Глава 11: Рейд.
.
После долгих разговоров Джоанна и Ной вышли из спальни, и мать продолжила беседовать с ним, пока они прогуливались по пещере. Ной пытался получить представление о положении дел в деревне, и Джоанна старалась помочь ему в этом. Они осмотрели почти опустевшие запасы еды и отправились на склад оружия, где обнаружили, что половина арсенала сломана. После этого они приказали всем гоблинам собраться в самом большом зале пещеры для пересчёта. Выяснилось, что взрослых гоблинов было около шестидесяти, а детей — почти двадцать.
Завершив подсчёт, они направились в тюремные помещения, где также содержались все остальные женщины. Подсчитав беременных, они обнаружили, что осталось всего двадцать; остальные, вероятно, погибли от инфекций или других легко излечимых причин. Но не только поэтому они были там: в тюрьме всё ещё находилась Айко, хотя она и помогала Джоанна воспитывать её детей и обучать их владению мечом, и именно благодаря этому Итан смог победить бывшего вождя.
Айко была очень счастлива освобождению, и, поскольку она не знала, что Джоанна могла освободить её с самого начала, она даже не сердилась на неё; она просто радовалась победе своего ученика в его самом важном бою. Джоанна объяснила Айко, что та должна тренировать гоблинов, поскольку, став лучшими бойцами, они смогут снова пополнить свои запасы. А так как ей предстоит занять очень важную роль, её жизнь значительно улучшится. Поразмыслив, Айко решила предать человечество и тренировать гоблинов, чтобы те могли захватывать и насиловать больше женщин, и тогда ей самой не придётся быть в числе пленниц.
Затем начался период суровых тренировок, даже для Джоанны, которая постепенно принимала силы, полученные после близости с гоблинами и хобгоблинами. Айко решила, что достаточно тренироваться вместе с остальными гоблинами. Сама Айко, бывшая воительница, уже не могла сражаться, поскольку её тело было разрушено из-за пережитых изнасилований и родов. Но это не имело значения, так как она всё равно оставалась очень ценным активом для армии и деревни в целом.
Наконец, после тренировок, продолжавшихся до тех пор, пока запасов не осталось всего на один день, Ной решил пополнить провизию. И что могло быть лучше для этого, чем организовать набег на соседнюю человеческую деревню? Имея рядом Айко — закалённого воина — и пройдя суровую подготовку, они чувствовали уверенность в успехе операции.
Первым шагом была разведка. Итан и несколько выбранных скаутов отправились на прилегающую территорию, чтобы собрать сведения о деревне, которую они намеревались атаковать. Они наблюдали с безопасного расстояния, отмечая планировку деревни, её оборону и потенциальные слабые места. С этой информацией они вернулись в пещеру, чтобы разработать план нападения.
Часы ушли на стратегическое планирование и доработку подхода. Тактическое мастерство Айко проявилось в полной мере: она разработала план, который максимально использовал их сильные стороны, одновременно эксплуатируя уязвимости противника. Каждому члену отряда было поручена определённая роль, и были предусмотрены запасные варианты на все возможные сценарии.
С наступлением сумерек отряд отправился к человеческой деревне, их сердца колотились от предвкушения. Они двигались быстро и бесшумно, под руководством Айко и Итана. Элемент внезапности был на их стороне, когда они начали атаку, застав ничего не подозревающих жителей деревни врасплох.
Битва была не столько ожесточённой, сколько хаотичной, но руководство Айко помогло сохранить их войска сосредоточенными и дисциплинированными. Они сражались с мужеством и решимостью, подавляя защитников своим численным превосходством и навыками.
То, что началось дальше, было лишь логичным, поскольку грабёж, мародёрство и насилие были самой природой гоблинов. Это не означало, что Джоанна или Айко нравилось то, что делали их воины, но они не стали их останавливать; вместо этого они решили вместе с Итаном, который не участвовал в этих действиях, оставаться начеку.
Можно было слышать, как женщины кричат о помощи, когда их насиловали гоблины, как воют мужья, которых убивали ради еды и забавы, и как дети плачут по родителям. Но вскоре все эти звуки стихли, и остались только довольные гоблины, мёртвые дети и мужчины, и пленённые женщины, которых уносили прочь, пока остальные гоблины начали мародёрствовать.
Однако их триумф был недолгим. Пока они грабили деревню в поисках военной добычи, Джоанна и Итан почувствовали возмущение в воздухе. Её «способность», дар высшей силы, подвергала их всех опасности. Итан проклял себя за то, что не понял этого раньше, и, увидев его реакцию, Джоанна тоже осознала, что её способность, которая была палкой о двух концах, притягивает монстров.
Но прежде чем она успела отреагировать, на них напала группа орков, чьи дикие боевые кличи эхом разнеслись в ночи. Паника охватила отряд, когда они поняли, что уступают в силе, хотя орков было «всего» шестеро.
Но Джоанна сохраняла спокойствие перед лицом опасности. Громким свистом она привлекла внимание нападавших.
— Отступление! — скомандовала она, её голос звучал властно. — Немедленно обратно в пещеру!
Пока Джоанна отвлекала орков, отряд спешно отступил, их сердца отягощало осознание того, что их набег может стать дорогостоящей ошибкой. Но когда они бежали в безопасность пещер, то заметили, что никто не преследует их, даже Джоанна.
***
http://erolate.org/book/2315/247322
Готово:
