Хаганэ вместе с миссис Болдуин, Смертой и Лей, спутницей циклопом Сиванга, взобралась на западную стену. Ожившая статуя смотрела на поле боя.
Линия катапульт, стреляющих по стене, была установлена перед чем-то большим. Мангонелы. Самые большие катапульты, способные метать валуны. Хаганэ постучала лезвием руки по бедру, и тело ее завибрировало от удара.
-Это плохо выглядит, - сказала миссис Болдуин.
-Очень плохо, - ответила Хаганэ.
Первый из мангонелов выстрелил.
-Пригнитесь! - крикнула Хаганэ арахнам, слизям, юки-оннам, саламандрам, ореадам и сиренам, засевшим на стене. -Сейчас же!
Массивная глыба поднялась вверх. Казалось, она двигалась так медленно, пока падала на них. Она становилась все больше и больше. Хаганэ пригнулась рядом с Лей. Циклоп моргнула своим большим голубым глазом. Артиллерийский снаряд ударился о стену.
Стены задрожали. Камень разлетелся на куски, смяв зубцы, и перекатился через группу девушек-монстров. Среага, Мороз, Донгара и Дала были убиты в мгновение ока. Арахна, юки-онна, ореада и сирена.
-Мы должны расправиться с ними, - прорычала Смерта, и валькирия встала на ноги. В руке она держала свой ледяной клинок.
-А что делать с армией? - потребовала миссис Болдуин, указывая вниз, на наступающую на стену армию.
-У них есть осадные лестницы, - сказала Хаганэ. -Они собираются взобраться на стену.
-Наступают! - крикнула Лей.
Еще один смельчак выстрелил в стену.
Хаганэ спряталась за зубцами, размышляя о том, какой толк от этого. Валун врезался в стену. От удара все строение содрогнулось. Камень взорвался и дождем посыпался на землю.
-Как долго стена сможет выдержать это? - спросила Смерта.
-Мы не должны высовываться, чтобы штурмовые силы могли добраться до стены, - ответила Хаганэ. -А если им повезет, они проломят...
БУМ!
Еще один валун врезался в стену. Хаганэ вздрогнула от того, как сильно она затряслась. В воздух поднялась пыль. Хаганэ заставила себя встать. С высоты крепостной стены она смотрела на вражеские войска. Они подходили все ближе. Катапульты выпустили свои маленькие ракеты. Камни размером с арбуз врезались в стену или по дуге обрушивались на деревню.
-Снимайте осадные лестницы! - крикнула Хаганэ. -Пока мангонелы перезаряжаются!
-За Лео! - закричала миссис Болдуин. -За Лео!
-За Лорда Лео! - закричали девочки-монстры.
Арахны вскарабкались на крепостные стены, рискуя попасть под огонь катапульт. Камень с шипением пролетел мимо головы Дамханаллы, когда она выпустила паучий шелк в солдат, несущих осадную лестницу. Она оплела их паутиной, поставив подножку.
Спустившись со стены, три других арахны сделали то же самое, обстреляв мужчин липкой паутиной. Они задыхались, падали на землю, запутавшись в шелке. Несколько лестниц пошатнулись, но лишь на мгновение.
Юки-онны метнули ледяные кинжалы. Они вонзили их во вражеских солдат. Одни удары пробивали броню, распадаясь на ледяной туман. Другие попадали в плоть, отбрасывая солдат. Армия подходила все ближе и ближе.
У нас не так много дальнобойных стрелков, поняла Хаганэ. Это было ошибкой при расстановке сил.
-ВНИМАНИЕ! - крикнула Смерта.
Три мангонела выстрелили.
Три огромных валуна взвились в воздух и обрушились на стену. Арахны бросились врассыпную. Юки-онны пригнулись. Хаганэ смотрела, как три валуна падают на них. Лезвие ее руки постукивало о бедро.
БУМ! БУМ! БУМ!
Она задыхалась, пошатываясь, когда вся стена пошла рябью. Камень заскрипел по камню, когда ударные волны распространились по конструкции. С громким треском раскололась часть стены, отвалилась часть зубчатых гребней на крепостных стенах и рухнула на землю внизу. Они били по стене.
-Мы не сможем долго выдерживать эти атаки, - прошипела Смерта.
-Неважно, - вскричала Лей. Циклоп направила свой серебряный молот на врага. Ее тело покрывали доспехи. Ее светлые волосы развевались на ветру. -Они на нас.
Осадные лестницы загремели, когда тысячи солдат достигли стены. Враги устремились вверх по лестницам. Люди быстро взбирались по лестницам, ведущие солдаты держали перед собой щит. Они двигались быстро, а их товарищи ждали, пока они поднимутся.
Юки-онны метали свои ледяные кинжалы. Арахны стреляли шелком. Солдаты с луками у стены пускали стрелы вверх в девушек-монстров. Хаганэ наблюдала за боем, размышляя. Она заметила трех слизей. В ее голове возникла идея.
-Сиката, Сикхала и Филтара, - подумала она, - прыгайте вниз по лестницам!
Три слизи бросились в бой. Их студенистые формы завибрировали, когда они добрались до ближайших лестниц. Солдаты уже приближались к вершине, когда слизи спрыгнули сверху. Они сформировались в большие шары слизи, которые ударили по солдатам, поднимавшимся по трем лестницам. Их вес сбил каждого из них с ног. Бедняги упали на солдат под ними.
Три слизи очистили лестницы, повалив людей на землю. Это был приказ, который Лео никогда бы не отдал. Он ненавидел жертвовать своими девушками-монстрами, но Хаганэ не он. Она удержит эту стену и сделает все, что потребуется.
Слизи и солдаты с грохотом упали на землю. Раздались крики, люди корчились. Слизи рассыпались и превратились в девушек-монстров. Они протянули руки-щупальца и стали душить солдат. Филтара бросилась на одного, поглотив его голову.
Мечи и копья рубили и кололи слизей , но их было нелегко убить. Их тела обтекали атаки. Или они бросались на врага, заставляя солдат колоть друг друга, пытаясь убить их.
-Хорошие девочки, - сказала Смерта. -Теперь поджигайте лестницы.
Саламандры бросились к лестницам и дыхнули огнем. Они охватили жаром их верхушки. Дерево затрещало. Бечевка, скрепляющая перекладины, не выдержала. Солдаты отпрянули от жара, хлынувшего на них. Один закричал, обжегшись, и упал.
Две ореады вплавились в стены. Через несколько мгновений на земле открылись отверстия, проглотившие солдат целиком, а затем закрывшиеся обратно. Хаганэ улыбнулась, глядя на то, как ореады творят свою смертоносную магию. Они должны были остановить это нападение.
Но солдат было так много.
И лестниц у них было ещё больше.
Стрела попала Суккубу в лицо. Юки-онна исчезла в тумане. Хаганэ наблюдала за битвой. Их было так мало, чтобы остановить стольких. Враг был настроен решительно, а позади них ждали мангонелы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Миссис Зои Болдуин спустила корни с лестницы. Ведущий солдат задохнулся, когда корни дриады обвились вокруг его руки. Он попытался выхватить меч, но дриада сорвала его с лестницы и отправила падать с высоты тридцати футов на ожидающих внизу солдат.
Мимо миссис Болдуин пролетела стрела, когда ее корни бросились на следующего солдата. Он выхватил меч и замахнулся на ее корни. Боль пронзила его, когда он разрубил несколько, но еще больше обвилось вокруг его шеи. Сильным рывком она сломала ему позвонки и отправила хромающее тело на стоящих за ним людей.
Арахны выпустили паутину, которая опутала людей на других осадных лестницах, связав их на месте и остановив штурм. Сирены пели для тех, кому удалось забраться наверх. Солдаты раскачивались под их прекрасную музыку.
Затем они с готовностью спрыгнули с лестниц.
К ужасу миссис Болдуин, она увидела, что в стену летят камни. Мангонелы открыли огонь во время штурма. Валуны устремились к поврежденному участку, где не было ни одной лестницы.
-КРЕПОСТЬ! - кричала миссис Болдуин, указывая на нее.
Когда солдат подрезал ее корни, она ухватилась за выступы перед собой.
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Три массивных валуна врезались в стену. Сооружение задрожало. Трещины увеличились. Еще больше стены рухнуло, образовав небольшой овраг в крепостной стене. Пропасть всего в несколько футов, но это было начало конца стены.
Она не выдержит еще одного залпа.
-Мы в беде, Хаганэ! - вздохнула миссис Болдуин, указывая на участок рухнувшей стены.
-Я знаю, - ответила Хаганэ и посмотрела на небо.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ализе с ужасом наблюдала за боем у западной стены. Огромные валуны били по стене. Тысячи солдат, собравшихся для штурма, выходили из строя. Она должна была что-то сделать. Это была ее работа. Она была сильфидой Лео.
-Давайте, девочки! - крикнула Ализе гарпиям. -Давайте сокрушим этих больших, страшных метателей валунов!
Гарпии вокруг нее закричали: «Да!».
Сильфида рванулась вперед, вытянув перед собой руку, словно она была Супергерл, лучшей супергероиней на канале CW. Белые волосы Ализе развевались за ее спиной, когда она взмыла над стеной и хаосом внизу. Лестницы горели. Слизи сражались с солдатами. Открылась дыра, и человек исчез в земле. Она уловила прекрасные песни среди криков и воплей.
Она сосредоточилась на этих трех сверхкрупных валунах. Она не знала, как еще их назвать. Может быть, катапульты. Она не была уверена. Это было не ее дело. Она не смотрела фильмы о войне. Ей нравились ромкомы. Или просто романтические фильмы.
Если бы в фильме Николаса Спаркса были большие валуны, она бы знала, что это за штуки.
-Лучники! - крикнула Капутан.
Она пустила перед ними ветер, отбивая стрелы. Они подошли к оружию. Ализе послала туда режущие лезвия ветра, и в воздух взметнулись новые стрелы. Гарпии визжали и уворачивались.
У них не было дальнобойных атак.
Команды, работающие с оружием, сжимали в руках сложные каркасы из тяжелых древков, которые атаки Ализе почти не повреждали. Она взмыла над ними с разочарованием. В воздух полетели новые стрелы, оттесняя их назад.
-Нам нужен план, - крикнула Ализе, взлетая выше, и ее гарпии понеслись за ней. -Нужно как-то отвлечь этих людей. Я не знаю.
Хота оглянулась на стену. -Мы сильные летуны, сестренка. Мы можем унести еще одну девушку-монстра.
-Точно! - Ализе изучала, кто изображен на стене. Саламандры? Они могли сжигать опасные осадные механизмы.
Их огонь поджигал осадные лестницы, которые постоянно врезались в стену. У вражеской армии их были сотни. Они были эффективны против вражеского штурма. Ализе решила отказаться от них. Ей нужно было что-то идеальное. Что-то, что заставило бы команды прекратить работу.
Солдаты без всякой причины прыгали с лестницы.
-Сирены! - закричала Ализе. -Да, да, с их манящими голосами. Ох, они могут заманивать врагов в ловушки и убивать их. Или мужчин в свои объятия. Да, да, давайте схватим сирен и наложим гипноудар на врага.
-Да, да, сестренка! - прокричала Биттарая.
Ализе вместе со своими гарпиями мчалась по полю боя. Она уклонялась от летящих в них стрел. Ее ветряные лезвия рассекали еще больше стрел, когда они устремлялись к стенам. Она заметила двух сирен, Нимфу и Весели, которые были еще живы.
-Вы нужны мне, сирены! - обратилась к ним Ализе. -Ваши голоса просто потрясающие. Вы сможете одурачить тех воинов и спасти положение! Я знаю, вы сможете! Ух!
-Мы заставим их убить друг друга! - с воодушевлением ответила Нимфа.
-Хватайте их, девочки, - крикнула Ализе. -И поехали за большой буквой W! Поехали! - Она хлопнула в ладоши, когда Биттарая и Хота нырнули за стену. Их крылья захлопали, в то время как она пронеслась над двумя гарпиями. Они схватили обоих за руки и подняли в воздух. -Давайте, гарпии! Вперед!
Ализе почувствовала прилив возбуждения в своем воздушном теле. Ветер кружился вокруг нее, лаская ее обнаженную плоть. Она пронеслась над войском, размахивая руками направо и налево, посылая ветряные лезвия, которые рассекали лучников, пускающих стрелы в воздух.
-Летим по небу! - ликовала она. -На сексуальных пернатых крыльях! С визгом и когтями! Гарпии побеждают! Вперед, гарпии!
Она чувствовала себя такой воодушевленной. Пять гарпий с визгом пронеслись над врагом. Команды больших каменных бомбардировщиков были готовы снова открыть огонь. Ализе не могла этого допустить. Она окинула их взглядом, когда они пронеслись мимо.
-Лучники! - прорычала Пихату.
-Пихату, Капутан и Пияюру, запустите сирен! - крикнула Ализе, ныряя. -Они должны успеть!
В воздух взвились стрелы. Целый сонм стрел. Ализе взмахнула руками, рассекая лезвия стрел. Она рассекала стрелы, освобождая им путь, но вокруг них летало так много смертоносных снарядов.
Капутан закричала и исчезла, защищая Хоту, несущую Нимфу.
Хота и Биттарайя нырнули за большие валуны и бросили своих сирен между орудиями. Гарпии закричали и вонзили когти в солдат, бросившихся на сирен. Кровь полилась по когтям.
Ализе выпустила воздушные клинки, которые отсекли голову другому солдату. Стрелы взлетели в воздух и попали в гарпий, летавших вокруг большого оружия. Ализе танцевала вокруг них и посылала свои клинки в массу стрелявших в них людей, перебив полдюжины.
Началось пение.
Прекрасный дуэт возвышался среди насилия. Это было слишком чудесно для грязного поля боя. Он не сочетался с кровью, дымом и криками. Их голоса сплели мелодию, привлекшую внимание Ализе.
Солдаты и команда, которые работали и защищали это отвратительное оружие, повернулись к ним. Они атаковали дерево, разрушая конструкцию. Они перерезали канаты, удерживающие ее вместе. Мощные удары наполнили воздух. Куски оружия покосились.
Одно рухнуло.
-ДА! - радостно воскликнула Ализе, чувствуя, как ее охватывает восторг победы.
Подбежали другие солдаты, офицеры указывали на людей, атакующих осадные орудия. Рухнуло второе. Затем третье. Люди, атаковавшие орудия, окружили сирен. Они громко запели, когда подошли свежие силы.
Солдаты сражались с солдатами, песня сирен возвышалась над лязгом стали и криками умирающих. Ализе рассекала воздух, ее лезвия из сжатого ветра рассекали врагов. Она убила офицера, и его кровь хлынула потоком.
Гарпии пикировали, вырывая копья из рук врагов и втыкая их обратно в уязвимые части тела. Воздух огласился криками и воплями. Ализе сражалась за сирен, но солдат было больше, чем они могли контролировать.
Копье пронеслось мимо одного из защитников Нимфы и вспороло сирене брюхо. Она зашаталась, ее песня прервалась. Ее защитники покачнулись, выходя из-под ее контроля. Один из них повернулся и вонзил меч ей в грудь.
Она исчезла.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Филтара умерла.
Слизь создавала хаос, но им не удавалось избежать всех ран. Они теряли слизь, когда им отрубали конечности или клинки врезались в их студенистую плоть. Солдаты наседали со свежими лестницами. Хаганэ покачала головой.
Сколько их было?
Арахны дрались, как могли. Из пастей саламандр вырывался огонь, поджигая людей и дерево. Стена содрогнулась. От трещин откололись новые камни. Даже без стрельбы мангонелов становилось все хуже.
Они замолчали. Большие осадные орудия рассыпались. Гарпии и Ализе парили в воздухе над ними. Хаганэ не могла разобрать, что происходит на земле. Были ли гарпии живы?
Хаганэ понятия не имела.
Рядом с Хаганэ захлопнулась лестница. Она оглянулась. Смерта сражалась с солдатами, падающими с другой лестницы, их клинки неэффективно врезались в ее ледяную броню. Она срубала головы или оставляла людей лежать, истекая кровью.
В Хаганэ вонзилась стрела и отскочила от ее тела, оставив лишь царапину на зеркальном покрытии. Когда солдаты поднялись на ноги, она приготовила клинки. Еще больше стрел устремилось в бойницу, и все больше лучников устремились вперед.
Нимхе рассыпалась на части, арахна была сражена стрелами.
Солдаты взбирались все выше и выше, ведущий держал над головой щит. Лей сражалась неподалеку. Она взмахнула боевым молотом и обрушила его на голову солдата, раздавив шлем. Из разрушенного металла хлынула кровь, и раздался гром. Другие солдаты отшатнулись от грохота.
Циклоп взмахнула молотом. При каждом ударе раздавался раскат грома. Одного солдата она перебросила через стену со смятой грудной клеткой. Другому она раздробила ногу. Сильным ударом она разнесла лестницу, расщепив перекладины. Мужчины закричали и упали.
Стрела попала Лей в ее большой голубой глаз.
Она исчезла.
Хаганэ скрежетала металлическими зубами, когда первый из солдат добрался до вершины. Она с размаху ударила клинком в щит, отбросив его в сторону, а затем нанесла удар другой рукой. Солдат задохнулся при виде ее.
Она вонзила клинок в его открытый рот, ощутив влажное тепло, когда погрузила его в плоть. Он зарычал. Она вырвала руку. Рука была измазана в крови. Он не исчез после того, как она его убила. Он упал на бок, а за ним вскарабкался другой солдат.
Он метнул в нее свой клинок. Она парировала и нанесла удар, рассекая ему лицо и ослепляя правый глаз. Она закричала и вонзила лезвие другой руки ему в горло. Ее руку охватило тепло. По ней пробежала тревожная дрожь.
Ей это не нравилось.
Она почти почувствовала тошноту в своих внутренностях, но внутренностей у нее не было.
Мальвада, одна из саламандр, рассыпалась на мотыльки. Хаганэ сражалась со следующим солдатом, поднимавшимся по лестнице. Снаряд попал ей в лицо, отскочив от щеки. Она почти не почувствовала, когда отрубила руку. Солдат вскрикнул и повалился назад, его рука все еще цеплялась за лестницу. Он врезался в следующего солдата. Еще трое упали.
Долор вскочила и подожгла лестницу Хаганэ.
Анимированная статуя огляделась. Прекрасного она больше не видела. Стрела попала Белом в живот, и юки-онна исчезла. Мангонелы умолкли, но враг все еще приближался. Принесли еще лестницы.
Было больше боев. Больше убийств.
Еще одна лестница была поднята.
Где они их берут? пронеслось в мыслях Хаганэ, и кровь потекла с ее лезвий.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
У миссис Зои Болдуин болели корни. Солдаты рубили их, пока она боролась, чтобы удержать их.
Она надавила корнями на лестницу, опрокинув ее назад. Люди, стоявшие на ней, закричали, когда она отталкивала их все дальше и дальше. Лучники пускали в нее стрелы, пытаясь убить. Одна из них попала в Энгану неподалеку. Саламандра споткнулась, и снаряд вонзился ей в горло.
Затем она исчезла.
Лестница перевернулась и упала в толпу солдат, а люди, державшие ее, повалились в толпу. Она не знала, сколько человек погибло. На стену устремилось еще больше солдат с лестницами. Еще больше штурмующих.
Она посмотрела вверх и вниз по стене. Смерта стояла, готовая к бою. По другую сторону трещины стояла Хаганэ. Гарпии и Ализе снова взлетели на стену, но защитников становилось все меньше, а Лео не восполнял потери.
Я не думаю, что битва...
Стрела вонзилась в голову миссис Болдуин, оборвав ее мысли. Она растворилась в черноте Пустоты.
http://erolate.org/book/2157/238183
Готово:
