Я пришел с работы всего на двадцать минут раньше. Когда я думал об этом позже, это меня поразило. Они трахались в нашей постели всего за двадцать минут до того, как я должен был вернуться домой! Неужели я настолько скучен и предсказуем?
Я мог бы сказать Вам, что ожидал этого, что я подозревал её, но это было бы ложью. Я был ошеломлен, парализован, ошеломлен.
Мы с Энджи были женаты восемь лет—очень счастливых, если хотите знать мое мнение. И наша сексуальная жизнь была великолепна: энергичная, веселая, полная сюрпризов. Мы по-прежнему делали это 2-3 раза в неделю. Иногда это могло быть рутиной, но иногда это было умопомрачительно.
Я не пренебрегал ею, не ездил в командировки, мы не ссорились, она не капризничала, не задерживалась на работе допоздна. Не было ничего, никакого знака, чтобы предупредить меня.
Увидев перед домом незнакомую машину, я тихонько проскользнула в дом. Я сразу же услышала скрип кровати в нашей спальне и понял.
Время остановилось. Я стоял неподвижно, прислушиваясь. Не слушая. Не думая. Я лениво размышлял, дышу ли я еще, течет ли кровь по моим венам. Потом я почувствовал, как колотится мое сердце, так сильно, что я был поражен, что они не могли услышать его в спальне.
Я стоял там—не знаю, как долго. Я слышал скрип, слышал стоны и вздохи, слышал задыхающиеся звуки, которые издает Энджи, когда она близка к оргазму.
А потом я тихо повернулся, вышел за дверь, сел в машину и уехал.
*** *** *** ***
Я нашел бар, сел за столик, выпил бутылку холодного пива. Подумал, не выпить ли еще одну, но остановился. Я не хотел, быть пьяным. Я почувствовал онемение. Я вспомнил, как читал, что, когда парень получает пулю, как в бою, боль приходит не сразу—сначала онемение. Вот что я чувствовал. Но я знал, что боль приближается.
Я просидел целый час, и, конечно же, пришла боль и мысленные образы. Я видел, как Энджи извивалась в объятиях какого-то парня, кусала его за плечо, хватала ртом воздух. Я видел, как она сосала его член, наклоняясь, чтобы он мог трахнуть её сзади. Я видел, как они вдвоем расслабились и смеялись в нашей постели, видел, как она одарила его своей восхитительной улыбкой, видел, как она притягивала его к себе для ещё одного траха.
Мой желудок сжался, сердце бешено колотилось, кулаки сжались. Я был просто развалиной. Я не мог видеть будущее дальше следующих нескольких минут, и они выглядели чертовски плохо.
Что, черт возьми, мне делать? Что делает муж в такой ситуации? Чего от меня ждет Энджи?
Мне в голову пришла безумная мысль. Абсолютно безумная—полная противоположность тому, что сделал бы типичный, любящий, предсказуемый муж. В моем состоянии я не мог сказать, было ли это хорошее безумие, плохое безумие или просто безумие. Не колеблясь, я решил, что сделаю это. Возможно, пришло время перестать быть предсказуемым.
*** *** *** ***
Я поехал в магазин электроники и купил необходимые мне высокотехнологичные гаджеты. Потом я поехал прямо к нашему дому. Я опоздал больше чем на час, и я знал, что Энджи будет интересоваться, что случилось.
— Алекс, что с тобой случилось?
— Я был... Я...
— С тобой все в порядке? Энджи выглядела великолепно. Она только что приняла душ и накрасилась. И она всегда прекрасна. Но она была озадачена и немного встревожена, когда я вошел в дом с опущенной головой и самым мрачным выражением лица, на какое только был способен.
Выглядя несчастным, я просто сказала: "Энджи", голосом, который начал ломаться. Я посмотрел на неё, позволяя горю, которое я чувствовал, отразиться на моем лице. - Пожалуйста, посиди со мной на кухне. Мне нужно с тобой поговорить.
Она последовала за мной, и мы сели рядом. Несколько долгих мгновений я мрачно смотрел на неё, потом заговорил:
— Пожалуйста. .. просто позволь мне сказать это и постарайся не перебивать.
— У меня был роман. Три месяца с Кристиной Блоджетт.
Кристина была нашей случайной знакомой. Я никогда не был с ней, и она недавно уехала из штата со своим мужем, но Энджи этого не знала.
— Теперь все кончено - я покончил с этим. Но я должен был тебе это сказать. Мне пришлось. ..
Я смотрел вниз, но теперь повернул свое изможденное лицо к ней. -Я. .. думал, что это просто секс, вот и все. .. что это не имеет никакого отношения к нам с тобой. Потому что я люблю тебя, отчаянно!
— Но я понял. .. что я лгу себе. Каждый раз я. .. когда я был с ней, я причинял тебе боль, хотя ты и не знала. Какой любящий муж нарушит свои брачные обеты, отдаст себя сексуально другой женщине?
— Я убедил себя, что ты никогда не узнаешь, чтобы это не причинило тебе вреда. Но это была эгоистичная ложь, которую я сказал себе, чтобы сохранить роман.
— И я это видел. .. то, что я делал, было актом враждебности по отношению к тебе. Спать с ней. .. несмотря на то, что это был всего лишь случайный секс, он оторвал меня от тебя. Как может трах за твоей спиной не быть для тебя пощечиной, нападением на то, что мы имеем вместе?
— Энджи. .. Мне так стыдно. Я даже представить себе не могу, какую боль это тебе причиняет. Мне очень жаль. И я заплакал по-настоящему - мои слезы текли не из-за моего выдуманного романа, а из-за её настоящего.
Я посмотрел на Энджи, и её лицо стало изучающим. Конечно, она была совершенно ошеломлена, но не так, как это сделала бы невинная жена. Она явно не имела ни малейшего представления, как реагировать. Прежде чем она успела взять себя в руки, я продолжил:
— Я хочу, чтобы ты знал одну вещь. Мы с Кристиной никогда не были вместе здесь, в нашем доме. Я бы никогда не смог быть с ней в нашей постели. Я просто не стал бы так с тобой поступать. Я подумал про себя: Надеюсь, я тебя ужалил, сука!
— Я собираюсь собрать вещи и пожить несколько дней в отеле. Я уверен, что ты не захочешь, чтобы я была в доме. Я хочу, чтобы у тебя было немного времени, чтобы подумать, спросить себя, есть ли какой-нибудь способ преодолеть это. Я люблю тебя и хочу всегда быть твоим мужем. Но... честно говоря, я не знаю, смог бы я справиться с этим, если бы ты изменила мне.
— Мне так жаль, Энджи! Я пойду наверх, соберу вещи и через пять минут уйду.
Не дожидаясь ответа, я поспешил наверх.
Я собрал вещи, но еще прикрепил микропередатчик к телефонной линии за нашей кроватью. Он будет передавать все телефонные разговоры, сделанные по этой линии, из любой точки дома на один из двух маленьких магнитофонов, которые я спрятал в задней части гаража. Мне не терпелось увидеть, как Энджи отнесется к моей "неверности".
Спустившись вниз, я вернулся на кухню, улучив момент, чтобы спрятать крошечный микрофон под одной из стоек. Он будет передавать на второй магнитофон в гараже.
Энджи все еще была в шоке—её глаза остекленели, рот все еще был открыт. Когда я вошел, она немного взяла себя в руки.
— Алекс. ..- начала она. -Я. .. просто не могу поверить! Как ты мог. .. - Она действительно не знала, что еще сказать, и я не дал ей времени, чтобы найти еще какие-то слова.
— Детка, мне так жаль, очень жаль! А теперь я пойду. Я молюсь, чтобы ты не вычеркнула меня из своей жизни! Я позвоню через пару дней, и мы сможем поговорить, когда ты захочешь. Я люблю тебя!
С этими словами, чувствуя себя виноватым и пристыженным, я поцеловал её в лоб и вышел.
*** *** *** ***
Я никогда в жизни не делал ничего более странного и не знал, что чувствую.
Ну, это не совсем так. Я знал, что чувствую себя лучше, чем если бы просто пошел домой и разыграл преданного мужа, просто рассказав Энджи, что я слышал.
Я не хотел слышать её извинений, её объяснений, видеть её слезы. Я не хотел быть этим клише, рогатым мужем.
Неужели я все еще страдаю? Неужели я все еще смотрю домашние фильмы с Энджи и её любовником, которые крутятся у меня в голове? Конечно. Я умирал внутри. Я был вне себя от гнева и еще больше от горя.
Но я испытал некоторое мрачное удовлетворение, зная, что в то же время трахаю её голову. Вот тебе и предсказуемость!
Чего я надеялся достичь? Я не уверен, что знал это даже после того, как сделал это. Но я знал одно: реакция Энджи в течение следующих нескольких дней определит, останемся ли мы женаты или я надеру её изменяющую задницу.
*** *** *** ***
Я пошел и спокойно поужинал в одиночестве. Мне казалось, что чем больше времени я дам Энджи подумать, тем лучше. Её первым порывом было бы разозлиться, оскорбить меня за мое "преступление". Я хотел, чтобы она хорошенько все обдумала.
В лучшем случае, я надеялся, что она действительно задумается о том, как плохо чувствовать себя обманутой. Возможно, это было бы слишком, но я хотел, чтобы она включила домашние фильмы обо мне и Кристине Блоджетт у себя в голове. Я хотел, чтобы она чувствовала себя обиженной, опустошенной - такой же опустошенной, как я.
Ну я не знаю - это было вероятно. Неужели она все еще любит меня? Или мы были всего в нескольких днях пути от неожиданной сцены прощания?
И даже если бы она любила меня, мои откровения не причинили бы ей такой боли. Как она могла чувствовать ту же боль, что и я, если сама делала то же самое? Это может показаться просто "поворот-это честная игра" или даже "нет вреда-нет фола". И уж точно, черт возьми, я этого не чувствовал!
В любом случае я решил подождать неделю, прежде чем говорить с Энджи. А пока я позволю ей вариться—и слушать скрытые магнитофоны, чтобы узнать, что она задумала.
Я позвонил в свой офис и оставил сообщение, что мне нужно срочно уехать из города, чтобы позаботиться о больной матери, и я использую свои накопленные личные дни и дни отпуска. Затем я сделал новое объявление на свой мобильный телефон: "Привет, это Алекс, я уезжаю на несколько дней, но, пожалуйста, оставьте мне сообщение, и я позвоню вам, когда вернусь".
Я зарегистрировался в местной гостинице "Холидей Инн", поставил машину на заднем дворе, дошел до бюджетного пункта проката и взял напрокат невзрачный седан. С ним было бы легко ездить по городу незамеченным, даже в моем собственном районе.
*** *** *** ***
Возможно, у вас были бессонные ночи в жизни, но не такая бессонная ночь, как та, что была у меня, когда я снова и снова видел Энджи и какого-то неизвестного парня вместе.
Больше всего меня ранило не то удовольствие, которое она получала. Например, я бы не обиделся, если бы она сделала потрясающий массаж. Это была близость: то, как влюбленные открывают себя друг другу. Игривые улыбки и прикосновения, манеры, которые есть у каждого из нас в постели. Все то, что я любил в Энджи, все то, что должно было быть только для меня!
Я не представлял, что когда-нибудь смогу снова заняться с ней любовью. Как я мог видеть эти знакомые жесты, не думая о ней с другим мужчиной? Откуда мне было знать, соответствует ли удовольствие, которое я ей доставлял, тому, что доставил ей он? Неужели она всегда будет сравнивать мое тело, мой член и мою выносливость с его? Разочаруется ли она во мне?
Поскольку я понятия не имел об этом романе, я также не имел понятия и о его причинах. Может быть, наша жизнь была предсказуемой—может быть, мы были в колее, а я этого не заметил. Но я был так счастлив с ней! И я думал, что она тоже счастлива....
В ту ночь я так ничего и не решил, но и не спал.
*** *** *** ***
Позавтракав в мотеле, я поехал к себе домой и припарковался через пару дверей. Я подождал, пока Энджи уедет на работу. Через пятнадцать минут я был внутри и устроился на кухне с двумя магнитофонами.
Был только один телефонный звонок, примерно через час после того, как я ушел из дома. Энджи позвонила своей лучшей подруге Конни и очень эмоционально попросила её приехать. Конни и её муж Брэд были соседями. Он и я были просто друзьями, но Энджи и Конни были очень близки.
Когда Конни приехала, Энджи была в слезах, и Конни спросила: "Боже мой, Энджи, что случилось?"
— Случилось ужасное! Ты не поверишь!
— О господи, неужели Алекс узнал о вас с Томми?
"Интересно, — сердито подумал я, - Конни все знает об этом деле!
— Нет, Конни, все еще хуже. У Алекса был роман с Кристиной Блоджетт. Целых три месяца! Сегодня вечером он пришел домой и признался мне. Он плакал, Конни, — он выглядел разбитым. Он сказал, что все кончено, что ему очень жаль, но он должен сказать мне правду. Я никогда не видела его таким расстроенным!
На несколько мгновений воцарилась тишина. Тогда Конни сказала, «Энджи, тебе нужно успокоиться. Давай подумаем минутку».
— На самом деле, я не понимаю, почему это так плохо! Теперь ты по-настоящему одержала над ним верх. Если он когда-нибудь узнает о тебе и Томми, ты можешь сказать ему, что все это было ради мести тебе! Это как карта "Освободись из тюрьмы"!
Слушая это, я застонал про себя. "Спасибо за помощь, Конни", - подумал я.
Энджи сказала: нет, Конни, ты не понимаешь! Я чувствую себя совершенно разбитой. В этом нет никакого смысла, я знаю—я тоже это сделала. Но одна только мысль об Алексе с ней—это как нож в сердце.
— Ты ведь помнишь, как она выглядит? Эти блестящие рыжие волосы и большие сиськи, которыми она трясет перед каждым мужчиной в комнате. Все это время я думала, что Алекс любит меня, и только меня. .. а он трахал эту сучку! Не могу поверить, какая я дура, что ничего не заметила!
Конни пыталась успокоить Энджи, но у неё ничего не получалось. Энджи была охвачена теми же разрушительными чувствами, что и я.
— Конни, я просто не знаю, что делать. Последние два часа я чувствую, что схожу с ума. Ты не хуже меня знаешь, что Томми был всего лишь интрижкой—безобидной забавой. Для меня это значило не больше, чем возбуждение от совершения чего-то противозаконного, как ты с Генри в прошлом году.
Для меня это была новая информация, что у Конни тоже был роман.
Энджи продолжала: - И я никогда особо не задумывалась о том, что мой роман может сделать с Алексом. Я просто подумала, что буду осторожна, и он никогда не узнает. Точно так же, как Брэд никогда не узнал о тебе и Генри. Ты хорошо повеселилась, все кончено, и твой брак по-прежнему прекрасен.
— Но сейчас. .. Она остановилась, и я услышал, как она плачет.
— Теперь я чувствую себя такой разорванной на части! Как я могу снова доверять ему, этому ублюдку? Все... то, как мы по-особенному относимся друг к другу, как он обнимает меня и разговаривает со мной. Ты знаешь, о чем я говорю. Вот дерьмо! Я могла бы, черт возьми, убить его!
— Послушай, Энджи, - успокаивающе сказала Конни. - Это еще не конец. Ты сама сказала: Томми-всего лишь интрижка, а ты все еще любишь Алекса. Генри был для меня всего лишь мимолетным увлечением, а я все еще люблю Брэда. Если это было то же самое для Алекса, почему вы оба не можете пройти через это?
— Голос Энджи звучал глухо. - Потому что теперь я понимаю, каково это, Конни. Потому что каждый раз, когда он. .. вставлял в неё свой член, это было похоже. .. как будто смеётся мне в лицо. Прелести свежей киски, за моей спиной! Может, он и любит меня, но как он может не смеяться про себя? - Моя бедная старая жена, вот тебе еще немного острых ощущений для меня, и она никогда не узнает, - плюс мысль о Кристине, смеющейся про себя надо мной!
— Это просто убивает меня! Мой о-такой-предсказуемый муж. Ты знаешь, как мы шутим, что мы можем устанавливать по нему часы - когда он встает, когда он уходит на работу, что он ест на завтрак каждый день. Наверное, я ошибалась во всем этом.
— Я чувствую себя такой использованной, Конни! У меня такое чувство, будто он вытер руки и выбросил меня в мусорное ведро!
— Давай я сделаю нам кофе, Энджи. Какое-то время не было слышно ни слова, только звон чашек и журчание воды. Время от времени я слышал, как Энджи тихо плачет.
Пока они пили кофе, Конни пыталась успокоить Энджи, но безуспешно. Уходя, Конни взяла с Энджи обещание не делать ничего опрометчивого.
— Что бы ты ни делала, не говори Алексу о Томми! Прямо сейчас он чувствует себя ужасно из—за того, что он сделал - и это то, что тебе надо. Это единственный способ, которым ты можешь контролировать ситуацию.
Энджи вздохнула. - Не знаю, Конни. Он был честен со мной—не знаю, смогу ли я продолжать лгать ему.
— Единственное, что я знаю наверняка, это то, что мы с Томми закончили. По крайней мере, сейчас. До тех пор, пока я не узнаю, есть ли у меня еще мой брак—или даже хочу ли я его.
*** *** *** ***
Я ждал почти целую неделю, прежде чем позвонить Энджи. Это было долгое, нереальное время моей жизни. Я не звонил друзьям, потому что не хотел ни сочувствия, ни совета. Я много гулял по лесу в одиночестве, размышляя или просто бесцельно бродя.
Я попытался прочесть пару книг, но они меня не заинтересовали. Я пошел на новый боевик-триллер в кинотеатр, но ушел через полчаса.
Я думал, как мог, о будущем. Единственное решение, которое я принял наверняка, было то, что, если мы с Энджи расстанемся, я уеду. Мне нужно было начать все с чистого листа где-нибудь подальше от моих воспоминаний о более счастливых временах.
Я поговорил с адвокатом по разводам, которого рекомендовал мой старый друг. Оказывается, разводы без вины между парами, не имеющими детей, довольно рутинны-со всем этим можно покончить за несколько месяцев, пока не будет оспорено имущественное урегулирование. Я попросил его начать действовать, подготовить первоначальные бумаги, но пока не подавать Энджи. Вместо этого я сохранил бумаги с уведомлением—у меня была мысль, что я мог бы лично бросить их ей на колени, в зависимости от того, как пойдут дела.
Жизнь с Энджи делала меня счастливее, чем когда-либо. Она была любящей, заботливой и веселой, как никто из тех, с кем я когда-либо был. Она заставляла меня смеяться, и я, казалось, тоже заставлял её смеяться.
Нам было легко и комфортно друг с другом—я всегда чувствовал себя с ней самим собой, практически с нашего первого свидания. И я решил, что это потому, что ей нравился настоящий я—мне не нужно было напускать на себя вид или пытаться произвести на неё впечатление. Она дразнила меня за предсказуемость моих привычек, но уважала мою серьезность и чувство ответственности. Прежде всего, я всегда доверял ей. Я считал её честной и преданной.
Ну и что теперь? Очевидно, "честные и преданные" стоили примерно столько же, сколько акции WorldCom. Я знал, что все еще люблю её—я просто не мог представить себе жизнь, в которой я не мог бы доверять ей.
Больше всего на свете я чувствовал себя униженным. Когда вы изменяете кому-то, как я сказал ей, это акт враждебности, пусть и бессознательный. Вы перекладываете что-то на своего супруга; вы делаете из него дурака. И это чувство превосходства, того, что вы в курсе тайны, которую они не знают, заражает все отношения.
Я не мог поверить, что Энджи втайне не думала обо мне немного хуже, зная, что кто-то другой трахает её за моей спиной. К её любви ко мне примешивалось немного снисходительности, презрения. Как я мог когда-нибудь, простить её за это?
*** *** *** ***
Каждый день, убедившись, что Энджи нет дома, я возвращался домой и слушал магнитофоны. На следующий день после разговора с Конни Энджи позвонила Томми и сообщила, что их роман заканчивается.
Из их короткого разговора я узнал о нем не слишком много. Он явно был моложе, и, похоже, между ними не было ничего, кроме сексуального влечения. Когда она сказала ему, что у неё семейные проблемы и она больше не может его видеть, он не казался раздавленным—просто разочарованным (вероятно, из-за потери хорошего куска задницы!). Он не умолял и не сердился.
Его реакция была скорее такой: о'кей, конечно, я понимаю—ну, это было потрясающе, никаких обид.
Я также узнал, что они трахались около трех недель—обычно в его квартире, но один или два раза в моем доме. Я так и не узнал, как они познакомились.
Небрежность их отношений одновременно успокаивала меня и вызывала отвращение. Я испытал облегчение от того, что Энджи не влюблена в него и что он не угрожает отнять её у меня. Их тон по телефону был почти таким же, как у её тренера по плаванию или массажиста. Это заставило меня чувствовать, как будто меня заменили.
С другой стороны, как она могла так просто прыгнуть в постель к этому парню? Только потому, что у него было горячее тело и он был доступен? Неужели наши клятвы друг другу так мало значат? Чего стоила любовь Энджи ко мне, если она не мешала ей трахаться с этим парнем просто ради удовольствия? Я не мог ответить на этот вопрос.
Кроме обычных телефонных звонков, я слышал только долгие разговоры Энджи с Конни—одни по телефону, другие дома. Во всех этих разговорах Конни говорила одно и то же: Не рассказывай Алексу о своем романе! Удерживай верх, заставляй его чувствовать себя виноватым.
Энджи была несчастна. Она ревновала, злилась и чувствовала себя виноватой. Она чувствовала всю ту боль, которую, как я надеялся, она будет чувствовать: мучилась мыслями обо мне с Кристиной, неуверенная в том, как сильно я забочусь о ней, опустошенная разрушением её доверия ко мне. Она была невероятно зла на меня, так сильно, что иногда говорила, что ей все равно, если она никогда больше меня не увидит.
Но в то же время она была вынуждена взглянуть на свое собственное поведение. Она пыталась заставить Конни понять, насколько эгоистичным и разрушительным было то, что она сделала (хотя Конни сопротивлялась признанию этого). Я доверял Энджи так же, как она доверяла мне, а она предала мое доверие.
То, что я не знал о её романе (так она думала), не делало его менее неправильным. Она призналась вслух, что измена заставила её думать обо мне хуже, хотя я не был виноват.
Через 5-6 дней Энджи так и не приблизилась к решению, что ей делать. Конни в основном советовала ей не признаваться, а напасть на меня, но Энджи не была убеждена.
Я был слегка удивлен, что Энджи даже не попыталась мне позвонить. Я бы не ответил на звонок, если бы она позвонила, но я бы знал о звонке. Я предположил, что она чувствовала, что как виновная сторона, я был тем, кто должен был позвонить ей первым.
*** *** *** ***
Ровно через неделю после моей "исповеди" я пришел домой в 4:00 и приготовил хороший ужин для себя и Энджи, ожидая её возвращения с работы. Я выбрала день, когда знал, что Конни не будет рядом, потому что она встречалась со своим мужем. Я не хотел никакого вмешательства в то, что обещало быть болезненным противостоянием.
Энджи осторожно вошла около 5.45. Она видела странную машину перед домом и понятия не имела, кто может быть в доме.
Она ахнула от шока, когда увидела меня и столовую. Стол был накрыт скатертью, свечи и два сервиза из нашего дорогого фарфора. Я в фартуке стоял у плиты и что-то помешивал. Она чувствовала запах соуса, который я приготовил для телятины, и жареной картошки в духовке.
— Привет, Энджи, - сказал я, стараясь выглядеть взволнованным и испуганным. - Я надеялся. .. Я надеялся, что если я приготовлю нам ужин, то, возможно, мы сможем. .. поговорим вечером?
— Алекс, ты напугал меня до смерти! Где твоя машина?
— О, она в ремонте на несколько дней, и я взял машину напрокат. Прости за это.
— И почему же ты не позвонил мне раньше? Я была... Я не знаю. Злой, растерянной, обеспокоенной.
— Ну, Энджи, я тоже испугался. Я хотел дать тебе немного времени. Я так боялся, что ты просто закричишь на меня, выбросишь из своей жизни навсегда. «Я все еще боюсь, что ты сделаешь это», - сказал я, глядя на неё.
— Возможно, - ответила она. - Я понятия не имею, что делать, Алекс. Мне было так больно на этой неделе. Я плакала, думала и волновалась. Как ты мог так предать наш брак? Как ты мог разрушить мое доверие к тебе?"
"Все идет не так уж хорошо", - подумал я. Возможно, следуя совету Конни, Энджи вела себя агрессивно и нападала, а не отступала.
— Энджи, - сказал я. - Я ошибся. Обманывать тебя было неправильно. Это самое худшее, что я когда-либо делал, и я буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Я здесь сегодня вечером в надежде, что мы сможем это обсудить и посмотреть, есть ли шанс на наш брак.
—Возможно, ты думаешь, что я не знаю, через что тебе пришлось пройти на прошлой неделе, но поверь, я это знаю.
Она начала сердито отвечать. - Черт побери, Алекс, как ты можешь знать, через что мне пришлось пройти? Затем она внезапно сменила тон.
— Прости, - сказала она более спокойно, почти устало. - Похоже, это прекрасный ужин. Почему бы нам не поесть, а потом попытаться поговорить обо всем?
За ужином мы оба немного расслабились, умудряясь говорить на нейтральные темы. Её работа, наши семьи, как продвигается новая компания её брата. Я сказал ей, что взял отпуск, чтобы попытаться все уладить. Она спросила, где я остановился, и я рассказал ей о "Холидей Инн".
— Там было довольно одиноко, - сказал я с грустной улыбкой.
— Да, здесь тоже было довольно плохо, - ответила она с почти тоскливым выражением на лице.
Я ждал. Я хотел одного из двух: чтобы Энджи призналась мне в своем романе или чтобы она продолжала страдать, думая, что я тоже обманул.
Когда она промолчала, я подтолкнул её. - Ну, что же нам делать? Ты хочешь меня о чем-то спросить? Ты хочешь мне что-то рассказать?
Я никогда не узнаю, что она могла ответить, потому что кухонная дверь внезапно открылась, и мы услышали голос Конни: "Энджи, ты здесь?
Она вошла в столовую, увидела нас и тут же набросилась на меня. - Алекс, что ты здесь делаешь? У тебя хватило наглости вернуться сюда—ты знаешь, как страдала бедняжка Энджи?
Я попыталась сдержать раздражение. Черт побери, она должна была быть сегодня с Брэдом!
Энджи пришла в голову та же мысль. - Конни, я думала, вы с Брэдом собираетесь ужинать.
— О, он работает допоздна, и нам пришлось его отложить. Энджи, ты ведь не позволишь Алексу уговорить себя и вернуться в дом?
Я начал видеть возможность использовать неожиданный визит Конни в своих интересах. Я мог спорить с ней, позволяя ей говорить все то, что могла бы сказать самодовольная и невинная жена.
— Конни, - тихо сказал я. - Я знаю, что ты подруга Энджи, но не уверен, что это твое дело.
— О, нет? - вспылила она. - Как ты думаешь, кто держал твою жену за руку, приносил ей кофе, слушал, как она плачет? Ты хоть представляешь, как прошла для неё эта последняя неделя?
— Да, Конни, я знаю, - ответил я, а Энджи сказала: - Конни, пожалуйста, успокойся.
— Нет, я не успокоюсь, - настаивала Конни. - Алекс, изменять Энджи, а потом швырнуть ей это в лицо - это самое худшее, что ты мог с ней сделать! Как ты мог быть таким бессердечным?
Я сохранял спокойствие. - Ты хочешь сказать, что было бы лучше, если бы я завел роман и НЕ сказал об этом Энджи? Это бы все исправило?
Это поразило её — она выглядела менее уверенной в себе, немного смущенной. Я также заметил, что Энджи покраснела и на мгновение отвернулась от нас.
Взяв себя в руки, Конни воскликнула: - Нет, Алекс, я не это имела в виду.
— Ладно, Конни, пожалуйста, помоги мне понять. Разве это неправильно для женатого человека иметь роман за спиной своего партнера? Или это нормально, если партнер никогда не узнает? Или ты хочешь сказать, что раскрытие правды о романе только ухудшает ситуацию? Пожалуйста, проясни это для меня!
Я наблюдал за Энджи, пока мы с Конни спорили. Она, казалось, была полна решимости, а также счастлива позволить Конни говорить за неё. На данный момент это меня тоже вполне устраивало.
Несмотря на свое затруднительное положение, Конни оставалась агрессивной.
— Это не сложно, Алекс. Ты изменил Энджи. Это было неправильно—это было отвратительно. Даже если бы ты не сказал ей, это было бы ужасным нарушением её доверия.
— Но я должна задаться вопросом, не было ли твое "признание" сделано только для того, чтобы избавиться от собственной вины. Энджи явно не обрадовалась, услышав это!
— Конни, - сказал я, - мне кажется, ты хочешь сказать, что жульничать не так уж и плохо, пока это тайна, но оттого, что ты признаешься, становится еще хуже. Ты согласна с этим, Энджи?
Моя жена выглядела обеспокоенной. - Я. .. не знаю точно, что я думаю. Я просто знаю, что с тех пор, как ты рассказал мне о себе и Кристине, я. .. просто была вне себя. Это ужасно, через что ты меня заставил пройти!
— Хорошо, позволь мне спросить тебя так прямо, как я могу. Должен ли я был держать свой роман с Кристиной в секрете от тебя, просто покончить с ним и навсегда оставить тебя в неведении?
Прежде чем она успела ответить, в разговор вмешалась Конни. – Ответ - Нет, Алекс. У тебя всегда была бы тайна над Энджи, мерзкая, грязная тайна. Ты бы всегда испытывал к ней легкое презрение, зная, что у тебя происходит что-то горячее, а она слишком слепа, чтобы это заметить. Разве ты не видишь, как это её унижает?
Я не ответил, хотя был в восторге от её ответа, и на долгую минуту воцарилось молчание. - О'кей, Конни, кажется, я понимаю, о чем ты. Но я думаю, что сейчас самое время оставить нас с Энджи наедине. Нам предстоит пройти через множество трудных вещей — только вдвоем.
Конни посмотрела на Энджи, которая кивнула ей. - Да, Конни. Спасибо за то, что ты такой хороший друг, но нам с Алексом нужно поговорить наедине.
Конни неохотно попрощалась и ушла.
Когда я снова повернулся к Энджи, она выглядела еще более смущенной, чем обычно. Я предложил ей помыть посуду, а сам пошел и приготовил кофе.
Я налил нам две чашки и отнес их к столу.
— Энджи, что нам делать? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Есть ли у нас хоть какой-то шанс?
— Честно говоря, Алекс, понятия не имею. Это... это сложнее, чем ты думаешь. Я никогда не думала, что то, что ты мне когда-либо рассказывал, могло сделать меня такой несчастной, такой растерянной.
— Я был не прав, рассказывая тебе о своем романе, Энджи? Я должен был скрыть это от тебя?
— Нет! - воскликнула она, внезапно заливаясь слезами. - Нет, делать это за моей спиной было бы еще хуже! О Боже, кажется, я схожу с ума!
Я наклонился и взял её за руку, нежно держа её, пока она рыдала в течение нескольких минут.
Наконец она достаточно успокоилась, чтобы сказать: Алекс, я думаю, тебе лучше уйти. Я знаю, что мы еще не обсудили это, но мне кажется, что нет. .. Просто я пока не готова к этому.
— Мы можем встретиться через пару дней?
Я знал, что она борется с дилеммой, признаться ли мне в правде, и для меня было очень важно, чтобы она это сделала.
— Конечно, Энджи. Как насчет того, чтобы я снова приготовил ужин здесь в пятницу?
— Нет, Алекс, на этот раз я хочу готовить.
Мы быстро попрощались. Я поцеловал её в щеку, нерешительно, как будто сомневаясь, осмелюсь ли, и ушел.
Весь вечер Энджи вела себя совсем не так, как невинная обманутая супруга. Было мало криков, никаких гневных обвинений.
Конечно, я знал, почему она так себя не вела—она не была невинной! Но мне было интересно, подумала ли она о том, как странно, что она не выражает никакой ярости по поводу того, что я сделал.
http://erolate.org/book/2175/239301
Готово:
