Лесли Томпкинс склонилась над своим столом, спеша собрать документы в последнюю минуту, пока ночь казалась тихой. Но тишина была недолгой, так как внезапно раздался громкий стук у двери клиники. Звуки повторились трижды, и Лесли посмотрела в сторону входа. В её клинике была строгая политика «без вопросов», что приводило к появлению необычных посетителей. Она вскочила и открыла дверь.
— Что случилось? — спросила Лесли, отступив, чтобы впустить Освальда Кобблпота и его людей, несущих человека с заметными усами.
— Ваш знак на двери говорит, что никаких вопросов не задаётся, — ответил Кобблпот, выглядящий одновременно сердитым и отчаянным.
Лесли кивнула, глядя на него:
— Я скажу вам, когда можно задавать вопросы, когда вы поправите моего мальчика.
Кобблпот скривил губы в яростной улыбке. Лесли выкатила носилки и, с помощью головорезов, посадила на них раненого. Он выглядел в плохом состоянии, и то, что он всё ещё дышал, казалось чудом.
— Я собираюсь помочь ему, но мне действительно нужно знать, что произошло, — сказала Лесли, понимая, что шансы на конструктивный разговор минимальны.
— Я сказал вам, что это необходимо знать, и сейчас вам не нужно знать, — ответил Пингвин, коротко и резко.
Лесли оказалась в комнате, где команда Кобблпота уже готовилась к чему-то серьёзному. Она глубоко вздохнула и жестом пригласила их за собой. Раненого молодого человека принесли в операционную. Лесли сразу заметила проблему: пуля повредила позвоночник.
— Ну, доктор, я жду? — спросил Кобблпот.
Лесли встала прямо, сохраняя самообладание:
— Ему нужна больница… иначе он не переживёт ночь.
Кобблпот повернулся к своим людям, его настроение ухудшилось:
— Нет, это не может быть правдой.
Он посмотрел на Лесли прямо в глаза:
— Хорошо, я рад, что мы понимаем друг друга. И вы должны понять одну вещь.
Он закрыл щель между ними:
— Он не переживёт ночь, вы присоединитесь к нему.
Двое мужчин держали оружие прямо у доктора.
— Ты понимаешь меня?
Лесли угрожала сама её жизнь. Каждый день в Готэм-сити она жила в страхе. Доктор взяла руку и положила её на лицо. Она тихо прошептала и повернулась к молодому человеку:
— Надеюсь, я смогу что-то сделать, хотя на самом деле не знаю, что.
Доктор посмотрела на молодого человека и увидела, как плохо он выглядел. Она задавалась вопросом, что случилось, но это не её место, чтобы отвечать на вопросы. Она подошла и приготовилась подготовить его к операции. Лесли держала руки спокойными и осталась. Булыжник пылал на другом конце комнаты. Кто-то собирался пролить свою кровь. Фальконе был ублюдком, который двинул его дважды, или, может быть, это был Марони. Кобблпот не потрахался, потому что он планировал убить их обоих. Их кровь будет падать на улицы Готэм-сити. Лесли понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться. Она побежала на время. Большая часть того, что у неё было здесь, должна выполнять самые незначительные процедуры, но проблема заключалась в том, что молодой человек, которому пулю задело в основание его позвоночника, привел к незначительной процедуре. Женщина прикусила губу. Звуки приближающегося к двери человека раздражают Лесли. Она пыталась удержать своё внимание на Дадли, как будто от этого зависела её жизнь, и это зависело от этого. Дверь открылась, и Альфред просунул голову, чтобы посмотреть, свободен ли берег. Мастер Брюс столкнулся с убийцей и получил травмы, которые нуждались в лечении.
— Эй, что ты смотришь на человека?
Альфред сделал полшага назад, глядя в глаза бандитам:
— Извините, я должен иметь неправильный адрес…
Двое головорезов протянули руку и потащили Альфреда в комнату. Дворецкий попытался вырваться из их хватки, но два жлоба удержали его.
— Что случилось, старик? — спросил один из придурков. — Почему бы тебе не остаться?
— О чём, черт возьми, вы двое болтаете?
Освальд Кобблпот вышел из рабочей зоны и уставился на очень знакомое лицо. Его настроение потемнело на пару оттенков:
— Ну, если это не дворецкий Брюса Уэйна. Неправильная ночь, чтобы заглянуть за добычей, а, Дживс?
— Мистер Кобблпот, могу вас заверить… это не было ничего подобного, — сказал Альфред.
Альфред посмотрел на выходы, но с настроением Кобблпота он боялся за свою жизнь:
— Правильно, потому что доктор немного выше твоих стандартов, — сказал Кобблпот.
Он посмотрел на мужчину и что-то щелкнуло в его голове:
— На самом деле, мальчики, немного ослабьте его, мы все-таки можем его использовать.
Булыжник вытянул зонт, и клинок отодвинулся на несколько дюймов под подбородком дворецкого. Альфред вздрогнул, глядя на деловой конец зонтика Пингвина. Он пытался отстраниться:
— Вы были медиком в армии, не так ли, Пенниворт? — спросил Булыжник.
Альфред кивнул:
— Хорошо, хорошо, тогда ты сможешь помочь хорошему доктору привести моего мальчика в порядок.
Булыжник толкнул Альфреда в комнату, где он чуть не ударил по столу. Дворецкий обнаружил, что колеблется вокруг:
— У меня веселое настроение, поэтому, если вы и доктор поможете моему мальчику, то вы не оставите здесь в сумке, — сказал Кобблпот. — А если Дадли умрёт… ну, это будет очень красное Рождество для тебя.
Альфред знал, что у него нет реального выбора:
— Держись крепче, мастер Брюс.
Талия стояла по другую сторону комнаты, не сводя глаз с Рас-Аль-Гуля. Он был прикован к стене и пытался вырваться из цепей. Дочь Демона пошла вперед с приготовленной пищей.
Младшая дочь демона стояла перед ним. Её руки дрожали. Было трудно видеть её отца таким. — Отец, ты снова станешь собой, — сказала Талия. — Тебе понадобится твоя сила.
Талии вздрогнуло от того, что когда-то великий человек превратился в первобытное животное благодаря поездке в Яму Лазаря. Дочь Ра Аль-Гуля с трудом могла поверить, что она была вынуждена спуститься к этому, вплоть до этого момента. Она обвинила Белого Призрака в этом. Его высокомерие, пытаясь выглядеть хорошо, несмотря на то, что он был неумел и недостоен, возможно, обрекло их отца. — Он заплатит, — прошептала она и украдкой взглянула на его опустошённую фигуру.
В этот момент было почти трудно отвести взгляд, какой бы осторожной она ни была. Её отец едва узнал её. Талия видела, как он рвётся в еду со всей изощрённостью дворняги и не той изощрённостью, которую она ожидала от таких, как Рас-аль-Гул. Двери открылись позади неё, и Нисса вышла. Маркс все ещё висел на её шее, когда Ра напал, и Талия повернулась к своей сестре. — С тобой все в порядке? — спросила Талия.
Нисса ответила с одной из своих возможных дополнительных улыбок и повернулась к сбитой форме Рас-Аль-Гуля. — Я выживу как обычно, так же, как я делал в течение многих лет, — сказала Нисса. — Наш отец… это совсем другое дело.
Ра пытался освободиться от цепей. Человек потянул за цепи, которые обрушились на стену. Его борьба усилилась вместе с его рычанием. Несмотря на то, что они были усилены, чтобы предотвратить какой-либо побег, как Нисса, так и Талия были очень обеспокоены тем, что он делал. Они наблюдали за ним, нервно следя за ним. Ни один из них не хотел признавать, что нужно сделать, если ему не станет лучше, а Талии меньше. Обе дочери смотрели на прогресс своего отца, его попытки вырваться из цепей усилились, а вспыхнувшие в его глазах вспышки стали более дикими. Двое из них отступили. Цепи должны держаться, но это не успокаивало их.
— Я никогда не видела, чтобы он выходил из Ямы так далеко, — сказала Талия. — Обычно его безумие мимолётно, через несколько часов. Прошло почти день, и ему не становится лучше. Во всяком случае, ему становится хуже.
— Я знаю, — ответила Нисса, сжав челюсть, когда посмотрела на своего отца. В двух словах была проблема. Её отец был сбит с вершины своего существования и был втянут в вершину безумия. Она едва могла пережить то, что произошло, и, возможно, это было по веским причинам. — Слабость Душана оказалась его гибелью, — сказала Нисса. Она обернулась и повернулась к Талии. — Мы оба знаем это, по крайней мере, я знаю.
Талии не оставалось ничего, кроме как вытянуть голову вперёд и ответить кивком. Слабость Белого Призрака не позволила ему действовать. Слабость Белого Призрака заставила его действовать нерешительно.
— Итак, что происходит сейчас? — спросила Талия.
Нисса на мгновение остановилась, задумчиво поглаживая подбородок. Её сестра задавала хорошие вопросы, все правильные вопросы. Старший ребёнок бросил один из самых разочаровывающих взглядов на своего отца. В то время как у неё было больше опасений по поводу того, что он делал, чем когда-либо делала Талия, и она могла видеть темную сторону Рас-Аль-Гуля намного лучше, она думала, что это не менее печально.
— В этот момент нам придётся подождать и посмотреть, как это закончится, — сказала Нисса, обнаружив, что использует подход, который некоторые могут считать её трусливой по отношению к отцу. И если бы она была, то пусть будет так. Она подумала, что было бы лучше сделать медленный подход, и если его нужно уложить, и тогда они пересекут этот несчастный мост.
Талии точно знала, что думала Нисса, и эти мысли также заполонили её душу. Она проклинала тот самый день, когда родился Душан аль-Гул за то, что поставил их обоих в это неприятное и довольно неудачное положение. Ветры дули снаружи стен. Талия продолжала смотреть на своего отца. Это было похоже на крушение поезда. Вы не могли полностью отвернуться, независимо от того, насколько тревожным будет выражение его глаз. Эти навязчивые глаза покажутся в ночных кошмарах. Ра успел успокоиться, хотя были случаи, когда он рычал и почти вырывался из цепей. Талия с тревогой следила за ним, когда он поворачивался к стене.
— Никогда не будет прежним, — сказала Талия.
— Как вы думаете, вы можете справиться с ним? — спросила Нисса.
— Да, — сказала Талия.
Нисса улыбнулась и положила руку на плечо своей младшей сестры. — Хорошо, я должен покинуть Готэм, — сказала Нисса. — Я должен пойти и навестить кого-то… и я вернусь до Рождества…
Талии читала между строк и понимала, что имел в виду Нисса. Белого Призрака видели очень мало с момента воскресения Ра Аль-Гуля. Чем меньше любая дочь увидит своего отчуждённого брата, тем лучше будет, по крайней мере, в их умах и, по крайней мере, в их книгах.
— Как проходит обучение Сары? — спросила Талия.
— Она делает большие успехи, хотя это помогает ей иметь прочную основу и базу для работы, — сказала Нисса. — Я бы не посмел выставить её на поле или на линии огня.
Было по крайней мере два человека, которые ещё не одобрили бы её необдуманные действия. Нисса и Талия обменялись кивками, прежде чем Нисса скрылась в тени. Талия вернулась к наблюдению за своим отцом, так как этот человек разозлил и расстроил дочь демона.
— Он заплатит, — прошептала она. — О, да, это будет одна из самых больших вечеринок года. Да, я согласна, в этом году было несколько довольно больших вечеринок, до такой степени, что это безумие. И мы не собираемся пропускать в канун Нового года. Мы должны установить тон на 1999 год и убедиться, что все идёт хорошо. Это действительно приобретает собственную жизнь.
После интенсивных экзаменов Банни вернулась домой на каникулы и зашла посмотреть, как её сестра выдержала. Вероника очень хорошо держалась на виду и говорила минуту о какой-то вечеринке. С другой стороны, она всегда говорила милю минуту о какой-то вечеринке, так что вы пошли.
— Поверь мне, Кэти, вся помощь в мире и… Vreeland Industries только что побила прошлогодний рекорд, и ты лучше поверишь в этом году, мы побьём его… о, ты тоже, ну, я думаю, что небольшое дружеское соревнование собирается помочь всему Готэму, — сказала Вероника.
— Я поговорю с тобой позже… моя сестра только что вошла, — сказала Вероника, положив трубку и повернувшись к Банни, которая уже помогала себе бутербродом и газировкой во время разговора. Она улыбнулась, глядя на свою старшую сестру.
— Итак, я полагаю, что благотворительная акция идёт хорошо, — сказал Банни.
— Да, это… хорошо, вы достаточно слышали об этом разговоре, — сказала Вероника. — День благодарения был большим…. Рождество лучше….
— Люди будут получать горячую еду в этот праздничный сезон, и действительно, есть ли что-нибудь более важное, чем это?
— Если бы вы спросили кого-нибудь из этих людей, они бы сказали, что это самое важное из возможных, — сказал Банни. Она подарила сестре одну из этих бегающих улыбок и откинулась назад. — Итак, это будет отличный год для всех нас.
— Отлично, отлично, лучше, чем наш лучший, — сказала Вероника. — Или, по крайней мере, так будет, если мне есть что сказать об этом.
Банни не могла помочь, но была затянута волнением ее сестры. Отношение Вероники было настолько заразительным, что это было удивительно, и ее потащили на прогулку. — И рождественская вечеринка также, — сказал Банни.
Вероника ответила кивком и улыбкой. Она обернулась и посмотрела в окно. Погода была обязательной для ясного дня, и это будет довольно мягкое Рождество, учитывая все обстоятельства. — Честно говоря, последние пару месяцев у Готэма были тяжелые времена, — сказала Вероника. — Людям понадобится причина для продолжения, и я думаю, что распространение их праздничного настроения будет только тем, что поднимет их настроение и заставит их встать с постели, чтобы встретить день.
Банни ответил сухим смешком. Ей придется согласиться с Вероникой, им нужно что-то, чтобы держать их в голове от всего безумия. За последние пару месяцев это была большая поездка на американских горках. — Ну, ты хорош в распространении, ну, ты, Кэти, Сапфир и все остальные, — сказал Банни. — Я увяз в ушах со школьной работой.
— Как дела в школе? — Вероника спросила. Вероника подняла бровь, надеясь, что ее сестра много работает.
— Эй, не смотри на меня так, — сказал Банни. — И, к твоему сведению, я старался изо всех сил пытаться подготовиться к экзаменам. Когда Барбара сказала нам, что весь колледж был в паре шагов от GPA с гораздо более тяжелой работой, она не шутила.
— Ты действительно думал, что колледж станет одной из больших вечеринок? — Вероника спросила.
Банни очень неловко пошевелилась, когда Вероника посмотрела на нее беглым взглядом. Учитывая, что Вероника, по слухам, была в ее студенческие годы, Банни сомневалась, что у нее есть большая нога, на которой можно стоять. Не она не попыталась бы сказать это, учитывая привилегии старшей сестры, которые у нее были. — Нет, ну вроде как...
— Хорошо, потому что это бонус, — сказала Вероника. Кролик чуть не расплылся в блестящей улыбке, за которой последовал бесконечный приступ смеха. Она стала достаточно серьезной, когда Вероника несколько секунд спустя долго смотрела на нее. — Серьезно, Вероника, я неплохо сдал экзамены, — сказала Банни. — Бетт и я согнулись и усердно работали. У нас есть стандарт, и он поручает довольно высокий уровень, знаете ли, у нашего студенческого наставника.
Вероника улыбнулась. Если ничто иное, влияние Гарри не слишком хорошо сработало на этих девчонках, заставив их немного напрячься и сосредоточиться на учебе, что было очень неплохо, если бы она была честной. — Ну, я просто рада, что ты можешь найти какое-то вдохновение независимо от того, откуда оно исходит, — сказала Вероника с улыбкой на лице. — В последнее время я так много работал...
— Итак, я собрал, — сказал Банни. — Знаете, в промежутке между учебой, пока мои мозги не истекли кровью, я нашел время для того, чтобы время от времени заглядывать в новости, и вы почти во всем этом знаете.
Вероника расплылась в легкой улыбке. Так что она была в новостях пару раз. — Если серьезно, то эта вечеринка будет потрясающей, — сказала Вероника. — Люди приходят со всех концов, люди, которые не часто ходят в Готэм-сити. Лаванда и Мари также привлекают новых потенциальных новобранцев.
— Для модной линии или для Гарри? — спросила Банни с нахальной ухмылкой.
Вероника ответила огнем с собственной милой ухмылкой. — Почему вы вообще думаете, что эти варианты взаимоисключающие? — Вероника спросила.
— После экзамена онемение? — Зайка спросила.
— Вы должны быть оцепенелыми, учитывая, что даже не можете придумать, как правильно описать свое недуг, — сказала Вероника с полусмешливым тоном.
Банни слегка улыбнулась и поманила сестру, чтобы она продолжила. Веронике нравилось рассказывать о ее различных событиях, и Банни была бы грубой, чтобы не позволить ей уйти от этих касательных. — Мы говорили о Рождестве, а как насчет Нового года?
Сара выполняла дыхательные упражнения, которые приводили ее в состояние готовности к любой атаке. Ее тренер сумел сверлить эти принципы в ее голове. Шаги заставили молодую женщину всплыть и подготовиться к атаке. Нисса стояла перед ней и небрежно блокировала ее атаку с улыбкой на лице. На мгновение оба сжали пальцы, прежде чем Нисса отпустила руку Сары несколько секунд спустя. — Отлично, — сказала Нисса, не моргая. — Вы приняли мои уроки близко к сердцу. Я очень горжусь вами, Сара.
Она не могла помочь, но улыбнулась при мысли, что Нисса проявляет к ней какую-то форму гордости. Это действительно заставило Сару почувствовать, что все это стоило того или иного способа. Сара моргнула и с испуганным взглядом увидела фиолетовые синяки на шее Ниссы. Похоже, что кто-то задушил ее и сделал это довольно хорошо. Глаза Ниссы на мгновение уставились на Сару и прочистили горло. — Если вы собираетесь узнать о ушибах на моей шее, я умоляю вас сделать это прямо сейчас, — сказала Нисса. — Довольно грубо просто смотреть на них, даже не говоря ни слова.
— Правильно, — сказала Сара, наконец обретя голос. — Так что же случилось?
Все версии лжи содержали некоторые атрибуты правды. Нисса думала, что она не будет лгать, по крайней мере, не полностью. Несмотря на это, Сара не была готова к этому конкретному откровению. — Борьба стала слишком жаркой, на мой взгляд, — сказала Нисса. — Но будьте уверены, мы оба работаем над проблемами.
Нисса ненавидела рассказывать Саре только часть того, что произошло, но ей нужно было, чтобы защитить ее от неприятностей, в которых она находилась. — Мы работаем над этим медленнее, чем я думал или любил.
Нисса отвела Сару в частные комнаты, где они жили вместе, когда были здесь. — Я видел твою сестру, когда был в Готэм-сити, — сказала ей Нисса. — Она процветает так же хорошо, как вы можете ожидать. Улицы очень опасны по причинам, которые вы знаете.
Сара нахмурилась. — Щедрость, — сказала Сара.
— Да, — сказала Нисса. — Лига не хочет, чтобы Гарри был охвачен этим, поэтому мы отправили наших собственных агентов…
Нисса замолчала на секунду, чтобы собраться с мыслями. Ей удалось вернуться и сказать, что она хотела в этой конкретной ситуации.
— Результаты были довольно смешанными, если не сказать больше, — заметила Нисса. Несмотря на десятки мелких неприятностей, которые они преодолели, за столом все еще было несколько именитых игроков. Угроза переезда Бэйна и его команды в Готэм-сити ставила Ниссу в еще более сильное положение, чем когда-либо прежде.
— У Лиги были руки в последнее время, не так ли? — спросила Сара.
Это был риторический вопрос, и Ниссе действительно не нужно было на него отвечать, по крайней мере, на данный момент.
— Думаю, у нас может быть какое-то утешение, зная, что Гарри сможет позаботиться о себе, и... я думаю, Бэтмен тоже сможет, — продолжила Сара, которая была довольно равнодушна к Бэтмену и его крестовому походу, и она могла видеть, как Нисса испытывала те же мысли. Тем не менее, он делал что-то хорошее для Готэм-сити, поэтому она могла поддержать это, догадалась она.
— Да, — согласилась Нисса. — И если говорить о Готэм-сити, я думаю, тебе пора сменить обстановку, по крайней мере, на несколько дней.
Сара оживилась от этой мысли. Смеет ли она даже рассмотреть это?
— У меня есть небольшая миссия для вас, если вы решите принять ее, — предложила Нисса.
Сара выглядела готова прыгнуть на эту возможность, в результате чего губы Ниссы изогнулись в улыбке.
— Не столько миссия, сколько одолжение, — уточнила Нисса.
Сара моргнула пару секунд и задумалась об этом конкретном разъяснении от Ниссы.
— Гарри пригласил меня на рождественскую вечеринку его и Вероники Вриланд, — сказала Нисса. — Естественно, это было любопытное приглашение, но было бы грубо, если бы я отказался.
Сара кивнула в ответ, ожидая, чтобы увидеть, идет ли это в том направлении, в котором она думала. Она не хотела делать предположений, потому что любой, кто имел какой-то смысл, знал, что люди говорят об предположениях.
— Мне разрешено пригласить плюс один, и я надеялся, что вы удостоите меня чести, согласившись на это предложение, — сказала Нисса.
Сара улыбнулась на секунду, рада выйти, вернуться в Готэм-сити, даже на несколько часов. Она хотела выйти и размять ноги.
— Вся честь будет для меня, — сказала Сара, беря руку Ниссы и целуя ее.
Нисса улыбнулась своим действиям. Младшая сестра Лэнса напряглась, и в ее голове появилась другая мысль.
— Но... что... вы знаете, разве посещение вечеринки с мертвой девушкой не привлечет много внимания?
Теперь у Ниссы была возможность улыбнуться с видом контента, который мог бы осветить всю комнату простым жестом.
— Разве я ничему тебя не научил в хитрости? — спросила Нисса. — Лига — это обман, и вы должны попытаться обмануть людей, если поймете смысл.
Сара ответила с улыбкой.
— Да, я понимаю, — сказала Сара.
— Хорошо, — сказала Нисса. — И тебе следует понять кое-что еще... Я уверен, что ты бы пригласил возможность выиграть время с Гарри. Но я должен предупредить тебя, что в этот вечер будут другие девушки, требующие его внимания.
Сара уловила скрытый смысл слов Ниссы и улыбнулась.
— Не волнуйся, я точно знаю, как провести время с Гарри наедине, — ответила Сара.
Нисса почти с нетерпением ожидала увидеть это, но оценила тот факт, что Сара хотела немного побыть наедине с Гарри, поэтому она не подала заявку. У них троих были бы другие возможности объединиться.
Джильда Дент покинула кабинет своего мужа в Готэм-сити после того, как бросила свой обед. Он забыл его в спешке, чтобы уйти сегодня утром. Харви выбежал за дверь, прежде чем успел попрощаться с Джильдой. Он ушел совсем немного, не попрощавшись, до такой степени, что Джильда задалась вопросом, где лежат приоритеты Харви. Если честно, были времена, когда она не видела мужа целыми днями. И слухи, что Джильда слышала о нем и Рэйчел Доус, хорошо, что они проводили много времени, преследуя ее.
— Просто слухи. Им просто нужно о чем поговорить. Будет только хуже, — подумала Джильда, зная, что Харви — стоячий парень и никогда не обманет, но она не могла помочь и подумать, что если, что если, что если она не знает настоящего Харви Дента. Что, если у него была темная сторона, о которой она не знала? Мало кто знал о том, что Харви посещал терапию из-за некоторых травм и гнева, возникших в детстве.
— Он не может делать что-то хуже, он не может быть мошенником, — подумала Джильда, открыв боковую дверь своей машины и села в машину. Она повернула ключ и начала зажигание. Машина не перевернет его. Еще один поворот, и машина не перевернется снова. Джильда могла бы закричать. В начале этого года она уже работала над этим автомобилем, а теперь, менее чем через шесть месяцев, что-то снова не в порядке. У женщины почти случился срыв, рыдания в результате.
— НУ ЖЕ! — завопила Джильда, чуть не хлопнув руками по приборной панели. — НАЧНИТЕ!
Джильда повернула ключ еще раз и попыталась запустить его. Он отказался начать снова. Жена Харви Дента чуть не упала со слезами.
— У меня было так много работы над этой машиной, что это было даже не смешно, — подумала Джильда. Тысячи долларов на ремонт за последний год, и машина не заводилась, когда она хотела, чтобы она завелась. Джильда чуть не ударила приборную панель машины.
— Проблемы с машиной? — Рэйчел Дауэс подошла и заглянула в окно так сильно, что это дало Джильде вздрогнуть. Она перевела дыхание и посмотрела на темноволосую женщину, которая хмурилась.
— Чертова вещь не начнется, — сказала Джильда.
— Да, Харви упомянул, что у тебя с этим проблемы, — сказала Рэйчел. — Мне действительно нужно приступить к работе через двадцать минут.
Она уже пропустила несколько месяцев из-за болезни, и ее босс намекнул, что они найдут кого-то, кто заменит ее, если она пропустит гораздо больше.
— Думаю, мне придется позвонить...
— На самом деле, я выполняю поручение твоему пути, — сказала Рэйчел. — Почему бы тебе не сесть, и я тебя подвезу? И тогда я могу попросить Харви забрать тебя после работы... и позвонить кому-нибудь, чтобы отвезти твою машину.
Джильда подняла бровь. Она схватила сумку и вошла в машину с Рейчел.
— Плюс, поездка даст нам возможность поговорить, очистить воздух и... поговорить о чем-то вроде взрослых... уладить происходящее, — предложила Рэйчел.
Джильда была удивлена, но была настолько расстроена фактом, что ее машина снова избавилась от призрака, она не обратила на Рэйчел никакого внимания. Рейчел приложила дополнительные усилия, чтобы запереть дверь, и повернула ключ, чтобы завести автомобиль, прежде чем покинуть парковочное место. Она посмотрела через плечо, прежде чем вытащить полностью. Лесли отступила с глубоким вздохом. Ей никогда не приходилось что-то делать так глубоко. Она обернулась и посмотрела на Коблпота. Булыжник не сказал ни слова. Он не сводил глаз с Дадли, а его дураки держали оружие на Лесли и Альфреде.
Альфред почувствовал сильную тревогу за Мастера Брюса и за то, что с ним произошло. Возможно, он был ранен, если не пытался спасти их прямо сейчас. Глаза Дадли открылись, и каждый человек в комнате сделал коллективный вдох. — Дадли, ты, черт возьми, идиот, — сказал Кобблпот. — Вы получили свою тупую задницу, захваченную Соколами и застреленную ими... о чем, черт возьми, вы думали?
Дадли попытался пошевелиться, но Лесли двинулась к нему, отчаянно покачав головой. — Не... двигайся, — сказал Лесли. — Ты причинишь себе боль больше, если не будешь осторожен.
Дадли вернулся к жизни и начал тяжело дышать. С ним что-то не так. Его пальцы дернулись, и он почувствовал их. В другом месте он не чувствовал другие части своего тела. — Я не чувствую своих ног, — простонал Дадли.
Булыжник повернулся к Лесли с одним из тех самых острых взглядов на его лице. Доктор сделал шаг назад, но она снова оказалась в торце пистолета. — Я сделал для него все, что мог, и спас его, но он может больше никогда не ходить, — сказал Лесли.
Булыжник повернулся к ней. Его пальцы вцепились в ручку зонтика, и его пальцы сильно побелели. — Он может больше никогда не ходить, — сказал Кобблпот. — Как вы думаете, я держу его для его мозгов? Какая польза от него, когда он никогда не может ходить снова?
Лесли изменилась и обнаружила, что вся ее жизнь сверкает перед ней. — Там... есть кое-что, — сказал Лесли. — Это Гарри Поттер... в РАО... он работает с ученым над созданием революционно нового метода в области хирургии позвоночника, и пока он находится на предварительных этапах...
— Я не собираюсь обращаться за помощью к Гарри Кровавому Поттеру! — Булыжник лаял.
Булыжник сделал угрожающий шаг вперед, и Альфред выдвинулся вперед. Это всегда было бы как булыжник быть грубым, грубым и неблагодарным к тому, кто сделал все возможное, чтобы помочь им. — Смотри, леди старалась изо всех сил, ты мерзкий злодей! — Альфред кричал.
Один из головорезов Пингвина ударил Альфреда по затылку и опустил его на колени. — Да, да, она старалась изо всех сил, ты прав, дворецкий, ты прав, — сказал Cobblepot. — Это чертовски стыдно, что ее лучшей помощи было недостаточно, чтобы спасти Дадли.
Булыжник готов отдать приказ. Прежде чем он успел это сделать, свет погас и осветил всю комнату. Слышно было, как два падающих на землю дурака упали на землю. Их черепа треснули вместе с жестокой атакой. Булыжник нащупал в темноте и щелкнул зажигалкой. Лицо Бэтмена можно было увидеть в темноте! Булыжник чуть не уронил зажигалку в шоке. — Кровавый ад!
Бэтмен прибил булыжником с ударом. Он упал от удара, который упал на него. Булыжник отшатнулся назад и схватил Дадли, откатывая его от стола. Он бросил его в инвалидную коляску и бросился к входу, не неся последствий. — Убери отсюда кровавый ад! — Булыжник кричал. — ПОЛУЧИТЬ, ПОЛУЧИТЬ, ПОЛУЧИТЬ!
Лесли включила фонарик, и ее сердце, наконец, замедлилось настолько, что у нее перехватило дыхание. Она увидела избитого Бэтмена, упавшего на пол, и шокированного Альфреда в углу. — Он ранен? — Спросила Лесли. — Почему ты не сказал мне это?
— Дело не дошло, — сказал Альфред, не пропуская ни секунды. — Я в порядке, просто рана от плоти, — сказал Бэтмен, прежде чем рухнуть от сломанных ребер. — Да, хорошо.
Продолжение следует
http://erolate.org/book/2151/237645
Готово:
