Война за превосходство — год второй.
— Ну вот, опять началось, — простонал Нокс, сидя на вершине одной из башен, составлявших его крепость. Он охранял ее уже год, с самого начала Войны за превосходство.
Его разведчики обнаружили, что Падшие планируют еще одну атаку на его позиции, которую они уже дважды предотвращали.
И теперь ему придется защищать ее в третий раз.
Он потянул голову из стороны в сторону, пошевелив напряженными суставами.
— Давно пора, а то я уже начал подумывать о том, чтобы самому пойти на их территорию? — рядом с ним появилась фигура, спрыгнувшая с крыши центральной башни. Его волосы были чисто белыми, а глаза — поразительно яркого цвета лазури. Его лицо было перепачкано всякой грязью и копотью, которую он не позаботился отмыть, то же самое можно было сказать и о черных зазубренных доспехах, которые он носил.
Эффективное командирское мастерство Нокса, безусловно, сыграло ключевую роль в защите их позиций, но не оно было решающим фактором.
Скорее, решающим фактором был парень, стоявший рядом с ним.
Рыцарь тьмы и пограничный командир Лит.
— На этот раз они привезли гораздо больше этих странных големов, но как им удается поддерживать такой уровень производства с учетом всех понесенных потерь? — задался вопросом Нокс.
— Они могут предложить гораздо больше, поверь мне, — сказал Лит.
— Почему ты так считаешь?
— Генералы еще не появились, а это значит, что они все еще не начали серьезно продвигаться в этот регион. Держу пари, они используют нашу оборону, чтобы собрать больше данных об этих уродах, — он указал на группу странных фигур, приближавшихся к передним воротам.
Их кожа была бледной, а сами они были совершенно безволосыми. В их впалых глазницах не было видно ни унции жизни, их жуткую природу усиливало наличие металлических цилиндров, вмонтированных в кожу.
Големы, или, как их называли Падшие, бичи.
— Каждый из них примерно так же силен, как четырехкрылый Ангел, и я боюсь представлять, что произойдет, если они смогут посылать их тысячами, — на данный момент Падшие обычно посылали от 100 до 300 бичей во время своих атак.
— Смело с твоей стороны полагать, что у них еще нет тысяч, — усмехнулся Лит. — Они разрабатывали големов со времен Великой Войны, и я сомневаюсь, что это все, чем они могут похвастаться.
— Похоже, ты весьма воодушевлен этой перспективой, — заметил Нокс.
— Эти ошеломляющие победы начинают надоедать, мне бы сейчас не помешало немного волнения. — Лит сделал паузу, как будто только что что-то вспомнил. — Ах да, а как же тот парень с повязкой, о котором ты говорил? Когда я смогу его увидеть?
Нокс пожал плечами.
— Без понятия, я не видел его с тех пор, как он впервые появился во время эвакуации.
— Облом, — вздохнул Лит. — Как бы то ни было, я лучше пойду разберусь с ними, — он указал вниз, на битву между солдатами Нокса, против Падших и Бичей.
— Тебе не обязательно каждый раз сражаться с ними самому, Лит, наши солдаты более чем способны дать им отпор.
— Либо я сражаюсь с ними, чтобы развлечься, либо начинаю сражаться с тобой.
Нокс почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда он вспомнил, каково это — быть на противоположной стороне меча Лита.
— Приступай, — он жестом указал на поле боя.
По обе стороны от пояса у Лита были приторочены двое ножен: одни из них — довольно обычные серебристые — прикреплены к правой руке. А другой — зловещего темно-фиолетового цвета, вокруг которого была намотана цепь.
— Извини, но эти противники все еще намного ниже тебя, — он положил руку на фиолетовые ножны, как бы успокаивая то, что в них находилось.
Из серебряных ножен он извлек хорошо сделанный длинный меч, полюбовался собственным отражением в нем, прежде чем сделать несколько пробных взмахов.
— Увидимся через несколько минут, — сказал он, прежде чем спрыгнуть с башни.
— Он ведь знает, что у нас есть крылья? — спросил Нокс, глядя, как Лит летит сломя голову в толпу бичей.
Как только ноги Лита опустились на землю, все бичи, находившиеся рядом с ним, тут же повернули головы. Не обращая внимания на остальных солдат, охранявших крепость, они переключили свое внимание на него.
— Стали чуть более умными, да? — ухмыльнулся он. — Хорошо, было бы еще скучнее, если бы вы оставались неподвижными.
Их рты раскрылись, в головах зашумело, когда вокруг их отверстий с ужасающей скоростью стала собираться магия Света.
Словно выпущенные стрелы, многочисленные лучи устремились к Литу, пытаясь поразить его спереди и сбоку.
— Как жаль, мой учитель уже подготовил меня к подобному, — вместо того чтобы попытаться воспользоваться мечом или приготовиться к бегству, он вытянул левую руку. Вокруг него, словно защитный кокон, образовались барьеры Демонической силы.
Каждый из дюжины лучей магии Света отразился и ударил бичей прямо в лицо, а их цепи разлетелись на куски.
— Они лишь немного поумнели, их сила по-прежнему не представляет собой ничего особенного, — обычный дьявол не захотел бы столкнуться с таким сильным существом, как четырехкрылый Падший, но солдаты Лита не были обычными дьяволами. Более того, солдаты Нокса тоже выросли за время войны.
Как бы он ни относился к тому, что Сайлас, по сути, узурпировал контроль над границей у Зеотикуса, но ресурсы, которые дал им Баэль, не стоили того, чтобы ими пренебрегать.
— Командир! — к нему подбежала светловолосая женщина, ее звали Айрис, помощник Лита.
— Что случилось?
— Что-то приближается к нашему расположению! И ужасно быстро! — она была самым талантливым магом среди солдат Лита, ее заклинания превосходили даже его.
Лит провел рукой по лбу и посмотрел на небо, заметив, что сверху в него действительно что-то стреляет.
Он посмотрел на свои пурпурные ножны: то, что они не дрожали, говорило о том, что приближающееся не было Генералов Ангелов или кем-то в этом роде.
— Продолжай направлять всех, я разберусь с этой штукой.
БУМ!
Перед ним появился огромный кратер, звук тяжелого предмета, врезавшегося в землю, насторожил как друзей, так и врагов.
— Ах, ты тоже машина. Какая жалость!
Появился еще один бич, но этот был полностью закован в броню, и его присутствие было гораздо более гнетущим, чем у тех, с кем они сейчас сражались.
Его внимание было приковано только к Литу, и он медленно приближался к нему, когда из-под шлема показалась боевая маска.
— Ближний бой? Это, конечно, отличается от того, что делают твои братья и сестры, — обычно бичи предпочитали держаться на расстоянии и заряжать как можно больше магии Света, прежде чем выпустить ее в виде луча.
На спине бича зажглись миниатюрные двигатели, подталкивая его к Литу. Командующий поднял меч и встретил кулак бича, протащив его ноги по почве.
Напитав свои ноги демонической силой, Лит наступил на левую ногу бича и удержал его на месте, после чего нанес сильный удар по шее.
— Ты прочный, неплохо, — атака пробила лишь несколько миллиметров брони, и бич попытался контратаковать, но Литу удалось увернуться от удара так же легко, как и от своей работы.
Броня машины начала воспламеняться от магии Света, ее сила продолжала расти, а Лит продолжал наблюдать за машиной с затаенной интригой.
— Понятно, значит, их способность — использовать эти лучи, а твоя — усиливать себя, как мы это делаем с Демонической силой, — от клинка Лита начало исходить красное свечение, и выражение его лица стало жестче, когда он резко вдохнул. — Очень жаль, что они задействовали только одного.
Бич уперся руками в землю и, используя всю свою грубую силу, вырвал большой кусок земли и швырнул его в Лита.
— Какая детская техника, — Лит уже знал, что бич собирается атаковать, как только разрубит кусок земли пополам.
Поэтому он решил уклониться.
— Беру свои слова обратно, ты все-таки не стал умнее, — вместо того чтобы замахнуться, Лит использовал атаку с размаху, чтобы пронзить голову бича насквозь. Используя магию света, которой он заряжал себя, он нашел слабое место.
Но это был еще не конец.
Лит поднял голову, и на этот раз ему не понадобилось, чтобы Айрис предупредила его о присутствии, стреляющем в него сверху.
— О, да ты пришел не один, — он издал впечатляющий свист, увидев, что на его позицию надвигается не менее 50 бичей в броне.
Уголки его рта начали растягиваться, открывая маниакальную ухмылку, ставшую печально известной среди его солдат.
— АЙРИС! ВЫВЕДИ ЭЛИТУ НА ФРОНТ! — прорычал он, и его помощник без колебаний выполнила его приказ, когда строй начал меняться.
Каждый из элиты был примерно так же силен, как четырехкрылый Падший, но его обычных солдат уже научили, как правильно использовать их численность для борьбы с Бичами.
— Идите и повеселитесь, вы это заслужили, — Лит убрал меч в ножны, и все его элиты, ухмыляясь, как и он сам, без колебаний бросились вперед. — Если бы только они поторопились и прислали своих генералов, я ведь остался пограничным командующим только для того, чтобы хорошенько подраться. Не знаю, что я буду делать, если все закончится не успев начаться.
Благодаря его боевым достижениям Литу предлагали повышение на множество должностей, но он настаивал на том, чтобы остаться на границе, где было жарче всего. И, как распорядилась судьба, его упрямство оправдалось.
— Командир, — подбежала к нему Айрис. — Мы только что получили донесение от одного из наших разведчиков, который находится дальше по границе.
— И?
— Падшие начинают увеличивать свою численность, их уже около тысячи, а бичей еще больше. Хотя до сих пор не было замечено ни одного Генерала.
— Наши разведчики хороши, но я сомневаюсь, что они достаточно хороши, чтобы обнаружить их, если они захотят держаться в тени. А чувак из клана Баэль выдавал какие-нибудь приказы? — как и Нокс, Лит, похоже, не слишком уважал Сайласа.
— Нет.
— Отлично, я не планировал ждать его приказов. Как только мы закончим здесь, мы возьмем нашу личную армию и тоже начнем движение вверх. Нокс более чем способен справиться здесь со всем, — он размял руки и зашагал обратно к крепости, пока битва близилась к завершению. — А что насчет восьмикрылого? Есть какие-нибудь сведения?
— Боюсь, что нет, он не появлялся с момента нападения на маркиза.
— Его заставил отступить сопляк, может, это просто повредило его эго, — он усмехнулся. — Но я удивлен, не ожидал, что они так легко откажутся от нападения на клан Фенекс. При условии, что их целью было остановить поставки Слез Феникса.
Маркизу потребовался целый месяц на восстановление даже с помощью Слез Феникса, что говорило о том, какую опасность представлял собой восьмикрылый Ангел.
http://erolate.org/book/2085/231592
Готово:
