В хаотической пустоте, переполненной переливающимися цветами и искажённым светом, внезапно появилась золотая сфера.
Пурпурная аура обрисовывала светящийся шар, пока он бесшумно плыл через бесконечный калейдоскоп пространства.
Эта сфера света была Хейлом — или, точнее, тем, что от него осталось. Душой Верховного Генерала.
В этот момент Хейл с любопытством наблюдал за своим окружением. Для него это был совершенно новый опыт — в конце концов, он никогда раньше не умирал.
Естественно, он много раз задумывался, что может существовать после смерти. Даже если бы его не убили в бою, он знал, что однажды умрёт от старости, поэтому эта мысль посещала его не раз.
Однако он никогда не зацикливался на этом.
Если что-то существует после смерти, он просто увидит это, когда придёт время.
И вот, похоже, время пришло.
Когда ядерные боеголовки поразили его, он не почувствовал боли — только жар, всепоглощающее тепло, которое поглотило всё вокруг.
Потом — тьма. После этого он, честно говоря, ничего не чувствовал… по крайней мере, до этого момента.
Хейл с любопытством огляделся.
— Хм, что это за место? — произнёс он вслух. Его голос каким-то образом исходил из теперь уже бесплотной формы.
Это странное царство казалось одновременно бесконечно огромным и невероятно близким.
Иногда казалось, что красочный вакуум вокруг него — словно стекло в нескольких сантиметрах от лица.
В другие моменты он казался бесконечным, будто целые вселенные могли исчезнуть в нём незамеченными.
Хейл также чувствовал необычное давление, окружавшее его. Его было довольно сложно описать.
Оно напоминало попытку дышать под водой, только вода была густой и тяжёлой, словно невидимая слизь, сильно давящая на лёгкие.
Однако он был почти уверен, что больше не дышит. Это было интересно.
Хейл стал ещё более любопытным.
— Что это такое? — спросил он себя, пытаясь немного подвигаться.
— **Это моя Божественная Энергия, хохохо**.
Спокойный старческий голос раздался у него за спиной. Хейл на мгновение замер, затем медленно «повернулся», в его глазах не было ни капли страха.
— А ты кто? — спокойно спросил Хейл, глядя на аномалию, разворачивающуюся перед ним.
Перед ним плыло облако зелёного тумана, которое медленно начало принимать форму. Дым сгустился в фигуру пожилого мужчины, полностью одетого в белые одежды.
Всё было белым: кожа, борода и даже брови.
Старик мягко поглаживал свою длинную бороду, наблюдая за Хейлом с явным интересом в глазах.
— **Мой сын, добро пожаловать в моё Божественное Царство**, — старик слегка развёл руки. — Это мой универсальный центр управления, расположенный в пустоте между вселенными, — тепло улыбнулся он.
— **Я — Бог**.
Хейл моргнул один раз, затем спокойно кивнул, даже не вздрогнув при упоминании всемогущего Бога. На самом деле в его глазах мелькнуло почти разочарование.
Бог сразу заметил реакцию и разразился смехом.
— Хохохохо, не то, чего ты ожидал? — спросил он с лукавством.
Хейл слегка пожал плечами.
— У каждого есть своё представление о том, как должен выглядеть Бог, даже у меня, — сказал он небрежно.
Затем он ещё раз оглядел царство.
— Но… внешность не всегда важна, — произнёс он, слегка прищурив глаза. — Что именно представляет собой эта Божественная Энергия?
Бог удовлетворённо улыбнулся.
— Эта энергия, наполняющая царство, — моя собственная. Около пятисот лет назад я начал выпускать её от чистой скуки, — сказал он с вздохом, покачав головой.
Он жестом указал на бесконечный калейдоскоп вокруг них.
— Теперь всё царство пропитано ею.
Затем его глаза стали острее, когда он посмотрел прямо на Хейла.
— Именно поэтому ты меня немного заинтересовал, — добавил он с нажимом в голосе.
— Моя Божественная Энергия разрушительна для обычных душ. В тот момент, когда большинство душ попадают в это царство, они исчезают.
Бог поднял палец.
— И когда я говорю «исчезают», я имею в виду мгновенное стирание, — сказал он, и в его глазах вспыхнул свет. — Но твоя душа… каким-то образом… адаптируется.
На лице старика появилась странная улыбка. Хейл молчал несколько мгновений.
‘Это должно было быть похвалой?’ — подумал Хейл, спокойно глядя на Бога.
Между ними повисла неловкая тишина. В конце концов даже Хейл отвёл взгляд, небрежно издавая губами воздушный свист.
— Итак… что теперь? — спокойно спросил Хейл, бросив мимолётный взгляд на бесконечный простор.
Бог задумчиво погладил бороду.
— Это действительно отличный вопрос, — медленно сказал он. — Честно говоря, твоя ситуация никогда раньше не происходила. Я никогда не ожидал, что душа сможет здесь выжить.
Внезапно Бог замолчал, и его глаза загорелись.
— О! — воскликнул он, снова глядя на Хейла с ухмылкой. — Мой сын, что ты думаешь о реинкарнации?
Хейл приподнял бровь.
— Ты имеешь в виду начать всё заново? — спокойно спросил он, прежде чем задуматься. — Или ты имеешь в виду фантастические миры, вроде тех вымышленных вселенных, которые создают люди?
— Второе, — возбуждённо ответил Бог, танцуя в пустоте и улыбаясь себе с озорным блеском в глазах.
Хейл приподнял бровь.
— Они реальны? — спросил он с восхищением.
Бог гордо рассмеялся.
— Не только реальны, но и бесконечны. Бесконечное количество миров существует в пустоте. Твоя вселенная была всего лишь одной среди бесчисленных других, — сказал он, выпятив грудь. — И в некоторых из этих миров существуют существа, которые могут прихлопнуть тебя, как муху.
Интерес Хейла мгновенно возрос.
Бог заметил это и снова усмехнулся.
— Возможно, будет проще, если я просто покажу тебе, — сказал он, поглаживая бороду.
*Щёлк!*
В тот момент, когда Бог щёлкнул пальцами, бесчисленные образы хлынули в разум Хейла.
Магия.
Драконы.
Демоны.
Ангелы.
Древние существа, способные разрезать океаны одним взмахом руки. Миры, где смертные поднимались выше богов.
Мечи, рассекающие измерения, города, парящие среди облаков, и гигантские звери, пожирающие звёзды.
Сцены мелькали бесконечно перед его взором, словно нескончаемый поток.
По мере того, как проходило время, Хейл становился всё более возбуждённым — его душа сама дрожала от предвкушения.
Мир, из которого он пришёл, внезапно показался невероятно маленьким.
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем Бог решил, что достаточно.
*Щёлк.*
Хейл внезапно вышел из оцепенения. Его глаза горели возбуждением, какого он никогда не показывал на поле боя.
— Всё это действительно реально? — спросил Хейл, изо всех сил пытаясь (и не сумев) скрыть своё переполняющее счастье.
Впервые с момента прибытия сюда он звучал… нервно, почти боясь, что над ним шутят или разыгрывают.
Бог громко рассмеялся.
— Хохохохо, ты встретил саму смерть без страха, а возможность того, что эти фантастические миры нереальны, делает тебя нервным? — спросил он с ухмылкой.
Хейл добросовестно проигнорировал поддразнивание. Вместо этого он задумчиво посмотрел вниз.
— В моём мире я считал, что уже достиг пика, — медленно сказал он, сжимая кулак. — Я покорил страны, уничтожил армии и бросил вызов каждой силе, которой обладало человечество.
Хейл прищурился.
— Но даже после всего этого… — тихо пробормотал он, выдыхая. — Я всё равно погиб от оружия, созданного обычным человечеством.
По сравнению с мирами, которые он только что увидел, ядерные боеголовки, убившие его, вдруг показались примитивными — грубым использованием силы.
Бог одобрительно кивнул.
— Ты быстро понимаешь, — сказал он и улыбнулся. — Так скажи мне, куда мне тебя отправить?
Хейл сразу начал думать.
Среди образов, которые показал Бог, был один мир, который особенно застрял в его сознании.
Через несколько мгновений он ответил без дальнейших колебаний.
— **High School DxD**.
Бог моргнул.
— …Именно этот? — спросил он с недоумением.
— Мне не особо нравится главный герой, но… — честно признался Хейл. — Сам мир меня интересует.
Сверхъестественное общество, скрытое за современной цивилизацией, — это было довольно интригующе.
Дьяволы.
Ангелы.
Падшие Ангелы.
Драконы.
Боги.
Это было идеально, и самое главное — опасно.
Бог смотрел на него несколько секунд, а затем снова громко рассмеялся.
— Очень хорошо, — сказал он, поглаживая бороду. — Поскольку твоё существование сильно меня позабавило, я дам тебе одно желание перед реинкарнацией.
— Одно желание? — Хейл сразу прищурился.
По какой-то причине Бог внезапно почувствовал себя неуютно.
— Да… но только одно, — поспешно сказал он.
Хейл улыбнулся.
— Можно включить детали? — задумчиво спросил он.
— …Пока это не превратится в несколько желаний, — с сомнением ответил Бог.
— Отлично, — сразу сказал Хейл. — Я хочу, чтобы моё реинкарнированное тело было идентично предыдущему: те же таланты, та же сила, те же способности и… регулируемые.
Его улыбка слегка расширилась.
— Поэтому я хотел бы внести несколько корректировок, — сказал он, ухмыляясь.
Глаз Бога дёрнулся.
— О нет…
Вспышка света мгновенно заполнила царство.
Тело Хейла быстро помолодело, вернувшись к внешности семнадцатилетнего, при этом став ещё более совершенным, чем раньше.
Его мышцы стали плотнее, острее и утончённее, но при этом наполнились чудовищной жизненной силой.
Одновременно слабые струйки Божественной Энергии начали медленно вливаться в его тело. Он сразу почувствовал разницу.
Его тело словно жаждало энергии, наполнявшей царство, как сухая земля впитывает дождевую воду.
Даже Бог выглядел удивлённым скоростью поглощения.
— Какое абсурдное чудовище… — пробормотал он себе под нос.
Хейл медленно открыл и закрыл кулак. Даже он чувствовал изменения — не только физические. Его само существование теперь казалось тяжелее.
— О, ещё одна вещь, — сказал Хейл с ещё более широкой улыбкой на лице.
Бог сразу бросил на него подозрительный взгляд.
— Ты всё ещё просишь больше.
Хейл проигнорировал жалобу Бога.
— В моём прежнем мире я никогда не учился магии или контролю сверхъестественной энергии. Поэтому можешь дать мне какой-нибудь инстинктивный навык восприятия для измерения силы других?
— Это уже не будет мой мир. Я не могу позволить себе невежество, — слегка прищурился Хейл.
Бог смотрел на него несколько секунд.
Затем снова вздохнул.
— Вы, смертные, действительно бесстыдны.
*Щёлк!*
— Всё, готово.
Хейл удовлетворённо улыбнулся.
А Бог сразу махнул рукавом.
— А теперь поторопись и уходи, пока ты снова не обобрал меня, — сказал он с лёгким раздражением.
Хейл тихо рассмеялся.
— Было приятно познакомиться, Отец Бог, — сказал он, и его выражение стало серьёзным.
— **Спасибо**.
Бог слегка моргнул, на мгновение сбитый с толку, а затем улыбнулся.
— *Вздох* Забудь. Иди и наслаждайся своей новой жизнью, Верховный Генерал.
Пустота вокруг Хейла внезапно исказилась.
За ним образовался огромный вихрь, тянущий его душу.
Хейл в последний раз посмотрел на бесконечный калейдоскоп.
Его глаза горели предвкушением.
В своём прежнем мире он уже достиг пика человечества.
Но теперь…
Его ждал больший мир.
Мир монстров.
Богов.
И бесконечной эволюции.
Его душа медленно исчезла в вихре.
Царство вернулось к тишине.
Бог смотрел на пустое пространство, где раньше парил Хейл.
Затем внезапно разразился смехом.
— **Хохохохохо!!!**
— Какое интересное маленькое чудовище…
Его древние глаза засветились, когда он посмотрел в бесконечную пустоту за пределами своего царства.
— Интересно, как далеко ты зайдёшь… поистине, хохохохо.
http://erolate.org/book/2267/245887
Готово:
