Когда герцог Олден и герцогиня Регина переступили порог академии, толпа разом затихла. Люди оборачивались и почтительно склоняли головы, признавая высокий статус знатной семьи. Джулиан чувствовал на себе вес множества взглядов — кто-то смотрел с восхищением, кто-то с уважением.
Подобное отношение к его семье наполняло гордостью, но он никак не мог избавиться от лёгкого мандража. Быть сыном герцога значило оправдывать чужие ожидания и беречь репутацию.
По мере того как они продвигались вглубь территории, вокруг начинал нарастать шёпот: присутствующие гадали, что стоит за их визитом. Джулиан улавливал обрывки фраз — одни восторженно обсуждали его официальное признание как мага, другие рассуждали о его великом будущем.
Олден и Регина остановились, чтобы поприветствовать нескольких преподавателей. Обмениваясь любезностями, они приветливо улыбались. Регина, как всегда величественная, приковывала к себе всеобщее внимание; её красота и изящество сияли даже в этих академических стенах.
Джулиан шёл чуть позади, впитывая атмосферу. Он чувствовал себя польщённым и одновременно взволнованным. Это был его шанс проявить себя — не просто как член семьи Иствил, но как самостоятельный, могущественный маг.
Наконец они вошли в роскошно убранный главный зал. Помещение украшали флаги и праздничные декорации в честь молодых магов королевства. Впереди возвышались четыре троноподобных кресла для четырёх герцогов и герцогинь. Каждое место было богато украшено в соответствии со статусом семьи.
Герцог Олден сел на свой трон, а Регина грациозно опустилась рядом. Джулиан встал за их спинами, вновь испытывая прилив предвкушения и гордости. Зал гудел: все взгляды были прикованы к благородным семействам, собравшимся ради этого торжественного события.
Соседний трон заняла семья Ханс. Взгляд Джулиана тут же прикипел к герцогине Ханс — потрясающей зрелой женщине со струящимися каштановыми волосами. Соблазнительное чёрное платье плотно облегало её формы, подчёркивая пышную грудь и длинные стройные ноги. Рядом сидел сам герцог Ханс, темноволосый мужчина с пронзительными карими глазами. Они смотрелись эффектной парой.
Слушая гул голосов, Джулиан не мог отвести взгляд от герцогини. Её красота уже разожгла в нём искру охотника.
Возле герцога и герцогини Ханс стояла девушка, на вид ровесница Джулиана. Миниатюрная, хрупкая, она излучала юношеское изящество. Длинные шелковистые каштановые волосы обрамляли нежное, обворожительное личико. Девушка с любопытством оглядывала зал сияющими зелёными глазами, казалось, погружённая в собственные мысли.
Затем Джулиан перевёл взгляд на места семьи Нориш, где величественно восседали герцог и герцогиня. Герцог Нориш, видный мужчина с волосами цвета соли с перцем, источал авторитет, а его элегантная супруга в струящемся платье поражала утончённостью.
За ними стоял красивый молодой человек, тоже примерно возраста Джулиана — темноволосый, с резкой линией подбородка и выразительными чертами лица. Их взгляды на мгновение пересеклись, и Джулиан почувствовал повисшее в воздухе напряжение негласного соперничества.
Рядом с Норишами расположилась семья Этвер. Герцог Этвер сидел со строгим, но полным достоинства выражением лица. Его супруга блистала в роскошном платье, ткань которого мягко переливалась в свете ламп.
Позади них стояла дочь — эффектная молодая женщина с длинными струящимися волосами и грациозной осанкой. Она излучала спокойную уверенность, оглядывая зал, словно оценивая масштаб происходящего.
Джулиан снова окинул взглядом главный зал и не смог сдержать улыбки при виде такого скопления знати. Графини, маркизы, виконтессы и прочие представительницы аристократии, собравшиеся в одном месте. Каждая из них — потенциальный источник очков.
Он мысленно подсчитывал бонусы и чувствовал, как кровь закипает от азарта при мысли о наградах, которые он получит, если грамотно разыграет свои карты.
http://erolate.org/book/235/31772
Сказали спасибо 0 читателей