Готовый перевод Dragon Breeding Plant Owner / Заводовладелец по разведению Драконов: Глава 17: Великая библиотека

Глава 17: Великая библиотека

Дракон-посланник повернул свою маленькую головку и выплюнул сгусток зеленого пламени в потухшую яму для костра. Огонь вспыхнул, а затем поднялся вверх, пока не достиг высоты около двух футов. Внезапно извивающиеся языки зеленого пламени изменились, задрожали и превратились в разноцветные, и в огне появилась верхняя половина синекожей женщины.

У нее были длинные голубые волосы, заостренные эльфийские уши, и она выглядела одетой в темно-синюю мантию, которая, как быстро заметила Сонг, была регалией библиотекарей Хрустального Шпиля.

Я с удивлением посмотрел на мерцающий образ женщины. Это было похоже на что-то из «Звездных войн», скрещенное с огненной связью Гарри Поттера, что-то вроде таинственной голограммы.

«Гуожи Мингли», - сказала голубая эльфийка, глядя в огонь, но мимо меня: «Это сообщение, чтобы известить тебя, что немедленно требуется твое присутствие в Великой библиотеке для твоей ориентации. Я жду твоего прибытия с большим нетерпением. Дракон-посыльный проведет тебя в Великую библиотеку, если ты не знаешь, куда идти»,

Огненное послание замерцало, лицо женщины растворилось и погасло. Я вопросительно посмотрел на Сонгу.

«Я думаю, это то, что ты будешь делать дальше», - сказала мне высокая блондинка: «Ты слышал библиотекаря. Следуй за драконом-посыльным для твоей ориентации».

«Но как насчет моего выбора отряда?», - спросил я: «Я вроде как с нетерпением ждал именно этого».

Сонг пожала плечами и рассмеялась: «Не волнуйся, Гуожи Мингли», - сказала она: «Ты будущий Заклинатель Драконов. Как только разнесется весть о том, что появился новый Заклинатель Драконов, который хочет организовать свой отряд, Воительницы тут же примчатся в поисках шанса сразиться с тобой. Это может подождать. Кроме того, после того, как я немного вздремну, я сама пущу слух, что ты хочешь набрать свой отряд. Это немного подогреет интерес к твоей персоне».

«Хорошо, если ты так говоришь», - согласился я: «Я встречу тебя здесь после того, как закончу с этой ориентировкой?».

Сонг кивнула. Она плюхнулась на кровать, снова грустно одевшись, и скрестила свои длинные ноги: «Я могу подождать», - сказала она, заложив руки за свою пепельно-белокурую голову и закрыв глаза.

Проглотив некоторые довольно пылкие опасения по поводу того, чтобы оставить сногсшибательную блондинку ради неизбежной тишины и скуки библиотеки, я повернулся к все еще парящему посреди комнаты дракону-посыльному.

«Ладно, мелюзга», - сказал я: «Показывай дорогу».

Дракон-посыльный вел меня с безошибочной уверенностью чего-то, что всю свою жизнь носилось по этим залам. Несколько раз он останавливался, но это происходило, когда он ждал, пока я открою для него двери. В это время он использовал свои длинные когти, чтобы вцепиться в грубый камень стен крепости. Затем, когда я открывал тяжелую дверь, он проскальзывал внутрь и продолжал свой путь.

Примерно через четверть часа следования за драконом-посыльным по лабиринту коридоров и через один огромный зал, мы оказались перед особенно грандиозно выглядящей дверью. Она была по меньшей мере двадцати футов в высоту и, опять же, достаточно широка, чтобы вместить даже вашего дракона размером с самого Смауга(1). Это была такая дверь, которая внушала вам важность комнаты за ней.

«Мы уже пришли, не так ли?», - спросил я у дракона-посыльного.

Маленький зверек издал странную мелодичную трель, которую я принял за драконью речь: «Ни хрена себе, как ты разговариваешь».

Я поднял руку, чтобы постучать в массивную дверь, но, прежде чем я успел ударить кулаком по дереву, слева от меня открылась боковая дверь, которую я вначале не заметил. Не колеблясь, дракон-посыльный пронесся сквозь нее, и я последовал за ним.

Я остановился как вкопанный, войдя в маленькую боковую дверь, и лишь смутно услышал, как она захлопнулась за мной.

Я был готов к какой-нибудь пыльной, тихой комнате, наполненной запахом заплесневелой бумаги и рядами книг на высоких полках. Возможно, бэк-трек, состоящий из старательного бормотания, смешанного с мягким шелестом страниц. Чего я никак не ожидал, так это войти в своего рода научный, интеллектуальный собор.

Потолок поистине огромной комнаты заканчивался по меньшей мере в ста ярдах надо мной. Это был купол из замысловатой конструкции из железа и стеклянных панелей. Это было то, чем мог бы быть собор Святого Павла в Лондоне, если бы Кристофер Рен решил использовать его как оранжерею, а не как место поклонения. Теперь, когда я присмотрелся к нему повнимательнее, все великолепное сооружение изображало дракона со свитком на одной стороне и мечом на другой. По сути, это было витражное окно гигантских размеров. Оно наполняло комнату естественным светом, который, как я предположил, благоприятствовал учебе и чтению.

Мне удалось оторвать взгляд от купола и остановить его так, чтобы я мог осмотреть остальную часть библиотеки.

Главный зал, весь из белого мрамора с прожилками золота и серебра, простирался от меня, как растекающийся, сияющий бассейн из расплавленных драгоценных камней и редких металлов. Большая часть помещения была уставлена книжными полками, расположенными концентрическими кругами.

Тут было довольно много Заклинателей Драконов - все они, конечно, женщины - просматривали объемистые тома и свернутые свитки на этих полках. По всему залу были расставлены ряды и группы письменных столов. За этими учебными столами сидело еще больше Заклинателей Драконов, корпевших над книгами и читавших свитки, их кристаллы лежали на столах перед ними почти так же, как люди на Земле могли бы положить перед собой свой кошелек или телефон.

«Это похоже на музей, а не просто на библиотеку», - пробормотал я себе под нос, оглядывая огромное пространство.

Тут были статуи, высеченные из огромных каменных глыб, которые были настолько реалистичны, что Леонардо да Винчи дал бы высокую оценку местным скульпторам. На стенах висели картины, которые с первого взгляда я мог бы принять за фотографии, потому что они были написаны с таким мастерством и реализмом. На этих произведениях искусства были изображены Заклинатели Драконов в различных позах: с поднятыми мечами и копьями, бросающими вызов кому-то или чему-то, стоя с руками за спиной, стоя на коленях в позах измученного восторга и великого горя и, конечно же, верхом на спинах своих могучих мифических коней.

Книжные полки Великой библиотеки, как и следовало ожидать, были до отказа забиты книгами, свитками и рукописями. Они выстроились вдоль огромного круглого пространства, полки поднимались прямо до нижнего края стеклянного купола.

Повсюду, встроенные в стены, были разбросаны около двух дюжин ниш. В этих укромных уголках стояли письменный стол и стул, каждый из которых был отодвинут в сторону и, очевидно, представлял собой версию частных кабинетов Великой библиотеки. В каждом из этих укромных уголков для занятий также было большое гнездо из чистой свежей соломы, в котором, как я догадался, дракон Заклинателя мог расслабиться, пока их связанный с ним Заклинатель Драконов читал книги.  

Прямо на моих глазах одна Заклинательница Драконов взобралась на спину своего бледно-розового дракона и взлетела в воздух, направляясь к одной из самых верхних полок. Когда она добралась до нужного ряда, ее дракон остановился и завис, взмахивая крыльями, чтобы удержаться на месте, в то время как Заклинательница Драконов протянула руку и нашла нужный ей текст. Затем дракон и всадница пролетели через всю Великую библиотеку и оказались в одном из укромных уголков зала.

«Не увидел бы такого даже в гребаной публичной библиотеке Беверли-Хиллз», - сказал я себе, качая головой в печальном благоговении при виде этого зрелища.

Добраться до этих укромных уголков было невозможно - ни лестницы, ни чего-либо в этом роде, и я предположил, что единственный способ - это только если подняться туда на своем драконе.

«Впечатляет, не правда ли?», - спросил тихий, серьезный голос справа от меня.

Я закрыл рот и повернулся, чтобы увидеть синекожую женщину эльфийку, одетую в темно-синюю мантию, направляющуюся ко мне. Это была та же самая женщина с таинственной голограммы.

«Впечатляет», - ответил я, оглядываясь на стеклянный куполообразный потолок: «Да, впечатляет - это самое подходящее слово для этого, очень красиво».

На обоих плечах женщины была пара стеклянных, переливающихся лезвий, которых я не заметил в пылающем послании, которое доставил дракон-посыльный.

Не клинки, тупица, сказал я себе. Это же чертовы крылья!

Очевидно, мой внезапный изумленный взгляд не остался незамеченным библиотекаршей, потому что темно-синий румянец залил ее щеки, и она застенчиво улыбнулась.

«Извини», - сказал я, подумав, что, возможно, в этом мире изумленное разглядывание чьих-то крыльев может быть сродни разглядыванию женских грудей на Земле: «Просто там, откуда я родом, у нас очень бескрылое общество».

На лице синей женщины отразилось изумление: «Ни у кого нет крыльев? Никто не умеет летать?».

«Только те, у кого значительный бюджет на визуальные эффекты», - пошутил я.

Женщина взъерошила крылья точно так же, как человек мог бы слегка покачать головой, когда он чего-то не понимает и намеревается это проигнорировать.

«Меня зовут Пэньэлорэ, Носительница Дракона-Петуха, Грисбе», - сказала она: «И я Дух Знаний».

К счастью, мне удалось подавить импульс, который у меня появился, чтобы сделать глупое замечание: «Я слышал о Тропическом духе, я слышал о духе с нулевым содержанием сахара, но я никогда не слышал о Духе Знаний».

«Я Мингли», - сказал я, протягивая руку: «Можешь не стесняться называть меня просто Мингли. Все остальные так делают - или делали, по крайней мере, на Земле».

Пэньэлорэ потянулась и взяла мою протянутую руку, и я был поражен, увидев, какой маленькой выглядела ее рука в моей. Вблизи она была очень изящна, с костяком какой-то нежной птицы. Я чувствовал, что мог бы раздавить ее руку в своей, если бы захотел. Наши руки сцепились на секунду или около того дольше, чем требовали приличия, затем Пэньэлорэ снова покраснела, или быстрее всего надо было бы сказать покрылась синем румянцем, и уставилась в пол.

«Итак», - сказал я, еще раз взглянув на ее перламутровые крылья, которые выглядели удивительно похожими на существо, которое я видел раньше, хотя в тот момент я не мог вспомнить, какое именно: «Маленький дракон-посыльный, это не твой дракон, да? Сонг сказала, что это скорее своего рода общий дракон, которого любой может попросить передать сообщения».

Дух Знаний кивнула: «Это верно», - подтвердила она. Она говорила довольно четко, но ее голос звучал очень тихо - результат того, что она все время проводила в библиотеке, как я предположил: «Мой дракон, Грисбе, прямо ... вот здесь».

Взмахом руки Пэньэлорэ призвала своего дракона. На ее шее, на кожаном ремешке сверкал радужной искрой осколок переливчатого камня, похожего на морское ушко.

Дракон Пэньэлорэ был гладким белоснежным зверем, пяти ярдов длиной и около полутора ярдов высотой в холке, и был больше похож на птицу, чем на рептилию. На носу у него не было видимого рога, но морда казалась твердой, как кость, а верхняя челюсть заканчивалась чем-то вроде изогнутого клюва. Под нижней челюстью у него была покрытая перьями щетина, немного похожая на бороду. В общем, у меня сложилось впечатление мудрого старика, скрещенного с петухом - хотя и петухом, который мог бы оторвать тебе голову и растоптать твое тело в кашу. Я посмотрел на сверкающие, длинные, похожие как у насекомого крылья, а затем взглянул на собственные крылья Пэньэлорэ.

«Стрекозы», - тихо сказал я: «Это то, о чем я наконец-то вспомнил. Стрекозы!».

Пэньэлорэ вопросительно посмотрела на меня: «Конечно, большинство драконов летают», - нерешительно сказала она.

«Да, верно», - сказал я: «Просто на Земле у нас есть такие насекомые, которых называют стрекозами, и ...».

«На Земле есть драконы?», - спросила Пэньэлорэ с живым интересом.

«Нет ... не обращай внимания ... неважно», - сказал я: «Почему бы нам не забыть о последних двадцати секундах, а лучше всего скажи мне, почему я здесь?».

«Ой. Да», - сказала Пэньэлорэ: «Вполне. Извини. Видишь ли, я довольно недавно в своем деле. На самом деле, с технической точки зрения, ты был бы, гм-м, самым первым потенциальным Заклинателем Драконов, которому я когда-либо помогала с его ориентацией».

«Ну, послушай», - сказал я, ободряюще улыбнувшись женщине: «Если тебе от этого станет легче, я абсолютно ни о чем здесь не имею представления. Все это для меня в новинку. У меня такое чувство, что мое незнание этого места заставит меня торчать, как чертова кукла на вершине праздничного торта. Так что, что бы ты ни собиралась мне сказать, расскажи мне версию для непрофессионала, хорошо, Пэньэлорэ?».

============

(1) Смауг - дракон и главный антагонист в романе Дж.Р.Р. Толкина «Хоббит» 1937 года, его сокровище и гора, в которой он живет, являются целью квеста.

http://erolate.org/book/2245/243284