Ателин последовал за дворцовым слугой. Эта рутина была ему хорошо знакома.
Они шли по вымощенной дорожке мимо разнообразных цветов, пока не остановились перед другим зданием.
Флигель.
Это была личная резиденция первого принца. Ателин кивнул слуге, который его сопровождал, и с улыбкой на лице вошел через открытую стеклянную дверь.
Он пошел по знакомому коридору. Вокруг висело множество картин и стояли различные артефакты. Внешний мир счел бы их невероятно ценными, но для принца они были практически бесполезны.
— Ателин... вовремя, как всегда, — сказал принц в тот самый момент, когда он вошел в гостиную.
— Но не так быстро, как вы, ваше высочество, — ответил он мужчине. Тот стоял на балконе и смотрел на него сверху вниз.
Соларис Велкро был первым принцем и следующим наследником престола. У этого мужчины были длинные светлые волосы, зеленые глаза и лицо, которое так и кричало: «Я благословлен, подчиняйся мне».
Вопреки традициям, Ателин не стал кланяться. Они вместе играли с самого детства, и их вполне можно было назвать лучшими друзьями.
— Зачем ты меня позвал? — спросил он. Ателин устроился на одном из кресел в комнате.
Соларис не стал спускаться с балкона. Он продолжил смотреть на него сверху вниз.
Ателин мысленно вздохнул.
«Вот же нарцисс.»
— Пойдем.
Ателин наблюдал, как принц спускается по лестнице. Затем он встал и последовал за ним. Они пошли по очень знакомому, но более темному коридору, пока не остановились перед глухой стеной.
Соларис нажал на небольшой скрытый механизм. Вся стена раздвинулась, и за ней показалась винтовая лестница, ведущая вниз.
Ателин вошел первым, а принц последовал за ним. Они проделывали это достаточно часто, чтобы это превратилось в рутину.
— Как принцесса? — спросил Ателин.
Как и у него, у Солариса была старшая сестра. Она была на пятьдесят лет старше его.
Рождение Ателина казалось незапланированным. Соларис же был желанным ребенком. Королевской семье требовался наследник престола, так как его сестра не желала становиться «рабыней» для эльфов.
— В своем репертуаре. Она пыталась сбежать с каким-то человеком, можешь в это поверить? — усмехнулся Соларис. — Назвала это силой любви или вроде того.
Ателин тоже усмехнулся. Это делало еще более очевидным тот факт, что он находился в романтической комедии. Все вокруг только и делали, что проповедовали любовь.
— А что с тем человеком? — спросил Ателин.
— Отец убил его.
Ателин покачал головой. Это был не первый мужчина, с которым она пыталась сбежать, и явно не последний.
Он и сам убил нескольких из них. Она успела закрутить роман практически с каждым видом, который ей попадался.
«Просто найдите ей мужа и перестаньте убивать этих идиотов.»
Ателин искренне поблагодарил Бога за то, что у него не было сестры, о которой пришлось бы заботиться. Он был младшим ребенком в семье, поэтому получал большую часть внимания, и ему это очень нравилось.
Они спустились на два пролета по винтовой лестнице и вошли в темный коридор.
«Подземелье.»
Именно здесь держали и пытали большинство пленников принца.
Ателин уже знал, куда они направлялись.
— Выпустите меня, ублюдки!!! — Крики разносились по подземелью, пока они шли мимо камер, но никого из них это не волновало.
Ателин привык к этой картине, сколько себя помнил. Он начал спускаться в подземелье вместе с принцем еще в десять лет. Там они проходили тренировки на выносливость и обучались пыткам.
Они остановились перед более уединенной дверью. Ателин открыл ее и вошел внутрь, а принц последовал за ним.
— Я больше не буду убегать, пожалуйста, просто отпустите меня... *всхлип*... — заплакал мужчина в камере в тот самый момент, когда они открыли дверь.
Ателину захотелось накричать на судьбу. Почему его воспоминания вернулись так поздно? Было бы лучше, если бы он вообще их не получал.
Перед ним сидел будущий муж королевы темных эльфов — Элидра Даск.
«Ну что ж, вода уже пролита.»
— Сколько раз ты пытался сбежать, Элидра? Ты же знаешь, что этот брак очень важен для эльфов, — сказал Ателин. Он отбросил все переживания по поводу сюжета романа.
Поскольку его имя в книге не упоминалось, он, вероятно, выйдет сухим из воды. Он опустился на колени перед плачущим мужчиной и внимательно его изучил.
«Трус.»
Мужчина был хорош собой. У него были струящиеся синие волосы и карие глаза. Но когда дело касалось силы, он был абсолютно бесполезен. Он был средним ребенком лорда Северного Этериона, и далеко не самым любимым.
Слабый мужчина, как магически, так и физически. Идеальная пешка. После долгих раздумий король выбрал его в качестве козла отпущения.
— Но... Я не хочу... Она монстр... — пробормотал он и попытался отползти назад. Сломанная левая лодыжка не позволила ему этого сделать.
Ателин усмехнулся.
— Это на благо эльфов... Ты дворянин и должен это понимать... Ради общего блага приходится идти на жертвы, — безэмоционально произнес Ателин.
Он не испытывал к этому человеку особой жалости. Выгоды от этого союза были колоссальными. Королю и его отцу пришлось проделать огромную работу, чтобы извлечь из него максимум пользы.
— Но...
— Ты ведь знаешь, что сам виноват в своей слабости, верно? ... Если бы ты был сильным, они бы просто выбрали кого-то другого, — сказал Ателин.
Глаза Элидры расширились, а затем по щекам потекли слезы.
— Тебе следует вылечить его ногу. Ему пора начинать подготовку, — сказал Соларис. Его голос прорезался сквозь всхлипывания мужчины.
Ателин кивнул. Именно его отправили выследить беглеца и вернуть обратно.
Ателин сломал ему лодыжку, потому что мужчина не переставал кричать и пытался сбежать на каждом привале.
Им повезло, что они рано заметили его побег. Элидра не успел покинуть пределы королевства, поэтому поймать его и вернуть было гораздо проще.
В этом Ателин был хорош.
— Ты всего лишь пес, — пробормотал Элидра себе под нос.
«Как забавно, последние потуги.»
Ателин усмехнулся, но ничего не ответил. Элидра был прав. Именно этим славилась их семья. Ателина с детства растили, чтобы он служил будущему королю.
Он не видел в этом никакой проблемы, ведь преимущества были огромными. Находясь рядом с принцем, он узнал о королевской власти всё. Ни один другой дворянин никогда не получил бы такой возможности.
— Ты только что это понял? — саркастично спросил он. Ателин достал зелье из своего пространственного кольца.
Он схватил Элидру за челюсть. Несмотря на тщетные попытки мужчины вырваться, Ателин заставил его открыть рот. Он влил зеленое зелье ему в горло и заставил проглотить, совершенно не заботясь о том, поперхнется тот или нет.
Сам Ателин не заметил легкой улыбки, которая все это время играла на его лице.
http://erolate.org/book/2101/233827
Готово:
