— Дедушка! Я усажу всю семью в повозки.
— Ч-что это такое…
Цао Сун, всё ещё не отошедший от шока, позволил мне увести себя и сесть в повозку.
Следом за ним я усадил его наложницу, а затем Цао Дэ и его жену.
— Разбойники напали, говоришь? А где же войско Тао Цяня?
— Дедушка-старейшина, это войско Тао Цяня и есть разбойники.
— Что, что ты сказал? Этот Тао Цянь!
Цао Сун, наконец, всё осознал и вспылил, но было уже поздно.
Я же говорил не принимать войско Чжан Кая, почему же вы не послушались!
— Скорее сюда, если останемся, все погибнем!
— Постойте! Я не вижу свою дочь.
Один из членов семьи отчаянно искал свою дочь и вместе с женой собирался броситься туда, где сражались рыцари и солдаты Тао Цяня.
— Опасно!
— Нет, моя дочь точно там. Минуточку, просто отпустите меня.
— Мы так все погибнем!
— Я должен спасти свою дочь!
Пока я пытался удержать этого упрямого господина Цао и его жену, сзади раздался громкий крик.
— Вэньле!!!
— !?
Сюй Шу, с головы до ног покрытый дождевой водой и кровью, бежал к нам, держа на руках маленькую девочку.
— Папа!
— Д-доченька!
Похоже, это была та самая девочка.
Сюй Шу подбежал и тут же опустил её на землю. Босоногая, она бросилась по мокрой дороге в объятия своих родителей.
— Скорее уезжайте!
Я усадил десятки членов клана Цао в две повозки и в отчаянии хлестнул привязанных лошадей.
Лошади, внезапно получив удар по крупу посреди ночи, взбесились и рванули вперёд.
Другая повозка последовала за нами, а вожжи держал Цао Дэ.
Семья Цао Суна, подвергшаяся нападению в небольшой деревне близ округа Тайшань.
Изначально им было суждено лишиться всех богатств и погибнуть всей семьёй.
Но благодаря моему вмешательству они едва смогли вырваться из этого ада.
Оставив всё на Сюй Шу и рыцарей Лу Су, только вперёд!
Я как сумасшедший мчался сквозь пелену дождя.
Мы мчались до тех пор, пока лошади, обессилев, не рухнули на землю.
Дождь всё ещё лил как из ведра, одежда промокла насквозь, и отяжелевшее тело едва двигалось.
— Фух… все целы?
Когда я крикнул, дверь повозки открылась, и из неё вышел Цао Сун.
— Мы сбежали от разбойников?
— Сначала нужно дать лошадям отдохнуть. Как остальные?
— Ох, еле выжили.
Цао Сун, отряхивая одежду, глубоко вздохнул.
Внутри повозки было тесно, как в бочке с сельдью.
В спешке мы смогли забрать только две повозки, в которые запихнули несколько десятков человек, так что им, должно быть, было очень тяжело.
— Как только лошади отдышатся, мы поедем дальше. Знаю, вам тяжело, но потерпите ещё немного.
— Эй, Сю.
Цао Сун с трудом выбрался из тесной повозки и подошёл ко мне.
— Господин, дождь холодный. Оставайтесь внутри.
— Нет, прежде чем ехать дальше, я должен точно понять, что происходит.
Теперь, когда всё закончилось, он снова спрашивал, и мне оставалось только рассказать.
— Когда я впервые покинул дом и направился в Ланъя, где вы находились, по пути я встретил много рыцарей.
— Д-да, но те негодяи…
— Мы, естественно, пришли, чтобы охранять вас, дедушка-старейшина, и вашу семью. Мы не доверяли тем, кто пришёл в качестве охраны из Сюйчжоу. К тому же, тот тип по имени Чжан Кай, как оказалось, изначально не был подчинённым правителя Сюйчжоу, Тао Цяня.
— Вот как, значит, я принял разбойников за охрану и был обманут.
Осознание пришло слишком поздно.
Впрочем, даже если бы я сказал: «Эти типы подозрительны, не принимайте их охрану», меня бы всё равно никто не послушал.
В итоге, всё, что удалось сделать — это едва спасти жизни членов клана Цао.
— У нас было более ста повозок с золотом и драгоценностями. А теперь остались только украшения на теле.
Цао Сун стоял под дождём, и его глаза покраснели.
— Но главное, что все выжили. Сначала доберёмся до Яньчжоу, встретимся с правителем и будем в безопасности.
— Да, Амань… Амань не оставит этих негодяев в покое.
Амань — это детское имя Цао Цао.
В ту эпоху детские имена использовали только очень близкие люди или кровные родственники, так что даже грозный Цао Цао для своего отца оставался «Аманем» из детства.
— Да, сначала доберёмся до Яньчжоу, а там будем думать, что делать дальше.
Я успокоил Цао Суна, снова усадил его в повозку, и мы поехали дальше.
В итоге, мы гнали лошадей всю ночь до рассвета и только к восходу солнца добрались до небольшой деревни.
Как только мы приехали, десятки членов клана Цао высыпали из повозок и первым делом набросились на еду.
Это был не полноценный обед, а просто расстеленная циновка с мисками риса и воткнутыми в них палочками, но все ели с жадностью.
— Хозяин, принесите ещё риса и закусок.
— А, да.
Хозяин с сочувствием смотрел на семью Цао, будто они только что повстречались с шайкой разбойников.
— Хозяин, этого хватит на сорок человек?
— Ох, более чем достаточно.
Я протянул ему слиток серебра, и хозяин с сияющим лицом спрятал его за пазуху.
Серебряный слиток, видимо, был довольно щедрой платой, так как хозяин принёс различные закуски и воду и раздал их сорока членам семьи, и все смогли наконец наесться и перевести дух.
— Господин, господин!
— Хм?
В этот момент ко мне поспешно подбежал один из жителей деревни.
— Господин, в деревню приехали всадники, это ваши спутники?
— Хм?
На всякий случай я схватился за меч и побежал туда.
К счастью, это была не погоня из армии Тао Цяня, а отряд Сюй Шу.
— Брат Юаньчжи.
— Вэньле, хорошо, что вы сбежали.
Сюй Шу снова был в крови с ног до головы, его новая одежда, купленная в Сюйчжоу, опять была испорчена.
Остальные рыцари тоже были все в крови и ранах, едва унеся ноги.
— Здесь есть лекарь? Этим людям нужна помощь!
По моему приказу жители деревни принесли горячую воду, ткани для перевязок и сушёные травы и кое-как обработали их раны.
— Господин Цао! Мы сражались против пяти сотен!
— Дергать тигра за усы — это одно, но мы и вправду чуть не погибли. За такое и двойной платы мало будет.
— Этот парень, Ян Га, всё-таки погиб. Говорил, что после этого дела завяжет с рыцарством и купит себе клочок земли. Какая жалость.
— Мы и сами едва выжили. Они были невероятно упорными.
Из двадцати рыцарей семеро погибли, а остальные получили ранения разной степени тяжести.
— Что стало с войском Чжан Кая?
— После того как мы отступили, говорят, повозки с золотом и серебром исчезли с горы Тайшань. Наверное, они их и забрали.
В итоге, богатства семьи Цао Суна попали в чьи-то загребущие руки.
Но раз остались выжившие, то до Яньчжоу мы как-нибудь доберёмся.
— Как только прибудем в Яньчжоу, я со всеми рассчитаюсь. И долю погибших я тоже выделю отдельно, передайте её господину Лу Цзыцзину.
— Так и сделаем.
Оставшиеся рыцари согласились сопровождать нас до Яньчжоу.
Так, отдохнув несколько дней в деревне, мы снова отправились в путь и наконец прибыли в Яньчжоу.
Дальше всё пошло как по маслу.
Когда мы прибыли в Пуян, что в Яньчжоу, нас, оборванцев, поспешно встретил правитель Чжан Мяо, а затем под надёжной охраной сопроводил до крепости Чэньлю, где находился Цао Цао.
В крепости Чэньлю в Яньчжоу стоял особняк, огромнее правительственного здания, размером с королевский дворец.
— Наконец-то мы спасены, теперь можно вздохнуть спокойно.
Прибыв в Яньчжоу, Цао Сун переоделся в новые шёлковые одежды, привёл себя в порядок и с гордым видом вошёл в особняк.
Затем он крепко взял меня за руку, и мы пошли рядом.
— Сю, я всё расскажу своему Аманю о том, как ты спас нашу семью. Амань непременно оценит такой талант из нашего рода.
— Ха-ха-ха, благодарю вас.
В итоге, спася семью Цао Суна, я изменил историю.
И раз выживший Цао Сун собирается рассказать о моих заслугах, то я точно произведу на Цао Цао сильное впечатление.
Когда мы вошли в особняк и двери открылись, навстречу тут же выбежал человек.
— Отец!!!
— О-о, Амань!
Мужчина, поспешно выбежавший навстречу, схватил Цао Суна за руки и низко поклонился.
Ростом и телосложением он был невелик, но голос у него был на удивление хорош.
Когда он поднял голову, я смог рассмотреть лицо Цао Цао получше.
Он не был писаным красавцем, но и уродцем его назвать было нельзя.
Однако его сверкающие глаза даже при первой встрече выглядели невероятно устрашающе, а аккуратно подстриженная борода придавала ему острое, как лезвие меча, выражение.
Какая внушительная внешность, неужели это и есть настоящий Цао Цао?
— Я так волновался, когда услышал, что в Сюйчжоу этот негодяй Тао Цянь приказал своим людям напасть на нашу семью.
— Амань, я и вправду чуть не погиб. Если бы не этот Вэньле, мы бы все отправились на тот свет.
— Этот юноша?
Только тогда Цао Цао повернул голову.
Он лишь мельком взглянул на меня, но я почувствовал огромное давление.
— Амань, это член нашей семьи, прибывший из У. Внук Цао Дина, тебе он приходится кем-то вроде троюродного племянника.
— …
Цао Цао молча пристально смотрел на меня.
Моё сердце колотилось сильнее, чем во время нападения речных пиратов или засады армии Тао Цяня.
— Этот юноша, возглавив отряд рыцарей, защитил меня и спас нашу семью от этих разбойников.
— А, вот как?
Цао Цао тут же подошёл ко мне.
Он внимательно оглядел меня с ног до головы, а затем внезапно схватил меня за руку.
— Ох?!
— Ха-ха… а-ха-ха-ха-ха-ха!
Цао Цао внезапно схватил меня за руку и разразился безумным смехом.
— Так в нашем роду ещё оставались такие скрытые таланты? Похоже, ты выдающийся парень.
— Амань, этот юноша спас жизни членов нашей семьи.
— Да, я прекрасно всё понял, отец.
Услышав слова Цао Суна, Цао Цао рассмеялся ещё громче.
С самой первой встречи я удостоился огромного интереса со стороны Цао Цао.
http://erolate.org/book/2097/233056
Готово:
