Я быстро перевёл взгляд обратно на дорогу.
— Ну, если настаиваешь… Только потом не говори, что я не предупреждал!
Она тихо хихикнула.
Я улыбнулся и продолжил:
— В общем, я отвечаю за операционную эффективность, а в последние месяцы наблюдается спад…
Мы уже почти доехали до её дома, когда её телефон завибрировал, прервав меня на середине объяснения, что такое полупроводник и почему точность при их производстве так важна.
— Ответь, — сказал я, увидев, как она нахмурилась на экран.
Она кивнула и приняла вызов.
— Маюми? — осторожно спросила она.
Дальше последовал шквал тагальского. Я понял только, что Лус с каждой секундой всё больше расстраивается. Через пять минут она закончила разговор.
— Не похоже, что всё хорошо, — осторожно заметил я. Если захочет — сама расскажет.
— Маюми сказала, что уходит из дома.
Её тон ясно давал понять, что это гораздо серьёзнее, чем мне казалось.
— И?
Она посмотрела на меня большими умоляющими глазами.
— Ей негде жить, нет машины и нет денег.
— Это действительно плохо, — сказал я, всё ещё не понимая, к чему она клонит. — Она твоя… двоюродная сестра, кажется? Разве твоя мама не могла бы её приютить хотя бы ненадолго? Она всё равно уже в этом замешана.
— Да, но мама и татай сейчас заняты — пытаются вытащить дядю Крисанто из тюрьмы… — Она задумчиво поджала губы. — Или следят, чтобы он там остался — я не уверена. В общем, они заняты, а Маюми уходит прямо сейчас.
— Понятно… — Я уже начал догадываться, куда это ведёт, и мне это совсем не нравилось.
— Не могли бы вы… Я знаю — знаю, что прошу слишком много, но не могли бы вы…
— Ты хочешь, чтобы я её забрал.
— Пожаааалуйста? — Щенячьи глаза стали ещё больше. Маечка задралась от ремня безопасности, открывая полоску кожи под грудью, пока она прижимала ладони друг к другу.
Я снова посмотрел на дорогу.
— Лус, ты же говорила, что твои родители в полицейском участке в Калокане? Это минимум полчаса езды.
— Пожалуйста? Я знаю, вы не любите водить, но вы единственный, кто может!
— Можно вызвать ей Убер или что-то подобное.
— Девушке? Одной? В Калокане?
Я честно не знал, насколько это опасно, но когда приехал сюда, меня предупреждали о многом. Я думал, это просто игра в «напугай американца».
На красном светофоре я снова взглянул на неё. Большие тёмные глаза были на мокром месте, подбородок дрожал, нос тек. Я тяжело и обречённо вздохнул.
— Ладно. Заберём её.
— Спасибо! — Лус снова обняла меня, на этот раз неуклюже сбоку. — Спасибо-спасибо-спасибо!
— Лучше бы тебе быть благодарной, — сказал я полушутя. Хотя только полушутя. Это будет ужасно неприятно.
— Я очень благодарна! Очень! — Она уткнулась лицом мне под мышку и потёрлась щекой. — Спасибо!
— Всё, всё, хватит, — сказал я, сдерживая смех. — А то мне уже неловко.
— Я отработаю, обещаю!
— Уверен, что отработаешь. А теперь отодвинься немного, мне нужно следить за дорогой.
Она отодвинулась, но перед этим ещё раз громко сказала «спасибо».
Что ж, я был рад, что она счастлива. Особенно после всего, что произошло раньше.
Это счастье продержалось примерно пятнадцать минут манильских пробок. Я уже начал жалеть о своём согласии, но сильно злиться не мог. Лус радостно возилась с телефоном и уверяла меня, что Маюми ждёт нас и что это наилучший вариант из возможных.
— Так, — снова заговорил я, чтобы окончательно не сойти с ума. — Ты говорила, что рисуешь?
— Мм? — Она оторвалась от телефона. — О! Да. Я… ну да. Я… не очень хорошо рисую, но мне очень нравится это делать.
— Мне бы хотелось когда-нибудь посмотреть.
Она посмотрела на меня так, будто я только что признался, что я королева фей Атлантиды.
— Вы… правда? Серьёзно?
— Ну… да? А почему нет?
— Правда-правда?
Я рассмеялся.
— Да, Лус. Правда-правда. Уверен, твои картины прекрасны.
Она покраснела сильнее, чем за весь день — а краснела она сегодня немало. Отвернулась и сделала вид, что смотрит в окно на улицу.
— Я правда не очень хорошо рисую, — пробормотала она. — Но надеюсь, вам не понравится… то есть не не понравится.
— Уверен, что понравятся, Лус, — снова усмехнулся я. — Ты просто глупости говоришь.
— Тогда… тогда докажите! — Она начала быстро стучать по экрану телефона. — Вот!
Она сунула мне телефон прямо в лицо.
— Эй, осторожно! — Я увернулся, чтобы она не заехала мне по голове. — Подожди хотя бы до следующего светофора!
Она быстро отдёрнула руку.
— Ой. Да. Простите. Я такая глупая…
— Лус… — Вскоре мы снова остановились — потому что это была Манила. — Теперь можно показать.
Она немного помедлила, а потом очень аккуратно протянула телефон. На экране была фотография холста: девушка с одним глазом. Обнажённая, свернувшаяся клубком, сидит на куче разорванной бумаги. Из пустой глазницы вытекает чёрная субстанция — глубже и темнее всего остального на картине, — а из единственного зрячего глаза текут красные слёзы. Кровь была единственным цветом во всей работе, который не был оттенком серого.
Если описать двумя словами — немного жутковато. Но картина была хорошая, и я сказал ей это, возвращая телефон.
— Это хорошо, Лус. Ты не…
Её телефон зазвонил под какую-то классическую мелодию, которую я, как полный профан, не смог узнать. Лус чуть не выронила его от испуга, но сразу ответила и заговорила по-тагальски. Я уловил только слова про «кальмаровые шарики» и «зоопарк». Именно такие бесполезные слова обычно и учат на первом уровне любого иностранного языка.
— Простите, — сказала она, закончив разговор. — Мне пришлось ответить.
— Всё в порядке, — ответил я. — Красивая мелодия.
Она напряглась, глаза расширились.
— Я поставила её, чтобы не пропустить звонок от Маюми.
— О? — Я приподнял бровь. — А при чём тут кальмаровые шарики и зоопарк?
Она заметно побледнела.
http://erolate.org/book/213/29522
Готово:
