Следующее утро.
Я не хочу, чтобы другие прознали о моих способностях, а потому решил, что лучше и дальше заниматься охотой, пока вся эта суета вокруг нынешнего Пробуждения не утихнет.
В любом случае, людям всегда нужно что-то обсуждать. Когда они наконец перестанут перемывать косточки окружающим? Все эти сплетни вроде: «Слыхала, у сына Луны прорезался боевой навык? Она хочет пристроить его в городскую стражу, лишь бы он не лез во всякие опасные авантюры, как сын Ольги, который и трех дней не продержался в искателях приключений, как погиб». Подобные разговоры сейчас стали главным развлечением в каждом доме за ужином.
Большинство навыков, что я отобрал у грабителя, связаны с боем. Я смогу найти им идеальное применение на охоте и при этом не дам повода заподозрить во мне что-то выдающееся.
【Кинжал・Экстрим】, 【Быстрые ноги・Малый】, 【Усиление зрения・Среднее】, 【Усиление силы ног・Малое】 – если я научусь грамотно ими пользоваться, то смогу без проблем охотиться на большинство зверей в этой округе.
Благодаря новым способностям я наверняка добуду отличные трофеи, а еще смогу тренироваться в лесу вдали от чужих глаз. Как всегда говорил отец: «Мать-природа – лучший источник нашей силы; если хочешь стать могучим, иди в дикие земли, и пусть природа сама всему тебя научит».
Иногда отец выдавал весьма дельные мысли. «Наверное, он услышал это от мамы», – подумал Мин, не отрываясь от еды.
Мама учит меня всему, что знает сама, и кулинария не стала исключением – я перенял все её рецепты. Впрочем, их не так уж много: всего с десяток обычных блюд, которые легко приготовит любой в нашем городе. Чего еще ждать от аристократки? Было бы наивно полагать, что она мастер изысканной кухни.
Так что по большей части готовка лежала на плечах отца. Мы же с матерью просто молча ели, не забывая осыпать его комплиментами, чтобы у него был стимул придумывать что-нибудь новенькое и интересное.
А отец не учил меня готовить из-за тех пустых сплетниц, что наговорили маме гадостей и распустили слухи о нем только потому, что он возился у плиты. И хотя мама, услышав это, отделала тех женщин так, что они начали молить о пощаде, после того инцидента она сама взялась за поварешку и втянула в это дело меня.
Зато благодаря этому последние шесть лет у меня никогда не возникало проблем с едой, что и стало причиной моего не по годам крепкого и мускулистого телосложения.
«Хм, что-то здесь не так. Я готовил этот овощной суп с мясом и белым хлебом сотни раз, но почему сегодня он такой вкусный?» – в замешательстве размышлял Мин.
Внезапно в голову пришла догадка: всему виной мой новый навык 【Кулинария】.
Неудивительно, что вкус кажется другим. Мастерство готовки сделало еду гораздо аппетитнее, чем обычно.
«Ладно, теперь мне нужно развивать этот навык и повышать его уровни, чтобы питаться еще вкуснее».
…
Я проснулся ни свет ни заря, когда небо еще было темным, чтобы закончить охоту до наступления жары. Хоть вставать в такую рань та еще морока, в лесу после полудня становится невыносимо душно из-за влажности. Глаза едва удается открыть, не говоря уже о том, чтобы выслеживать дичь.
Я экипировал кожаный нагрудник, наручи и поножи. На бедре закрепил кинжал для разделки монстров. Лук со стрелами и все остальные полезные и ценные вещи я убрал в Инвентарь – самое надежное место.
Туда же я отправил и свои скромные сбережения: 790 серебряных монет и 578 медных. Стыдно признаться, но в моих запасах не было ни одной золотой монеты.
Обычно я расставлял ловушки на мелкую живность вроде красноухих кроликов или рогатых кабанов ради лишней копейки, но не сегодня. Сегодня я хочу опробовать в деле свои новые умения, и моей главной целью стала баранья овца.
Пусть баранья овца и не самый быстрый зверь, но ее острые, загнутые рога в сочетании с сокрушительной силой удара, способной с легкостью пробить дыру в огромном дереве, делают ее опасным противником.
До сегодняшнего дня это был единственный монстр начального уровня, с которым я не мог справиться. «Но сегодня настал тот роковой день, когда эти твари сдохнут от моей руки», – воодушевленно думал Мин, а в его глазах вспыхнуло воображаемое пламя, прямо как у того парня с прической под горшок в зеленом трико, который вечно твердил о силе юности.
Впрочем, у медали всегда две стороны. Именно из-за сложности поимки баранья овца ценилась очень высоко.
Мясо у нее со специфическим привкусом и на вкус так себе, зато рога, копыта и прочие части тела можно выгодно продать.
Если я добуду одну или две туши, то получу неплохую прибыль.
Закончив приготовления и заперев дом, я отправился к ближайшему лесу коротким путем, который вывел меня прямиком к городским воротам.
Стражник сменился? Я никогда не видел его раньше – похоже, он новичок на этом посту. Пока я размышлял об этом, он пристально посмотрел на меня, и стоило мне поравняться с ним, как он произнес:
— Рановато ты, парень. Будь осторожней, в последнее время в лесу небезопасно.
— Я постараюсь, спасибо за заботу, — с улыбкой ответил Мин.
Вроде бы славный малый, но что он имел в виду под небезопасностью? Когда я хотел расспросить его подробнее о ситуации в лесу, то заметил, что он уже закрыл глаза, явно не желая продолжать разговор.
«Почему мне вечно попадаются такие странные типы?» – подумал Мин, направляясь к чаще. Что же касается предупреждения стража – раз официальных объявлений об опасности не было, то и беспокоиться особо не о чем.
Отойдя на достаточное расстояние от городских ворот, я впервые активировал навык 【Быстрые ноги・Малый】.
По дороге к лесу я припустил в два раза быстрее обычного. На бегу я кожей чувствовал мощь нового умения: движения стали плавными, выносливость тратилась экономно, и даже спустя долгое время дыхание оставалось ровным.
«Какое чудесное умение», – восхитился Мин. С помощью 【Быстрых ног・Малых】 он в мгновение ока добрался до цели.
Войдя под сень деревьев, я принялся осторожно искать добычу, стараясь не издавать ни звука.
Вскоре за кустами показалась пара длинных красных ушей.
[ Имя: Красноухий кролик.
Раса: Семейство кроличьих.
Пол: Самец.
【Способность】
Нет ]
Хоть это и не баранья овца, а всего лишь обычный красноухий кролик, он всегда был моим верным источником дохода.
«Хм… Погодите-ка, а это что? Слово, которое я раньше никогда не встречал».
Способность? У монстров тоже бывают навыки? «Когда это случилось? Почему я об этом ничего не слышал?» – Мин застыл в замешательстве.
【Способность】：уникальный навык, основанный на физиологии монстра. Как правило, превосходит по силе навыки Юмов, но плохо поддается повышению уровня.
… Судя по описанию, это эксклюзивные умения монстров.
Раз сказано, что они зависят от «физиологии», то, даже если я украду их, воспользоваться ими, скорее всего, не смогу.
Обычно я охочусь с луком, но теперь, когда у меня есть навыки ближнего боя, такой противник, как красноухий кролик, станет отличным спарринг-партнером.
Перехватив кинжал, я начал медленно подкрадываться к кролику.
Зверь заметил меня и бросился в атаку с такой яростью во взгляде, будто его только что отлупила жена и ему не терпелось на ком-нибудь сорвать злость!
Чтобы стать еще проворнее, я активировал сразу два навыка: 【Усиление силы ног・Малое】 и 【Усиление зрения・Среднее】.
Благодаря 【Усилению зрения・Среднему】 я отчетливо видел каждое движение кролика. Легко уклонившись, я вонзил кинжал ему в спину.
Я почувствовал, как сталь разрезает плоть. Получив критическую рану, кролик истошно завизжал и повалился на землю, заливая её кровью.
«Неужели красноухие кролики всегда были такими слабыми? Такое чувство, будто я ребенка обидел», – подумал Мин, глядя на тяжело раненного зверя. Тот всё еще дышал и пытался подняться, хотя смерть была лишь вопросом времени.
Видя бессмысленную борьбу кролика, я занес кинжал и вонзил его прямо в сердце. Я разделался с ним так легко, что даже засомневался в собственном интеллекте – ведь раньше, чтобы поймать такого монстра, мне приходилось уставлять ловушками весь лес.
Как только я собрался применить навык 【Вырезать】, чтобы разделать добычу, тушка внезапно исчезла.
От такой неожиданности я буквально лишился дара речи и пару минут не мог даже пошевелиться.
«Да что происходит? Какой ублюдок спер мою добычу, и как он, черт возьми, это сделал?» – в гневе размышлял я, глядя на пустое место, где только что лежал кролик.
Осмотрев всё вокруг и не найдя ни единой зацепки, я закрыл глаза и попытался проанализировать ситуацию.
Ничего подобного раньше не случалось, это явно ненормально.
То, как исчезло тело кролика, показалось мне знакомым… Словно я уже видел нечто подобное. Стоило мне это произнести, как я вспомнил об одном из своих навыков.
«Ну конечно! Инвентарь».
Каждый раз, когда я пользовался Инвентарем, вещи перед перемещением вспыхивали слабым белым светом – точно так же, как на мгновение озарился труп лесного кролика перед тем, как пропасть.
Я поспешно открыл Инвентарь и обнаружил тушу в одной из ячеек хранилища.
Значит, если я убиваю кого-то, его тело автоматически переносится в Инвентарь.
«Интересно, какие еще сюрпризы преподнесут мне мои врожденные навыки?» – с улыбкой подумал Мин.
Эта функция была крайне удобной. Она работала как сумка-хранилище, только на порядок совершеннее: в обычную сумку предмет нужно сначала положить руками.
Так что даже если кто-то увидит, как труп внезапно испаряется, он просто решит, что у меня высокоранговое хранилище. За Инвентарь можно не переживать.
Уже собираясь закрыть окно, я заметил под круглым символом входа в Инвентарь новый значок: два скрещенных ножа, которые непрерывно мерцали.
Без колебаний я нажал на него, и туша кролика тут же идеально разделалась сама собой. Все части тела были нарезаны без малейшего изъяна и аккуратно разложены по разным ячейкам.
«Значит, этот символ позволяет разделывать тела без отходов. Весьма мощная штука», – ведь при ручной разделке монстров часть материала всегда повреждается и теряет в цене. Именно поэтому опытные охотники и авантюристы старались тащить туши ценных монстров целиком, чтобы продать их в первозданном виде.
«Что ж, теперь пора заняться главной целью».
…
Пробродив по лесу почти полчаса, словно призрак, и прирезав еще двух кроликов, я так и не встретил баранью овцу.
Эти чертовы овцы! Когда они мне были не нужны, вечно лезли под ноги и создавали проблемы. А сегодня, когда я сам их ищу, и следа не видать. Куда они все подевались?
Пока я гадал, где искать этих паршивцев, вдали показался массивный черный силуэт.
Первой мыслью при виде этой громадины было: «Джекпот!»
«Наконец-то я тебя нашел», – подумал Мин, медленно подкрадываясь к гигантской бараньей овце.
«Стоп, а почему она такая огромная? И когда это они научились стоять на двух ногах?»
Что-то тут неладно. Мин насторожился и поспешно активировал 【Усиление зрения・Среднее】.
Зрение прояснилось, и под сенью исполинского дерева Мин отчетливо разглядел зеленое, двухметровое, бугрящееся мускулами тело.
«Это что, орк?» – Мин протер глаза, проверяя, не галлюцинация ли это. С чего бы разумному монстру вроде орка (не особо великого ума, но сообразительнее пятилетнего ребенка) ошиваться в этой глуши?
В конце концов, это место находится вплотную к городу, и люди давно выгребли отсюда все ценные ресурсы.
Поэтому здесь и водятся только кролики да бараньи овцы – они едят траву, которая горожанам не сдалась. Других монстров в округе отродясь не видели.
Именно по этой причине те же гуруппи продаются так хорошо – их здесь не найти, а спрос велик.
Орк – это гуманоидный монстр, принадлежащий к Расе Демонов.
Они обладают чудовищной физической силой и невероятно прочной кожей. Чрезвычайно хлопотный противник.
Орки отличаются от других видов тем, что, подобно гоблинам, славятся похищениями женщин для продолжения рода.
Честно говоря, я никогда раньше не видел живого орка, но много слышал о них от авантюристов.
Большинство орков вспыльчивы, туповаты и легко поддаются на обман. А еще для утех они предпочитают красавиц из народа Юмов, а не собственных самок.
«Интересно, есть ли у меня хоть шанс в бою против такого громилы?» – размышлял Мин, притаившись в кустах и применяя Оценку на орка.
[ Имя: Орк.
Вид: Раса Демонов.
Пол: Самец.
【Навык】
Сильная рука.
【Способность】
Рев ]
Ого, у него есть и Навык, и Способность!
Как и следовало ожидать, он на совершенно ином уровне, чем прочее зверье.
Сомневаюсь, что моей физической силы хватит, чтобы пробить кинжалом его твердую, как скала, мускулистую кожу.
«Но прежде чем что-то предпринимать, лучше прикарманить его навык. Выглядит многообещающе», – подумал Мин, потирая руки, словно делец, предвкушающий прибыль.
Раз Способностью я воспользоваться не могу, просто наклею её вон на то дерево.
«А теперь оценим мое новое приобретение».
【Сильная рука】：активный навык, применяется по желанию пользователя. При активации сила рук удваивается на 10 секунд. Перед повторным использованием требуется перезарядка в 30 минут.
Хорошее умение. Пусть откат и долгий, сила впечатляет.
«Теперь, когда у меня есть еще один мощный навык, а орк лишился своих козырей, может, мне и удастся его завалить?» – всерьез задумался Мин.
Прикинув, что возможная выгода перевешивает риск, он решился.
В конце концов, тело орка – это ходячая сокровищница для такого охотника низкого ранга, как я. Но в целях безопасности лучше атаковать издалека, чем лезть в рукопашную.
Мин уже достал из Инвентаря лук и стрелы, но внезапно замер.
«Черт! Как я мог забыть про свою магию?!» – он хлопнул себя по лбу и убрал лук обратно.
Поскольку я никогда раньше не сталкивался с магией, немудрено было о ней позабыть. Магия до сих пор кажется мне чем-то невообразимым.
— Так, приступим, — выдохнул Мин, собираясь с духом.
Он медленно зашел орку за спину. Тот всё так же неподвижно стоял на месте, словно статуя – одному богу известно, о чем он там думал.
Как только цель оказалась в радиусе поражения, Мин выкрикнул:
— Попробуй-ка вот это, зелёная картофелина!
【Магия・Ветер】.
Срезая ветки кустарника на своем пути, невидимый метровый клинок ветра сорвался с ладони Мина и устремился к орку.
«Гя?»
Услышав хруст веток, орк недоуменно обернулся на шум.
Но прежде чем он успел что-либо понять, ветряное лезвие на огромной скорости впилось ему в плечо.
«Гу-о-о-о-о…!!»
Раненый орк издал такой вопль, от которого у большинства горожан поджилки бы затряслись.
Однако после всего одной магической атаки на меня накатила такая усталость, будто я только что отпахал на тяжелой тренировке. Если я ударю магией еще раз, то от истощения не смогу и шагу ступить.
«Похоже, магия жрет слишком много энергии», – мелькнуло в голове у Мина. Активировав одновременно 【Усиление силы ног・Малое】 и 【Быстрые ноги・Малые】, он изо всех сил рванулся к груди орка.
Пока монстр корчился от боли и завывал на своем странном языке, я применил украденную у него же 【Сильную руку】 и одним махом распорол его огромное брюхо кинжалом.
Орк, обезумев от боли, начал размахивать лапищами, но я вовремя отскочил назад и снова активировал 【Магию・Ветер】.
С такого короткого расстояния ветряной клинок пришелся прямо по шее, чисто отделив голову от туловища.
Огромная голова орка с широко распахнутыми глазами покатилась по траве, а следом рухнуло и двухметровое зеленое тело, уткнувшись жуткой рожей в землю.
Как только орк затих, Мин обессиленно повалился рядом, тяжело хватая ртом воздух.
Спустя несколько секунд туша монстра привычно исчезла, переместившись в Инвентарь.
Мин удовлетворенно кивнул и одним касанием запустил процесс полной разделки добычи.
— Шел за овцой, а завалил орка… Расскажи кому – ни за что не поверят, — пробормотал он, растянувшись на земле с улыбкой.
Я впервые сражался с кем-то настолько сильным. Сердце до сих пор колотит, как барабан. Это был самый захватывающий и опасный бой в моей жизни.
«Если бы отец был жив и узнал об этом, ему наверняка стало бы стыдно называть себя профессиональным охотником».
«А теперь остается надеяться, что поблизости нет других монстров, иначе мне несдобровать», – подумал Мин, ожидая, когда к нему вернутся силы.
http://erolate.org/book/2261/244790
Готово:
