«Система, разве ты не дашь мне дополнительные очки за покорение женщин, которые сильнее меня?» — мысленно поддразнил Джулиан.
— Носитель, ты уже знаешь правила, — шутливо отозвалась та. — Чем сильнее женщина, тем больше очков. Но сначала её нужно покорить!
«Значит, чем могущественнее цель, тем выше награда? Звучит как беспроигрышный вариант!»
— Именно. Всё дело в стратегии, носитель. Выбирай с умом и действуй смело!
«Похоже, впереди у меня крайне интересные перспективы», — подумал Джулиан, и на его лице снова расцвела хитрая улыбка.
Закончив завтракать, он извинился и покинул обеденную залу. Свежий утренний воздух придал ему бодрости перед предстоящим днём.
Спустя пару часов подошло время отправляться в Королевскую академию. Джулиан облачился в роскошный наряд, подчёркивающий его высокое худощавое телосложение и благородные черты лица.
У парадного входа уже ждал экипаж, сияющий богатой отделкой под лучами солнца. Мощных породистых лошадей украшала дорогая сбруя, поблескивающая при каждом движении, что придавало выезду ещё больше великолепия.
При виде Джулиана кучер почтительно приподнял шляпу.
— Доброе утро, милорд. Едем в Королевскую академию?
Джулиан кивнул, предвкушая грядущие события.
— Да, не будем заставлять их ждать, — ответил он, устраиваясь на плюшевых сиденьях.
Герцог Олден и герцогиня Регина поехали в соседнем экипаже, сопровождая сына.
Карета выехала за пределы замка. Джулиан смотрел на проплывающие мимо пейзажи королевства, но его мысли занимало лишь то, что ждало его в академии: встреча с другими юными магами, шанс продемонстрировать свои навыки и, возможно, присмотреть новые цели для завоевания.
Тем временем в соседнем экипаже Олден и Регина вели тихую беседу, не подозревая об истинной силе сына.
Олден, слегка нахмурившись, повернулся к жене.
— Ты заметила, каким самоуверенным Джулиан стал в последнее время? Такое чувство, будто он знает нечто такое, о чём нам не рассказывает, — с ноткой тревоги произнёс он.
Регина, в чьих голубых глазах светилась материнская гордость, мягко улыбнулась.
— Он взрослеет, Олден. Все юноши проходят через этап самопознания. Возможно, он просто стал яснее видеть свой путь.
И всё же в глубине души у неё ворочался комочек тревоги. На плечах Джулиана лежало тяжёлое бремя благородного происхождения, и Регина не была уверена, готов ли он к испытаниям.
— Он наконец-то станет официальным магом, — с гордостью и надеждой произнесла она. — Это огромный шаг.
Титул мага не присваивался просто так. Только после того, как Королевская академия признавала прорыв кандидата на ступень мага, он получал право носить это звание.
Она смотрела в окно, вспоминая собственный путь юной волшебницы: испытания и победы, которые сделали её той, кем она стала.
Герцог Олден задумчиво кивнул.
— Да, но с силой приходит и ответственность. Надеюсь, он понимает вес этого титула. Академия — жестокое место, там не прощают слабости. — Он помолчал, вспомнив истории о юнцах, чьё раздутое эго не выдержало столкновения с реальностью. — Боюсь, он может оказаться не готов к тому, с чем там столкнётся.
Регина ободряюще улыбнулась и накрыла руку мужа своей.
— У него есть поддержка семьи, и он подаёт большие надежды. Мы хорошо его воспитали. К тому же у него природный талант, который сослужит ему добрую службу.
Пока родители делились своими тревогами, Джулиан в своём экипаже погрузился в медитацию. Сев в позу лотоса, он полностью сосредоточился на поглощении окружающей маны.
С каждым вдохом он втягивал в себя энергию мира, ощущая, как она течёт по венам плавным потоком. Его море сознания продолжало расширяться, превращаясь в спокойную туманность из вращающихся красок и мягкого света. Мана питала его, уплотняя и стабилизируя это внутреннее пространство.
После достижения Священной ступени молнии, прежде бившие с дикой неистовой яростью, теперь мирно струились по краям сознания, озаряя его ровным сиянием. Джулиан чувствовал редкую, глубочайшую связь с мирозданием, словно сливался с самой сутью магии.
Он упивался этим ощущением чистого могущества, понимая, что каждая секунда совершенствования приближает его к тому, чтобы стать абсолютной силой в мире магов.
Когда роскошная карета остановилась, Джулиан неохотно открыл глаза — ему не хотелось отпускать чувство безмятежного слияния с маной. Энергия всё ещё пульсировала внутри, обостряя чувства и разум.
Выйдя из экипажа, он сделал глубокий вдох, с удовольствием ощутив живую, вибрирующую ауру Королевской академии.
Грандиозное здание взмывало ввысь величественными шпилями. Вокруг раскинулись пышные, цветущие сады. Повсюду сновали студенты и молодые маги; воздух полнился их смехом и разговорами.
Джулиан шёл чуть позади родителей. Герцог Олден и герцогиня Регина двигались с привычной властностью и грацией. Ступая на территорию академии, Джулиан не мог сдержать лёгкого волнения. Сегодняшний день должен был стать официальным началом его пути.
Присутствие родителей успокаивало, а тайна достижения Священной ступени была надёжно скрыта. Он собирался использовать этот козырь по максимуму. Джулиан был полон решимости заявить о себе, не раскрывая при этом всех карт.
http://erolate.org/book/235/31771
Сказали спасибо 0 читателей