Готовый перевод The Last Kitsune & The New Advisor / Последняя кицунэ и новый советник: Глава 2 : Тень

Сегодня утром мне нужно было явиться на новую работу в качестве советника Седьмого Теневого Лорда Масаши, и я проснулась очень рано, потому что не могла уснуть. Я никогда хорошо не спала в гостиничных кроватях, но мысль о встрече с ним после стольких лет вызывала у меня тошноту. Я так волновалась, так переживала из-за того, что снова окажусь в его теплом присутствии после столь долгого перерыва.

Вспомнит ли он меня по нашему общему детству? Смогу ли я смотреть в его прекрасные голубые глаза, не забывая, что я — известный стратег, а не его друг детства?

Внутри меня царил полный беспорядок, но я не хотела этого показывать. Я была взрослой женщиной, успешной и сильной. Очевидно, что видеть самого влиятельного человека на свете, человека, которым я восхищалась и на которого равнялась с самого детства, — это совсем не страшно , подумала я, пытаясь взять себя в руки.

Я потратила час на поиски подходящей одежды, словно не знала, что ему будет совершенно всё равно. В Теневой Башне носили форму, и поскольку я не была военнослужащей, всё, что я надену, будет уместно, но я ничего не могла поделать. Я хотела произвести хорошее первое впечатление. Мне нужно было, чтобы он ценил и уважал меня, как он делал это на протяжении всей нашей ранней жизни, но теперь я хотела этого и как коллега.

Я чувствовала себя такой глупой, снова притворяясь девчонкой. После долгих раздумий я решила надеть белую рубашку с высоким воротником и широкими длинными рукавами, черную юбку-карандаш с высокой талией, туфли на каблуках и собрать волосы в пучок. Это был первый теплый весенний день в году, и я хотела насладиться им.

Я готова дать совет!

Я прибыла на Площадь Теней за пятнадцать минут до назначенного времени. Мой сопровождающий ждал у входа, пока я обошла здание и направилась к кладбищу Павшей Тени, где быстро нашла его, держа в руках три розы, две из которых были белыми. Я подошла прямо к надгробию мужа и поцеловала его пальцами, положив рядом с ним красную розу, аккуратно вставленную в камень в виде сенбона.

«Я так скучаю по тебе, моя любовь», — сказала я, позволяя воспоминаниям о нем согреть мое сердце. Он сделал меня невероятно счастливой, и его забрали у меня слишком рано… «Продолжай присматривать за мной», — попросила я, и температура поднялась, словно он меня услышал. Я улыбнулась, тоже скучая по его огню, но перед работой хотела оставить цветы и родителям, что и сделала быстро. Они отдыхали на несколько рядов ниже, с тех пор как я была младенцем.

Время приближалось, поэтому я попрощалась с ними и направилась обратно к входу.

Теневая башня была самым высоким зданием в Масаси; двадцать этажей, хотя были и нижние крылья всего на пару этажей, где располагались штаб-квартиры большинства офицеров. Когда я стоял перед ней, без пяти восемь, мой взгляд следил за основной конструкцией до самого верхнего этажа, полностью стеклянного и стального, где находился кабинет Наруто.

Я вздохнула с волнением и легкой нервозностью, еще раз проверив свой наряд на стеклянных дверях передо мной. Затем я подошла к двум Призракам, стоявшим снаружи.

«Леди Сада Казуки», — объявил мой личный телохранитель. Поскольку я занимал высокую должность, правительство, которому я служил, выделило для моей охраны элитного члена «Чёрной Тени», и на этот раз со мной путешествовала молодая женщина, но она немедленно вернётся в Шиму, так как мне назначат нового сопровождающего, лично выбранного Наруто. «Пришёл посмотреть…»

«Лорд Седьмой», — сказала юная кадет справа. Она выглядела как девушка постарше и была одета в зеленую военную форму. Поскольку Масаси был военным городом, дети, ставшие Тенями, учились в той же Академии, где получали образование, ориентированное на военную тематику.

«Вас ждет Нанадайме, мисс Сада. Пожалуйста, следуйте за мной», — добавила она, и ее партнер, юноша примерно того же возраста и ранга, открыл нам дверь.

Я ходила в обычную школу, а Наруто учился в Академии, и он стал Тенью, а я нет. Нас всех тестировали ещё в детстве. Тогда мне пришлось признать, что я не умею выполнять ни одного дзюцу, но я отлично справлялась со всеми академическими тестами, из-за чего Четвёртая Тень решила сама обучить меня стратегическому мышлению, а Наруто отправился служить в армию и продолжить своё обучение на поле боя.

Курсант провел меня через вестибюль здания, и женщина средних лет в серой форме помахала мне рукой с радостной улыбкой со стойки регистрации. Я помахал в ответ, совершенно не зная, кто она, но она явно меня узнала. Я покраснел от смущения, когда молодой человек в зеленой форме проводил меня в кабинет седьмого лорда.

После короткой поездки на лифте, во время которой мы не произнесли ни слова, она провела меня и моего телохранителя по широкому коридору, ярко освещенному утренним солнцем, проникающим сквозь стеклянную стену от пола до потолка, которую я видел с улицы. Когда мы дошли до красной двери с двойным остеклением в конце, Призрак постучал три раза.

Мои руки дрожали в ожидании. Наконец настал момент, которого я так долго ждала. Я собирался впервые за более чем десять лет увидеть своего самого старого друга.

«Входите», — сказал он, и, услышав его знакомый голос, даже приглушенный сквозь деревянные стекла, я почувствовала трепет. Я глубоко вздохнула, собралась с духом и одна вошла в дверь, которую открыл для меня курсант.

Шикамару-сама, мой соперник по успеваемости и, вероятно, самый умный из всех Теневых с нашего курса, кивнул, когда я его увидела. Он почти не изменился, по-прежнему долговязый и немного неуклюжий в своей черной тунике, хотя теперь он курил и стал на несколько сантиметров выше меня.

Лорд Шестой, казалось, совсем не постарел: лицо его по-прежнему было закрыто, он лежал, как всегда, расслабленно, руки в карманах, и на нем был черный служебный мундир, хотя он уже более пяти лет как ушел в отставку с действительной службы. Его официальный плащ Тени, тоже черный с синей подкладкой и золотой вышитой на воротнике цифрой VI, лежал на спинке стула, с которого он встал, когда я вошел. Он улыбнулся мне, я кивнул, но после того, как я поклонился ему, мой любопытный взгляд остановился на Лорде Седьмом.

Я могла видеть только затылок Наруто поверх кресла, повернутый к стеклянным окнам позади него. Его волосы сияли золотистым светом, отражая солнечные лучи, все еще короткие и волнистые, с легким пробором набок поверх свежей стрижки андеркат, в отличие от того раза, когда я видела его в последний раз, более десяти лет назад, когда он полностью принял военную стрижку.

Мое сердце чуть не выскочило из груди, когда он медленно повернулся ко мне лицом.

«Добро пожаловать домой, Казуки-чан », — ласково сказал он, как называл меня в детстве, и его грустная улыбка озарилась, когда он посмотрел на меня. Я почувствовала волну тепла, разливающуюся от груди к шее, когда сосредоточилась на очаровательных ямочках, появляющихся на его загорелых щеках, а затем на дерзких клыках, выглядывающих из-под его красноватых пухлых губ.

Он всегда был очень привлекателен, но я никак не ожидала, что Седьмая Тень будет выглядеть настолько загадочно и элегантно в своей командирской форме: черная рубашка и брюки-карго, заправленные в тактические ботинки.

Мне пришлось сдержать улыбку. Зная его, я уверена, он специально закатал длинные рукава до локтей поверх куртки-ветровки и оставил две оранжевые пуговицы — пришитые той же яркой нитью, что и все швы на его одежде — расстегнутыми, чтобы немного опозорить ее, обнажив таким же дерзким неоново-оранжевым топом, что было совершенно неуместно, но кто его поправит ? Воротник и манжеты были вышиты золотыми цифрами VII.

Он встал и обошел стол, подойдя ко мне.

Округлое мальчишеское лицо, которое я так хорошо помнила, исчезло, с возрастом оно сменилось острым подбородком и толстой шеей, мускулистой и подтянутой. Его некогда живые глаза стали немного усталыми, прищурились под густыми бровями, а кожа вокруг них начала морщиться, всё ещё загорелая золотистым сиянием и безупречная, потому что он мог мгновенно исцеляться от любой раны, украшенной отметинами Кицунэ: тремя острыми линиями, похожими на усы, на каждой щеке и каплей слезы посередине лба.

У Шейдса были все чакровые метки на коже, да, даже у меня, хотя я не могла получить доступ к своей, и это было настолько распространено, что легко было пропустить, но у него они были очаровательно лисьими, и мне всегда нравилось, как они становились бледнее или их цвет становился темнее в зависимости от его настроения или от того, использовал ли он свою чакру. Сейчас они были слегка, нейтрально красноватыми.

«Нанадайме», — сказала я и протянул руку, чтобы пожать его механическую руку. Он потерял правую руку ещё во время Последней войны Тени, но Леди Четвёртая и её команда разработали протез, который он носил. Его костяшки пальцев и вены тускло светились неоново-синим светом и исчезали под рукавом.

Его взгляд остановился на маленькой татуировке лисы на моем запястье, когда браслет зацепился за предплечье. Я протянула ему руку и покраснела, но он покачал головой, широко распахнул объятия и просто… обнял меня.

«С момента нашей последней встречи прошло, наверное, больше десяти лет?» — прошептал он мне на ухо, и по спине пробежал холодок. Я медленно подняла руки и похлопала его по широкой спине, и его объятия показались мне слишком знакомыми и невероятно уютными.

Он не первый Теневой Командир, которого ты обняла. Соберись, Казуки , - сказала я себе, сдерживая волнение, когда его щека коснулась моей.

Объятия длились всего несколько секунд, но его теплое широкое тело накрыло мое, и я утонула в его крепкой груди, и мне показалось, что это длилось слишком долго . От него пахло так, будто он только что принял душ, чисто выбрит и свеж. «Я скучал по тебе», — прошептал он, и его мятно-прохладное дыхание на моей шее вызвало у меня мурашки, а его хриплый голос у меня в ухе звучал тяжелее и глубже, чем я помнила.

Я сглотнула, чувствуя жжение в горле. Уверена, что покраснела, но убедила себя, что это солнце у него за спиной нагревает весь офис, и меня тоже.

Я вернулась к реальности, когда он положил руки мне на плечи и посмотрел прямо в глаза своим, как я помнила, завораживающе меланхоличным, пронзительно-голубым взглядом. Он широко и ярко улыбнулся, а его зрачки были огромными, почти полностью закрывая радужки.

«Я так рад, что ты наконец-то со мной», — тихо сказал он, и я снова покраснела, пытаясь сказать «спасибо», но, кажется, после его теплого, приветливого прикосновения я не смогла правильно произнести ни слова. Он усмехнулся, заложив руку за голову и потирая шею, которая тоже покраснела. Я прикусила губу, пытаясь взять себя в руки.

Я была там, чтобы выполнить свою работу, а не выставлять себя дурой перед седьмым лордом.

«Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее». Он пригласил меня сесть в кресло перед собой, после того как я уверенно и профессионально пожал руки лорду Шестому и Шикамару.

Видишь? Это было не так уж сложно. Это просто твои коллеги , — сказала я себе, вспоминая, что Наруто был не только моим героем, но и моим дорогим другом. У меня не было причин бояться его, кроме того факта, что он был самым могущественным человеком в мире, высокопоставленным героем, причиной того, что мы все живы, поскольку его действия положили конец Последней войне Теней, и самым впечатляющим существом, которого мне когда-либо посчастливилось знать.

И теперь он ваш начальник.

Шестой лорд и Шикамару также тепло поприветствовали меня, и мы все расселись вокруг стола Тени. Он находился посреди огромной комнаты, прямо перед стеклянной стеной, напротив двух удобных кресел, которые можно было развернуть лицом к мягкому дивану, завершавшему зону отдыха, прямо у красной двери.

У стены слева стояли два стола. Один явно принадлежал Шикамару, судя по фотографиям, где он изображен с женой, а другой был пуст, вероятно, для меня.

На противоположной стене висели фотографии всех Теней, причем наверху была фотография Наруто в качестве сидящего Командира, а под ней — его парадный дайсё. Обе катаны были украшены золотыми полосами на черных лакированных футлярах. Я также заметил, что у двери висит его черный плащ Седьмой Тени с подкладкой цвета рыжего, тот самый, который он носил регулярно. К ним прилагались цука, обмотанные ярко-оранжевым шелком, и простые черные ножны.

Наруто облокотился на край стола прямо передо мной, и мы начали говорить о моих путешествиях и нашем детстве, и вскоре его чистый смех наполнил комнату ностальгическим звучанием.

Я заметила, как Шикамару и Шестой Лорд обменивались одобрительными взглядами и кивками на протяжении всего разговора. Казалось, они были довольны. Через некоторое время я поняла, что полностью расслабился. Время, проведенное с Наруто, снова напомнило мне старые времена, словно мы никогда и не расставались. Находиться рядом с ним всегда было легко, всегда естественно и… правильно.

Наруто был подобен яркому солнцу, а я – подсолнуху, всегда безнадежно очарованная им.

После нескольких часов оживленной беседы о наших профессиональных делах он снова расхохотался, когда у меня заурчал живот. Все мое тело покраснело, и я начала приносить ему многочисленные извинения. Я слишком нервничала и пропустила завтрак, чего я обычно не делала, да и до полудня было уже несколько часов.

«Не волнуйся, Казуки-чан! Я тоже умираю от голода». Он одарил меня самой доброй улыбкой, но я всё равно сжала кулаки над коленями, чувствуя себя ужасно смущённой. «Ух ты! Какая приятная беседа. Давно я так много не разговаривал, правда, ребята?» — весело спросил он их.

«Мы думали, что ты сломлен навсегда», — сказал лорд Шестой, скрестив ноги и откинувшись на спинку стула. Казалось, он был доволен.

Шикамару усмехнулся и кивнул, после чего передразнил друга: «Я скучал по тебе, такому противному».

Наруто цокнул языком.

Я быстро встала. «Простите, что отняла у вас так много времени, лорд Седьмой».

«Вовсе нет! Ты принесла мне столько счастья и хороших воспоминаний». Он снова посмотрел мне прямо в глаза, говоря это. Наруто всегда смотрел людям в глаза. «Позволь мне угостить тебя раменом», — добавил он, возвышаясь надо мной.

«Нет, я не могу…»

«О, позвольте мне. Я давно не был в Ичираку. Я был бы рад, если бы вы составили мне компанию… пожалуйста». Он взял меня за руку и ласково уговаривал своими пленительными лисьими глазами. Я взглянула на Шестого Лорда, и он одобрительно кивнул.

http://erolate.org/book/2166/238570