Готовый перевод I Became a Counselor at the ■■ Isolation Facility / Я стал консультантом в изоляторе: Арка 1, Глава 13. [ Уровень Опасности 2 : Харпи ]

— Ха-а... хах...

Часы уже перевалили за восемь. Я стоял перед закрытым музеем и отчаянно препирался с охранником, требуя открыть дверь, — пока не столкнулся с руководителем, поднявшимся на шум.

— Хм? Я думал, вы уже ушли.

— Ха-а... хах, руково... хах... руководитель...

— Что-то забыли?

— Нет, нет... не то чтобы, фух...

Я выскочил из дома, поймал такси и без остановки гнал сюда — потому какое-то время не мог вымолвить ни слова, пока не отдышался.

— ...Руководитель, можно мне сейчас увидеться с Харпи?

И причина была в том, что я хотел снова с ней встретиться.

— Боюсь, это будет сложновато. Харпи после консультирования к ужину даже не притронулась — забилась под одеяло и лежит.

Но ответ был не слишком обнадёживающим.

— Вот как... это из-за меня.

— Не берите в голову. Через неделю всё наладится. К тому же вы уже достигли цели консультирования с Харпи, разве нет?

— Что вы имеете в...

— Вы так блестяще раскрыли секрет, который Харпи старательно прятала. Дальше можете оставить это мне.

А... точно.

Так и было.

Такая цель была.

— Но...

— Почему? Вы уже раз сбежали, господин Ун. Сегодняшний ваш выбор отменить нельзя.

Тон не был укоризненным, но сказанное задело за живое.

Я всего лишь попытался — со своей жалкой совестью и моральной линейкой — рассудить, что хорошо и что плохо, выслушав историю Харпи...

А о том, сколько смелости ей понадобилось, чтобы всё мне рассказать, я даже не подумал.

Признаваясь, что своими руками причинила человеку вред, эта робкая Харпи наверняка боялась, что я начну её ненавидеть.

И всё же она собралась с духом, чтобы ответить мне... чтобы попытаться стать ко мне чуть ближе.

А я сбежал — не ответив на её смелость, под нелепой отговоркой, которой она не поняла бы.

Первым постучал в ту крепко запертую дверь именно я — и постыдно сбежал.

Даже совет Неро в итоге свёлся к тому, что он сначала язвительно отчитал меня за то, что я не ответил на искренность как следует.

— То, что я сбежал, — правда... но я хочу извиниться перед Харпи, пусть и сейчас.

— ...Хм.

Глубоко выдохнув и, похоже, обдумывая что-то, руководитель спросила ещё раз:

— Это проблема, которую я могла бы уладить миром, если бы вы оставили её мне... и вы всё равно хотите взяться сами?

То, что она, глава отдела управления, говорит такое, — верный знак: она не считает меня надёжным.

Я и вправду струсил и сбежал — тут не оправдаешься.

Но именно поэтому — ради будущего, ради нас с Харпи.

— Я... должен.

— Харпи — не человек, как вы, господин Ун. Я потому и показала вам сначала сирен, чтобы вы всегда держались настороже и в глубине души боялись нечеловеческих существ. Ваша сегодняшняя реакция была совершенно естественной — стыдиться тут нечего.

Эти слова точно совпали с тем, что я подумал сразу после её истории, — потому отрицать было нельзя.

Но причина, по которой я смог прийти сюда и встретить Харпи... в том, что я умею читать чужие сердца.

Значит, я — по крайней мере, если собираюсь называться Каунселором, — должен слушать внутренний голос прежде внешности.

Внутренний мир Харпи, который я узнал за эти консультирования, был чище и прекраснее, чем у кого бы то ни было из тех, кого я видел и слышал.

Так, может, для меня этого уже достаточно?

Мы судим о человеке по внешности потому, что у нас нет времени узнать друг друга по-настоящему — и потому что все носят социальные маски.

Раз я слышу самый честный голос другого, то мне — хотя бы мне — не следует определять человека по одному лишь увиденному.

Это я понял слишком поздно... уже после того, как нанёс Харпи новую рану.

— ...Доверьтесь мне ещё раз. Руководитель.

— ...

Я вежливо склонил голову и стал ждать решения непосредственного начальника.

И —

результат той короткой тишины прозвучал.

— Хорошо. Ладно. Младший новичок, у которого даже испытательный срок не кончился, так просит — надо уважить.

— ...! Спасибо!

— Но будьте готовы отвечать за свои слова. И обещайте держать последовательную линию и дальше.

— Да, руководитель. Я вас не подведу.

Когда я уже собирался пройти мимо неё, открывшей путь только после моего подтверждения, в ухо тихо скользнул спокойный голос — не такой, как обычно.

— ...Ответственность будет тяжёлой.

В этом голосе, что обычно действовал на нервы, мне почудилось предостережение — и вместе с ним лёгкая тревога или даже беспокойство. Но я прошёл мимо, не останавливая шага к комнате Харпи.

Впервые у меня не дрожали ноги при проверке личности — когда в лицо наставляют дуло.

Настолько голова была полна сожалений о собственной незрелости, вины и тревоги за Харпи.

Лязг..!

— ...Харпи!

Стоило мне открыть решётчатую дверь и войти в сад, я тут же позвал её — но внутри, разумеется, было тихо, без ответа.

— ...

На столе, к которому я подбежал, сиротливо стояла коробка с маникюрными принадлежностями от главы отдела реагирования — та, что я оставил. А перед ней — нетронутый ужин, давно остывший.

От этого волна сожалений о собственном поступке снова захлестнула меня. Я замедлил шаг и осторожно подошёл к проходу, ведущему в её спальню.

Изнутри не доносилось ни звука — но мне одному было слышно.

'Хнык... хх...'

Внутренний голос Харпи, горько всхлипывающий, не мог скрыться — и доносился до меня.

— Харпи...

Не смея позвать вслух, я пробормотал слова, вертевшиеся на языке, и осторожно шагнул внутрь — и только тогда остановился.

Ближе, чем на расстояние, с которого мой голос мог бы до неё дойти, я подойти не мог.

...Я чувствовал.

Расстояние между нами стало куда больше, чем при первой встрече.

— Харпи...

— ...

— Я знаю, что говорить такое после того, как сбежал, — эгоистично. Но я хочу поговорить снова. Хотя бы недолго.

Харпи, всхлипывавшая под одеялом, не отвечала мне даже в мыслях — но я решил продолжать.

— Честно... да, мне было страшно. Я знаю, что вы не тот человек, кто способен на зло. Но если бы я сказал, что после той истории остался совершенно спокоен, — это была бы ложь.

И всё же это не оправдание тому, что я сбежал.

— И всё равно... за то, что я молча ушёл от вас, набравшейся смелости ради меня, — мне нечего сказать, кроме «простите».

Я передал ей то, что чувствовал искренне.

Но она, укрытая одеялом, не отвечала.

— Харпи... простите, что из-за моей трусости я вас ранил. Мне правда очень жаль.

— ...

— Но я хочу, чтобы вы знали: всё, что я говорил вам прежде, всегда было искренним. Это не была ложь, чтобы вам угодить.

— ...

По-прежнему никакой реакции.

Значит... теперь оставалось только спросить напрямую.

— Харпи... вы боитесь, что, как тогда, снова раните меня или кого-то ещё, да?

Она боялась и этого.

— ...И что я вот так уйду.

Наглость несусветная — для того, кто всего пару часов назад оставил рану и сбежал. Но...

Вздрогнула.

Впервые она вздрогнула — отреагировала.

— Теперь я знаю, что думал неправильно и поступил неправильно. Потому... хоть и поздно, я вернулся.

— ...Я... не особенная...

Из-под одеяла донёсся её тонкий, сильно дрожащий голос.

Я подумал: может, стоит немного порадоваться этому ответу? — но следующие её слова...

— Я... я просто монстр...

Снова уронили меня в трясину вины — и в то же время показали её доброе сердце: даже сейчас она винила себя.

— ...Для чужих глаз, может, так и выглядит. Но я знаю, какая вы добрая и умеете думать о других.

— Нет... нет, вы не знаете... господин Каунселор... вы не знаете..!

Вж-ж-жик!

Стоило ей сжать одеяло, как острые когти легко пронзили плотную ткань и показали свои острые кончики.

Я вздрогнул на мгновение — но больше не чувствовал страха.

— Я сейчас подойду к вам.

— ...!

Топ.

Я сделал шаг.

— ...Если вы и вправду просто монстр... если вы чудовище, что дурачит и губит людей... тогда я буду разорван в клочья вашими острыми когтями.

— Да..! Так что... не подходите... н-не подходите!

Вместе с этим жалобным криком, полным отчаянной мольбы, силуэт под одеялом начал мелко-мелко дрожать.

До неё оставалось ещё те два метра — можно было сказать, что запас есть. Но я сделал всего один шаг, а она реагировала чувствительнее, чем когда-либо.

И немудрено: то, к чему я шёл, было не просто приближением к ней — это был прямой шаг к её внутреннему миру.

Топ.

Ещё шаг.

— И пусть. Значит, я просто плохо разбираюсь в людях.

— А... аа...

Топ.

Шаг.

— ...Даже если вы нападёте на меня, это моя вина. Сейчас не время консультирования — что бы ни случилось, это целиком ответственность моего дурного суждения.

Топ.

Шаг.

— И всё же я подхожу к вам сейчас потому... что это и выражение извинения и раскаяния за мой неверный поступок,

Топ..

Последний шаг упирается в край кровати.

— ...И прежде всего потому, что я доверяю вам и уважаю вас как равного человека — такого же, как я.

Незаметно я оказался так близко, что слышал её тяжёлое дыхание.

Те два метра остались далеко позади.

Может, потому, что под одеялом она меня не видит, — но я не остановлюсь, дойдя сюда.

И уж тем более не сбегу.

— Думаю... лучше поговорить, глядя в лицо.

— ...

Я прекрасно понимал, что от напряжения мой голос сильно дрожит, — но как ни старался, унять его, похоже, не получалось.

Только бы она не поняла превратно.

Я посмотрел на её руку, крепко сжимавшую одеяло без единого ответа.

Когти, прорвавшие ткань, будто говоря, что ни за что не позволят, сжимали край и не отпускали.

— ...

...Нет причин колебаться.

— ..!!

Шорох.

Одеяло сильно всколыхнулось.

Причина...

Пусть и через одеяло, но я положил свою руку поверх её руки.

Прикосновение было настолько отчётливым, что под ладонью ясно ощущалась форма.

— ...А... аа...

— Харпи.

Я медленно, будто поглаживая, провёл по её руке вниз, собирая ровно изогнутые когти в ряд, и взялся за край одеяла.

Её рука была напряжена до предела, но стоило мягко провести по ней — сила ушла, будто по волшебству. И я без труда вытащил одеяло из её пальцев.

Тихо..

Опустившись на одно колено перед её кроватью и пригнувшись, я медленно потянул одеяло вверх.

— ...

Под затенённым одеялом её влажные янтарные глаза, слабо светясь, смотрели на меня.

Расстояние было таким, что стоит протянуть руку — и я коснусь её милого лица. Но она не убегала и даже не пряталась за крыльями — просто тихо смотрела на меня.

— ...Впервые мы видимся так близко, да?

http://erolate.org/book/2131/236901