Глава 1.
Грегори Хопкинсу нужно было разобраться с пропавшим драконом. Он подошел к проблеме иначе, чем обычно, срезая путь через парк по дороге домой из школы. И все же сомнений в этом не было. Он понял это, когда впервые увидел эти прекрасные зеленые лужайки. Во всем этом пустом пространстве чего-то не хватало, возможно, армии эльфов или, что более вероятно, дракона.
Не думая о риске такого предприятия, как поиски пропавшего дракона на лужайке парка английским летом, он сел под большим дубом, достал из сумки альбом для рисования и принялся за работу. Нарисовать то, что уже было здесь, было достаточно легко. Деревья вдалеке, цветочная клумба на переднем плане и маленький домик смотрителя слева вскоре материализовались на чистом листе бумаги. И только теперь ему был брошен настоящий вызов.
Первое, что нужно сделать, чтобы найти дракона в пустом поле, - это понять, как такое существо может упасть и упокоиться там. Очертания приняли форму длинного змеевидного изгиба, купающегося в лучах послеполуденного солнца. Далее шли детали: рога, чешуя, тени под расслабленно сложенными крыльями. В конце концов, существо нужно было поместить в поле, и так появились пучки травы вокруг того места, где его вес покоился на земле, а затем подпалины на земле под его ноздрями.
Он сидел некоторое время, молодой человек с растрепанными черными волосами, спадающими на плечи, и темно-синими глазами, стальными от сосредоточенности. Его лицо представляло собой смесь итальянского, греческого и английского. Мешковатый свитер и такие же мешковатые штаны скрывали его тело. Он сидел под деревом, глядя на свое разочаровывающе лишенное драконов поле.
У него ушло больше получаса на то, чтобы найти и поместить туда дракона. К несчастью, Грегори даже не успел положить карандаш, как грязный футбольный мяч ударил его прямо в лицо и врезался в рисунок. Учитывая температуру, мяч вообще не должен был быть грязным, но лето только начиналось, и вместе с ним иногда приходили бури.
От удара у него зазвенело в правом ухе, а правый глаз на мгновение ослеп от грязи. Грегори потребовалась целая минута, чтобы прийти в себя и осознать, что дракон на поле погиб, а рядом с ним кто-то стоит с грязным футбольным мячом под мышкой.
Фредди Лаундс. Какое полное и абсолютное дерьмо. Грегори посмотрел мимо него туда, где на футбольном поле напротив стояла группа его приятелей и с мрачными ухмылками наблюдала за происходящим. Он слышал, как они начали свою игру, но, сосредоточившись на том, чтобы поймать свою рептильную добычу, не удосужился посмотреть, кто именно. Если бы он это сделал, то мог бы просто забрать свои вещи и оставить дракона навсегда потерянным.
-Что ты делаешь?- Спросил Фредди.
- Виндсерфинг. - спокойно ответил Грегори, собирая вещи в свою сумку.
Фредди явно не знал, что делать с этой информацией. Конечно, не было похоже на то, что Грегори занимался виндсерфингом, но опять же Фредди не был самым острым инструментом в коробке, и Грегори говорил очень убедительно. Прошло целых пятнадцать секунд, прежде чем он понял, что над ним издеваются, и его лицо нахмурилось.
- Думаешь, ты умный маленький засранец, да? - Футбольный мяч громко ударился о землю, и Фредди вытянул руки в классической позе "давайте выбьем дерьмо друг из друга", которую он любил с начальной школы.
Грегори вздохнул про себя. Ему приходилось мириться с этим идиотом всю начальную школу, в течение которой удары и толчки на детской площадке были частью его повседневной жизни. В старших классах Фредди все еще присматривал за ним несмотря на то, что они учились в разных классах. Всякий раз, когда ему хотелось кого-нибудь толкнуть или вытряхнуть содержимое сумки на пол, Грегори обычно попадал прямо в прицел сумасшедшего.
Конечно, многое из этого внезапно прекратилось вскоре после того, как Грегори начал посещать некоторые занятия вне школы. В первый раз Фредди почувствовал, что кулак угодил ему прямо в лицо, когда он в последний раз открыто пытался избить Грегори. Наконец Фредди ушел из школы, а Грегори остался. Школа стала намного лучше с тех пор, но они все еще жили в одном городе, и в этом городе был только один парк.
В общем, Фредди больше не беспокоил Грегори сильно. Кто его действительно беспокоил, так это девушка, которая шла к ним от футбольного поля.
Джанет Райли была великолепной рыжеволосой девушкой с длинными стройными ногами, пышной круглой грудью и, возможно, самой симпатичной попкой в известной вселенной. Она встречалась с Фредди с шестнадцати лет. Теперь ей было восемнадцать, Фредди скоро исполнится девятнадцать, а Грегори всего две недели назад отпраздновал свой восемнадцатый день рождения. Видеть такую девушку, как Джанетт, с таким парнем, как он, было просто удручающе. Фредди не был даже тем, кого разумный человек назвал бы привлекательным. Бритая голова, слегка прищуренный взгляд, курносый нос и постоянное выражение лица, словно он нюхал особенно мерзкую кучу дерьма, - вот и все, что он мог предложить миру.
Грегори был холостяком всю среднюю школу, отчасти из-за своей репутации одиночки, а отчасти потому, что у него были другие заботы. Видеть девушку вроде Джанетт с парнем вроде Фредди было не самой лучшей рекламой для парней, которые остаются в школе. Если бы не тот факт, что Джанетт была той, кого цивилизованное общество называло "абсолютной сукой", то было бы просто душераздирающе видеть их вместе.
- Возвращайся к игре.- Она протянула руку к плечу Фредди и сжала его. Это был не первый раз, когда она пыталась предотвратить потенциальную ночь в тюрьме для своего парня.
- Говнюк строил из себя умника. - Отморозок скривил губы и шагнул к Грегори.
Мальчик, который искал драконов, медленно переместил свой вес и поставил левую ногу дальше позади себя. Если это произойдет, то произойдет очень быстро, очень жестко, и это приведет к очень большой головной боли для Фредди.
- Не обращай на него внимания, детка, он - ничто. Да ладно... если ты выиграешь, я дам тебе приз. Джанетт плавно скользнула между ними, как будто знала, что Фредди будет трудно сосредоточиться на двух вещах одновременно.
Он замешкался на мгновение, а затем Грегори внезапно увидел резкий поцелуй побелевших губ и стон Фредди, который засовывал свой язык в рот Джанетт. Это было хуже, чем получить пинок под дых. Парень ведет себя как бешеная обезьяна, затевает драку, портит эскиз, и именно он получает девушку? Этого было достаточно, чтобы у Грегори свело живот.
Уходя от них, он слышал, как их голоса разнеслись по воздуху. И он услышал, как бьют по мячу, очень сильно. Не задумываясь над этим, Грегори почувствовал, как напряглись его ноги, а затем подняли его в воздух, развернув в сторону и выбросив вперед. Он увидел, как мяч полетел туда, где несколько мгновений назад находился его затылок. Ему потребовалось мгновение, чтобы перестроить взмах ноги и ударить по мячу идеальным залпом, который отбросил его назад к лицу Фредди.
Шорох его ноги, ударившей по мячу, был заглушен шумом мяча, который попал прямо в нос Фредди. В отличие от Грегори, он не ожидал такого внезапного возвращения и вскоре обнаружил, что валяется на траве. Даже сам Грегори несколько мгновений стоял ошарашенный, потому что даже он не ожидал, что его удар сработает так хорошо. Вдруг на поле раздались крики друзей Фредди, и он увидел семерых парней, бегущих к нему с сердитыми лицами. Блестяще.
Бросившись бежать, он тут же рванулся к воротам парка. Поскольку вокруг никого не было, он чертовски не хотел, чтобы дружки Фредди добрались до него. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что они доберутся до ворот раньше него. С одним он мог бы справиться, с двумя или тремя даже, но их было по меньшей мере пять или шесть, и у него не было шансов с таким количеством. Высокие заборы, окружавшие парк по периметру, означали, что он не сможет выбраться другим путем, во всяком случае, пока его преследуют. Поэтому Грегори быстро сделал крутой поворот и побежал к кирпичной стене поменьше, которую быстро перепрыгнул, чтобы приземлиться в огороженных садах парка. Это было достаточно большое место, чтобы заблудиться, и в нем было много укромных мест.
Очевидно, ни у кого из друзей Фредди не хватило духу перепрыгнуть через стену так, как это сделал Грегори, что позволило ему выиграть немного времени. Он осторожно скользнул под колючий кустарник, не без хорошей порции боли в процессе, и затаился. Вскоре он услышал шаги и голоса.
- Фредди, черт возьми, забудь об этом! Возвращайся в игру, он...- сказала Джанетт.
- Заткнись нахуй! Этот маленький придурок больше не сможет меня пнуть!- Закричал Фредди.
Грегори слегка пошевелился в кустах, чтобы заглянуть в небольшой просвет между ветками. То, что он увидел, заставило его сердце почти упасть в желудок. У Фредди был нож.
Он всегда казался неуравновешенным, но чертов нож!? Это определенно новый сценарий, который дал ему некоторые новые возможности для окрашивания нижнего белья. Грегори проверил свое укрытие и тихо выдохнул. По крайней мере, он выбрал достаточно хорошее место, чтобы держаться подальше от этих сумасшедших.
- Найдите его!- Снова голос Фредди, на этот раз ближе.
- Фред, дружище, он...- Один из тех, кто не знал, к чему это приведет.
-Я сказал, найдите его!- Фредди был определенно не в себе.
http://erolate.org/book/240/32505
Готово:
