Миссис Зои Болдуин вышла из административного здания в Астовине с миссис Люсиной под руку. Материнская дриада улыбалась горожанам, которые махали ей руками и кланялись. Ее зеленые волосы и золотисто-коричневая кожа уже не казались им странными.
Не казалась им странной и миссис Люсина со светящимся нимбом над головой и белыми ангельскими крыльями. Они смирились с тем, что эти две девушки-монстры стали частью их общества. Миссис Болдуин не могла не улыбаться им в ответ.
-Как проходит ваше утро? - спросила она у пары женщин-матерей, направлявшихся на рынок.
-О, хорошо, хорошо, леди Болдуин, - ответила одна из них. -Мой младший без умолку болтает о том, что станет одним из искателей приключений лорда Лео.
-И моя дочь тоже, - ответила другая мать. На ее лице сияла улыбка. -Она просто хочет помочь ему защитить наш мир. Мое сердце просто разрывается.
Миссис Болдуин кивнула. Это напомнило ей о нескольких подругах, которые гордились тем, что их дети идут в армию. Консервативные женщины. До этого момента дриада никогда не понимала этих чувств.
Она считала, что военные и войны являются пропагандой жестокости. Чтобы набить полные карманы "Большой нефти" и "Большой фармакологии" деньгами. Но когда есть что-то, за что действительно стоит бороться, будь то твоя деревня, твой народ, мир, которому угрожает реальная опасность, тогда это что-то действительно стоящее. Было удивительно, когда твои дети хотели защитить это.
-Я уверена, что они станут прекрасными искателями приключений и будут сражаться со строителями подземелий-изгоями, - сказала миссис Болдуин.
Миссис Люсина кивнула.
Две девочки-монстра и две деревенские женщины отправились на рынок, болтая. Миссис Болдуин это нравилось. Как когда матери болтают, присматривая за детьми на детской площадке или сталкиваясь с подругами в бакалейной лавке. Они пришли на рынок, чтобы купить еды для растущего числа обычных обитателей подземелья. Лео, Фара, Халия, Касси и все искатели приключений нуждались в настоящей еде. Они не жили за счет Кристалла Пустоты.
Миссис Болдуин могла есть, пить и даже спать, но ей все это было ни к чему. Она могла просто сесть и как-то незаметно для себя пропустить время. Как сон, который мог длиться веками, или так казалось. Так девушки-монстры проводили большую часть времени, когда не трахались и не патрулировали.
Мы были созданы с определенной целью, подумала миссис Болдуин. Мы ведь даже не настоящие, правда?
Эта мысль не давала ей покоя. Была еще одна миссис Болдуин, которая провожала Кристал, Лео и Гарнет, когда они отправлялись в школу. Мать, наблюдающая за тем, как растут ее дети. Эта миссис Болдуин будет наблюдать, как они взрослеют, отдаляются друг от друга. Разъезжаются. Создают семьи. Она состарится и умрет, а та, что прогуливалась рядом с миссис Люсиной, никогда не постареет. Никогда не изменится. Она будет существовать до тех пор, пока существует ее сын.
У нее не было цели, кроме цели Лео.
Разве это плохо? Я счастлива. Она улыбнулась. Она была счастлива. Довольна. Она хотела помочь этим людям. Бороться за них. Но она никогда не пойдет на такие жертвы, как эти матери. Она никогда не услышит страшную новость о том, что ее ребенок погиб, сражаясь с врагами этого мира.
Если погибнет ее сын, то погибнут все. А если погибнет одна из ее дочерей, а она считала большинство девушек-монстров своими дочерьми, они вернутся. Возродятся. Это ведь так называется?
-Ты в порядке? - спросила миссис Люсина. Ангелоподобная милфа одарила миссис Болдуин вопросительной улыбкой.
-Просто отвлеклась, - ответила миссис Болдуин. -О, посмотрите на них. Редис дайкон. Это что-то новенькое.
-Только что собрали, - сказала одна из дружелюбных деревенских женщин. -Они очень вкусные, когда их маринуют.
-Надо будет попробовать, - сказала миссис Болдуин. Может, она и не была "настоящей", но она существовала. У нее были эмоции, переживания. Она любила.
И ненавидела.
Суланга Штормовая Ярость был последним, кого она ненавидела. Все строители подземелий, угрожавшие ее детям, должны были заплатить.
-Нам следует пригласить Сиванга и его девочек-монстров на ужин, - сказала миссис Болдуин.
-И пригласить Ксионгбу в следующий раз пройтись с нами по магазинам, - сказала миссис Люсина. -А потом выпьем чаю на солнышке и поболтаем.
Миссис Болдуин идея понравилась. Никаких кризисов.
-О, смотрите, - сказала миссис Люсина. -Там Паэту и несколько гарпий!
Они вылетали, чтобы начать свой первый патруль. Миссис Люсина подняла руку и помахала им. Они разделились и разлетелись вправо и влево. Миссис Болдуин кивнула на это, ковыряясь в редиске дайкон.
Она выбрала только одну, пока что. Они были большими, и она никогда раньше не готовила из них. Поэтому она хотела поэкспериментировать с ними. Вместе с куском соленой говядины она добавила в свой пакетик несколько свежих листьев и огурцов.
-Что это! - воскликнул кто-то. -В небе!
-О, это просто одна из новых девочек-монстров лорда Лео, - сказала миссис Болдуин. -Он только что набрал несколько гарпий. Вот видите... - Миссис Болдуин подняла голову и увидела, что над деревней летит чернокрылая девушка-монстр. Но у нее не было крыльев с перьями, как у гарпий, и было белое брюхо.
Одна из настоящих гарпий бросилась на новенькую, но из девочки-монстра вырвались черные тени и уничтожили ее. Корзина с едой выпала из рук миссис Болдуин. Сердце заколотилось, когда бедная гарпия умерла.
-Бегите в безопасное место! - кричала миссис Болдуин. -Бегите в подземелье! Быстрее! Быстрее! Эвакуируйтесь сейчас же!
* \ * / *
Миссис Белла Люсина широко распахнула крылья и взмахнула своими ангельскими крыльями. Она взлетела в воздух, пока жители деревни кричали. Она взмахнула крыльями и бросилась на девушку-монстра. Из административного здания в воздух поднялась и Фея. Розово-фиолетовые крылья бабочки феи били по воздуху, а в руке у нее была палочка.
Когда миссис Люсина подлетела ближе, атакующая девочка-монстр предстала в образе рептилии. Вся в чешуе, черная, с белыми полосами по большой груди и животу. Из рыжих волос, струящихся за спиной, выглядывали маленькие рожки. Она сгибала пальцы, глядя на ангела и фею.
-Что происходит? - прокричал Лео в голове миссис Люсины. -Три гарпии мертвы. Неужели это всего лишь одна девочка-монстр?
-Я вижу только одну, лорд Лео, - ответила миссис Болдуин. -Мы эвакуируем жителей деревни. Миссис Люсина и Фея летят к ней.
-Она похожа на Исату, - сказала миссис Люсина. -Как черная версия Исату, лорд Лео. Дракон в облике девушки-монстра.
-Черт, - прорычал он.
Фея взмахнула палочкой, и из ее кончика вырвался луч света. В тот же миг миссис Люсина выпустила из своего нимба сияющую вспышку. Эти две атаки обрушились на дракона. Взмахнув крыльями и повернув тело, она уклонилась от обеих атак, а затем спикировала.
Она бросилась на Фею. Фея задыхалась и хлопала крыльями, но дракон в мгновение ока оказался возле нее. Она врезалась в тело Феи, вонзив когти в ее грудь. От удара хлынула кровь. Миссис Люсина в ужасе вскрикнула, когда дракон разорвал фею пополам.
Фея исчезла, и ее крик затих, превратившись в звон в ушах миссис Люсины.
-Нет! - прохрипела Люсина и выпустила из своего нимба еще одну вспышку света.
Она ударила драконицу в спину, и ангел взмыл следом. Черная чешуя зашипела. Драконица зарычала от боли и, крутанувшись, бросилась на землю лицом к ангелу. Из пасти врага вырвалось черное облако.
Миссис Люсина ахнула. Она взмахнула крыльями, пытаясь увернуться, но летела вниз слишком быстро, и облако разрасталось перед ней. Она попыталась уклониться, но было уже поздно. Тьма поглотила ее. Она закричала, когда по ее телу пробежал ужасный холод.
Чернота высасывала из нее жизненные силы. Жизнь. Она почувствовала холодное прикосновение смерти. Вырвавшись из облака, она увидела, что ее бледная кожа почернела. Ее пальцы сморщились. Она закричала еще раз, а затем мир исчез.
Она исчезла в Пустоте.
* \ * / *
-Черт, черт, черт... - прорычал я, стоя в хранилище. Две мои девочки-монстры были мертвы. Я схватил кристалл Пустоты. Отсюда я мог перемещать своих монстров. Кто нападал? Миссис Люсина и Фея были мертвы вместе с тремя гарпиями. -Что происходит?
-Дракон летит на Паэту, - доложила Гранити, один из каменных элементалей, охранявших ворота. -Паэту перешла в свою вихревую форму.
-Это действительно дракон? - потребовал я.
-Не знаю, лорд Лео, - ответила Гранити. -Мы выводим людей в безопасное место.
-Юго-восток чист, - доложила Солодада, одна из адских гончих.
-Северо-запад чист, лорд Лео! - крикнула Аснова, еще один из каменных элементалей. -Жители деревни знают, что делать.
-Западная часть чиста, - добавил третий каменный элементаль Мармур.
-Хорошо, хорошо, - пробормотал я.
-Восток тоже чист! - крикнула Маззи. Гоблин была так взволнована. От ее голоса я едва не оглох.
-Северо-восток тоже чист! - добавил Зала, еще один из гоблинов. -Она сейчас сражается с Паэту. Они танцуют в воздухе. Думаю, она его достала.
Паэту убили.
Я застонал.
-На юго-западе нет жителей, лорд Лео, - прорычала Инфиерна, адская гончая. -О, я хочу сразиться с ней. Она такая злая.
-Эвакуация почти завершена, Лео, - доложила моя мать. -Подожди, дракон приземляется. Я веду войска, чтобы атаковать ее.
-Сиванг, - проговорил я. -Убедись, что твои девочки-монстры готовы к бою!
-Да, я слышал, - ответил Сиванг. -Мы поддержим тебя, если понадобится.
Кивнув, я взял в руки Кристалл Пустоты и ощутил всех вошедших жителей деревни. Халфлингам придется укрыться в обычном здании, никто из них не сможет войти в мое подземелье. Жители заполняли комнаты, которые я создал для их эвакуации. Я переместил оставшихся в комнаты, а затем переместил их вглубь подземелья за все мои защитные сооружения. Как я и планировал. Они были в безопасности. Теперь настало время разобраться с этим драконом.
Я начал перемещать девушек-монстров.
http://erolate.org/book/2157/238147
Готово:
