Герцог Олден посмотрел на Джулиана.
— Кажется, ты наконец-то достиг пика мага-ученика, пусть и с опозданием на два года. — В его спокойном голосе слышалось ожидание.
Август рассмеялся:
— Иди с отцом, Джулиан. Пора узнать твою стихию.
Ева с блестящими от любопытства глазами подалась вперёд:
— Как думаете, что достанется нашему брату? — Она обвела взглядом стол.
Элеонора ухмыльнулась:
— Может, огонь? Это было бы круто. — Она взмахнула рукой, будто призывая пламя, явно забавляясь мыслью о брате с такой силой.
Регина покачала головой:
— Нет, огонь — это скучно. Представьте свет. Ангельская сила для моего ангельского сына. — Она гордо улыбнулась, воображая Джулиана в ореоле божественной энергии.
Джулиан фыркнул и вмешался в спор:
— А я хочу тьму. Хочу быть крутым. — Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, наслаждаясь образом мрачного мага.
Ева закатила глаза:
— Ты такой бунтарь, дорогой Джулиан.
Все рассмеялись. Олден улыбнулся и произнёс:
— Запомни: дело не в стихии, а в дисциплине и упорном труде.
Его твёрдый, но ободряющий тон напомнил Джулиану о настоящем пути к могуществу.
Закончив трапезу, семья поднялась из-за стола и покинула парадный зал. Джулиан шёл по пятам за отцом. Ему не терпелось узнать своё сродство со стихией и то, что ждёт его в будущем. Их шаги гулко раздавались в просторных коридорах по пути к залу испытаний.
«Какую стихию я получу?» — думал Джулиан.
Могущественный огонь или таинственная тьма? От предвкушения сердце забилось быстрее.
«А вдруг сразу две?» — от восторга захватывало дух. Идея владеть двумя силами будоражила воображение.
«Или три? Или четыре!» — фантазия разыгралась не на шутку. От мысли о мастерском владении тремя или четырьмя стихиями кровь прилила к лицу. Он уже представлял себя легендарным магом, подчинившим силы природы так, как никому прежде не удавалось. Возможности казались безграничными, и Джулиан не мог сдержать улыбку.
— Отец, а какая у тебя стихия? — взволнованно спросил он.
Олден улыбнулся:
— Когда ты достигнешь определённой ступени и продвинешься на пути мага, стихия станет для тебя не более чем инструментом. Ты сможешь использовать и подчинять любую, без ограничений. Если позволит уровень, ты овладеешь двумя, тремя или даже всеми стихиями сразу. Всё упирается в твою ману и море сознания. Чем лучше развито море сознания, тем большей силой ты сможешь повелевать.
Джулиан непонимающе нахмурился:
— Тогда почему маги младших ступеней не используют несколько стихий?
— Запомни, Джулиан: море сознания — это как сердце для мага, — объяснил Олден. — На младших ступенях ты лишь питаешь своё хрупкое море сознания той стихией, к которой у тебя самое высокое сродство. Если попытаешься перегрузить его несколькими силами, это хрупкое море расколется и взорвётся, что приведёт к смерти.
Осознав смысл слов отца, Джулиан быстро отбросил идею о множественных стихиях.
Вскоре они вошли в зал, где проводилась проверка маны. Джулиан широко раскрыл глаза, заметив в центре комнаты большой хрустальный шар, излучавший яркий свет.
— Подойди к сфере и позволь ей поглотить немного твоей маны, — спокойно произнёс Олден.
Джулиан кивнул и шагнул к светящемуся кристаллу, готовый направить в него свою силу.
Он стоял перед шаром и заворожённо смотрел, как тот впитывает его ману. Сфера начала разгораться и пульсировать энергией. По мере поглощения цвет сменился на глубокий пурпурный, а по поверхности заплясали искры света.
Широко улыбаясь, Олден наблюдал за трансформацией кристалла, безошибочно узнавая признаки стихии молнии.
— Невероятно! — воскликнул он.
Молния была редкой и мощной стихией, славящейся своей скоростью и свирепостью в бою. Олден почувствовал прилив гордости за Джулиана — он знал, что это сродство откроет перед его сыном множество путей.
http://erolate.org/book/235/31753
Готово:
