Даюн наклонилась к нему и прошептала ему на ухо:
— У тебя всё ещё есть тот шрам?
Хм? Брэндон посмотрел в её фиолетовые глаза и отвёл взгляд:
— Отвали…
Услышав это, глаза Даюн смягчились от нежности, и она погладила его по голове.
— Ты как всегда милый, Вунни.
Брэндон вздохнул и отмахнулся от руки Даюн:
— Прекрати.
Даюн лишь рассмеялась, ничуть не смутившись:
— Всё такой же сварливый, а? Некоторые вещи никогда не меняются.
Елена с досадой вздохнула:
— Вы двое можете уже перестать флиртовать?
Брэндон тут же повернулся к ней и произнёс:
— Флиртовать? С ней? Чёрта с два.
Даюн приложила руку к груди, притворяясь оскорблённой:
— Ого. Вот это ты мне сердце разбил, Вунни.
Брэндон бросил на неё сухой взгляд:
— У тебя даже сердца нет.
— Ха-ха-ха…
Калистра, которая до этого в основном молчала, долго смотрела на Даюн, прежде чем наконец заговорить:
— Как давно вы двое знакомы?
Брэндон выдохнул, потирая затылок:
— С детства. Ещё в Корее.
Даюн усмехнулась:
— Ага. Я была его няней.
Он одарил её невозмутимым взглядом:
— Ты не была…
Она наклонила голову с улыбкой:
— Правда? Потому что я помню, как ты плакал, когда я украла твоё мороженое…
Брэндон зажал ей рот рукой, прежде чем она успела закончить:
— Заткнись.
Даюн, всё ещё ухмыляясь за его рукой, лизнула его ладонь.
Брэндон тут же отдёрнул руку, выглядя омерзительно:
— Ты придурок.
Даюн громко расхохоталась:
— Ха! Всё ещё тошнит от этого?
— Очевидно… — Брэндон агрессивно вытер руку о её пиджак, сверля её взглядом.
После этого группа наконец направилась в столовую.
…
Они подошли к прилавку с едой, и, взяв свои подносы, Даюн навалила на свою тарелку еду, словно не ела несколько дней.
Брэндон взял свою еду и последовал за остальными к свободному столу.
Сев, он наконец издал долгий, измученный вздох, уставившись на свой поднос.
Взглянув на Даюн, сидевшую рядом, он спросил:
— Значит, ты приехала сюда после того, как пробудила свое Эфирное Ядро в 20 лет?
Поглощая еду, Даюн кивнула:
— Угу. Я была очень удивлена, что я тоже пробуждённая.
— Моя мама не была в восторге от того, что я бросаюсь во всю эту «опасную жизнь убийцы монстров». Она хотела, чтобы я просто… игнорировала это.
— Запечатала своё Эфирное Ядро и жила дальше. Жила бы хорошей, скучной жизнью без всяких рисков.
— Что это была бы за жизнь? Я лучше умру, чем буду жить как обычный человек, работая на скучной работе, ожидая, когда время пройдёт.
Она усмехнулась:
— Мне нужен азарт. Мне нужно что-то весёлое. И быть пробуждённой казалось куда интереснее, чем какая-нибудь офисная работа.
— Так я стала пробуждённой и поступила в Академию Солврин…
Не каждый может быть пробуждённым; в возрасте 20 лет некоторые люди пробуждают Эфирные Ядра в своём теле.
Если они действительно хотят быть пробуждёнными, они могут присоединиться к Академии Солврин для обучения.
А если они не хотят жить этой опасной жизнью, убивая аберрантов, они могут запечатать своё Эфирное Ядро и остаться человеком.
— Ты как всегда безрассудна…
Даюн усмехнулась, проглотив полный рот сэндвича:
— А ты всё такой же скучный парень, который ест как истощённый кролик.
Брэндон одарил её невозмутимым взглядом:
— Я ем нормально.
Прежде чем он успел возразить, она потянулась через его поднос и вилкой выхватила кусочек его жареной курицы.
Не колеблясь, она засунула его в рот и прожевала, удовлетворённо кивнув.
Брэндон вздохнул:
— Эта сучка…
Елена, наблюдая за обменом, вздохнула, деликатно ковыряясь в своей еде:
— У вас двоих очень странные отношения.
Эйра, сидевшая напротив них, спросила:
— Ты всегда так воруешь его еду?
Даюн усмехнулась:
— Конечно. Это традиция.
Брэндон просто уставился на неё:
— Это не традиция. У тебя просто нет манер.
Даюн проигнорировала его и вместо этого потянулась к своему подносу, оторвав кусок чесночного хлеба, прежде чем плюхнуть его на его тарелку.
— Держи. Раз уж я такой щедрый человек.
Брэндон уставился на кусок хлеба перед собой. Потом на неё:
— Что это?
— Моё любимое, — небрежно ответила Даюн, откусывая ещё кусок своей еды. — Чесночный хлеб. Ешь его.
Брэндон нахмурился, подозрительно оглядывая её:
— Ты никогда не делишься своей едой.
— Ну, да. — Она пожала плечами, не встречая его взгляда. — Просто заткнись и ешь, идиот.
Он слегка сузил глаза:
— Ты его отравила?
Губы Даюн дрогнули:
— Боже, как ты надоедлив. Просто ешь этот чёртов хлеб, Вунни.
Услышав это глупое детское прозвище снова, он поморщился, но всё же вздохнул и взял кусок чесночного хлеба, неохотно откусив его.
Было вкусно.
Даюн усмехнулась, увидев, как тонко меняется его выражение лица:
— Вкусно, правда?
Брэндон кивнул головой:
— Достойно.
— Ты это любишь.
— Заткнись.
Тем временем Елена и Эйра просто наблюдали за всей этой сценой, как будто были свидетелями какого-то странного, невысказанного ритуала.
— Это… нормально? — Спросила Елена, взглянув на Калистру.
Калистра, которая всё это время молчала, отпила свой напиток:
— Для них это нормально.
Даюн взяла ещё один кусочек еды со своего подноса, и прежде чем он успел отреагировать, она запихнула его в рот Брэндону.
Глаза Брэндона расширились, когда он чуть не подавился неожиданным укусом:
— Ммх?! Что…!
Даюн рассмеялась, увидев его лицо:
— Видишь? Тебе нравится моя еда.
Брэндон кашлянул и мягко проглотил, прежде чем сверкнуть на неё глазами:
— Клянусь Богом, я тебя убью.
Даюн прислонилась к столу, подперев подбородок ладонью:
— Ой, какой ты драматичный, Вунни.
— Не называй меня так…
— Эх, почему?
— Это странно.
— Теперь, когда я думаю об этом, ты не называл меня Нуна. Назови меня Нуна.
— Нет.
— Давай же…
— Нет.
— Пожалуйста.
— Нет.
— Пошёл ты.
— _ – Три женщины напротив уставились на неё пустыми взглядами.
…
Закончив трапезу, Елена, Эйра и Калистра извинились, направившись обратно в свои классы, оставив Брэндона наедине с Даюн.
Когда они шли по коридорам академии, свет позднего вечера проникал сквозь большие арочные окна, отбрасывая длинные золотистые полосы на полированные полы.
Студенты проходили мимо них, некоторые всё ещё бросали случайные взгляды на пару.
Даюн, казалось, было всё равно, и она слегка повернула голову, её глаза мелькнули по нему, прежде чем она наконец заговорила.
— Как дела в академии? Тебе, наверное, странно…
Брэндон выдохнул и сунул руки в карманы, кивнув:
— Угу… Странно, но, думаю, скоро привыкну.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как он оказался в этом водовороте событий.
Сначала это было ошеломляюще, но он медленно начинал адаптироваться.
Тренировки были мучительны, взгляды – постоянны, а ожидания, возложенные на него, – до смешного высоки… но каким-то образом он справлялся.
Даюн тихо усмехнулась, и на её лице появилось нежное выражение:
— Знаешь, я была серьёзно шокирована, когда увидела тебя сегодня на тренировке. Мне казалось, что я галлюцинирую или что-то в этом роде.
Брэндон бросил на неё косой взгляд:
— Ты сразу меня узнала?
Она фыркнула:
— Конечно. Как я могла не узнать? Я имею в виду, конечно, ты выглядишь немного иначе сейчас… выше, сильнее, не такой тощий, как раньше…
Она усмехнулась, оглядывая его с ног до головы: — …Но у тебя всё то же сварливое выражение лица. Как будто весь мир тебя раздражает.
Её выражение смягчилось, когда она продолжила:
— Честно говоря… я никогда не ожидала увидеть тебя здесь. После всего, я думала, ты будешь жить нормальной жизнью где-нибудь, а не бросаться в это безумие.
Брэндон на мгновение замолчал, его взгляд скользнул в сторону, когда они прошли мимо группы студентов.
Он тоже ничего из этого не планировал.
Всего несколько дней назад он был обычным студентом колледжа… а теперь?
— …Да уж. Жизнь не всегда идёт так, как мы ожидаем.
— Угу, это правда.
http://erolate.org/book/2302/246610
Готово:
