Торжественная церемония открытия "Red Sun Eclipse Night" превзошла все ожидания, которые были возложены на неё командой РАО. Успех был обеспечен тщательной подготовкой и удачным стечением обстоятельств. Посещаемость была высокой, и несмотря на то, что данные о продажах не могли быть подведены до вторника из-за праздничного периода, прогнозируемые результаты были настолько обнадёживающими, что вся команда могла поздравить себя с хорошей работой.
Гарри, Кара, Карен, Фаора, Хайме и Диана вернулись в пентхаус ещё до полуночи. Некоторые из них решили немного отдохнуть и вернуться домой пораньше. Они остались, чтобы увидеть события до конца. Когда они вернулись, уже ближе было к субботе, чем к пятнице. Гарри подошёл к окну с улыбкой и посмотрел на город. Вся территория Готэм-Сити как будто приветствовала его. Человек часа должен был впитать всю атмосферу вокруг себя. Гарри задумался, не было ли это высокомерием считать, что он заслуживает такого успеха. Но мысли об этом были прерваны. Гарри заслужил всё это.
— Тебе стоит погладить себя по спине, — сказала Фаора и заняла место позади Гарри.
Дочь Зода обняла брата за шею и наклонилась. Ленивая, но довольная улыбка отразилась в окне.
— Это была спокойная ночь и большая явка. Это так же, как мы говорили много лет назад. Все дело в том, чтобы занять своё место в мире.
— Я не уверен, что мне следует похлопать себя по спине, — сказал Гарри.
Одно утверждение могло вызвать множество удивлённых вздохов от всей группы.
— Вы и Карен тоже должны похлопать себя по спине. Объём работы, которую вы проделали, чтобы собрать все это вместе, был поразительным. Я даже не могу начать описывать то, что вы сделали, — сказала Фаора.
— О, поверь мне, мы точно знаем, что мы сделали, — ответила Карен.
Она стояла справа от Гарри. Другие Альфы вошли в комнату.
— Я бы сказал, что это было нелегко. Знаете, это было бы совсем не выгодно, если бы это было легко, — заметил Хайме.
Гарри засмеялся. Карен говорила правду. Он никогда ничего не делал, потому что это считалось легко. Гарри всегда шёл самым престижным путем прямо к вершине и надеялся, что он многого добьётся.
— Многие люди спрашивают, что будет дальше, — сказал Гарри.
Он остановился надолго. Любой, кто хотел оставаться на обочине, теперь имел продукты РАО. И их проникновение в общество Готэм-Сити только начиналось.
— И они не понимают, что лучшее ещё впереди, — добавил он.
— Ты говоришь, как суперзлодей, замышляющий мировое господство, — сказала Кара, улыбнувшись Гарри.
Все смеялись над этим утверждением. Гарри отстранился от окна и сел. Карен и Фаора расположились по обе стороны от него. Кара переместилась на другую сторону комнаты и заняла место на коленях у Гарри, прежде чем кто-либо мог подумать об этом. Включая Диану, которая подарила Каре один из самых злых глаз, на который Кара ответила улыбкой и взглядом, говорящим: "Ты дремаешь, ты проигрываешь".
— По крайней мере, у нас будет хороший и тихий рабочий день после того, как все безумие закончится, — сказала Кара.
— Мы уверены? — спросил Гарри, и Кара моргнула.
— Помните, что случилось в последний день труда?
Кара ненадолго вздохнула. Пройдёт много времени, прежде чем кто-нибудь из них забудет последний День труда. Несколько ожидающих матерей были убиты Календарщиком. Джулиан Дэй может гнить в тюрьме. Последствия его криминального разгула испытали весь Готэм-Сити.
— Будем надеяться, что в этом году ничего страшного не случится, — сказала Диана.
Хайме протянул руку и схватил дорогую бутылку вина. Она налила бокал для всех участников, и на её лице появилась улыбка.
— Я думаю, что мы все можем выпить за эту надежду, — сказал Хайме.
Она долго помедлила и обошла все бокалы.
— Вместе с нашим успехом и будущим успехом Корпорации РАО.
Вечеринка все выпили за тост Джейми. Сегодняшние события привели к месяцам подготовки. Все они с нетерпением ждали следующего большого события весной, и уверенность Гарри в том, что сейчас произойдёт что-то большое, была неоспорима. Гулкий звук эхом отразил, что гость был на пути. Кара соскользнула с колен Гарри, чтобы позволить ему подняться и прыгнуть. Они оба смотрели друг на друга и задавались вопросом, кто придёт навестить так поздно вечером. Ответ пришёл к ним в виде Бетт Кейн. Двери лифта распахнулись, и в комнату влетела довольно ошеломлённая Бетт Кейн. Она хромала к ним и чуть не упала. Кара и Гарри поймали её, прежде чем она рухнула, и они оба направили её к дивану.
— Алекс, принеси что-нибудь, чтобы лечить её лодыжку, — сказал Гарри.
Фаора кивнула и прямо сейчас вошла. Бетт положили на диван. Её лодыжка полностью распухла. Гарри посмотрел на лодыжку и оглянулся на девушку. Она звучала немного больно, если честно.
— Ты действительно выглядела испуганной, — сказала Кара, нахмурившись, когда она посмотрела на Бетт.
— Что, черт возьми, случилось в любом случае?
— Не… не подавляйте её прямо сейчас, — сказала Фаора.
Гарри и Кара отступили назад и позволили Фаоре приступить к работе, чтобы сделать то, что она сделала лучше всего. Фаора провела рукой по опухоли Бетт и попыталась подтолкнуть её.
— Это больно?
— Немного, — сказала Бетт, слезы катились по её глазам.
Она не знала, какого черта она оставила позади. Все, что она вспоминала, это раскатывать резину через ворота особняка своей тети и не оглядываться назад.
— Это… это действительно больно, как ад… Я думаю, адреналин иссяк и…
Фаора приложила немного льда к лодыжке. Она посмотрела на наследницу Кейна с улыбкой на лице.
— У меня есть хорошие новости, — сказала Фаора, улыбаясь.
— Ты не сломал лодыжку… как ты её все равно крутил?
— Я спрыгнул с балкона с трех этажей на дорогу, — сказала Бетт.
— Я думаю, что я не изящная посадка, как я думал. Я сделал это на каблуках, хотя…
Пятки Бетт были потеряны, хотя, если честно, она, возможно, не убежала от преследователя.
— Вы видели что-то в своём особняке? — спросил Гарри, сумев добраться до подавляющего.
— Что это было?
— Возможно, было бы лучше пойти прямо в GCPD, если бы вы увидели, как кто-то врывается в ваш особняк, — сказала Кара.
Она на мгновение нахмурилась, увидев лицо Бетт.
— Если только вы не увидели что-то ещё, что… хорошо, что вас утомило.
Глаза Бетт закрылись, и она мгновенно вздохнула. Было очень хорошо описано, как она себя сейчас чувствует. Гарри положил руку ей на голое колено и заставил её вздохнуть.
— «Я видел… Я слышал звуки после того, как Вриланды высадили меня», — сказала Бетт. — «Сначала я ничего не думал об этом… но потом я услышал, как кто-то залез в окно. Это была она… бдительница в маске. Тот, кого пресса называет „Бэтмэн“, вы знаете, о ком я говорю, верно?»
Весь тон Бетт был совершенно шатким. Хотя Гарри точно знал, о чем она говорит. — «Уверены ли вы?» — спросила Кара, глядя на Бетт с одним из тех взглядов на её лице.
— «Да», — сказала Бетт, дрожа на мгновение. — «Я знаю, что я видел. Я видел её в доме, одетую в костюм без маски. И она напала на меня».
— «Почему она напала на тебя?» — спросила Кара, нахмурившись.
Бетт потребовалась минутка, чтобы рассмотреть эту мысль. Она ударила её, как тонна кирпичей в груди. — «Это не…. Бьюсь об заклад, это тот доктор, он что-то с ней делает», — сказала Бетт, швыряя руки в воздух. — «Я знал, что там что-то было… он внушает гипнотическое внушение ей в голову или что-то в этом роде… нам нужно её получить… нам нужно сейчас помочь ей». Бетт почти поднялась на ноги. Она рухнула. Полная боль от травмы лодыжки действительно досталась ей. Девушка глубоко вздохнула, успокаиваясь.
— «Ты никуда не пойдешь», — сказал Гарри. — «Вы должны немного отдохнуть… и…. Мы что-нибудь придумаем».
Бетт хотела возразить, что ей не нужно отдыхать. Она не могла отдыхать, пока её тетя отсутствовала, будучи сумасшедшей бдительницей. Эти слова исчезли вдалеке, когда что-то впрыснуло ей в руку. Бетт заснула.
— «Вы дали ей легкое успокоительное, не так ли?» — спросила Карен, наблюдая, как Бетт дрейфует. Хмурый взгляд все ещё был на её лице.
— «Лучше заживёт лодыжка, а ей больше не причинять вреда», — говорит Фаора. — «Кроме того, бедная девушка была в бедственном положении, ты не хотел бы, чтобы она в конечном итоге сделала что-то, о чем она пожалела бы? У нас этого было более чем достаточно».
Гарри улыбнулся, учитывая побеги Лоис и Ребекки, а также сомнительный способ Аманды справиться с этим, он точно знал, откуда пришла Фаора. Кэти играет в бдительность и не усложняет свою жизнь. Изумрудный чародей подумал и повернулся к Каре. — «Пора одеться», — сказал Гарри.
— «Босс, ты должен… ты пришёл сюда прямо сейчас!»
Пингвин не любил принимать заказы. Причина, по которой он стал главным бандитом, заключалась не в том, чтобы принимать приказы, а, скорее, отдавать их. Гангстер поднялся на ноги, на его лице появилось самое грязное выражение. Он вышел из комнаты и остановился. Рот мужчины долго открывался, и вышел сердитый вопль. Слова подвели его. Дадли плюхнулся на диван и выглядел как пьяный от удара. Он застонал, когда один из бандитов попытался положить на голову пакет со льдом. К сожалению, бандит смог нанести больший урон только тогда, когда бросил пачку льда на голову моржа.
— «Извините, извините, босс, этого не произойдёт…»
— «Отойди, придурки, прежде чем нанести больше урона», — сказал Кобблпот, указывая на них зонтом. Острая точка сияла на свете.
— «Дадли, поговори со мной. Что, черт возьми, случилось?»
Дадли ответил булькающим стоном. Этот конкретный ответ не был чем-то, что Cobblepot нашёл слишком довольным. Он крепко обнял Дадли за подбородок и заставил своего крестника долго смотреть на него. Дадли вздрогнул под хваткой своего крестного.
— «Дадли, соберись!» — закричал булыжник, подняв пальцы. — «Посмотри на это, сколько пальцев я держу? Поговори со мной, мальчик, это не так сложно?»
— «Это была она… летучая мышь… сука!» — Дадли невнятно пробормотал, прежде чем он отключился. Дуракам удалось поймать Дадли, прежде чем он упал в землю.
— «Проведи его через диван, и если ты уронишь его, я вставлю нож в твои кровавые волы!» — Пингвин закричал, выглядя довольно взволнованным, чтобы быть совершенно честным. Дураки сделали, как им сказали.
— «Итак, это была она, которая сделала это, не так ли? Бэтмэн была вовлечена. Это достаточно плохо, чтобы женщина-кошка выглядела как кровавый позор, но… ОСТОРОЖНО, ОСТОРОЖНО!»
Дуракам удалось каким-то образом добраться до дивана и посадить Дадли на диван. Булыжник прислонился к двери и сделал пару вдохов. Частота сердечных сокращений этого человека увеличилась, и он стал похож на того, кто совсем сошёл с ума.
— «Сэр?»
Трейси появилась, чтобы посмотреть на своего босса. Она не думала, что её босс набросится на неё. Помощник Пингвина обнаружил, что наступает на скорлупу яиц, когда она обошла его. У её босса были действительно плохие последние пару недель, и он был чертовски сумасшедшим и не собирался больше этого терпеть.
— «Да, Трейси», — сказал Кобблпот, его характер всплыл на поверхность. Ему удалось успокоиться достаточно долго, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. — «Да, Трейси, было что-то важное, что ты хотела мне сказать?»
— «У вас есть звонок… джентльмен на другой линии», — сказала Трейси, держа дверь кабинета, чтобы её босс мог пройти. — «Он не сказал, кто это был… только вы узнаете, когда услышите его».
Cobblepot знал, что есть один человек, который может сказать что-то подобное. Он обернулся и сделал длинную прогулку в офисе. Трейси передала ему телефон через несколько секунд. Булыжник махнул рукой, и это побудило Трейси уйти из офиса.
— «Да», — сказал Cobblepot без каких-либо предварительных оценок.
— «Мистер Кобблпот, можно предположить, что вы не рады слышать мой голос», — сказал Энигма своим явно искаженным тоном. — «Несколько источников сказали мне, что ваши парни столкнулись с какой-то проблемой сегодня вечером. Пара низкоуровневых бандитов, пытающихся обойти вашу территорию и заняться бизнесом для себя».
Рука булыжника напряглась по телефону. Фиаско прошлой ночи перешло от совершенно плохого к чрезвычайно худшему. Он думал, что худшее из этого будет вынуждено провести время в присутствии группы людей, восхищающихся величием Гарри Поттера. Он думал, что это не может быть хуже, чем Дадли, которого бьют.
— «Не волнуйтесь, они получили плохую сделку, когда Бэтмэн вывезла их груз», — сказала Энигма. — «И она тоже избила твоих мальчиков, не так ли? Бьюсь об заклад, ты хочешь кусочек её».
— «Да, я собираюсь взять её маленький кусочек, нарезать и закрепить на стене моего офиса», — сказал Кобблпот. — «Теперь ты звонил сюда, чтобы сказать мне, что я уже знаю? Или есть причина, почему ты решил позвонить мне сегодня?»
Энигма ответила смешком, из-за которого настроение Кобблпота ухудшилось.
— «Ну, разве мы не нетерпеливы?» — спросила Энигма, на мгновение потрескивая голосом. — «Есть довольно веская причина, почему я позвонил тебе, на самом деле, мой хороший человек.»
— Я подумал, что ты, возможно, захочешь узнать, что мальчик римлянина проводит много времени… и находится за пределами твоей территории, — сказал он.
Cobblepot не понял, почему растрата спермы Кармин Фальконе имеет какое-либо отношение к нему. Принц нечестной игры стиснул зубы и терпеливо ждал.
— И я уверен, что вы удивляетесь, как это связано с вами, — сказала Энигма. — Я скажу вам, Batwoman обязательно появится.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Булыжник.
— Теперь, имеет ли значение, откуда я это знаю, или как ты собираешься отомстить ей за то, что ты выглядишь как третье лицо? — спросила загадка. — Я знаю вас, мистер Кобблпот… Я уважаю вас…
— Если бы вы уважали меня, вы бы назвали меня по имени, когда будете вести с вами дело, — сказал Кобблпот.
— Я знаю, что твои линии безопасны, и тебе лучше верить моим, — сказала Энигма. — Кроме того, твоя связь с Пингвином не является секретом. Полиция знает о тебе все. У них просто нет доказательств того, что они могут это сделать. У тебя сложились крепкие дружеские отношения, но не такие сильные, как у Гарри Поттера.
Булыжник скрежетал зубами при упоминании этого ужасного имени. Он хотел положить свой зонтик через стену. Единственная проблема состояла в том, что ему понравилось, как его офис был нарисован.
— Не за что, кстати, — сказала Энигма. — Надеюсь, вам повезет больше с его проблемой, чем с другой проблемой, с которой вы имели дело.
Булыжник подумал о проблеме. Ворчащий мастер нечестной игры подумал о том, как сделать идеального мужчину, чтобы раз и навсегда покончить с Бэтменом. Он не мог рисковать, вызывая кого-либо из обычных подозреваемых, чтобы сделать работу, и этот человек был эффективным, и цена была правильной. Цена была более чем правильной.
— Ублюдок немного болит в голове, но он не отговорит клиента, — подумал Cobblepot, набрав номер телефона и стал ждать подключения.
Ситуация в Готэм-сити становилась все более напряженной, и теперь Кобблпот знал, что ему нужно удвоиться. Batwoman будет снята, и если он уволит Альберто Фальконе в процессе, это был только бонус. Это действительно привлекло бы внимание римлян и напомнило бы ему, как Пингвин был именем, которое нельзя высмеивать. Это было имя, которого нужно было полностью и полностью бояться.
— Привет, — сказал гладкий голос на другом конце телефона.
Кэти Кейн обошла свой особняк совершенно дезориентированным тоном. У темноволосой женщины было тошнотворное чувство в животе, случилось что-то действительно плохое. Эти чувства всплыли несколько недель назад, они выросли и оставили у нее больше вопросов и меньше ответов. Зомбированное состояние этой конкретной женщины продолжалось. Она спустилась по ступенькам особняка. Каждый раз, когда она проходила рядом с зеркалом, часть Кэти вздрагивала и вздрагивала.
— Нет, этого не может быть, не должно быть, — подумала Кэти, затаив дыхание.
Ее грудь поднялась и опустилась.
— Это многое объясняет, — подумала Кэти, вспомнив странный сон, который ей приснился несколько недель назад.
Эта мысль преследовала Кэти пару мгновений. Это был сон? Она пыталась представить, что произошло, с большей ясностью. Она спустилась по лестнице и переехала в старую художественную галерею своих родителей. Несколько произведений искусства были сняты со стены. Они были оторваны от стены, и Кэти вывела их через черный ход. Наследница Кейн закрыла глаза. Ее родители много работали, чтобы накопить всю коллекцию произведений искусства. Теперь она повернула за угол, и сердце стало биться сильнее. Кэти положила руку на дверь и активировала защитный код. Кэти долго ждала активации кода безопасности. Замок открылся и позволил Кэти войти внутрь. Она сделала предварительный шаг внутрь комнаты. Кэти подошла к месту, где были сняты произведения искусства. Каждый из них был поднят с места. Кэти коснулась пальцем стены и открыла рот. Еще одна вспышка проникла в разум Кэти. Не только была украдена ее коллекция произведений искусства. Она была той, кто украл у нее. Удар, удар, удар раздался в затылке Кэти. Наследница опустилась на колени и закрыла лицо руками.
— Этого не может быть, — подумала Кэти, приближаясь к нервному срыву.
Терапия сна, помощники, один особенный элемент разочарования продолжали преследовать Кэти и в значительной степени дразнить ее каждый шаг на этом пути. Месяцы все предупреждали ее, что в Джеймсе что-то не так, Кэти не слушала. Лучший сон, который она когда-либо получала, соблазнил ее. Доктор Сомнамбулар спала довольно крепко ночью, предположила Кэти. Он спал довольно крепко с ее коллекцией произведений искусства. Бесценные и незаменимые произведения искусства исчезли из коллекции Kane. Ее родители, должно быть, переворачивались в своих могилах, чтобы увидеть, как исчезла их жизнь. Кэти доказала, что она не так хороша, как дорогая Марта. Ее старшая сестра, замужем за Томасом Уэйном, была расстреляна как мученик все эти годы назад. Ее сердце сжалось в ее груди.
— Это моя вина, моя вина, о боже, моя вина, — подумала Кэти, покусывая губу.
Она жевала так сильно, что на краю губы остался след. Руки Кэти испытали одно из самых липких ощущений. Она была слишком смущена, чтобы сообщить об этом полицейским. Кэти боялась, что случится, когда страховая компания поймает это. Там не было… не было никаких объяснений, кроме как она пыталась совершить страховое мошенничество. Была также вся вещь Бэтмэн. Она оделась как боевик, чтобы избивать преступников и, по-видимому, воровать у себя. Кэти слышала о преступниках в больнице, избитых и разбитых.
— Боже мой, все стало еще хуже, — подумала Кэти, задыхаясь.
Кэти поднялась на ноги при звуке звонка телефона. Она не хотела отвечать на это. Телефон продолжал звонить двадцать раз, тридцать раз, сорок раз. Кэти прошла через коридор, чтобы достать телефон. Рука женщины легла на телефон, чтобы дать ему еще несколько звонков. Если кто-то звонил ей достаточно настойчиво, чтобы позволить телефону зацепиться, Кэти должна быть достаточно любезна, чтобы ответить на звонок.
— Привет? — спросила Кэти.
— Игра идет, мисс Кейн, — сказал глаза Кэти сверкнули в совершенно пустом состоянии. Огни, казалось, были включены. Просто не было никого дома, чтобы что-то ответить.
— Да, — пробормотала Кэти себе под нос, услышав тон на другом конце телефона. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?
На следующее утро Найтвинг и Жар-птица проникли в кабинет доктора Джеймса Сомнамбулара. Обе дружинники не знали, с чем они столкнутся. Все они знали, что у них будут большие неприятности.
— Похоже, здесь никого нет? — спросил Flamebird.
Найтвинг готов активировать замок.
— Ему не потребовалось ничего сложнее булавки, чтобы открыть дверь. Дверь щелкнула и распахнулась. — Должно быть, он довольно слаб в вопросах безопасности, — заметил Flamebird после минуты молчания.
— Или он считает, что здесь нет ничего, что могло бы его обвинить, — предположил Найтвинг.
— Я не согласен, — возразил Oracle по поводу связи. — Здесь всегда есть что-то, что можно использовать для обвинения... нам просто нужно внимательнее присмотреться.
— Так, по шкале от одного до десяти, насколько это незаконно? — спросила Кара.
— Я не уверен, что число было изобретено, — ответила Барбара. — Возможно, есть подсказка для Кэти... и мне придется покопаться в делах доктора поглубже.
— Вы ничего не нашли несколько месяцев назад? — спросила Кара, наблюдая за Гарри, который рылся в медицинских записях.
— Не обижайся, но как ты думаешь, что найдешь прямо сейчас? — возразила Барбара.
Барбара вздохнула. Она переключилась в режим Oracle на другом конце разговора. — На самом деле ничего не принято, — сказала она. — И отвечая на твой вопрос, я не уверена. Он копал глубоко, но я не думаю, что я копал так же глубоко.
Гарри вытащил несколько записей и положил их на стол. Одна из них показалась ему знакомой. Он нахмурился и бросил взгляд на ярлык на папке. — В чем дело? — спросил Flamebird.
— Просто продолжай следить за дверью, — сказал Найтвинг. — Oracle, найди имя Дорис Престон?
— Имя звучит знакомо, я поищу, — ответила Барбара, направившись к компьютеру. — Почему ты хочешь, чтобы я это нашла?
— У меня есть предчувствие, — сказал Гарри, уклоняясь от прямого ответа. Он просматривал папки, ища файл Кэти. — Через минуту мы узнаем, правда ли это.
Кара уставилась на Гарри из-за двери и повернулась к ней. Они не столкнулись ни с чем. Они ожидали, что какой-нибудь дворник пройдет по коридору. Кара что-то подумала и задумалась, было ли это место очищено неделями. — Почему у меня такое чувство, что Сонамбулар и его сотрудники уже прогуляли город много лет назад? — думал Гарри. — Хотя в этом нет никакого смысла, — подумала Кара. — Судя по тому, что я слышал, его не видели с августа, — подумала Барбара, прикусывая губу. — О, мальчик... Гарри... о, мальчик... похоже, твоя догадка была верна.
Гарри нашел досье Кэти, в котором, возможно, был ключ ко всему этому беспорядку. Он остановился, чтобы послушать, что скажет Барбара. — Ладно, детка, говори, я весь в ушах, — подумал Гарри.
— Дорис Престон была богатой наследницей, которая владела несколькими фабриками в Европе, производящими мебель, — подумала Барбара. — Она стала параноидально относиться к тому факту, что ее наемная помощь и ее дети не могли отравить ее и украсть ее состояние. Мисс Престон решила пойти на терапию сна под руководством доктора Майкла Вестфилда.
Барбара отправила фотографию доктора Вестфилда на портативный компьютер. Она также высветила фотографию доктора Сомнамбулара рядом с ним. Гарри нахмурился, когда внимательно и долго смотрел на две фотографии рядом. Его хмурый взгляд стал более заметным.
— Не могли бы вы сказать, что сходство странно? — спросила Барбара. — Страшно, — подумал Гарри. — Единственная разница — это возраст. У одного волосы темнее, а волосы доктора Вестфилда длиннее. Ты не узнаешь, что они были одним и тем же парнем, если бы ты не подходил лицом к лицу.
— Однажды она пришла домой и обнаружила, что несколько ее заветных вещей были украдены, а также уничтожены ее банковские счета, — подумала Барбара. — Выяснилось, что ей давали помощников по сну, чтобы облегчить ее по ночам, и единственным человеком, способным совершить эти кражи, была она.
Найтвинг и Flamebird на мгновение встретились глазами. Сюжет наверняка утончился, и у них обоих возникло подозрение, что это верхушка айсберга. Гарри открыл файл Кэти и пролистал. В первой записке указывалось, что Кэти порекомендовала ему Хьюго Стрэндж, точнее, Стрэндж порекомендовал доктора. — Что случилось с мисс Престон? — думал Гарри. — В итоге она пила себя до смерти из-за депрессии и была найдена мертвой в своей гостиной шесть месяцев спустя, — подумала Барбара. — Доктор Вестфилд сбежал из страны.
Имя Майкла Уэстфилда было другим путем, который Барбара могла использовать, чтобы узнать информацию. Она вспыхнула в самой широкой улыбке, думая, что только что сорвала куш. — Уэстфилд разыскивается под десятью другими псевдонимами, и мы можем добавить еще одного в список, когда он совершил это преступление, — подумала Барбара. — Он никогда не делал ничего такого сложного, хотя. Он завоевал доверие своих пациентов, заставил их ограбить их дом для каких-то ценностей и пропустил город со своей щедростью. Он никогда не делал ничего подобного Бэтмену.
— Очень странно, не думаешь? — думал Гарри, делая акцент на определенном слове. Он пролистал файл Кэти. — Есть части этого, которые были вычеркнуты... почему он оставил бы копию, я не знаю.
У Гарри было несколько вещей в его лаборатории, которые могли обнаружить зачищенные части бумаги. Он все понял, по крайней мере, в меру своих способностей. — Очевидно, что кто-то дергает за ниточки, — подумала Барбара. — Один из моих источников сказал мне, что Бэтмен сейчас в движении... и... что-то пошло не так.
Гарри полагал, что этот факт больше доверяет тому факту, что это была возможность не одного человека. Хьюго Стрэндж был бы кем-то, кого Гарри должен будет изучить. — Бет сказала, что когда появилась Кэти, она не похожа на себя, — подумала Кара. — Как вы думаете, мы можем вытащить ее из этого?
— Стоит попробовать, — подумал Гарри, глядя на файл. — Нам нужно сделать это с осторожностью. Любой шок для нее может быть... это может быть проблемой.
Кара протянула руку позади Гарри и положила руку ему на ладонь. Двое из них улыбнулись и знали, что они должны были сделать. Глаза Бетт открылись. Ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя с надеждой, что она представила весь этот беспорядок. Девушка проснулась и обнаружила, что переоделась в ночное платье. Наследница потянулась вниз и дотронулась до ее лодыжки, чтобы почувствовать плотный обхват вокруг нее. Хмурый взгляд углубился на ее лице. Ее нога не казалась такой опухшей. Бетт качнулась на диване и поморщилась. — Я бы не делал резких движений, приказы Доктора.
Бетт обернулась и увидела там стоящую Барбару Гордон. Солнце садилось, и на следующий день казалось, что уже поздно. Как долго она отсутствовала? — Боже мой, это был не сон, не так ли? — спросила Бетт. Барбара кивнула и подошла к ней.
— Кэти... Боже мой, я даже не знаю, что я собираюсь делать?
Бетт моргнула и уставилась на Барбару. Парализующий уровень страха охватил её существо. Она снова посмотрела на Барбару, широко раскрыв рот и закрыв глаза ещё сильнее.
— Ты не звонила своему отцу, не так ли? — спросила Бетт.
Барбара покачала головой, что вызвало у Бетт некоторое облегчение.
— Нет, он не знает об этом, — сказала Барбара. — Хотя GCPD находятся в полной готовности для неё... даже если они не признают, что она существует.
Бетт не хотела звучать слишком критично по отношению к GCPD, особенно в отношении дочери одного из немногих приличных полицейских во всей одежде, но, честно говоря, Бетт не видела, чтобы они могли поймать слишком много чего-либо. Наследница Кейна уселась на диван на то, что, по её мнению, будет долгой ночью, или, по крайней мере, она решила, что это будет долгая ночь.
— Что ты собираешься делать? — спросила Бетт.
— Возможно, ты захочешь сесть, чтобы послушать это, — сказала Барбара.
Бетт бросила на неё один из тех длинных взглядов, которые только побудили Барбару улыбнуться.
— Правильно, у тебя действительно нет другого выбора, кроме как сесть из-за твоей травмы. Я почти забыл, — сказала Бетт, откинувшись назад и посмотрев на Барбару.
Рыжий решил сесть, налив чашку кофе, и она вручила Бетт одну. Бетт взяла его и сделала длинный глоток из кофейной чашки. Часть её мысли, что-то более сильное, была бы довольно хорошей идеей. Бетт просто не хотела испытывать судьбу.
— У меня все уши, — сказала Бетт. — Независимо от того, по какому сценарию ты собираешься на меня об этом говорить, я думала о чем-то гораздо худшем, чем то, что ты собираешься мне сказать.
Барбара задалась вопросом, думала ли Бетт о чем-то подобном. Блестящая молодая женщина, такая же, как она, возможно, сделала бы столько же. Хакер глубоко вздохнул и начал объяснение.
— Кэти стала жертвой международного мошенника, — сказала Барбара.
Бетт подняла бровь, и она остановилась достаточно долго, чтобы дотянуться. Барбара ждала её, чтобы сказать что-то. Руки Бетт помахали в универсальном знаке, чтобы продолжить.
— Он обманывает своих людей под двенадцатью разными именами, и некоторые из них разыскиваются правительствами дюжины разных стран. Он переезжает, принимает богатых наследниц с бессонницей и вычищает их, — сказала Барбара.
Бетт присвистнула в ответ. Её тетя Кэти была весьма уязвима из-за проблем со сном.
— Он был примерно с 1970-х годов, пытаясь справиться с этим мошенничеством, и, возможно, он был раньше, — сказала Барбара. — Я узнал одну из его альтернативных личностей, доктора Майкла Уэстфилда. Мяч откатился оттуда, когда я нашел больше информации о нем. Его потворство и…
— Его надо остановить, — сказала Бетт, не задумываясь. Она обернулась, чтобы посмотреть за окно и посмотреть на Готэм-сити. — Моя тетя где-то там... делает что угодно из-за какого-то сумасшедшего доктора по сну, или мошенника, или чего-то еще, что-то думает в её голове. Это кажется странным, не так ли?
Барбара подумала, что странно будет довольно хорошим объяснением того, что здесь происходит. Ей хотелось, чтобы у неё было больше информации и для неё, и для Бетт, и для всей этой миссии.
— Здесь происходит много странностей, — сказала Бетт. — Я действительно не знаю, как ты... есть что-то еще, что ты мне не говоришь, не так ли?
Барбара могла видеть ищущий взгляд блондинки. Бетт сделала еще один длинный глоток кофе, осматривая Барбару поверх чашки. Её поисковый взгляд оказался мягким, мягко говоря. Барбара продолжала оглядываться на неё, не пропуская ни удара, ни отступая.
— Ну, Гарри скажет тебе, когда они с Кара вернутся, — сказала Барбара.
Бетт посмотрела на неё.
— Они… ну, они разговаривали с другом, который мог бы знать, как найти вашу тетю, — сказала Барбара.
Бетт действительно задавалась вопросом, что действительно происходило в этом конкретном Пентхаусе. Найтвинг и Флеймберд стояли в доках и ждали прибытия Бэтмэн. Batwoman не появился, вместо этого они заметили, что Альберто Фальконе появился с некоторыми из его людей. Сын Романа на мгновение метнулся вокруг. Он глубоко вздохнул и повернулся к одному из этих людей.
— Они сказали, что собираются быть здесь, не так ли? — спросил Альберто.
Человек ответил одним из оживленных кивков, который обычно принадлежал кому-то, кто пытался не потерять контроль.
— Ну, если они должны быть здесь, то почему они не…
Альберто начал затихать в случайное бормотание. Его люди отступили, чтобы дать ему широкий путь, чтобы делать то, что ему нужно было делать, особенно с тех пор, как Альберто начал сжимать руки полностью и совершенно маниакально. Его бормотание усилилось, когда его темп увеличился вместе с ним.
— Босс, может быть, мы должны...
Звук чего-то скрипящего заставил Альберто прыгнуть примерно в десяти футах от земли. Он полез в куртку за пистолетом.
— Если ты там, ты выходи и встань лицом ко мне, — сказал Альберто, чуть не скользя рукой по пистолету от капающего с него пота.
Наследник римлянина сделал несколько глубоких и успокаивающих вдохов, как и рекомендовал профессор Стрендж.
— Чёрт возьми, я сказал, выйди и посмотри мне в лицо!
Фигура выпрыгнула из тени, и Альберто выстрелил в фигуру, когда он прыгнул на него. Фигура увернулась от пули, прежде чем она соединилась. Она взмахнула рукой и схватила Альберто за горло. Сын римлянина был запущен в воздух. Один из бандитов взмахнул куском дерева у этого противника. Она увернулась от дороги, и дерево упало на ящик. Эта женщина произвела серию быстрых ударов, которые потрясли её врага и повалили его на счет. Летучая мышь схватила бандита за руку и согнула колени. Она сбросила капюшон на землю. Бэтмэн схватила другого бандита вокруг руки и повернула его руку, прежде чем свалить его на землю. Рука гангстера соединилась с коленями Бэтмэн и похвасталась громким трескучим движением, которое вызвало у него боль и агонию.
— Ты мертвое мясо, сука!
Бэтмэн схватила бандитский нож и схватила его за голову. Она швырнула его на землю одной громкой трещиной. Виджиланте, одетый в кожу, продолжил атаку с большим количеством ударов. Грохот мотоцикла отвлек внимание Бэтмэн от побежденных бандитов. Мотоцикл взревел к ней и чуть не косил Бэтмен. Летучая мышь увернулась от атаки и приземлилась на ноги в нескольких футах от мужчины. Глаза Огненной Птицы расширились, когда она увидела его. Белые волосы мужчины были явно окрашены. На нем были черные очки, которые соскользнули на долю дюйма, открывая сумасшедшие глаза. Он оделся в чрезвычайно яркую розовую куртку. Пара черных кожаных штанов с кисточками завершает безумную комбинацию.
— Ну, если это не знаменитый Бэтмен, который доставляет неприятности,— заявил яркий мужчина, разгоняя свой мотоцикл и пытаясь сбить Бэтмена. Летучая мышь увернулась от мотоцикла, прежде чем он успел совершить какой-либо подлый поступок. — Ты больше не будешь доставлять слишком много хлопот. Не туда, куда ты идешь. Но должен признать, ты выглядишь очень вкусно.
Летучая мышь перевернула мотоцикл и застряла на посадке. Она вонзила обе ноги в спину мужчины и заставила его улететь с мотоцикла. Он приземлился на землю и ударился головой. Сумасшедший перевернулся, и из его рта потекла кровь. Кровавая улыбка соответствовала его безумному взгляду. — Позволь мне вернуть тебе услугу,— сказал он.
Фламберд и Найтвинг обменялись взглядами, и теперь пришло время для прыжка. Они появились по обе стороны от Бэтвумен. Яркий мужчина не отступил ни на шаг. Его лицо исказилось в одну из самых коварных улыбок, когда он посмотрел на Бэтмена, Найтвинга и Птичку. — Ну, знаменитый дракон!— воскликнул сумасшедший, садясь на мотоцикл. Он завёл его. — Давай посмотрим, сможешь ли ты уклониться от этого огня.
Революционное действие активировало миниатюрное метание пламени. Фламберд схватил Бэтвумен за талию и выбежал изо всех сил. Двое из них ушли с пути. — Что-что?— спросила Бэтмен, наконец, выходя из транса, в котором она находилась.— Где я?
— Последнее место, где ты хочешь быть,— ответил Фламберд, схватив Бэтвумен за талию и уводя их обоих, чтобы не допустить вреда, прежде чем Фламберд сможет начать новую атаку. Стопка ящиков, на которые они приземлились, была утрамбована и заставила их эвакуироваться.
Человек не заботился о своем благополучии или благополучии других. Его солнечные очки отлетели во время одной из атак, и на них мелькнуло полное видение этих безумных, бездушных глаз. Он посмотрел на них всех, как на кусок говядины. — Кто... кто это?— спросила Кэти с открытым ртом.
— О, это грубо с моей стороны не сделать надлежащее представление,— сказал яркий джентльмен.— Меня зовут Эдуардо Фламберго, и я надеюсь, что вы останетесь на ужин.
Фламберго облизнул кровавые губы и нацелился на Найтвинга. Во-первых, у него будет барбекю. Продолжение следует.
http://erolate.org/book/2151/237602
Готово:
