Готовый перевод Злой гений / Злой гений: Глава 1

Глава 1.

Я опустился в свое любимое кресло, взглянул на центральный проекционный экран системы криминальной диагностики, которую я разрабатывал, и наугад нажал на красную точку там, где алгоритм рассчитал вероятность совершения преступления.

Изображение увеличилось, чтобы показать мне пикселизированную прямую трансляцию грабителя в лыжной маске, держащего пухлую и паникующую пару на острие ножа. Было совершенно ясно, что ни одна из вовлеченных сторон не обладала сверхспособностями, поэтому лично я не был заинтересован. Но как только муниципальное полицейское управление внедрит мою систему, оно сможет отправлять оповещения о подобных событиях в ближайшие доступные патрульные подразделения. Затем они смогли бы пересылать соответствующие скриншоты и видеоклипы на серверы департамента полиции, чтобы помочь либо в задержании, либо в конечном преследовании подозреваемых.

Я увеличил масштаб, выбрал другую точку и увидел, как бездомный бросил камень в витрину универмага. Полицейские из торгового центра бросились за ним в погоню, но у них не было с собой маленьких скутеров, и они, похоже, физически не были готовы пуститься в погоню пешком. Бездомный тоже хромал и, похоже, был пьян, так что я не был уверен, на кого делать ставку.

Я выбрал другую точку и получил нежелательный снимок подростка, делающего минет на парковке. Она явно не осознавала, что находится в поле зрения камеры слежения, установленной на внешнем углу аптеки.

Фу. Я не был уверен, что побудило алгоритм зафиксировать эту сцену. Было ли это ошибочно помечено как инцидент сексуального рабства? Детская порнография? Я был почти уверен, что настроил фильтры так, чтобы они игнорировали проституцию и нарушения общественного приличия, потому что это не тот вид незаконной деятельности, который требует быстрого вмешательства супергероев. Это было бы пустой тратой ресурсов, для развертывания которых была разработана моя система, поэтому мне придется перепроверить и, возможно, сбросить параметры, касающиеся визуальных эффектов гениталий.

Я снова уменьшил масштаб, и экран снова превратился в огромную карту Пиннакл-Сити. Это был прекрасный вид с высоты птичьего полета на все улицы, здания, озера, парки и автостоянки города, со всеми этими оживленными маленькими красными точками, снующими туда-сюда. “Плохие” кварталы, где детей начинали втягивать в мелкие банды еще до того, как они заканчивали среднюю школу, были настолько густо усеяны точками, что казалось, будто они покрыты красными амебами. В пригороде их было всего несколько, как ярких прыщей на совершенно красивом лице.

C.D.S. находился в стадии разработки, но скоро будет готов к выпуску, поэтому я откинулся на спинку кожаного кресла, глубоко вздохнул с удовлетворением и позволил своим глазам блуждать по помещению, в котором я работал.

Помимо мегакомпьютера, на котором размещался C.D.S., в моем логове также находились прототипы многих моих личных изобретений и арсенал приобретенных гаджетов, за некоторые из которых я перекупил Министерство обороны. Многие инструменты остались такими, какими я их купил. Другие отличались личными модификациями, которые делали их более увлекательными.

“Увлекательными” означает более смертоносными для любого моего врага, который встал бы на другом конце устройства.

Мое логово находилось на трех этажах под землей под моим особняком на берегу озера, и попасть в него можно было только на лифте. Кто-то мог бы назвать схему оформления интерьера минималистской. Те, кто был настроен менее милосердно, могли бы сказать, что он стерилен, как в больнице или тюрьме. Те, кто был настроен еще менее милосердно, могли бы добавить, что мне, его архитектору, самому место в психиатрической больнице или тюремной камере. Но мир полон недалеких людей, которые не могут видеть общую картину, которые являются не более чем добычей красных точек.

Я назвал это место Подвалом. Иначе известный как дом, милый дом. Единственное место, где я мог по-настоящему быть самим собой.

- Вот вы где, - сказал тихий голос из передней части лифта.

Я взглянул на неактивный монитор, чтобы увидеть отражение человека позади меня. Это была моя помощница Норма, как я и ожидал. К этому времени я на самом деле должен был бы наверняка узнавать ее голос, но я не только знал, что технология дублирования чьего-либо голоса, безусловно, существовала, другая проблема заключалась в том, что голос Нормы мог принадлежать практически любой молодой леди. Высота тона, тембр, интонация - ничто из этого не отличалось ни в малейшей степени.

Как и ее внешность.

У нее было приятное, но очень незапоминающееся лицо. Ничто не было непропорциональным, не было никаких вопиющих недостатков, но в нем не было тех исключительных черт, которые вдохновляли на картины или украшали обложки журналов. Губы не были ни тонкими, ни сочными. Нос не был большим или выпуклым, но и не был изящно вырезан. Скулы не были заметны. Глаза были карими, волосы каштановыми, и им не хватало объема или блеска.

Ее фигура тоже была совершенно ничем не примечательной. Она была ростом где-то около 5 футов 5 дюймов и не страдала избыточным весом, по крайней мере, на самом деле, но в ее фигуре была некоторая мягкость, как у большинства женщин, которые не были спортивными. У нее были приличные... активы... но в них не было ничего особенного. Я разрешил ей носить по дому все, что она хотела, и сегодня ее гардероб состоял из майки, которая была ей немного тесновата, и шорт цвета хаки, которые были немного свободными, а также ее слегка великоватых очков. Я никогда не мог решить, были ли очки намеренным хипстерским штрихом или дурацкой модной ошибкой, но в любом случае находил их довольно милыми.

Из Нормы получился бы идеальный шпион. На самом деле, это было неправдой. Ее внешность была бы оптимальной для того, чтобы остаться незамеченной и не вызывающей подозрения. Но она была бы совершенно посредственна в каждом из отдельных действий, связанных с выполнением любой конкретной шпионской миссии. И не по стандартам подготовленных оперативников ЦРУ… просто средняя по человеческим меркам.

Это была ее сверхсила.

Не шпионаж, а быть средним человеком. Абсолютно во всем.

Итак, в гипотетическом сценарии Норма будет играть роль полевого агента под прикрытием? Она не смогла бы показать акробатику, достойную Джеймса Бонда, гоняясь за злодеями по крышам и сражаясь с ними на движущихся поездах, не то чтобы большинство шпионов на самом деле занимались подобными вещами в любом случае. Но она свободно говорила на всех существующих языках. Не особенно красноречиво, но была способна вести обычный разговор.

И она знала, как обращаться абсолютно с любым инструментом, от отмычки до гаечного ключа и порозиметра, водить или управлять любым транспортным средством, от вилочного погрузчика до вертолета, и владеть абсолютно любым оружием, по крайней мере, любым оружием, которым могла эффективно владеть среднестатистическая женщина.

Конечно, она не была хороша ни в чем из этого. Но также не была плоха.

Эта женщина могла бы сделать практически любую карьеру в мире, зная, что не потерпит неудачу, но также была проклята никогда не преуспевать. Работа, на которую она попала после колледжа, заключалась в розничной торговле в универмаге после того, как она не смогла найти работу по специальности, которая, я думаю, была историей искусств или чем-то в этом роде, если правильно помню. Из-за общего отсутствия амбиций и инициативы, а также довольно низкого уровня самооценки бедняжка Норма, вероятно, прозябала бы в обувном отделе до среднего возраста, то есть если бы не я.

То, что я обнаружил ее, было делом чистой случайности. Несколько месяцев назад я взломал федеральный реестр всех граждан, обладающих сверхспособностями, чтобы украсть некоторые данные для передачи в CDC, и мое внимание привлекла классификация Нормы, когда я наткнулся на строку, где она значилась как # 178309. Всесредняя.

- Эйлин? - спросил я свою помощницу-искусственный интеллект, мозги моего дома. Ее физическое тело все еще находилось в стадии развития. - Ты видишь это? Что, черт возьми, это значит, всесредняя?

- Ну, латинская приставка omni означает «все»... - знойный бестелесный голос, казалось, пробормотал мне на ухо, благодаря механизму проекции звуковых волн микроговорителями, установленными по всему моему дому.

- Я знаю это, - перебил я. - Но, что, черт возьми, это значит в контексте?

- Ну, полагаю, это означает, что этот индивид средний во всех отношениях? - предположила Эйлин. Ее искусственный голос варьировался от хриплого шепота до хриплого мурлыканья и выдавал слабый неопределимый иностранный акцент с отчетливой озорной ухмылкой. Один только голос изгибался, крался, важничал и вращался, прокладывая себе путь даже через самые обыденные предложения. Я очень гордился этим маленьким произведением инженерного искусства.

- Хорошо, но как, черт возьми, это может быть сверхсилой? – спросил я. - Это больше похоже на… анти-сверхсилу. Это все равно что быть скучным бесполезным человеком. Уверена, что в записи не было какой-то ошибки?

- ...Я подсчитала, что вероятность того, что эта запись окажется ошибочной, ничтожно мала, - ответила Эйлин. - Но у меня нет достаточных данных, чтобы сделать надежный вывод. Должна ли я отследить учетные данные сотрудника, который ввел это лицо в базу данных, и подготовить отчет о его или ее истории работы, истории образования, истории болезни, криминальной истории...

- Нет, - перебил я. - Это был своего рода… риторический вопрос. Мне нужно научить тебя лучше распознавать их. Но сейчас это довольно низко в моем списке приоритетов.

http://erolate.org/book/220/30468