Глава 14: Главный сигнал между мужчиной и женщиной
С этими словами я полез в карман, вытащил свой кристалл оникса и сунул сжатый кулак в небольшое углубление. Последовала минутная пауза. Затем, с тяжелым каменным скрежетом, каменный дракон надо мной вытащил свой хвост изо рта, и дверь открылась.
«Это намного круче, чем свайп-карта», - пробормотал я себе под нос, убирая свой кристалл в карман.
Мы вошли в еще один широкий проход, освещенный сочетанием мерцающих факелов, установленных, как бра на стене, и хитроумно расположенных окон в верхней части стен под самым потолком. Коридор был прямым и ровным и напомнил мне комнату Бильбо Бэггинса(1), когда он пригласил гномов на попойку в «Хоббите». Двери были расположены по обе стороны этого коридора.
«Вот здесь находятся общежития Заклинателей Драконов», - сказала мне Сонг: «В дальнем конце этого коридора также есть хорошо оборудованная ванная комната и сауна, библиотека, частная аптекарская мастерская, небольшой боевой спортзал и комната для медитации».
Я кивнул. Для меня все это звучало чертовски мило.
Сонг провела меня немного по коридору и открыла одну из тяжелых дубовых дверей.
«А здесь», - сказала она: «Ты, Эхуанг, и я спим».
Каменный коридор, из которого мы вышли, был таким же утилитарным и безупречно чистым, как и любой коридор в любой военной академии на земле, хотя и с легким хогвартским уклоном. Однако эти покои, личные покои для меня, Сонги и Эхуанги, были - и на самом деле не было другого способа описать это - роскошно обставлены.
«Это, э-э, это ...», - сказал я, пытаясь подобрать слова.
«Тебе это не нравится?», - спросила Сонг со слабой ноткой беспокойства в голосе.
Я вспомнил последнее место, которое я называл домом, в Шэньчжэнье. Назвать эту квартиру дырой в дерьме было бы унизительно по отношению к адским дырам по всему Китаю. Это было похоже на что-то из «Дома животных национального пасквиля»(2).
«Это то, что известно в определенных кругах на моей родине как рустикальный стиль», - сказал я.
Прежде чем Сонг смогла поразить меня еще одним своим остекленевшим взглядом, я добавил: «Это чертовски невероятно, Сонг. Я чувствую себя чертовым лордом».
Сонг тут же стала выглядеть, как домохозяйка, при которой похвалили ее дом: «Ты не лорд», - сказала она: «Но ты Заклинатель Драконов, и многие люди сказали бы, что это намного лучше. Здесь ты можешь выпустить своего дракона. Это и их дом в такой же степени, как и наш».
Я сделал, как она предложила, вызвав Нокса из кристалла оникса в моем кармане, в то время как Сонг выпустила Скарулау. Мне повезло, что эти мои новые апартаменты были такими просторными, потому что два дракона все еще были в тех же формах, в которых они были всегда, когда их засосало обратно в их кристаллы в зените Шпиля.
Два дракона настороженно смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, а затем медленно приблизились друг к другу, их губы дрожали, ноздри раздувались, время от времени они сверкали зубами или издавали тихое рычание.
«Они просто знакомятся друг с другом», - небрежно сказала Сонг: «Драконы горды, но они также и умны. Они не будут драться, по крайней мере, когда мы вдвоем ладим так, как есть. Однако, если бы мы были врагами, они бы заметили враждебность между нами и могли бы спровоцировать драку между собой».
Я представил себе, что, если бы началась драка между двумя драконами, она, вероятно, взорвалась, как фабрика фейерверков.
Апартаменты, мои апартаменты, напомнил я себе, были чем-то вроде турецкой чайной, смешанной с одним из тех шикарных лондонских общественных клубов, в которых, как вы можете себе представить, отдыхал Шерлок Холмс.
Апартаменты действительно представляли собой своего рода открытую квартиру с большой просторной главной гостиной, которая была утоплена так, что в нее приходилось спускаться. Это утопленное пространство было окружено мягкими креслами и диванами, обитыми выцветшим голубым бархатом.
В середине углубленной зоны, окруженной удобной бархатной мебелью, находилась большая каменная яма для костра. Выступ этой ямы был достаточно широк, чтобы поставить на него ноги или, что более важно, поставить напиток. В комнате стояла пара журнальных столиков, а у одной из стен стоял большой письменный стол из черного дерева. Свет обеспечивали широкие окна в готическом стиле вдоль одной стены и масляные лампы, которые, держу пари, вечером освещали комнату довольно уютным светом.
«Да, это довольно чертовски приятно, не так ли?», - сказал я.
Мои глаза выхватывали конкретные предметы, разбросанные по комнате. На буфете стоял красивый и изящный серебряный кофейный сервиз, с потолка свисала люстра, которая выглядела так, словно была сделана из гигантских зубов вместо оленьих рогов, а в одном углу комнаты стоял огромный водяной бонг(3), окруженный массивными мягкими подушками.
Сонг пожала плечами. Очевидно, она привыкла к такому образу жизни. Часть моего мозга, связанная с тактикой, заставила меня задуматься о том, не смягчило ли это ее и других моих коллег - Заклинателей.
«Мы Заклинатели Драконов», - снова сказала она: «Мы - самые элитные бойцы, которыми располагает Империя, отправляемых на самые опасные миссии и в зубы нашим самым смертоносным врагам. Опасность нависает над нами, как проклятая грозовая туча, большую часть времени, так почему бы нам не жить в комфорте, когда мы можем себе это позволить, а?».
Что ж, я действительно не мог с этим поспорить. Кроме того, я чувствовал себя так, словно заплатил по заслугам, когда дело дошло до проживания в худших условиях. Я не собирался терять сон при мысли о том, чтобы делить эту удобную кроватку с двумя прекрасными воительницами.
«Итак», - сказал я: «Я здесь буду жить?».
В комнате было три кровати, установленные в приподнятых уголках у трех разных стен. У каждой кровати были столбики с укрепленными на них портьерами, так что спящий мог немного уединиться, если бы захотел.
Я присел на край ближайшей кровати и заметил, что на пуховом одеяле блестит что-то золотое. Я подумал, что это кулон или медальон. Я потянулся, чтобы посмотреть, что это за украшение, и бросить его Сонге, чтобы посмотреть, узнала ли она его. Однако прежде чем я успел дотронуться до него кончиком пальца, блондинка быстро подошла к кровати и схватила его.
«Нет», - резко сказала она: «Нет, это ... это моя кровать». Она засунула медальон под подушку и отвернулась от меня: «Ты будешь спать вон там».
«Хорошо. Это еще круче», - сказал я и подошел, чтобы сесть на кровать, на которую указала Сонг в другом конце комнаты.
Что это была за штучка? Я задумался. Очевидно, девушке было бы что рассказать, но сейчас, наверное, не время.
«Что за этой дверью?», - спросил я, нарушая легкое напряжение, воцарившееся в комнате.
Сонг, казалось, почувствовала облегчение от того, что я не собирался обсуждать медальон. Она повернулась, провела рукой по своим густым пепельно-светлым волосам и сказала: «Это балкон. У нас там есть частная посадочная площадка для драконов, хотя ты не сможешь посадить своего дракона, когда он будет в своей самой большой боевой форме. Там также есть гидромассажная ванна, которую можно наполнить той же термально нагретой водой, что и остальные ванны и душевые».
«У вас есть геотермальная гидромассажная джакузи?», - недоверчиво переспросил я: «На балконе?».
Сонг кивнула.
«Черт, это прямо фантастическая мечта новичка», - сказал я со смехом: «Господи, что, черт возьми, я сделал, чтобы заслужить все это, а?».
Сонг пожала своими сильными плечами: «Ты был избран», - просто сказала она: «Избранный, как и все мы».
«Избранный кем?».
Сонг закинула руки за голову и ухмыльнулась, когда поймала меня на том, что я еще раз восхищенно осматриваю ее тело: «Избранный судьбой, Богами, удачей, случайностью или Вселенной - выбирай сам, потому что это одно и то же».
«Это лучше, чем выиграть в лотерею», - пробормотал я себе под нос: «Итак, Сонг, когда я смогу начать раскалывать камни голыми руками, а?».
Сонг рассмеялась: «Ты не будешь делать ничего подобного, Землянин», - сказала она с некоторой долей своего первоначального высокомерия: «Нет, пока ты не пройдешь Церемонию Обновления Крови».
«О да, Эхуанг что-то упоминала об этом. Она почти ничего толком не рассказала об этом процессия. В чем там дело?».
«Пока, это секрет».
«Конечно, как же иначе», - согласился я.
«Это то, через что должны пройти все будущие Заклинатели Драконов», - объяснила Сонг: «Но ни одному Заклинателю Драконов не разрешается говорить об этом непосвященным. Однако я скажу вот что: если ты пройдешь через это невредимым, ты изменишься. Ты станешь другим, кем был раньше. Совершенно новая женщина - в данном случае мужчина, я имею в виду».
Я рассмеялся над ее ошибкой и поднял руки в притворной мольбе: «Как ты узнала, что все парни задаются вопросом, каково это - провести день с женскими частями тела? Это должно быть секретом для инсайдеров!».
Сонг выдавила из себя что-то похожее на улыбку. Это еще больше смягчило ее суровую внешность: «Я прошу прощения. Мне никогда не приходилось знакомить с Хрустальным Шпилем кого-либо, кто не принадлежал бы к женским особям».
Я отмахнулся от извинений: «Это все хорошо. Если у меня и осталось хоть какое-то впечатление после прогулки по Академии, так это то, что если я смогу стать хотя бы наполовину таким же сильным и умелым, как вы, дамы, я буду считать это победой».
Сонг задумчиво посмотрела на меня: «Ты не только силен и, очевидно, быстро учишься - судя по тому, как ты с легкостью вызвал своего дракона, но у тебя так же весьма искусный язык, Гуожи Мингли».
Потребовался бы более волевой человек, чем я, чтобы противостоять этому открытию: «Ты даже не представляешь себе насколько», - пошутил я.
Из середины комнаты раздалась серия рычаний, которые прервали нашу потенциально интересную линию разговора еще до того, как она смогла начаться. Два дракона приближались друг к другу. У Нокса была длинная шея, выгнутая назад, как у кобры, в то время как приземистая, низко посаженная голова у Скарулаи оскалила зубы.
«О, черт ...», - сказал я.
Я знал, что начало было слишком хорошим, чтобы быть правдой. Учитывая все обстоятельства, все шло относительно гладко, но теперь эти два разъяренных зверя собирались превратить эту великолепную комнату в чертово монгольское барбекю.
Я хотел встать с кровати, но Сонг положила руку мне на плечо: «Подожди-ка», - предложила она: «Я никогда не видела этого раньше, но я думаю, что они могут быть ...».
Скарула издала низкий пронзительный горловой стон, а затем перевернулась на спину. Нокс издал вой того же сорта, затем изогнул шею так, чтобы он мог обнюхать челюсти другого дракона.
«Они флиртуют?», - предположил я с сомнительным смешком.
«Я думаю, что так оно и есть», - согласилась Сонг с собственным недоверчивым смешком.
Мы наблюдали, как два больших зверя боролись и дрались, притворяясь сражающимися, и игриво огрызаясь друг на друга.
«Эй», - сказал я, видя, что они явно ладят между собой: «А теперь, может быть, сейчас подходящее время спросить, почему я не видел никаких маленьких дракончиков, летающих вокруг этого места?».
Сонг ухмыльнулась мне: «У тебя на уме продолжение рода, да?».
«У тебя определенно нет практики тусоваться с парнями, если тебя это удивляет», - с сарказмом ответил я.
Сонг и я несколько мгновений смотрели друг другу в глаза. В дальнем конце комнаты два наших дракона продолжали огрызаться и кокетливо рычать друг на друга.
Я не был новичком во множестве маленьких сигналов, которые люди подавали до того, как начинали играть в старое «бинго-банго-бонго». И мы с Сонгой раздавали их все сразу. Это был фейерверк подсознательных сексуальных зеленых огней.
Что ж, это может оказаться неплохим нововведением в Академии Драконов.
Был момент, когда застенчивый зрительный контакт превратился в откровенный пристальный взгляд, улыбки стали шире, а губы приоткрылись. Мои ладони покрылись потом, а сердцебиение участилось, когда дофамин, норадреналин и окситоцин, короче говоря, все гормоны удовольствия заполнили мою систему.
Как я уже сказал, я ездил во многих автобусах и читал множество случайных журналов.
И затем ...
Главный сигнал был включен.
============
(1) Бильбо Бэггинс - заглавный персонаж и главный герой романа Дж.Р. Р. Толкина «Хоббит» 1937года, второстепенный персонаж «Властелина колец» и вымышленный рассказчик (наряду с Фродо Бэггинсом) многих произведений Толкиена о Средиземье.
(2) Дом животных национального пасквиля - американский комедийный фильм 1978 года режиссера Джона Лэндиса, написанный Гарольдом Рамисом, Дугласом Кенни и Крисом Миллером.
(3) Устройство для курения конопли и табака. Как правило, представляет собой небольшой сосуд, частично заполненный водой, с конусообразным отсеком для тления конопли.
http://erolate.org/book/2245/243281
Готово:
