Готовый перевод The War Horse of Cao Cao's Army [Romance of the Three Kingdoms] / Троецарствие: Небесный скакун армии Цао Цао: Глава 3.

Два дня я скакал на лошади, пока не добрался до пристани, где стояли на якоре корабли.

Мне нужно было найти лодку, чтобы переправиться через Янцзы на север.

Среди прочих на пристани стоял довольно большой корабль, и я видел, как на него садится множество людей.

«Раз уж они грузят повозки с быками, то и с лошадью проблем не будет».

Я повёл коня, на котором доехал до У, к этому кораблю.

— Откуда будете?

— Я из У. Хочу переправиться через реку в Гуанлин, можно сесть?

— Хм-м, а вы знаете, что за лошадь тоже надо платить?

Услышав это, я достал из-за пазухи несколько монет и протянул ему.

Эти монеты назывались «ушуцянь» и были изготовлены во времена династии Хань. Их влияние распространялось на север, в Юго-Восточную Азию и даже на Корейский полуостров, так что их можно было назвать своего рода древней «резервной валютой».

Проверив монеты, лодочник щёлкнул пальцами.

— Я же сказал, что за лошадь тоже надо платить. Ещё две монеты.

— Вот, держите.

Всё равно я плыл всего один раз, так что о ценах можно было не беспокоиться, да и с дорожными деньгами у меня было не туго, так что отдать пару лишних монет было не жалко.

Лодочник, получив деньги, расплылся в улыбке и пропустил меня на борт.

— Лошадь можете привязать вон там, где ставят скот.

Я привязал коня, как мне и сказали, а затем присел на перила.

Корабль отчалил, и я взглянул на небо — оно было невероятно ясным.

Синее небо Поднебесной, не знавшее загрязнений. Мне вдруг вспомнился лозунг Жёлтых повязок.

Цан тянь и сы, хуан тянь дан ли. Суй цзай цзя цзы, тянь ся да цзи.

[Синее Небо уже мертво,

да воцарится Жёлтое Небо.

Год этот — цзя-цзы,

и Поднебесной грядет великая удача.]

Конечно, произнеси я это вслух, все на корабле тут же набросились бы на меня, избили и швырнули в Янцзы.

— В любом случае, небо и вправду синее.

Пока корабль плыл, я расслабленно лежал и ждал прибытия.

На борту, кроме меня, было много других людей.

Тут были и торговцы с гружёными повозками, и музыканты с циркачами, нёсшие различные инструменты, и книжники в потрёпанной одежде, читавшие бамбуковые свитки — самых разных личностей хватало.

Для меня это было похоже на другой мир, но в то же время я отчётливо ощущал, что нахожусь в той самой эпохе Поздней Хань из фильмов о Троецарствии.

В этот момент мимо меня прошёл мужчина в потрёпанной одежде.

— Хм?

Его волосы средней длины не были собраны в пучок и были совершенно растрёпаны, а сам он выглядел как оборванный бродяга.

Но глаза, видневшиеся из-под густой чёлки, были невероятно острыми, а на поясе висел меч.

И это был не просто меч — судя по потёртостям на рукояти и ножнах, им владел человек, который долгое время им пользовался.

Может, это один из так называемых странствующих рыцарей?

Мне стало интересно, и я стал внимательно наблюдать за ним, когда он сел неподалёку.

Он, как и я, устроился у перил, закрыл глаза и молча ждал прибытия.

Загадочный мужчина, с которым так и хотелось заговорить.

И в этой тишине он, с закрытыми глазами, заговорил первым.

— Почему ты всё время смотришь на меня?

Он определённо был с закрытыми глазами, но понял, что я на него смотрю.

Я на мгновение вздрогнул, но, кашлянув, тихо ответил:

— Э-э… я смотрел на ваш меч, он показался мне необычным. Я впервые вижу меч с такими следами использования.

Когда я уважительно назвал его «учителем», он, всё так же не открывая глаз, развязал пояс и поднял свой меч.

А затем внезапно бросил его мне.

— Э-э-э?!

— Тогда продолжай разглядывать мой меч, а не меня.

Что это за человек?

В эту эпоху, когда с безопасностью всё так плохо, странствующий рыцарь с мечом на поясе вот так запросто бросает свой меч незнакомцу при первой встрече?

Это было довольно странно, но я всё же решил осмотреть брошенный им меч и осторожно вытащил его из ножен.

Снаружи он был потрёпан, но лезвие внутри было так хорошо отточено, что даже при малейшем движении ярко блеснуло.

Это определённо было оружие опытного фехтовальщика, которым он пользовался долгое время.

И, казалось, под этим мечом пали десятки людей.

— Меч смутных времён. Видно, что им пользовались очень долго.

— Это значит, что я — головорез, чьи руки по локоть в крови, так?

— Н-нет! Что вы, учитель!

Я поспешно извинился перед этим человеком, который отвечал так резко, но в этот момент на корабле внезапно затрубил рог.

— Что, что такое?

Услышав звук рога, пассажиры на палубе вдруг как сумасшедшие бросились прятаться в каюты.

— О, боги! Что происходит?!

— Эй, что случилось? Что это за звук рога?

— Речные пираты, пираты!

— Что?

— Это рог, возвещающий о пиратах! Вы тоже, если не хотите умереть, быстро прячьтесь внутрь!

Мужчина, похожий на торговца, схватил свой багаж и скрылся внутри.

В этот момент на палубе остались только я и тот растрёпанный рыцарь.

— Эй, верни мне мой меч.

Я тут же бросил ему меч.

Он очень легко поймал его, выхватил из ножен, и его глаза сверкнули.

— Я ведь больше не хотел заниматься этим мясницким делом…

От его устрашающей ауры у меня по спине пробежал холодок.

И я тоже рефлекторно схватился за свой меч.

И тут за борт большого корабля зацепились крюки, и один за другим на палубу стали взбираться пираты.

— Хе-хе-хе! Глядите-ка! Тут и быки, и лошади, и чего только нет!

— Ребята, этот корабль — настоящий улов! Все на борт!

— Эй вы, выкладывайте всё, что у вас есть…

Вжик!

В этот миг передо мной пронёсся ветер, и голова одного из пиратов, только что взобравшегося на палубу, отлетела в сторону.

— …А?

Голова человека, аккуратно отсечённая, взлетела в воздух, упала на палубу и покатилась.

Хлыщ!

Из обезглавленного тела пирата хлынула кровь, разлетаясь во все стороны и попадая мне на лицо.

— А-а-а!

— Э-этот ублюдок?!

Пираты, потеряв товарища, тут же бросились на рыцаря.

Но он, казалось, без проблем справится и с несколькими противниками — его меч затанцевал.

Хлыщ!

— А-а-а-а, моя рука! Моя рука!!

Второй пират замахнулся на рыцаря серпом, но в ответ лишился руки вместе с серпом.

Сразив второго пирата, рыцарь развернулся и вонзил меч в грудь третьему, который пытался напасть сзади, и оттолкнул его к краю палубы.

— Кха, кха-кха-кха-кха…

Он пронзил его грудь мечом и оттолкнул, забрызгав палубу кровью, а когда вытащил клинок, кровь пирата снова хлынула фонтаном.

— Хм!

Рыцарь столкнул третьего пирата прямо в реку, и оставшиеся пираты, ещё больше рассвирепев, бросились в атаку.

— Учитель, опасно!

В конце концов, я не мог больше просто стоять и смотреть, поэтому выхватил меч и бросился в бой.

Это была битва с пиратами, где на кону стояла жизнь.

Замешкаешься — и умрёшь первым. За время, проведённое в У, я сражался не только с тиграми и медведями, но и с разбойниками, которые пытались поджечь лес.

Пока рыцарь рубил многочисленных пиратов, я тоже сражался с теми, кто преграждал мне путь.

— Эй вы, знаете, кто мы такие?!

— Если вы речные пираты с Янцзы, то, может, из Восемнадцати крепостей?

Пират замахнулся топором, и я в последний момент увернулся, отклонив голову.

Ещё чуть-чуть, и моя голова раскололась бы надвое.

— Ах ты, крысёныш, уворачиваешься…

Уклоняясь от лезвия топора, я заметил брешь в его обороне и тут же нанёс удар мечом.

Вжик!

— Кха!

Удар был точным. Пират, схватившись за живот, пошатнулся и упал в реку.

Когда я расправился с одним пиратом, у меня затряслись руки, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, но я стиснул зубы и замахнулся мечом на другого.

В этот момент пират, которого я выбрал целью, получил удар мечом в спину от того самого рыцаря, захлебнулся кровью и рухнул.

Бум!

Он упал в лужу крови, и мои ноги тоже оказались в ней.

— Фу-у-х…

Пират, лежавший передо мной, задрожал и затих. Он был мёртв.

— Этот был последним.

— …А!

Рыцарь в одиночку расправился с дюжиной пиратов и посмотрел на меня своим лицом, перепачканным липкой кровью.

Его белая одежда была пропитана кровью, а глаза, сверкавшие из-под растрёпанных волос, придавали ему вид ужасающего воина.

В этот момент сзади открылась дверь каюты.

— А-а-а-а!

— На палубе трупы!

Лодочники, вышедшие изнутри, с опозданием заметили тела и задрожали от страха.

Я глубоко вздохнул и обратился к ним:

— Трупы пиратов должны убрать моряки, верно?

Услышав мои слова, они быстро принялись убирать тела.

И как только мы прибыли в Гуанлин, у меня подкосились ноги.

Тот рыцарь вытер кровь с меча и молча собрался уходить.

— Подождите, подождите минутку!

— ?

Рыцарь в окровавленной одежде остановился на мой крик и обернулся.

— Что? Пиратов ведь всех перебили?

— Я хотел бы узнать ваше почтенное имя, господин рыцарь.

— Имя мясника, что рубит людей, тебе ни к чему, так что иди своей дорогой.

— Господин, я Цао Сю, второе имя Вэньле, из У. Я очень хочу узнать о вас.

Когда я снова остановил его, он глубоко вздохнул и тихо сказал:

— Зови меня просто Сюй. Доволен?

— Для меня честь встретить господина Сюя, мастера меча… А?

Постойте, фамилия Сюй?

Невероятное мастерство владения мечом, фамилия Сюй… У меня тут же возникла догадка.

— Вы случайно не господин Сюй Юаньчжи?

— Ты… откуда ты знаешь это имя?

О, боги, так и есть!

Фамилия Сюй, родом из Инчуаня.

Настоящее имя этого человека было Сюй Фу, второе имя — Юаньчжи.

Но тем, кто знал Троецарствие, он был более известен под именем «Сюй Шу», и в молодости он славился как странствующий рыцарь. Это был тот самый Сюй Шу.

Это была поистине невероятная встреча.

http://erolate.org/book/2097/233053