Регина одарила его шутливо-грозным взглядом, хотя уголки её губ дрогнули. Она опустила скрещенные на груди руки, всем своим видом излучая уверенность.
Джулиан подался вперёд.
— Знаешь, не будь ты моей матерью, я бы решил, что тебе нравится наша маленькая игра. — Он выдержал паузу, позволяя повиснуть напряжению. — К тому же, что плохого в умении ценить красоту? Это ведь мой талант.
Регина закатила глаза, не в силах скрыть выступивший на щеках румянец.
— Просто помни, молодой человек, что я всё ещё твоя мать.
Она произнесла это со смешком, ясно давая понять, что перепалка лишь разжигает искру между ними.
— И при этом чёртовски красивая, — Джулиан пожал плечами с невинным видом. — Как я могу не восхищаться собственной матерью?
Серьёзность их прошлого разговора окончательно растворилась в лёгкой, почти непристойной атмосфере. В этот момент существовали только они двое: мать и сын, балансирующие на грани дозволенного.
Джулиан поднялся с довольной улыбкой, взял Регину за руки и нежно поцеловал её костяшки. В этом жесте смешались показная почтительность и открытая насмешка.
— Такая элегантность заслуживает поцелуя, не находишь? — подмигнул он.
Краска на лице Регины стала гуще от удивления и веселья.
— Джулиан! — воскликнула она, пытаясь звучать строго, но улыбка всё равно прорвалась. — Ты просто невыносим. — Она покачала головой, а в её глазах плясали смешинки. — Однажды ты доиграешься.
Джулиан бросил на неё вызывающий взгляд.
— А однажды ты можешь обнаружить, что тебе это нравится.
Она развернулась к двери и бросила через плечо последний выразительный взгляд, полный наигранного раздражения.
— Не обольщайся, Джулиан. Я всё ещё твоя мать, — произнесла она уже серьёзнее.
Джулиан лишь улыбнулся и, скрестив руки, прислонился к стене.
— Я запомню это, мама.
Дверь мягко закрылась. Джулиан глубоко вздохнул, стряхивая с себя остатки их разговора, и посмотрел на Джулию с Изабель, мирно спавших в его постели. С улыбкой на губах он погрузился в тишину комнаты и вскоре уснул.
***
Джулиан медленно разлепил глаза. Тело налилось свинцом после вчерашних потрясений, а когда он потянулся и перевернулся на другой бок, то обнаружил, что постель пуста.
Изабель и Джулия уже ушли. Комната была тихой, сквозь окна пробивался мягкий утренний свет.
Он сел, взъерошив волосы рукой, пытаясь прогнать остатки сна. Воспоминания о вчерашней ночи вызвали лёгкую улыбку, но отсутствие обеих женщин озадачивало.
— Похоже, сбежали, даже не разбудив, — пробормотал Джулиан, спуская ноги с кровати.
Мышцы всё ещё ныли от тренировки и процесса слияния сил. Потерев ноющее плечо, он решил, что пора выяснить, куда все подевались, быстро оделся и вышел из комнаты.
Вскоре Джулиан добрался до банкетного зала. Чем ближе он подходил, тем отчётливее слышался гул голосов. Войдя внутрь, он сразу же выцепил взглядом Джулию, Изабель и Маркуса — они сидели вместе за одним из длинных столов. Троица расслабленно болтала, но при его появлении разговоры стихли.
Джулия подняла голову первой. Её лицо озарила улыбка, хотя в глазах ещё читалось вчерашнее напряжение. Сидящая рядом Изабель выглядела немного смущённой, но коротко кивнула ему в знак приветствия.
Маркус заметил его последним и тут же широко расплылся в улыбке, замахав рукой.
— А, наконец-то проснулся, Джулиан! — весело окликнул он. — Я уж думал, ты проспишь весь день.
Джулиан подошёл к столу, выдвинул стул и сел с усмешкой на губах.
— Учитывая всё, что произошло вчера, думаю, я заслужил немного лишнего отдыха, не так ли?
Джулия и Изабель переглянулись и согласно заулыбались. Джулия чуть подалась вперёд.
— Мы не хотели тебя будить. Ты казался… таким вымотанным.
— Вымотанным, значит? — хмыкнул Джулиан, вопросительно изогнув бровь. Он подался к ним с хитрой ухмылкой. — Куда уж мне до вас двоих?
Обе женщины моментально залились краской и опустили глаза на стол. Джулия нервно заправила прядь волос за ухо, а Изабель неловко заёрзала на стуле, её щёки вспыхнули.
Заметив повисшее напряжение, Маркус нахмурился.
— Погодите… о чём вы вообще говорите? — спросил он, и в его голосе проскользнуло подозрение.
Джулиан лишь рассмеялся и игриво подмигнул брату.
— О, ты всё равно не поймёшь.
Маркус прищурился. Изворотливость Джулиана его явно раздражала.
— Ты вечно говоришь загадками, — разочарованно пробормотал он.
Не добавив больше ни слова, он резко поднялся и вышел из банкетного зала, всем своим видом демонстрируя раздражение.
Джулиан хмыкнул и перевёл взгляд на всё ещё смущённых девушек.
— И всё-таки он совершенно не понимает шуток.
http://erolate.org/book/235/31807
Готово:
