Готовый перевод Drip-Fed / Капельное Питание: Безопасный Лист #6

Рейша пережила ужасные две недели. Во-первых, ее выгнали из группы искателей приключений за то, что она разозлила священника, чье целительное вето было невероятно могущественной силой. Затем она затянула с арендной платой, так как посещение подземелий в одиночку не позволяло ей решать более сложные и высокооплачиваемые задачи. Затем она поняла, что не в состоянии вернуть сумму за оборудование для новичка, которое выдала ей гильдия, и теперь она должна гильдии приличную сумму денег. Когда она не смогла отдать все вовремя, девушку просто вышвырнули из дома и поставили перед простым выбором: либо она отрабатывает свой долг, либо она сбегает.

Она выбрала последнее и провела некоторое время в пустыне, размышляя над тем, что ей делать дальше. Возвращение в город Белого Дерева в ближайшем будущем не представлялось возможным, поэтому она должна была пользоваться тем, что у нее было с собой. У нее была броня, черная кожаная штука, которая позволяла ей легко передвигаться и скользить из одного темного угла в другой, как и подобает убийце. Что ж, она была изгоем, навыки убийцы были чем-то более продвинутым в ее ремесле. Дело в том, что сама по себе она была скрытной натурой.

Из оставшегося снаряжения у нее имелись пара кинжалов, заколдованная сумка искателей приключений, вмещающей больше, чем кажется на первый взгляд (хотя и недостаточно вместительная, учитывая уровень новичка) и карта Подземелья Чистой Воды. Какой бы способ она ни выбрала для решения своей долговой проблемы, это потребует от нее наличие денег и навыков. Маловероятно, что она сможет собрать достаточно, чтобы расплатиться со своими кредиторами, бродя в одиночестве по подземелью для новичков. Но, может быть, она сможет получить достаточную сумму за свой квест, чтобы приобрести какую-нибудь неприметную одежонку, а затем просто доберется до Корней? Просто начать все сначала на другом листе было, конечно, тоже неплохим вариантом, но лучше, когда есть выбор.

Рассуждая так, она отправилась в эту отдаленную часть мира. Путешествие было долгим и трудным, но ей нравилось, что никто не лезет к ней со своими разговорами. Диалог сам с собой ее вполне устраивал. Она купила на последние деньги перелет на водный континент, успешно ускользнув от тех, кто разыскивает подобных ей по просьбе кредиторов, и отправилась в путь по водному континенту.

Она довольно быстро добралась до подземелья, спустилась по лестнице и начала исследовать эти непопулярные тоннели. Это было две недели назад. Злоключения накатывали на нее волнами. Сначала крыса, спрятавшаяся за иллюзорной стеной, неожиданно напала на нее. Хотя сама по себе драка не доставила ей особых хлопот. Но до того, как все приключилось, она сверялась с картой, которую держала в руках. И, конечно же, та полетела прямиком в ближайшую лужу. Дешевые по качеству чернила, как часто бывает на картах для начинающих, размылись, сделав карту практически нечитабельной к тому времени, когда Рейша подобрала ее.

Не повезло, но у меня уже есть кое-какие ценные вещи, так что я могу попытать удачи еще раз, – подумала тогда девушка-тигрица. Следующая катастрофа приключилась, когда она возвращалась назад к выходу. Толпа улиток «украсила» ее путь следами слизи. Она довольно грациозно шлепнулась на пол, поскользнувшись. А затем ей пришлось уносить ноги от стаи крыс, растревоженных ее присутствием, к которым неожиданно присоединился Лисица-Дух. Встреча с ловким магическим существом размером с волка было очень плохой новостью. Она была тихим убийцей, прямые столкновения – это не ее стиль.

Она была уверена, что смогла бы справиться и с тремя крысами, и с Лисице-Духом самостоятельно, но в сочетании это было выше ее определенного уровня мастерства. В конце концов ей удалось оторваться от преследователей благодаря комбинации очень быстрого бега и навыкам скрытности, одному из самых ранних приобретенных ею навыков, которым обучались убийцы.

Однако несмотря на то, что в тот момент она оказалась в относительной безопасности, теперь она окончательно заблудилась, не имея карты под рукой. Потом она потеряла оба кинжала. Потом у нее закончились припасы еды. Потом она потеряла и сумку. Тогда она решила махнуть на все рукой, сказав: «К черту все», – и позволить буйству и дикости вырваться наружу.

Надо сказать, что Рейша никогда не считалась нормальной. Причина, по которой священник взъелся на нее, состоял из списка ее чудачеств, дикого пьянства при удобной возможности, сумасшедшего смеха, свободной морали. Каплей, переполнившей чашу терпения священника, стал инцидент с поножовщиной, где она пырнула холодным оружием одну из сомнительных личностей. Но все же то, на чем настоял священник, это было лишним. Девушке просто требовался суровый разговор, немного более жесткий, чем обычно для изгоев, но все же в приемлемом диапазоне.

Сейчас, после нескольких недель, проведенных в одиночестве в дикой местности, под гнетом сильного стресса, где ей приходилось есть сырое мясо монстров подземелья, без возможности найти выход из этого места, рыжая девушка-тигрица пребывала на грани безумия. Единственный раз, когда она смогла немного прийти в себя, случился, когда она набрела на Фонтан Жизненной Силы, сумев освежиться и принять ванну. Удивительно теплая вода обладала целебными свойствами, по крайней мере, до тех пор, пока человек находился внутри подземелья своего происхождения. Это был основной способ для искателей приключений пополнить свое здоровье здесь.

Ее доспехи были единственным, что осталось при ней, да и они уже были настолько разодраны, что прикрывали лишь незначительные участки тела, сохраняя остатки порядочности в ее облике. Но все же это было лучше, чем ничего, поэтому она не сняла их, направляясь обратно, все еще желая найти выход из этих проклятых тоннелей.

Ожидать худшего было довольно мудро в такой момент, когда Лисица-Дух снова отыскал ее. Без своих кинжалов новая встреча не вызвала у нее восторга. Конечно, у нее были острые когти, но ее рукопашный бой был серией произвольных взмахов, без всякой системы.

И тут Рейша уловила сладкий запах. Ее чуткий нос не мог поверить, что здесь может присутствовать нечто подобное, в месте, где ничего не было кроме затхлости и духоты, нечто такое же соблазнительное, как мед. Это могла быть либо искусно расставленная ловушка, либо человек, спустившийся в подземелье, опрокинувший на себя флакон духов. Готовая рискнуть в такой момент, она ринулась к источнику запаха.

Обнаружив пустой тоннель, она пришла в уныние. Запах был не только здесь, распространяясь далее, куда она еще не заходила (или она думала, что не заходила). Но там, где она сейчас стояла, он был особенно сильным. Если бы у нее было больше времени или она так не торопилась, возможно, подняв глаза, девушка увидела бы его источник. Но сейчас она оказалась зажатой с одной стороны стаей крыс, а с другой – Духом Лисы. Ну все, мне конец, – подумала она, приняв свою лучшую боевую позу, громко рыкнув, в попытке устрашить врага. Я выцарапаю этому ублюдку глаза, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни! – дала она клятву сама себе.

В этот момент Листца-Дух сделал два шага вперед. В данный момент, если Рейша находится если не в здравом уме, то, по крайней мере, на социально-приемлемом уровне безумия, надежда на то, что она сможет покинуть это подземелье живой, была крайне ничтожна. Как вдруг на одного их ее нападавших сверху свалилась кошмарная конструкция.

Ей было трудно даже понять, что же она сейчас видит, когда неведомое существо прижало дергающегося Лисицу-Духа к полу, вонзив ему сзади в шею свои паучьи клыки. У незнакомца было восемь мохнатых лап, эту часть она могла легко идентифицировать, побывав в переделках со многими пауками за последние две недели. Однако то, что они прикреплялись к прозрачной синей слизи, было тем участком тела, где всякое ее понимание начинало колебаться. Два сложенных зеленых крыла, защищавших спину существа по типу щита, были покрыты перьями. Но как они могли находиться на теле некого существа, у которого еще имелись окровавленные паучьи клыки, расположенные под парой бесцветных кошачьих глаз, торчащие из крысиной морды с бакенбардами.

Это было похоже на то, как будто какой-то бог решил поиграть в головоломку с кучей существ и сдался, оставив все как есть, создав эту... штуку. Она осознала, что источником сладкого запаха было это существо, спасшее сейчас ей жизнь.

– Позади! – внезапно Рейшу окликнул женский голос, напомнивший ей о трех крысах размером с собаку, что остались у нее за спиной. Они быстро неслись по тоннелю, находясь от нее уже на расстоянии прыжка. Одна из них была перехвачена маленьким черно-белым телом, но две других бросились к ней.

Рейша не могла не рассмеяться над абсурдностью сложившейся ситуации. И сейчас ее обычный безумный смех определенно не стал более разумным. Определенно слишком громкий и слишком раскатистый, он многогранно отражался от камней.

– О, кого это теперь волнует?! – спросила она вслух саму себя, отмахиваясь от более быстрой из двух крыс. Твердый коготь ее безымянного пальца глубоко вонзился в левый глаз монстра, а оставшиеся четыре когтя проскрежетали по костям.

Сбитая с траектории прыжка крыса издала жалкие звуки, с грохотом приземлившись на пол вдалеке. Вторая крыса, которой повезло больше, впилась зубами в мягкую ткань нижней части бедра Рейши.

– Больно! – пожаловалась та, размахнувшись ногой со всей дури, на какую была способна, протащив крысу по стене.

Ошеломленная этим, крыса могла только сжать челюсти покрепче. Этим она наверняка нанесла девушке-тигрице еще больший урон, став при этом отличной неподвижной мишенью. И вскоре когти Рейши стали превращать спину вцепившегося в нее монстра в фарш. Когда первая крыса наконец очухалась, ее товарка была уже мертва. В акте самоубийственной мести уцелевшая крыса сделала безрассудный прыжок, укусив Рейшу за правую руку.

Девушка-тигрица зашипела от боли и немедленно начала ответила обидчице, схватив окровавленной рукой крысу чуть ниже шеи. Сравнительно маленькие по сравнению с девушкой лапки крысы царапали схватившую ее руку, добавляя неглубокие раны к ее только что зажившим старым, но адреналин в крови задвинул этот факт в сторону, когда Рейша вонзила клыки в мягкую шею крысы.

Она могла быть гуманоидом, но тигр был тем, с кем этого гуманоида скрестили при создании. Поэтому ее клыки были острыми. Идеальное оружие, чтобы разрывать жертву на куски. Горячая кровь наполнила ее рот, привкус соли и железа окрасил ее темные губы в такой же алый цвет, как и ее волосы. Крысиная плоть была отвратительной на вкус. Но ей попадались вещи и похуже на вкус. В следующую секунду она просто отбросила труп в сторону. Еще до того, как мертвое тело коснулось пола, Рейша уже яростно набросилась на последнюю крысу.

Сами по себе такие крысы не имели никаких шансов против своего естественного хищника. Крыса не могла справиться и с металлической феей, пытаясь поймать ее, пока та удерживала ее яркими, хотя и слабыми, заклинаниями. Когда крысу неожиданно прижали к полу толстые кожаные сапоги, было уже слишком поздно. С дикой жестокостью Рейша наступила на грудь гигантской крысы, в то время как ее руки сомкнулись вокруг ее шеи, сильно сжав. Чтобы сломать стремительным движением шею, девушке не хватало сил из-за раненой руки, но давить с постоянной силой она все еще могла.

В конце концов крыса перестала дрожать, затихнув, и Рейша могла выпрямиться. Только для того, чтобы покачнувшись, медленно сползти по стене вниз.

– Черт возьми, я жива, – сказала она себе вслух, проведя испачканными в крови руками по лицу, принявшись оглядываться.

Апексус не возражал против жестокости девушки, он видел и делал вещи и похуже. На самом деле, в настоящий момент он прямо перед ней растворял половину Лисицы-Духа, в то время как другая его часть все еще торчала снаружи. Просто эта штуковина была слишком большой, и для ее полного переваривания потребуется какое-то время.

Все внимание слизи было обращено на лицо женщины. Маленькие тигровые полоски симметрично тянулись от верхней части шеи до скул. Отдельные, но тоже отчетливо видные полоски, обрисовывая по контуру вокруг ее глаз, будто она нанесла боевая раскраска, почти сходились у носа. Ее губы были изогнуты в широкой, немного нервной, но чертовски притягательной улыбке, а короткий носик, находящийся меж ее острых глаз, был симпатичным, хорошо вписываясь в ее лицо в форме сердца. Синий цвет радужки, застывший в центре белков, был единственным, не казавшимся красным в этот момент.

Апексус сделал порывистый жест одной из своих паучьих лап. Девушка-тигрица тут же попыталась вскочить на ноги. К этому времени адреналин уже начал спадать, и ее больная нога запротестовала против таких резких действий, она упала обратно на пол, не успев даже привстать наполовину. Увидев, что слизь не сдвинулся с места, Рейша, казалось, испытала некоторое облегчение.

– Безумный мир, – пробормотала она себе под нос, – абсолютно безумный.

Она провела рукой по своим темно-рыжим волосам, слипшимся от прилипшей к ним жидкостей растерзанных ранее тел крыс. Рейша вернула прическе хаотический беспорядок. Апексус повторил ее жест.

– ЧТО?! – захотелось ей вскрикнуть. Но вместо этого она попросила его. – Не размахивай своей лапой, если она вообще твоя, ты… … тварь!

Обиженный Апексус отдернул лапу и надулся. Рейша почувствовала, как крошечный кулачок ударил ее по плечу, и наконец увидела черно-белую фею, зависшую перед ней.

– Мой пробудитель, безусловно, не заслужил подобного неуважения, – выругалась Аклизия. – Он совершенно явно спросил сейчас тебя, если я правильно поняла его, – указав на три крысиных трупа. – Ты собираешься это съесть?

Это был последний гвоздь в мимолетном проблеске здравомыслия Рейши. После всех стрессов и опасностей этот небрежный вопрос добил ее. Что-то внутри нее окончательно сломалось, чтобы никогда уже не восстановиться, что-то, что было довольно хрупким внутри нее с самого начала.

Она еще не знала, что это было на самом деле не самое худшее. Если уж на то пошло, авантюристам выгодно быть немного с сумасшедшинкой. Здравый смысл может помешать, если человек пересечет несколько десятков, если не сотни различных миров и культур. Иногда, просто имея искаженное чувство всего, что было, по крайней мере, своим собственным, было хорошим якорем среди всех этих различных нормальностей. Время покажет, как все обернется для нее и насколько далеко она зашла в своем безумии.

Просто глядя на Аклизию, даже не стоит задаваться вопросом, что это за фея и почему она болтается с Апексусом, просто принимая все как данность этого омни-листа на длительный период. После того, как молчание все больше затягивалось, нагнетая атмосферу, она ответила:

– Да.

http://erolate.org/book/2265/245458