Апексус видел, как две женщины в его жизни сближались без того счастья, которое у него было бы обычно. Его голова была опущена от стыда, его глаза расширились от урона, нанесенного Рейше. Аклизии позволили добраться до слизи, и вскоре все трое съежились в тени пса Курлеша, который зарычал, затем заколебался и опустил голову, чтобы обнюхать руку Рейши, как это сделал ранее Терлаш.
Слизняк хотел оттолкнуть существо, но остался полностью во власти Апото и его демонов. Ничто из того, что он мог бы сделать, не принесло бы больше неудобств, чем те вещи, которым не было позволено убить его.
В настоящее время Чернокнижник был занят, указывая Терлашу нацарапать линии на тротуаре. Они были на большой площади между крепостью, которая отделяла город от Ствола, и множеством зданий гильдии. Большая часть города подчинилась приказу об эвакуации, те немногие люди, которые остались, не были настолько глупы, чтобы приблизиться к демоническим мерзостям, бродящим по их городу.
Отвлекшись от этой работы, Апото подошел к ним. “Ах, Рейша, дорогая Рейша”, - размышлял он, Аклизия и Апексус двинулись, чтобы защитить девочку-тигрицу. “О, пожалуйста, она единственная, кого тебе не нужно защищать от меня. В отличие от вас двоих, она подчинилась мне ”, - жестом руки он приказал Курлешу оттолкнуть любовников от девушки-тигра. С оставшимися двумя руками это заставило Рейшу сесть прямо и повернуло руку пепельной кости вверх. Жалкие остатки ее плечевого сустава подыгрывали.
“Что ты собираешься с этим делать?” Апексусу не понравилось, что нервозность и гнев заставили его речь снова превратиться в глубоко ложную структуру предложения. Смеясь над этим, Апото внимательно осмотрел девушку-тигра. То, что слизняк не мог сформулировать правильные предложения, очень забавляло Чернокнижника.
“Я же говорил тебе, она повиновалась мне”, - сказал ей Апото. “И я вознаграждаю тех, кто мне нравится. Курлеш, отдели ее руку от плеча. Тогда напои ее своей кровью”.
“Нет!” Аклизия закричала, оставив Апексуса в замешательстве. Он съел демона, ничего плохого из этого не вышло. “Какая награда - смерть?”
“Как прикажешь, Хозяин”, Пес Смерти проигнорировал все это и оторвал руку, как оторвали бы курицу. Затем он укусил свою собственную руку и прижал рану ко рту Рейши.
“Пей”, - заявил Апото, в его голосе звучала неестественная харизма, которая могла даже убедить кого-то в бессмысленном состоянии. Хотя во рту и в горле у Рейши горело, она выпила. “Зелье прекрасно справляется со своей задачей, не так ли?” Чернокнижник покрутил шеей, сделал несчастное лицо, поскольку скованность сохранялась. “Очень жаль, что у меня не было этих лучших ингредиентов. Я мог бы сделать ее своей марионеткой на долгое время. Теперь этот шанс упущен. В следующий раз, когда она использует зелье такого сорта, оно будет действовать меньше. Конечно, недостаточно, чтобы надежно сковать ее волю на долгое время. Такова цена возможностей ”.
Аклизия перестала сопротивляться, когда сустав руки Рейши медленно перестал кровоточить. С некоторым трудом опустившись на колени, его возраст снова начал сказываться после дневных треволнений, Апото протянул правую руку к ране. Его пальцы двигались в заклинательных движениях, а рот двигался, бессмысленные слова вылетали из его рта.
Кровь больше не текла. Вместо этого, следуя указаниям Апото, вытекла черная жидкость. “Это нечто большее, чем чудеса”, - заявил седовласый мужчина. “Это сила, выросшая из понимания мира. Она была поражена Нуаром, способна поглощать все виды физической маны, которые должны быть ядовитыми для людей. Я Чернокнижник, который освоил все школы своего Класса. Манипулировать кровью демона для меня легко. Стань свидетелем моей награды”.
Кровь начала разветвляться. В кропотливой и медленной работе Апото создал сеть вен. Затем он создал кости, сухожилия, мышцы, жир и, наконец, кожу. После получаса работы Рейша получила новую руку. Не какая-то чудовищная вещь, по крайней мере, не внешне, она выглядела точно так же, как и все остальное, вплоть до темных тигровых полос на ее коричневой коже. Только бледный шрам на ее коричневой коже у основания плеча, где была вырвана старая конечность, остался как свидетельство того, что произошло.
Когда он встал, он потянулся, и старые кости затрещали и заскрипели. Площадь была заполнена людьми, которых Пурлеск и Турлеш заставили вернуться в город. Многие все еще бежали, рассеялись по лесам, в то время как демоны охотились на массы. Менее половины населения Харалри было изгнано обратно в город. Тем не менее, многотысячная масса. Загнанные, как овцы, Гончими Смерти, настолько сильными, что никакое сопротивление не могло увенчаться успехом.
Однако у нескольких охранников и искателей приключений возникла идея, что старик, который, казалось, был их призывателем, был другой историей. Штурм в Апото когда они увидели отверстие, они не знали, что это усилие было еще более тщетным.
Апото сделал глубокий вдох, когда его окружили. Он поднял руку, чтобы показать Гончим Смерти, что они могут отступить. Искатели приключений приблизились. Щелчок его пальцев, и от кожи Чернокнижника отделилась ударная волна, протянувшаяся на три метра в темно-красном цвете. Он прошел сквозь искателей приключений, выйдя из их тел бледно-зеленым. Теперь магия была насыщена жизненной силой, возвращаясь к Апото и погружаясь обратно в него, когда нападавшие замертво падали к его ногам.
“Инверсия жизненного импульса”, - поучал Колдун любого, кто слушал, с аурой превосходства. “Все так же полезен против слабых масс, как и всегда”. Его голос теперь звучал тверже, чем раньше, а в волосах, казалось, проступил рыжий оттенок. Дюжина людей, которых он только что убил, сбрили еще несколько лет с его возраста. “СЛУШАЙТЕ!” - крикнул он.
“Лиссссстен”, - громко завизжала каждая Гончая Смерти, повторяя слова своего хозяина, чтобы все на площади услышали. Хотя голос Апото и так разносился дальше, чем следовало, это послужило усилению послания.
“Мне не нравится убивать вас, как скот, у меня есть дела поважнее. Подыгрывай, и ты быстро встретишь свой конец, не и ... ” Апото жестом указывает на случайную женщину в толпе. Все демоны, кроме Курлеша, набросились на нее. Двенадцать когтистых рук разорвали женщину в клочья с самой мучительной медлительностью, на которую были способны три демона. Хотя это все равно была довольно быстрая смерть, леденящие кровь крики не оставляли сомнений в том, что никто не хотел так умереть. Грязный способ, которым они пожирали ее потом, не помог. Турлеш осторожно вскрыл сундук и выбрал сердце для себя, в то время как двое других без разбора пожирали все, что могли.
После этого люди стали уступчивыми. Травмированные и неспособные нормально воспринимать происходящее, им было приказано стоять в определенных местах. В течение трех часов людям было приказано стоять здесь или там. Они не могли сидеть, им приходилось ждать, и каждый, кто пытался ослушаться, был разорван в клочья самым ужасным образом, который только можно себе представить.
Единственными, кого это спасло, были дети. Те, кому не исполнилось 13 лет, были отведены в сторону, собрались в центре площади вместе с Апото и трио. Аклизия и Апекс просто наблюдали, все еще не зная, какова будет их судьба. Они, однако, понимали, что происходит.
Апото делал еще один круг призыва. Вместо того, чтобы рисовать это в камне, он заставил жертвоприношения сами образовывать линии своими телами. Тысячи людей, вынужденных создавать руны и круги. Когда Колдун, наконец, был счастлив, он взял бывшую руку Рейши и расколол расплавленную ладонь.
Камень, похожий на кубик, который он сжимал, упал ему на ладонь, и он поднял его к солнцу. “Тогда давайте завершим мой реквием”, - объявил Апото и направил силу в камень. Он поглощал силу, все больше и больше власти, больше, чем мог когда-либо дать кардинал, больше, чем должен был иметь любой человек. Во-первых, этот драгоценный камень был собственностью Апото, которая предшествовала его ментальному расщеплению. Гизмо присвоил его для своего дела, но теперь он снова послужит своей первоначальной цели.
Камень взорвался, мириады крошечных осколков разлетелись по воздуху тонким слоем. Они соединились над головами жертвоприношений и создали второй, правильный слой линий. Все они были направлены в сторону Апото. На мгновение это выглядело красиво. Осколки блестели, как крошечные звезды при дневном свете. Тогда они светились адской силой и жаждой большего. Массивный круг завизжал, и золотой свет солнца сменился зеленым, поскольку тысячи людей одновременно были лишены жизненной силы.
Апото маниакально смеялся, когда все это текло к нему, входя в его тело. Его позвоночник выпрямился, хрупкое тело под халатом расширилось, вернулись сухие мышцы. На его почти лысой голове росло все больше и больше волос, они стали кроваво-красными и росли, пока не достигли его плеч зачесанным назад приливом. Пигментные пятна уменьшились и исчезли, уступив место гладкой, бледной коже.
Помолодевший мужчина схватил коричневую мантию, которую Гизмо любил за ее простоту, и сорвал ее со своего тела, как тюрьму. От дряблой кожи и морщин не осталось ничего, только тело в расцвете молодости с четко очерченными мышцами. Мужчина чистой красоты, харизмы, но со зловещим взглядом светло-голубых глаз.
И вдалеке снова раздалось хихиканье. “Ах, мой возлюбленный вернулся ко мне”, - ахнул знойный голос, когда люди рухнули. Это была безболезненная смерть, как и обещал Апото. Лишенные всей жизненной силы, они рассыпались, и на полу не было ничего, кроме пыли и пустой одежды. Человек Бессмертной жадности перенаправил поток энергии в невидимую точку в воздухе.
“Перестань смотреть, Джолин, и покажись”, - потребовал Колдун, “Ты смотрела достаточно долго, чтобы увидеть, добьюсь ли я успеха”. Его приказ был услышан. Открылась дыра в форме глаза. Красный плоский кусок искаженной реальности с бледным щелевым зрачком. Ученик, который с каждым мгновением превращался в женщину.
Из портала высовывались ноги, бледная кожа открывала черное платье. Они создали соблазнительную фигуру, широкие бедра, узкую талию и пышную грудь, и все это скрыто под этим черным атласом. Хотя ее тело было невероятно привлекательным, ее лицо было абсолютным совершенством. Все было симметрично, все выглядело идеально. Ее бледная кожа, казалось, светилась изнутри, каштановые локоны обрамляли ее лицо, а зеленые глаза с тоской смотрели на все.
Это было так сильно, что даже Апексус почувствовал дрожь желания, даже когда эта женщина грациозно приземлилась в пыль тысяч. Ритуал завершен; частицы драгоценного камня устремились к этой женщине. Частицы образовали ногти на ее руках, ногах и резкий взмах ресниц. Обсидианово-черный цвет вокруг красной склеры. Темно-красные губы раздвинулись в соблазнительной улыбке.
“Ты всегда был могущественным, мой Господин”, - вздохнула она и поклонилась. Каждое движение, которое она делала, было настолько плавным, что создавалось впечатление, что ее тело было создано для этого уникального движения. Тем не менее, она продолжала обманывать ожидания. Ее поклон превратился в коленопреклонение, руки были подняты, и на ее ладонях материализовался посох из темно-серого металла. Один конец был заострен, другой представлял собой скульптуру из рун, удерживающих парящий кристалл багрово-красного цвета. “Твой посох”.
“Я рад, что ты присматривал за ним все это время”, - сказал Апото, сжимая его. Физическая форма, которую он восстановил, казалось, пошла рябью, поскольку магия внутри него тоже пробудилась. Пыль, покрывавшая тротуар, взметнулась, когда он сделал резкий, торжествующий вдох. “Я снова живу!”
“Эмпресссс”, Гончие Смерти осторожно подползли к Джолин, делая большие глаза. Внезапно они стали похожи на стаю собак, не уверенных, как себя вести теперь, когда рука, которая их кормила, вернулась.
“Курлеш!” она издала радостный визг, поглаживая голову существа. “Терлаш, Пурлеск! Турлеш! Тебе следует больше говорить, моя малышка ”, - она была ненамного выше средней женщины, но императрица, казалось, была выше этих чудовищ. Она рассмеялась, без всякой угрозы в голосе. Одного за другим она почесала и погладила каждого из младших демонов, низводя их до щенячьего поведения. “Вы все такие очаровательные”, - прошептала она достаточно громко, чтобы все услышали. Каким-то образом она не получила ни капли крови и кишок на себя, независимо от того, сколько любви она отдавала демонам класса Тарнатос.
Она смеялась, когда они соперничали за ее внимание. Это был чистый звук, выражение ее лица было невинным, материнским. Только красный цвет вокруг ее радужки и острая форма зубов выдавали ее демоническую природу.
“О, но что мы здесь имеем?” Джолин подошла к трио Апексуса, Аклизии и Рейши. Кроме них, только группа детей все еще заполняла площадь. Тихо плача, они смотрели на одежду, которая была разбросана по земле в жертвенном порядке. Каждый шаг был прыжком фермерши, походкой леди, зовом куртизанки. Она опустилась на колени перед Апексусом и улыбнулась. Это было как дыхание позднего лета, после первых ранних осенних дождей.
Апексус был поражен этим. Он казался теплым, казалось, обещал время роста, но под ним он мог слабо чувствовать гниение мокрого дерева, разрушенного проливными дождями и сильной жарой. Увидев ее так близко, ее красота исчезла. Ее лицо было великолепным. Рука, которую она протянула к Апексусу, была гротескно искривленной, с пульсирующими венами под черной кожей и ногтями, тонкими и длинными, как иглы.
То же совершенство ее движений теперь сомкнулось на груди Апексуса. Она могла легко проникнуть сквозь его мембрану, его кости, его массу и добраться до его ядра. Одно простое понимание, и все. Почему-то ему не хотелось бороться. Действительно, слизняк поймал себя на мысли, что было бы хорошо, если бы это была она.
“Остановись”, - скомандовал Апото, и Джолин остановила ее руку. Внезапно, это были просто длинные, изящные пальцы, которые потянулись к слизи. Обернувшись, императрица посмотрела на своего Хозяина, приподняв бровь. Последовало молчаливое общение, затем Джолин радостно вскочила на ноги.
“Конечно, мои возлюбленные, я буду повиноваться”, - сказала она и вместо этого повернулась к детям. “Посмотри на себя, моя заблудшая овечка”, - прощебетала Джолин, подходя. “Я покажу вам новый мир возможностей, мои дорогие”.
Апото сам встал перед трио. В какой-то момент он надел новую мантию. Он был черного цвета, весь украшенный мелкими вещицами и вышивкой. Ни капельки из этого не было простым, и это было более ценным, чем весь Лист мог себе позволить. В последний раз он попытался хотя бы навредить слизняку, но все усилия были встречены блокированным потоком силы. Гизмо молчал. Апото даже не был уверен, что он все еще там.
“Тогда здесь мы расстаемся, Апексус”, - объявил Чернокнижник глубоким и приятным голосом. “Твое наказание отложено, благодаря занозе, все еще застрявшей в моем сознании”. Он оглядел всех троих и усмехнулся, его зубы были идеально ровными и белыми. “Я оставлю тебя с твоими женщинами. Наслаждайся временем, которое у тебя осталось, вместе с ними. Однажды, когда мне захочется снова вспомнить что-то столь же бесполезное, как мое время на этом Листе, и я пойму, что я не положил конец твоему ничтожному существованию, я вырву у тебя все. У меня есть сила ”.
Как будто это нужно было доказать, он указал своим посохом на окрестности. На детей, которых Джолин убаюкала, превратив в счастливое стадо, которое следовало за ней, на пыль и город-призрак, окружающий их. У гончих. У самой императрицы.
“Где бы ты ни прятался, я найду тебя. Имейте это в виду. Однажды я приду и найду тебя”.
Он повернулся и пошел прочь от этого Листа, больше не заботясь.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/2265/245547
Готово:
