Готовый перевод DC: The Enchanter / DC: Мастер Зачарования: Глава 44: Угадай, кто?

Найти работу в Готэме было непросто.

Большинство людей, работавших в малом бизнесе, не получали столько клиентов, чтобы быть постоянно занятыми. Большинство из них тратили время на попытки привлечь клиентов и терпели неудачу, оставляя себе лишь свободное время.

Большинство жителей Готэма либо не имели работы, либо имели работу за пределами Готэма.

Таким образом, если вы не являетесь частью крупного бизнеса или не работаете в государственных службах, таких как больницы и юридические фирмы, вам в основном нечем заняться.

"Шеф, мы нашли ребенка", - услышал Гордон по внутренней связи, - "Мы успешно спасли ее и уже едем".

Но еще больше, чем здравоохранение Готэма, в нем было одно ведомство, которое всегда было занято, всегда было в работе и, казалось, никогда не могло передохнуть.

"Слава богу, - Гордон почувствовал, как вздох облегчения покидает его. Два дня подряд бессонных ночей, и они наконец-то смогли спасти девочку.

Работа в полицейском департаменте была, без сомнения, самой суматошной, опасной и отнимающей много сил и времени в Готэме.

А в качестве комиссара Готэма его работа была еще более изнурительной, чем у других.

Медленно расслабив руки, он поднял голову и закрыл глаза.

Он почувствовал облегчение.

Кражи, грабежи, изнасилования, пытки, похищения и убийства были довольно распространенным явлением в Готэме. Для большинства это было обыденным явлением.

И Гордон не был исключением... Если уж на то пошло, он был более подвержен этим явлениям, чем большинство населения.

Однако это не значит, что он был бесчувственным до такой степени, что ничего не чувствовал в таких случаях. Наоборот, он всегда чувствовал боль, когда ему приходилось быть свидетелем такого происшествия.

Особенно в таких случаях, как сегодня.

У него тоже была дочь, поэтому он мог понять, что чувствовали родители, узнав о похищении дочери.

Это вызвало у него больший резонанс, чем большинство других случаев.

Он разблокировал телефон, прокрутил список контактов, чтобы перейти к избранным - в частности, к тому, чье имя стояло в начале списка.

И только тут он понял, что этот человек оставил звонок на голосовой почте.

"Алло, вы позвонили Барбаре Гордон. Мне очень жаль, что я не могу ответить на звонок в данный момент, но я обещаю позвонить, как только освобожусь. Поэтому, пожалуйста, оставьте свое сообщение после сигнала, и я перезвоню вам как можно скорее. Всего хорошего!"

Вздохнув от осознания того, что она занята, он решил просто оставить голосовое сообщение.

"Привет, Бэбс", - позвал он свою дочь, Барбару Гордон. "Это папа".

Последние два дня он не мог нормально поговорить с семьей из-за дела.

"Только что закончил с этим делом", - сказал он усталым, но довольным голосом, - "Буду дома после того, как разберусь с некоторыми документами в офисе".

Ему хотелось поскорее покончить со всем этим и вернуться домой, к жене и дочери.

"Я люблю тебя, дорогая". сказал он, - "И я скучаю по тебе".

Но когда он уже собирался прервать разговор, он решил добавить еще один вопрос.

"Не хочешь ли ты сегодня поужинать? Мы можем..."

К сожалению, он не смог закончить свой вопрос.

"Гагаг!"

В темноте Гордан не заметил появившуюся за его спиной теневую фигуру с зажатым в руке куском ткани.

"Хе-хе-хе!"

Одним стремительным и безжалостным движением фигура сделала выпад вперед и закрыла тряпкой рот Гордона.

Джим Гордон изо всех сил пытался сопротивляться, но быстро понял, что вокруг него не простая ткань, а нечто, пропитанное химикатами.

"Сейчас, сейчас!" Он услышал голос, от которого у него по позвоночнику побежали мурашки: "Не бойтесь, комиссар. Это всего лишь я, ваш старый добрый друг Джокер~".

Гордон пришел в ужас, так как человек, стоявший за его спиной, был не просто мелким преступником. Паника застилала ему глаза, тело содрогалось от химического воздействия.

"Гахх!" Он как-то смог немного отодвинуть ткань от рта, что позволило ему говорить: "П-почему ты здесь!"

Но это было все, что он успел спросить, прежде чем химикат полностью подействовал на его органы чувств.

"Просто готовлю сюрприз, хе-хе!" Джокер захихикал: "Сюрприз для Летучей Мыши!"

И с этими словами сознание Гордана медленно погрузилось во тьму, а его конечности полностью онемели.

Остался только разбитый телефон на полу.

...

...

[Метрополис]

Всего за несколько дней, едва ли за месяц.

Мое имя было на слуху во всем Готэме. Герои знали обо мне и держали меня в поле зрения, а злодеи либо испытывали ко мне симпатию, либо избегали меня.

Не думаю, что герои меня ненавидели - по крайней мере, не все.

Найтвинг, кажется, относился ко мне нормально, хотя я знаю, что Зеленая Стрела меня ненавидит.

Что... вполне объяснимо.

Но в одном я был уверен. Я стал знаменитым, даже слишком, на мой взгляд. Однако я понимал, что это необходимо, если я хочу добиться успеха.

Пока же я наслаждался большим стаканом латте, сидя напротив красивой девушки.

Эта красивая девушка была Айви.

После того, как я впервые отключил ее силы, она научилась контролировать токсины в своем теле. Благодаря этому ей удалось сохранить человеческий, а не зеленый цвет кожи.

Проще говоря, сейчас она была Памелой Айсли, а не Ядовитым Плющом.

Но это требовало больших усилий, и поэтому она делала это только тогда, когда ей нужно было уехать в другой город - например, в Метрополис.

"Это вы... Джаспер Хьюз?"

Внезапный голос привлек наше внимание.

"Я - Раймонд Палмер". Мужчина быстро представился, приводя в порядок одежду.

Я видел, как Айви пыталась понять, кто он такой, а затем посмотрела на меня с выражением, которое спрашивало: "Мы кого-то ждали?"

В конце концов, я не говорил ей, что сегодня мы с кем-то познакомимся.

Но этот человек оказался слишком важным, чтобы его игнорировать.

"А, как раз вовремя, доктор Палмер". Я решил встать, прежде чем протянуть руку. Соблюдение общепринятых манер и этикета никогда не помешает. "Я уже собирался уходить".

"Слава богу, - облегченно вздохнул он, - мне удалось приехать вовремя".

"Памела, - сказал я, понимая, что лучше их представить, - это доктор Рэймонд Палмер, гениальный физик и человек, который, как я надеюсь, будет работать со мной".

Затем я указал на Айви: "А доктор Палмер, это доктор Памела Айсли, специалист по ботанике".

Палмер, казалось, была шокирована, увидев еще одного человека с докторской степенью, но даже я забыл, что у Айви была докторская степень, прежде чем представить их друг другу.

"Почему бы вам не присесть, доктор Палмер?" Я указал на свободное место рядом с нами: "Лучше обсуждать такие вещи за чашкой горяченького".

"Ах, конечно". сказал он, по-моему, довольно нервно.

Что ж, в этом есть смысл.

Когда я искал нужных людей, я думал о том, чтобы найти ученых и исследователей. Они всегда пригодятся при создании бизнеса или организации.

И, пролистывая несколько папок, которые мне удалось заполучить в руки, я обнаружил Раймонда Палмера.

И знаете, как я был поражен, увидев, что Атом не состоит в Лиге Справедливости и даже страдает от многочисленных жизненных неудач?

Возможно, это была золотая возможность, которая мне представилась, и которую я бы посчитался идиотом, если бы упустил.

"Спасибо." сказал он, похоже, с надеждой.

Что ж, он действительно возлагал большие надежды на эту работу.

Сразу же приказав официанту принести ему чашку чая, я спросил.

"Итак, надеюсь, вы ознакомились с содержанием письма?" Я натянул улыбку, которую отточил за годы работы в подобных делах.

"Да", - ответил он. Его лицо сказало все. Он был более чем доволен содержанием: "Но все ли это правда? 400 000 долларов в год с бесплатным жильем и другими дополнительными льготами?"

Я мог его понять. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, особенно в то время, когда поиск работы для многих превратился в сущий кошмар.

А четыреста тысяч - это гораздо больше, чем то, что он мог бы получать просто как физик. Кроме того, я дал ему еще восемьдесят тысяч, чтобы привлечь его внимание.

Но я платил ему не за то, чтобы он был физиком.

"Все это правда, но я надеюсь, что вы знаете, почему я плачу вам такую высокую зарплату".

По правде говоря, она вовсе не была высокой. Напротив, это был самый минимум, когда осознаешь, что я плачу Атому, а не Раймонду.

Но если учесть, что он некоторое время был без работы и его отвергали организации-герои, то он не был такого же мнения, как я.

"Да, - сказал он, - и я все еще не уверен, что смогу быть вам полезен. Так что, пожалуйста, подумайте хорошенько".

Ему еще только предстояло испытать, на что он способен, и из-за множества отказов он потерял уверенность в себе.

Поэтому предложение, которое в лучшем случае было приличным, показалось ему слишком хорошим, чтобы быть правдой.

Он огляделся по сторонам и сказал: "Мне еще предстоит овладеть своими навыками, поэтому я не уверен, что смогу быть вам полезен в этом плане".

"Вы всегда можете совершенствоваться, - сказал я, - мне нужен не только Раймонд Палмер, но и Атом со мной. И наоборот".

Айви промолчала, так как знала, что я что-то задумал.

"Если вы согласитесь поддерживать меня обеими этими личностями, я обещаю вам, что вы не будете чувствовать себя неудовлетворенным ни оплатой, ни выгодой, доктор Палмер".

"Вы уверены?" спросил он, немного не уверенный в себе, - "Мне кажется, вы переоцениваете мои возможности".

"Конечно, нет". Я заверил его: "Я знаю, на что вы способны. Поэтому я надеюсь, что вы дадите мне возможность работать вместе с вами?"

На секунду он задумался, что делать, но в итоге кивнул.

"Хорошо."

Именно такой результат я и ожидал.

И это заставило меня посмотреть на Айви, а затем надеть ухмылку, которая говорила - "Попался!"

...

...

[Убежище Джокера, Готэм]

"Проснись, Джимми!"

Джим Гордон почувствовал резкую боль в голове, отдающуюся во всем теле.

"Уф!" Зрение было размытым, но он смог разобраться в ситуации.

"Понравился ли тебе сон принцессы?" спросил сумасшедший клоун, с маниакальной ухмылкой глядя на связанного комиссара.

Гордон медленно приходил в себя, чувствуя, что его ноги и руки стягивают ремни, а шею обхватывает тонкая, но острая проволока.

"На твоем месте я бы не двигался", - сказал Джокер, - "Джимми~".

Джим давно так не беспокоился.

Он чувствовал страх... всепоглощающий страх, пронизывающий его тело и разум.

Он не боялся смерти, он подписал отказ от ответственности за смерть, как только начал работать комиссаром в Готемэ. Но он прекрасно понимал, что попасть в плен к Джокеру - это участь хуже смерти.

Он видел, как Джокер губит людей, разрушает их жизни, мечты и надежды.

Он слышал истории, которые были хуже смерти.

Он слышал о Джейсоне Тодде.

Он слышал о судьбе сломленного героя.

А что касается его? По сравнению с ним он был просто комиссаром.

"Что ты хочешь от меня..." спросил он, с удивлением обнаружив, что у него не заклеен рот.

"От тебя - ничего, а от Бэтмена - все".

Это заставило Гордона расширить глаза, он понял, что его используют как приманку, чтобы выманить Бэтмена.

"Тебе это с рук не сойдет..." Он стиснул зубы: "Бэтмен не оставил тебя невредимым".

Джокер на секунду уставился на Гордона, а затем разразился хохотом: "Бэтмен причинит мне вред? Никогда!"

Он смеялся, обманутый своим видением Бэтмена: "Мы с Бэтсом созданы друг для друга! Мы не можем быть полноценными друг без друга, чтобы он был Бэтменом, должен существовать Джокер".

Его выражение лица изменилось: "О, Джимми Джимми Джимми! Ты всего лишь часть моего плана, всего лишь приманка, чтобы привлечь Бэтмена! Настоящее шоу будет больше, гораздо грандиознее!"

Джим не мог даже подумать о том, чтобы попытаться вырваться, острая проволока вокруг его шеи не позволяла ему даже пошевелиться.

Джим не беспокоился о себе, но он беспокоился о своей семье. Если с ним что-то случится, Барбара останется без отца, а его жена овдовеет.

"Какой план..." спросил он, стиснув зубы.

Этот вопрос привел Джокера в восторг.

"План! План Горящего Моста Судьбы!"

План, который должен был стать катализатором смещения власти между героями и злодеями.

http://erolate.org/book/2117/235248