Даже когда ее голова отделилась от тела, Лилия, казалось, была очарована способностями Лиры и смотрела на нее с благоговением и удивлением, пока ее сознание не поглотила тьма.
— Хаа... Хаа... — Лира немного споткнулась, но смогла удержаться от падения, увеличив мощность [Усиления ауры].
Ее ноги все еще дрожали от страха.
Она сражалась в бесчисленных битвах не на жизнь, а на смерть, но еще ни разу не встречала человека, способного так легко одолеть ее.
Если бы не тот факт, что у Лилии не было боевого опыта, чтобы среагировать в момент неожиданности, Лира умерла бы прямо на месте.
* * *
— После этого я изменила свидетельства ее смерти, сделав так, будто она умерла из-за того, что ее заклинание дало сбой...
— Понятно...
Лира сидела на своем столе, положив одну ногу на другую, и наблюдала, как Азраил откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
«Должно быть, эта история была очень сложной для восприятия...»
Лира и Азраил были, пожалуй, единственными, кто знал об истинных способностях Лилии и о том, как закончилась ее жизнь.
— Интересно, какова была конечная цель Лилии, помимо изучения магии... — После нескольких секунд молчания Азраил открыл глаза и посмотрел на Лиру. — Кстати, мне кое-что интересно...
— Продолжай.
— Была ли Лилия красивой?
Лира ожидала интеллектуальных вопросов, но слова Азраила лишили ее дара речи.
— Ты не видел ее портретов?
— Нет. В клане Астарот нет портретов Лилии. Я узнал ожерелье только потому, что читал о нем в одной из многочисленных книг, написанных в ее память...
— Лилия была одной из трех самых красивых женщин подземного мира того времени и пользовалась большой популярностью благодаря своему покорному характеру... Две другие — Левиафан и Рунеас, первая известна своим властным характером, а вторая — жизнерадостностью.
— Рунеас? Умершая прародительница клана Гремори?
— Она не умерла.
— В самом деле?
— Да, — Лира больше не пыталась скрывать столь скудную информацию. — Она почему-то скрывала, что выжила, в отличие от Зекрама Баэля.
— Откуда ты вообще это знаешь?
Лира слегка пожала плечами в ответ на этот вопрос. Она знала о дьявольской расе больше, чем большинство дьяволов в наши дни.
— Ну, как бы там ни было... — Лира ожидала, что Азраил станет расспрашивать ее еще больше, но вместо этого он повернулся к магическим предметам в своих руках. — Должно быть, мне повезло наткнуться на тебя...
— Что такого особенного в этом ожерелье и браслетах? Ты как-то странно ведешь себя с энтузиазмом после того, как получил их в руки...
Ожерелье давало некоторую устойчивость к физическим атакам, а браслеты защищали от магических, но в остальном они не представляли собой ничего особенного.
— Мне всегда было интересно, какую «природу» имела Демоническая Сила Лилии, чтобы подражать клановым чертам других 72 Столпов, а в этих предметах есть следы ее Демонической Силы...
Лира сначала не поняла, но вскоре нахмурилась, осознав, что он имеет в виду.
— Ты хочешь...
— Да... — губы Азраила скривились в улыбке. — С их помощью я смогу проанализировать природу Демонической Силы Лилии и изучить, как она копировала клановые черты...
— Ты хочешь иметь те же силы, что и она?
— Не будь наивной... — Азраил без раздумий опроверг предположение Лиры, выпустив небольшой смешок. — Я планирую превзойти ее и достичь того, чего не смогла даже Лилия...
Лира странно посмотрела на ребенка перед собой.
«Возможно, я случайно воссоздала свой худший кошмар...»
Нет. Учитывая, что Азраил сделал с ней несколько часов назад и что он не был даже сотой частью возраста Лилии, она, вероятно, создала нечто гораздо худшее.
Но ее всегда интересовала одна вещь.
Чего могла бы добиться Лилия, если бы не умерла?
«Может быть, я смогу найти ответ, если буду внимательно следить за ним...»
И ей не оставалось ничего другого, как отказаться от свободы...
По крайней мере, на данный момент.
http://erolate.org/book/2081/231294
Готово:
