Готовый перевод Dragon Breeding Plant Owner / Заводовладелец по разведению Драконов: Глава 4: Шаг в магический портал

Глава 4: Шаг в магический портал

«Что в этом такого сумасшедшего?», - спросил я, когда мои пальцы коснулись чешуйчатой морды и пробежали по линии челюсти, которая выглядела достаточно мощной, чтобы раздавить мою голову, как виноградину.

«Я думала, они вымерли», - ответила рыжеволосая эльфийка: «Предполагалось, что все они были уничтожены во время резни в Гаэдисе».

Пока мы с Агатовым Драконом пялились друг на друга, звук приближающихся сирен затих, превратившись в бормотание на заднем плане. Теперь, казалось, в моей голове грохотало глубокое дыхание мифического зверя.

Я усмехнулся. Могло ли это на самом деле происходить? Неужели мои «лесные угодья» действительно покрыты кровью того придурка, который пытался украсть мой телефон? Неужели копы в самом деле в пути? Была ли пара Драконов, сидящих по обе стороны от меня действительно настоящими?

Агатовый Дракон разорвал наши обоюдо-пристальные взгляды, и действительность этого мира вернулась. Затем уверенным, резким движением существа, которое ничего не боялось, он повернул голову и посмотрел на труп, лежащий в нескольких футах от него. Зрачки его янтарных глаз расширились, и Дракон двинулся к трупу.

Меня поразило внезапное предчувствие того, что должно было произойти дальше. Это казалось совершенно неизбежным.

«Думаю, нам не придется беспокоиться о том, похоронят его или кремируют  ...», - начал я бормотать.

Дракон вытянул свою изящную шею, растянув ее на добрых пять футов или около того, и выпустил внезапную вспышку ослепительного огня. Кирпичные стены переулка, в котором мы стояли, засветились от интенсивности испускаемого света. Грязь, собачье дерьмо и прочий мусор в переулке сморщились или были унесены ветром.

Пламя Дракона было таким горячим, что было почти белым, и по нему пробегали мерцающие языки тени. Это было меньше похоже на язык пламени, о котором я так часто читал в книгах, а больше похоже на форсаж реактивного истребителя F-14 «Томкэт» - по крайней мере, так казалось на самом деле.

После этих мимолетных наблюдений мне пришлось закрыть глаза, иначе я рисковал полностью ослепнуть. Мои веки светились красным еще секунду или две, а затем тепло и свет исчезли.

Прежде чем я открыл глаза, я услышал резкие щелчки остывающих кирпичей и почувствовал тошнотворно знакомый запах подгоревшего мяса.

Я сглотнула, собираясь с духом, и сказала, как я надеялась, обычным голосом: «Итак, Агатовый Дракон больше любит барбекю, чем карпаччо, не так ли?».

Мои веки «со скрипом» открылись. Я как раз успел увидеть, как большая голова рептилии - Агатового Дракона, высунулась и схватила труп несчастного, оказавшегося не в том месте, вора. Тело больше не было похоже на человека, что было спасительной благодатью. Вечер начинался для меня чересчур насыщенными событиями, а еще не было и 5-ти часов вечера.

Я сомневался, что мой старый череп смог бы пережить, наблюдая, как едят бывшего человека. Как бы то ни было, труп теперь выглядел как сосиска, которую сожгли на пылающем гриле. Он был в основном черным, с несколькими блестящими полосами красного и розового, идущими вдоль него.

«Магия хаоса», - сказала Эхуанг.

«Магия хаоса?», - переспросил я, смаргивая солнечные пятна с глаз.

«Вот почему пламя черно-белое», - объяснила Эхуанг: «Это физическое проявление магии хаоса - магии, которую используют Агатовые Драконы».

«Магия Хаоса ...», - сказал я, мне почему-то понравилось, как это прозвучало: «Черт возьми, да ...».

Агатовый Дракон дернул мертвого вора, действие, которое напомнило мне о том, как цыплята убивали и разрывали червяков. Я был свидетелем этого, путешествуя автостопом по провинции Фуцзянь, когда я провел неделю на ферме, чтобы заработать немного денег. Это всегда казалось мне особенно жестоким и доисторическим действием. Например, как тираннозавр в фильме «Парк Юрского периода» съел того чувака в туалете ... было очень похоже.

Сила Дракона была такова, что очень хрустящий вор был разорван надвое буквально за секунду. С какой-то дикой работой челюстей агатовый зверь хрустнул и разорвал верхнюю часть туловища мертвого вора и проглотил его с невероятной ловкостью горла и рта, которая позволяла крокодилам заглатывать почти целиком тела антилоп гну.

Эхуанг бесстрастно наблюдала, как Дракон избавляется от улик ее убийства, гораздо эффективнее, чем когда-либо мог сделать Тони Сопрано(3).

«О, и посмотри», - сказал я: «Ноги просто исчезают, черт возьми, приятно видеть. Как будто он проглотил последние две нитки спагетти».

Невероятное соболиное создание закончило свою трапезу, расправило свои угольно-черные крылья, сложило их обратно, а затем посмотрело на меня.

Ясное, как день, выражение я прочел в его древних мудрых глазах.

Что теперь? Спросили они.

«Черт, наверное, я должен дать тебе имя, да?», - сказал я, похлопывая Дракона по чешуйчатой морде: «Что плохого в том, чтобы как-то назвать тебя?». Я вытащила свой телефон, только сейчас осознав, что он был слегка липким от крови. Я быстро «погуглил», выбрав латинское - старое и стильное, как сам Дракон - слово обозначающее «ночь». 

«Нокс», - сказал я, проводя рукой по извилистой шее: «Это вполне подходяще».

Теперь звук сирен был повсюду вокруг нас. Если бы копы не заперли нас в этом переулке в течение двух минут, то это было бы не намного дольше. Я чувствовал, как участился мой пульс, как это было до того, как я вошел в восьмиугольную арену для боя. Я почти почувствовал выброс адреналина в мой организм.

Я повернулся к Эхуанге. Не смотря на то, что в непосредственной близости от меня было два Дракона, но я принял мысленное решение на минуту отложить свой трепет и изумление.

«Ты должна рассказать мне, что происходит, и ты должна сделать это чертовски быстро», - сказал я прекрасной эльфийке: «Потому что у нас скоро будет куча неприятностей».

❄❄❄

Я ожидал, что Эхуанг будет вести себя скромно и уклончиво. Это то, чего требовала бы ситуация, если бы ее продюсировали Д.Б. Вайс(1) и Дэвид Бениофф(2). К счастью, это была реальная жизнь, и Эхуанг явно не была в курсе значения приближающихся сирен.

«Меня послали сюда - послали найти тебя - не просто так, Гуожи Мингли», - сказала эльфийка: «Есть провидица - я полагаю, землянин вроде тебя назвал бы ее ведьмой - которая живет на территории Академии Драконов. Она ухаживает там за садами. Сады, которые напоминают мне о моем доме ...».

Я пару раз щелкнул пальцами: «Мне, что понадобилось подведение итогов «Позднего шоу» этих событий, да?», - спросил я. Затем бросил взгляд вверх и вниз по переулку. В одном конце, казалось, была какая-то суматоха, слышались гудки машин и крики людей.

Эхуанг, возможно, и не поняла моего намека, но она определенно уловила мой тон. Она покраснела, а затем быстро продолжила: «Эта провидица - добрая старая душа, известная тем, что когда-то произносила пророчества, которые запечатлели будущее нашего мира, но теперь она просто ухаживает за садами. Я часто ходила поговорить с ней и помочь ей прополоть и подрезать цветы».

«Черт, Эхуанг», - крикнул я: «Быстро выкладывай то, что нам нужно лучше всего сделать сейчас!».

Эльфийка кивнула, оглядываясь на другой конец переулка: «Провидица использовала кровь Дракона Удачи на свитке портала. Она сказала мне, что этот портал перенесет меня в место, где я найду человека, который спасет Мистическую Империю, найду человека, который сможет снова размножить Драконов. У меня было краткое видение, в котором я видела тебя со спины, но к сожалению не твое лицо. Вот почему я никогда не думала, что ты окажешься мужчиной».

«Я буду с тобой откровенен, Эхуанг», - сказал я: «Ничто из этого сейчас не имеет для меня ни малейшего смысла. Можно было и в двух словах сказать, что я именно тот человек, который призван спасти Империю и размножить Драконов?».

Эхуанг кивнула и указала на Агатового Дракона, который все еще пристально смотрел на меня: «Я нашла тебя здесь, и ты прошел испытание. Но что самое важное, так это то, что ты мужчина. Найти такого, как ты, не может быть простой случайностью».

Раздался визг резины, когда черно-белые манекены мальчиков и девочек из полиции Шэньчжэньа в синем подъехали и перекрыли каждый конец переулка, который проходил между задними садами двух улиц домов.

Хлопнули двери. Инструкции, которые я не мог разобрать, выкрикивались, когда копы вываливались из своих машин.

Эхуанг наблюдала за полицейскими спокойными глазами. Она совсем не выглядела так, словно только что превратилась в «кусок мяса» в дерьмовом бутерброде. Я понял это так, что у нее есть туз в рукаве, или же она была так далеко от действительности, что возвращалась с другой стороны.

«Ты пойдешь со мной?», - просто спросила она.

Я посмотрел в ее изумрудные глаза. Мой взгляд пробежал вниз и проследил за линией ее угловатой челюсти, вниз по шее к открытому воротнику ее куртки, который опускался до ...

Я чуть не спросил, куда она хочет, чтобы я пошел. Однако, учитывая собирающуюся огневую мощь в обоих концах переулка, этот вопрос был в значительной степени спорным. До тех пор, пока то, куда мы направлялись, не окажется тюрьмой, меня все устраивало.

Внезапно каждая клеточка моего существа понадеялась, что то, что я испытывал, было правдой и реальностью, а не просто каким-то долбаным химическим сном, созданным ударом по голове. Я прожил преходящую, неустроенную жизнь на Земле и наслаждался почти всем этим. Насколько круче было бы жить жизнью кочевника в каком-то другом мире? Хотел ли я попробовать свои силы в том, чтобы быть этим крутым Драконом, если бы мог?

Конечно, я так и сделал, ответил я себе.

«Я в деле», - сказал я, кивая и «бросая» эльфийке быструю улыбку. Нельзя было отрицать, бредила она или нет, но она была чертовой лисой.

Что-то потерлось, почти толкнув, об меня. Я обернулся и увидел, что Нокс, Агатовый Дракон, дружески подтолкнул меня - как я надеялся - головой.

«Ты рад этому, не так ли?», - спросил я его.

Нокс моргнул так, что я инстинктивно понял, что это был утвердительный ответ.

Рядом со мной Эхуанг выудила из кармана маленький свернутый свиток и прочитала его себе под нос.

«Надо вернуть твоего Дракона обратно в кристалл», - сказала она мне.

Я сделал это не задумываясь, закрыв глаза и мысленно поместив Дракона обратно в кристалл, который я все еще сжимал в ладони.

Раздался искаженный визг, возвестивший о включении громкоговорителя.

«Поторопись и возьми меня за руку!», - воскликнула Эхуанг.

Я открыл глаза. Мой Дракон исчез, как и Изумрудный Дракон Гармония, который все это время сидел на мусорном контейнере. Эхуанг схватила меня за запястье своей удивительно сильной хваткой и потащила через ... через чертово окно, которое появилось из воздуха в центре переулка. Как будто все мое окружение было не более чем материальным фоном для чего-то запредельного, как будто я был в версии шоу Друкана с гораздо меньшим бюджетом.

И, не зная, что, черт возьми, ждет меня впереди, но понимая, что меня ждет серия действительно неловких вопросов от полиции, если я останусь, я шагнул в проем портала.

Не было никакого драматического кружения и искажения реальности, никакого разделения и перестройки молекул тела, в то время, когда моя сущность путешествовала во времени и пространстве. Не то чтобы я не заметил, как шагнул с Земли в тот мир, в который вела меня Эхуанг.

Из запачканного кровью и покрыто копотью бетона переулка я сделал шаг в заплесневелую, пахнущую болотной водой, листву толстого дерева. Мой желудок слегка скрутило, как будто я пропустил ступеньку, спускаясь вниз по лестнице, но на этом все и закончилось. 

=========

(1) Дэниел Бретт Вайс - американский телевизионный сценарист, режиссер и продюсер.

(2) Дэвид Бениофф - американский писатель, режиссер и продюсер.

(3) Тони Сопрано - вымышленный персонаж и главный герой телевизионного драматического сериала HBO «Сопрано» (1999-2007) в исполнении Джеймса Гандольфини.

http://erolate.org/book/2245/243273