Готовый перевод Slow Heat Kiss of Fire / Аватар: Лёд и пламя — История Зуко и Катары: История Зуко и Катары. Часть 25

В наших руках она стала бы невероятно сильным козырем.

Если только Хозяин Огня не решил бы избавиться от неё так же легко, как от собственного сына.

— Но она оказалась хитрее, чем я предполагал. Я ошибся, недооценив её, и приношу за это свои извинения, — признал Лонг Фенг.

Я медленно выдохнула.

Мне хотелось, чтобы он страдал за всё содеянное.

Перед глазами возникло сломанное тело Джета.

Но я заставила себя смотреть на ситуацию шире.

Путешествия и пережитые испытания заставили меня быстро повзрослеть.

Да, временами эмоции всё ещё брали надо мной верх.

Но я понимала, что сейчас должна мыслить здраво.

— Уведите его, — сказал Царь Земли, махнув рукой.

— Что вы собираетесь со мной сделать, Ваше Высочество? Казнить за измену? — спросил Лонг Фенг.

Царь покачал головой.

— Мне нужно решить, как поступить правильнее всего. До тех пор ты останешься в темнице.

— Как… пожелаете. Уверен, вы примете наилучшее решение. Я лишь сожалею, что не смог служить вам лучше, и надеюсь, что однажды мне позволят искупить вину и вновь стать достойным вашей службы.

Он склонил голову, после чего его увели.

Я посмотрела на Тоф и легонько коснулась её плеча, будто пыталась стряхнуть приставшую грязинку.

Она слегка кивнула и выпрямилась.

Мы договорились об этом заранее.

Едва заметный кивок означал, что Лонг Фенг говорил правду о своих намерениях относительно принцессы.

Это немного меня успокоило.

Способность Тоф чувствовать ложь по-прежнему поражала меня, но сомневаться в ней я не собиралась.

Мы решили пока не рассказывать Царю о её чувстве истины.

И, разумеется, Лонг Фенгу тоже ничего не сообщили.

Так он мог говорить правду или лгать, сколько душе угодно, а мы всё равно могли судить его слова по достоинству.

...

Зуко

Я сидел в углу напротив дяди и зло смотрел на стену, а потом прислонился головой к прохладному металлу.

Если мне суждено умереть, я умру достойно.

Отец меня не хотел, а значит, как заложник я ничего не стоил.

Надеюсь, теперь и Азула тоже.

Она убила Аватара и не сумела поймать нас с дядей.

Поэтому свою миссию провалила не меньше меня.

А возможно, даже сильнее.

После моей вспышки дядя молчал.

Наверное, теперь он разочарован ещё и тем, что я ему наговорил.

Я хотел попросить прощения.

И за случившееся в пещерах.

И за жестокие слова, которые только что бросил ему в лицо.

Но говорить не мог.

Я закрыл глаза и прижался лбом к металлу.

Даже если я собирался встретить смерть достойно, какая-то часть меня яростно восставала против этой судьбы.

Не может всё закончиться так!

Это неправильно!

После всего, через что я прошёл, погибнуть такой жалкой смертью…

Конечно, я был далеко не первым человеком, которого постигло столь страшное падение.

И не последним.

Но легче от этого не становилось.

Когда нам принесли еду, я к ней не притронулся.

Судя по времени, уже наступила вторая половина дня.

Наверное, группа Аватара уже окончательно сочла меня предателем.

Для них я был всё равно что мёртв.

Как сам Аватар.

Я провалился с треском.

Да, мне даже в голову не приходило, что сестра попытается убить Аватара.

Но невозможно было отрицать: не попытайся я осуществить свой план, всё наверняка сложилось бы иначе.

Оставалось надеяться хотя бы на возможность объясниться.

Я не успел снова начать мысленно терзать себя, как дверь открылась.

Несколько императорских стражей посмотрели на нас сверху вниз.

— Царь Земли требует вашего присутствия.

Тронный зал впечатлял.

Он был даже больше тронного зала во Дворце Огня.

Подобную архитектуру можно было создать только с помощью магии земли — причём силами множества искусных магов стихий.

Я не представлял, как иначе удалось бы поднять столько камня и уложить его настолько точно.

Трон тоже произвёл на меня впечатление.

Как и огромный каменный кротобарсук за ним.

Работа была выполнена настолько искусно, что сначала я даже не различил очертания зверя в камне.

Интересно, что сказали бы отец или дед, увидев этот зал?

Наверное, приказали бы расширить и перестроить тронный зал во Дворце Огня, чтобы он не уступал этому.

Хотя лично мне наш нравился и таким, каким был.

На осмотр у меня оставалось всего несколько мгновений, пока стражники вели нас с дядей вперёд.

Я увидел человека, который, очевидно, и был Царём Земли.

Он сидел на троне.

На вид он был ненамного старше меня.

Почти одновременно я заметил Тоф и Катару.

Сокки нигде не было.

Тоф повернула лицо в мою сторону, будто действительно на меня смотрела.

Лицо оставалось непроницаемым, незрячие глаза — пустыми, как всегда.

А вот лицо Катары говорило совсем другое.

Её глаза горели ненавистью.

Всё тело было напряжено.

Я встретился с ней взглядом всего на мгновение.

Короткое, мимолётное мгновение.

Но даже этого хватило, чтобы почувствовать всю ярость, исходившую от неё.

Стражники остановились и заставили нас с дядей опуститься на колени.

Дядя поприветствовал Царя Земли как положено, словно был почётным гостем, а не узником, которого по одному слову правителя могли отправить на смерть.

Я слегка склонил голову, но промолчал.

Взгляд снова скользнул к Катаре.

Я не отводил глаз, безмолвно прося прощения.

Или хотя бы понимания.

Она имела полное право злиться.

И чем дольше я чувствовал на себе её яростный взгляд, тем сильнее становился мой стыд.

Наверное, что-то в моих глазах или на лице разозлило её ещё больше.

Потому что она внезапно вскочила.

И прежде чем я успел хоть что-нибудь понять, уже неслась прямо на меня.

В её глазах пылал огонь, способный посоперничать с любым пламенем, которое я мог создать.

Зуко

2 месяца 30 дней ДКС

(Конец июня, 1101 года)

Я знал, что Катара злится на меня, но, признаться, никак не ожидал, что она набросится на меня прямо здесь, перед Царём Земли.

Её глаза пылали яростью. Я почувствовал, как она навалилась на меня, вцепилась в ворот одежды и принялась яростно трясти, так что ткань сдавила шею. Подобную свирепость я видел в ней лишь тогда, когда мы сражались друг против друга, используя магию. Несомненно, будь поблизости вода, она пустила бы в ход и её.

http://erolate.org/book/2219/241745