Глава 6.
-Этот неожиданный визит, должно быть, связан с предстоящим запуском C.D.S., - заявила Эйлин. -Это получило значительное освещение в средствах массовой информации и, вероятно, сделало вас врагом людей, о существовании которых вы даже не подозреваете, босс.
-Да, но какая пассивно-агрессивная мать назовет своего ребенка «Ебать тебя»? - спросил я с игривой ухмылкой на губах. -Я имею в виду, это направлено на ребенка? Неужели у этой бедной леди не было доступа к противозачаточным средствам или услугам по прерыванию беременности? Или это направлено на отца? Он бросил ее, когда она залетела? Так вот почему у парня такие серьезные проблемы с психикой, что теперь он посылает суперзлодеев класса D на самоубийственную миссию в мой дом? Я имею в виду, я чертовски уверен, что отец не я. Мне сделали вазэктомию, как только я заработал свой первый миллиард. Мне не нужен такой беспорядок в моей жизни.
- C.D.S., если так ты называешь свою гребаную тоталитарную кошмарную систему наблюдения, никогда не будет запущена, - выплюнул кролик.
-Хм, думаю, ты была права, Эйлин, - сказал я. -Ладно, кто вас послал, Кролик?
Кролик без маски пристально посмотрел мне в глаза, а затем сплюнул на пол.
-Хм, - задумчиво произнес я. -Похоже, он решил быть трудным. Что ты знаешь о передовой тактике допроса, Норма?
-Ты имеешь в виду пытки?- Она пожала плечами. -Я никогда не применяла их на практике, но в теории знаю среднее количество.
****************
Норма достала плоскогубцы, щелкнула ими в воздухе и положила на стол перед кроликом без маски. Затем повторила процесс со скальпелем и ножницами.
Кролик уставился на нее, казалось, пытаясь выглядеть беззаботным.
Потом она достала черную полоску ткани и завязала ему глаза.
Сначала она взяла ножницы и слегка провела внешней стороной их лезвий по костяшкам его пальцев, которые были крепко сжаты, а когти были полностью выдвинуты из них. Когти застучали по подлокотникам кресла, но он не мог вырваться из оков.
-Давай поиграем в угадайку, - сладко сказала Норма. -Хм, как ты думаешь, что это за инструмент?
-Пошла ты, сука, - пронзительно закричал он с явной паникой в голосе.
Норма поместила его мизинец между лезвиями ножниц и начала слегка надавливать. -Теперь ты знаешь, который из них? - спросила она.
-Я никогда не заговорю, - выдохнул он. -Ничто из того, что ты могла бы мне сделать, и вполовину не так плохо, как то, что сделал бы со мной мой босс.
Вместо словесного ответа Норма просто сильнее надавила на ножницы, и кролик начал скулить, когда лезвия врезались в его кожу. Всхлипы быстро превратились в крики во все горло, когда она проникла до кости, а затем изо всех сил попыталась ее расколоть. В конце концов она заменила ножницы плоскогубцами, у которых была более мощная точка опоры, и это сделало свое дело.
Эйлин тем временем развернулась и посмотрела прямо на пленника. Она смотрела на него так долго и пристально, что я подумал, не изучает ли она его мимику, не пытается ли расшифровать сигналы его мозга или что-то в этом роде.
-У меня есть совпадение по лицу, - наконец объявила она.
-Из полицейской базы данных? - спросила Норма.
-Нет, - сказала Эйлин. -Со страницы школьного ежегодника, который был загружен на несколько сайтов социальных сетей из-за того, что ученик рядом с ним в алфавитном порядке стал второстепенной знаменитостью в реалити-шоу конкурса певцов и постригся под кефаль в выпускном классе.
-Чертов Гэри Кларк, - простонал кролик.
-Хорошо, теперь, когда я знаю его имя... - пробормотала Эйлин себе под нос, продолжая свою внутреннюю обработку данных. -Ага. Вот как мы поступим. Исходя из года выпуска и этнической принадлежности, это должен быть один из шестнадцати, пятнадцати ... исходя из национальности и адресов в записи, это, скорее всего, один из двух ... другой получает пособие по инвалидности, что предполагает, что в настоящее время он подключен к кислородному баллону, что явно не так в данном случае… ладно, это тот самый Джон Кларк, которого мы ищем. Ага.
Я усмехнулся. -Бьюсь об заклад, в мире много Джонов Кларков, но уверен, что нет ни одного другого, у которого были бы заячьи ушки и не хватало бы мизинца на правой руке.
Эйлин продолжила: -Официально его работодателем является... хм. Вымышленная страховая компания. Не могу идентифицировать холдинговую компанию. Не знаю, была ли она когда-нибудь зарегистрирована... О, это интересно.
-Что именно? - спросил я, подходя к тележке с напитками, налил себе еще стакан бурбона и опрокинул его.
Эйлин заявила: -Жена: Дженнифер Кларк. Поженились тринадцать лет назад. Согласно ее водительским правам, у нее карие глаза, светлые волосы и рост пять футов четыре дюйма. Хм, ее профессия - практикующая медсестра в детской больнице Пиннакл. И кстати о детях... двое, мальчик и девочка, восьми и шести лет. Оба учатся в академии Sunshine Learning Academy.
-Это не моя семья, у вас не тот Джон, - задыхаясь выпалил пленник. Его лицо было искажено яростью, а глаза выпучены от ужаса.
-О, понимаю, - сказал я. -Тогда, полагаю, тебе будет все равно, если что-то несчастное случилось с семьей этого другого случайного Джона? Эта возможность не повлияет на твою готовность раскрыть личность вашего работодателя и природу его намерений по отношению ко мне?
По лицу мужчины потекли слезы. -Супергерои не... делают такого, - простонал он наконец. -Угроза невинным. Это не то, что делают герои!
-Знаешь что, ты прав, - сказал я.
Джона Кларк закрыл глаза и вздохнул с облегчением.
-Но я не супергерой, - признался я извиняющимся тоном.
Его глаза распахнулись и безмолвно взмолились.
-Извини, если это то, что сказал тебе твой босс, - продолжил я. -Если он сделал так, чтобы это выглядело как следующая эпическая часть вечной битвы между силами добра и зла или что-то в этом роде. Нет. Вероятно, с моральной точки зрения я действительно всего на несколько оттенков бледнее тебя. Даже если бы ты каким-то образом победил меня, ты бы не получил удовлетворения от того, что лишил мир какого-то рыцаря в сияющих доспехах.
-Тогда зачем ты создаешь систему наблюдения? - спросил Джон. -Мне это кажется каким-то сбитым с толку дерьмом белого рыцаря. «Останавливать преступность на ее пути»? «Пиннакл Сити, я тебя защищу»? «Суперзлодеям негде будет спрятаться, некуда будет бежать»?
-Э-э, просто стандартный маркетинг. Я увидел спрос и создал продукт, чтобы удовлетворить его. Все дело в деньгах и власти. Ты же понимаешь. Ваш босс тоже понимает это, но я продаю типам из «закона и порядка», потому что они с большей вероятностью будут соблюдать свои контракты. Такие, как ты, скорее всего, появятся и будут угрожать сжечь мой дом дотла. В C.D.S. не было ничего личного. То есть до тех пор, пока ваш босс не сделал это личным.
-Ха, ты думаешь, что можешь доверять Стражам?- Джон усмехнулся. -Тогда тебя ждет неприятный сюрприз, кавербой. Они называют себя героями, но занимаются этим только из-за спонсорских сделок.
Я пожал плечами. -Конечно, они напыщенны и неэффективны, никогда ни хрена не делают, но, по крайней мере, они предсказуемы. И муниципальное правительство держит их на довольно коротком поводке.
Джон начал маниакально хихикать. -Ты понятия не имеешь. Не могу в это поверить. Ты думаешь, что ты какой-то гребаный свободный агент, но на самом деле ты просто не в курсе. Ты невежественен. Стражи делают именно то, что они намереваются сделать.
-Это практически политика «поймай и отпусти», - нетерпеливо сказала Норма. -Они слишком святы, чтобы на самом деле убить подавляющее большинство суперзлодеев, которых они побеждают, поэтому они просто усмиряют их, отправляют в тюрьму строгого режима, получают медаль от мэра, а затем через несколько месяцев суперзлодеи вырываются, убивая кучу охранников и гражданских лиц в процессе, и мэру приходится звать на помощь еще больше суперов, и весь цикл начинается сначала...
-...и каждый получает долю, - заключил я, глядя Джону в глаза. -Не моя проблема. Я лишь хочу быть в курсе, так что, если ты утверждаешь, что битва между добром и злом, которая постоянно опустошает Пиннакл Сити, - это просто один большой развлекательный рэкет, я должен отдать тебе должное за дедуктивные способности, мистер...
http://erolate.org/book/220/30473
Готово:
