Внутри древнего месопотамского здания, архитектурная красота которого сохранилась от разрушительного воздействия времени, в центре конструкции стоял массивный мраморный стол, на котором могли бы разместиться более тридцати человек.
Но за этим древним пиршественным столом сидели не веселые люди, слюнявящие еду, а всего пять человек - пять существ, считавших себя мастерами своего дела.
Богами своего дела и выше обычных людей.
"Твое непослушание - отправиться за магом в отсутствие моего отца - не останется незамеченным, Кларион".
Голос был спокойным, почти без малейших эмоций.
"Ты пошел против правил, установленных еще до эпохи богов".
Женщина была глубокого кашемирового оттенка кожи, с бледно-карими глазами - прекрасный контраст с ее темной красотой.
Однако она не была хрупкой женщиной.
"И за это ты не останешься безнаказанным".
Она была далека от этого.
По лбу, левой щеке и губам ее проходили шрамы, еще один, но поменьше.
Она была смелой, бесстрашной и с твердыми убеждениями.
"Как ты объяснишь свое поведение?"
Она была смелой, ее не волновала физическая красота: она почти полностью обрила голову, оставив только волосы на затылке, которые она завязывала в хвост.
Однако -
Смелость не означает силу.
"Во-первых..." Мальчик, о котором идет речь, не был обеспокоен ее словами, вместо этого он опустился на мраморный стул, закинув ноги на стол. "Я не думаю, что мне нужно кому-то что-то объяснять".
Кларион не любил, когда ему приказывают. Как повелитель хаоса, он был горд и не терпел возражений.
"Не забывай, что я - один из лидеров Света, - напомнил он, - обладающий не меньшей властью, чем твой отец".
Правда, Кларион был намного выше отца этой женщины.
"Помни, Иштар, - сказал он, выпуская на волю толику своей истинной силы, отчего всем вокруг стало трудно дышать. "Не твой отец приказывает мне, а я ему. Помни, что я заставил твоего отца пасть передо мной на колени еще до твоего рождения".
Как только он это сказал, на сидящих за столом людей обрушилось мощное давление.
"Ты..."
Иштар заскрипела зубами, недовольная поведением мальчика-колдуна.
Удивительно, но мальчик, который минуту назад казался серьезным, превратился в мальчика с озорной улыбкой.
Нет.
Это была не озорная, а скорее садистская улыбка.
"Ах, мне очень приятно вспоминать его ужасные крики, когда я сжигал его, топил, сажал на кол и даже заставил миллион насекомых съесть его живьем". Заявление Мальчика-колдуна заставило остальных троих участников вздрогнуть: "И я могу сделать то же самое для вас всех... Я не помню, чтобы кто-то из вас обладал хотя бы малейшей способностью к регенерации, которой обладает Вандал".
Вандал Сэвидж был основателем группы "Свет".
Той самой группы, которая возникла после победы над Старро, вызванным Кларионом, чтобы посеять хаос.
Та самая группа, которая была создана благодаря жертвоприношению Набу, сына Вандала Сэвиджа и брата Иштар.
Того самого Набу, который впоследствии стал Повелителем Порядка и душой в шлеме Доктора Фэйта.
И именно Кларион был ответственен за то, что причинил ей и ее отцу огромную боль. И все же теперь он был одним из лидеров Света.
"Мы "поклялись" следовать установленным правилам". Иштар сказала: "Мы не должны отступать от них, иначе Свет рухнет".
"Мы должны преуспеть в достижении цели, к которой стремились", - поправил Кларион, - "А это, по моим книгам, не включает в себя необходимость быть приверженцем древних правил".
Клариону были миллионы лет, в отличие от Иштар, которой было всего два тысячелетия.
"И я могу достичь этого как с вами, так и без вас".
Это было не простое утверждение - это была и правда, и предупреждение.
"Вандал Сэвидж знает это и никогда не шел против меня, - сказал мальчик-колдун, - Он знает свои пределы, и поэтому я помогаю ему. В конце концов, его цель также помогает обеспечить мне отличное развлечение".
"И я могу пообещать, что мы достигнем этой цели". заверил он.
Иштар ничего не оставалось, как закусить губу и остаться сидеть. Ни один из лидеров Света не обладал такой силой и властью, как Света не обладал такой властью и авторитетом, как Кларион.
Даже Вандал Сэвидж.
"Наша цель - уничтожить слабых и непригодных и утвердить сильнейших в качестве высших существ, достойных постоянно развивающегося будущего."
Великая цель Света.
"Эволюция достойных".
...
...
Пингвин, Айви, Затанна, убийцы и в будущем даже Кэрол Феррис.
Эти люди были мне нужны, чтобы создать идеальную сцену и идеальный район.
Но был еще один человек, который был важен для района, который я построил.
"Серенора..." пробормотал мужчина передо мной, - "Безмятежная и... аура? Это наводит на мысль об идиллическом и спокойном месте". У него появилось интересное выражение лица: "Возможно, оно как раз подходит для того, что вы пытаетесь построить".
Это заставило меня улыбнуться.
Район света в каскадной тьме Готэма.
Это именно то, что я пытаюсь создать.
"У вас уже достаточно инвесторов, - размышляет мужчина, - вас даже поддержал крестный отец Готэма, Пингвин".
Он с любопытством уставился на меня.
"Так почему же вы хотите, чтобы именно я участвовал в этом проекте?"
Это заставило меня спокойно улыбнуться: "Из-за доходности".
Это заставило его приподнять бровь: "А можно поподробнее?"
"Готэм - это город Бэтмена. Злодеи могут сколько угодно отрицать это, но люди знают это место не из-за них, а из-за Бэтмена".
"Не могу не согласиться". Он кивнул: "И у меня есть предчувствие, что я понимаю, что вы имеете в виду".
Не зря он был одним из самых умных людей.
Я продолжил: "Каждый человек хочет получить информацию о Бэтмене и Лиге Справедливости. И я могу предоставить вам эти сведения".
Это заставило его расширить глаза: "Никто не может собрать информацию о Бэтмене".
Определенно, но я был другим.
Я знал о нем почти все до мельчайших подробностей.
"Я могу только предложить", - сказал я, - "Вам решать, верить моим словам или нет, Лютер".
Ни один здравомыслящий человек не принял бы это предложение, но в данной ситуации все было иначе.
"Я..." Ему было очень любопытно: "Что вы хотите получить взамен? Я не дурак, чтобы думать, что это может быть бесплатно".
Однажды я уже нанес поражение Супермену и Бэтмену, и большинство людей об этом знали. И если Лютор питал отвращение к Супермену, то Бэтмен ему тоже не очень нравился.
Поскольку Бэтмен почти всегда был мозгом, стоящим за движением Супермена.
Поэтому Лютор хотел, чтобы Бэтмен пал так же, как и злодеи Готэма.
"Честно говоря, все очень просто, - сказал я, - большинство знает вас как самого богатого человека в Метрополисе. Однако я знаю, что вы также являетесь самым сильным человеком в Метрополисе... политически".
Он ничего не сказал и просто посмотрел на меня.
"И вы тот, кто может легко дать доступ любому человеку, чтобы начать бизнес в Метрополисе без вмешательства властей".
Он улыбнулся, поняв ситуацию.
"Вы действительно проницательны, - сказал он, - я понимаю, как вы так быстро поднялись в адской дыре под названием Готэм".
"А я просто пытаюсь сделать все, чтобы воплотить свою мечту в реальность". Я фальшиво усмехнулся: "Это включает в себя расширение моего бизнеса в разных местах".
"Информация о Лиге Справедливости для бесперебойного доступа к деловому рынку Метрополиса". Он ухмыльнулся: "Это возможно. Может быть, даже не плохая сделка, но одна ошибка, и мы оба сгорим."
Так и будет, если мы совершим ошибки.
Но в данном случае ошибка не была даже вариантом.
"И вы готовы пойти на этот риск?"
Этот вопрос заставил его улыбнуться во весь рот.
"Я буду дураком, если приму это предложение, но я буду дураком на всю жизнь, если отвергну его. Итак, я принимаю предложение".
Как я и думал, Лютер был умен и жаден.
Он не оставит ни единого шанса стать сильнее - будь то политически, экономически или даже интеллектуально.
А с информацией о Лиге Справедливости это можно считать всем этим.
"Кроме того, я не могу отказать тому, кто смог подчинить себе Человека из стали, - сказал он, - о чем, надеюсь, вы мне расскажете".
"Историю?" спросил я, приподняв бровь, на что он кивнул.
"Да, - сказал он, - и я надеюсь, что эта история включает в себя излучение Красного Солнца и криптонит".
Конечно.
Это был Александр "Лекс" Лютор.
Я прекрасно понимал его намерения.
Но я все равно усмехнулся: "Конечно".
В конце концов, сделка подразумевает обмен в обе стороны.
Но история не всегда должна быть правдивой.
http://erolate.org/book/2117/235261
Готово:
